外門大比落幕。
傅少平的名字，如同一顆驟然升起的流星，劃破了這個宗門沉寂已久的天空。
練氣八層擊敗練氣大圓滿，正面擊潰下品法器毒龍刺，最后那一劍的風采，被無數人反復議論。更讓人津津樂道的，是他面對厲無情威脅時那句“隨時恭候”的淡然從容。
這份從容，比他的勝利更讓人印象深刻。
大比結束后三日，晉升內門的名單正式公布。傅少平的名字赫然在列，而且排在第三——這是綜合他在大比中展現出的實力、潛力以及心性，由幾位觀戰長老共同評定的結果。
與他一同晉升的，還有另外九人。排在第一的，是一名練氣大圓滿、修煉劍道的青年，名叫“陳劍鳴”，據說已經觸摸到筑基的門檻。排在第二的，是一名身材魁梧、修煉煉體功法的壯漢，名叫“石敢當”。
而厲無情，因為在大比中的惡劣行徑，被取消了晉升資格。據說那位暗中庇護他的內門長老，也因為此事被宗主警告，閉門思過三個月。
消息傳來時，傅少平正在收拾自己在雜役院的簡陋行李。
“傅師兄！傅師兄！”趙大牛興沖沖地跑進來，滿臉通紅，“你聽說了嗎？厲無情被取消了晉升資格！哈哈哈，報應啊！”
傅少平將最后一件衣物放入包袱，淡然道：“意料之中。”
趙大牛撓撓頭，雖然早就習慣了傅少平這種云淡風輕的態度，但每次還是覺得別扭。練氣八層啊，馬上要進內門了，換作別人早就興奮得跳起來，這位倒好，跟要去菜市場買菜似的。
“傅師兄，你進了內門，可別忘了小弟我啊。”趙大牛湊過來，滿臉討好，“咱們好歹也是一個院出來的……”
傅少平看了他一眼，從懷中取出一個小玉瓶，遞過去：“這里面有三粒聚氣散，應該夠你突破到練氣三層了。”
趙大牛眼睛都直了，雙手接過，連連道謝：“多謝傅師兄！多謝傅師兄！小弟一定好好修煉，爭取早日追上師兄的腳步！”
傅少平搖搖頭，沒有多說。追上他的腳步？這一世，他要走的路，比任何人想象的都要遠。
……
三日后，傅少平正式踏入內門。
內門與外門，是兩個截然不同的世界。
外門靈氣稀薄，弟子眾多，資源有限。而內門，山峰林立，每一座都有獨立的靈脈，靈氣濃度是外門的數倍。弟子只需專心修煉，自有宗門提供丹藥、功法和法器。
傅少平被分配到了一座名為“青竹峰”的山峰。此峰以青竹聞名，漫山遍野的翠竹隨風搖曳，清幽雅致。峰主是一位道號“青竹居士”的筑基后期修士，據說為人淡泊，不喜爭斗，門下弟子也多是清凈之人。
傅少平對此頗為滿意。清凈，意味著少了許多不必要的麻煩。
他選了一處竹林深處的幽靜小院，布下簡單的禁制，便開始了在內門的第一次閉關。
外門大比的勝利，讓他在宗門內有了些許名聲，但也引來了不少關注。有人想結交，有人想試探，也有人想踩著他上位。
他需要時間沉淀，也需要時間消化這一年的積累。
更重要的是，他需要突破。
練氣八層，在雜役中堪稱高手，在外門也算得上佼佼者，但在內門，不過是最底層的存在。內門弟子中，練氣九層遍地走，練氣大圓滿才算中堅，筑基期的真傳弟子才是真正的核心。
而傅少平的目標，從來不是僅僅晉升內門那么簡單。
他要的，是筑基，是金丹，是元嬰，是觸摸那更高的境界。
閉關期間，他除了修煉，還做了一件事——深入研究這一世的契約之道。
與前兩世不同，這一世他身處宗門，無法像前世那樣四處游歷、探索古跡。但他發現，宗門的功法閣中，竟也收藏著一些與契約相關的殘篇。
這些殘篇大多殘缺不全，記載的也只是一些粗淺的契約運用之法，比如“血契”、“魂契”之類。但對于傅少平而言，這些殘篇的價值，不在于它們本身，而在于它們能幫助他更好地理解這一世的契約規則。
每個世界，契約之道都有細微的差別。只有將規則徹底參透，他才能真正發揮出前兩世積累的優勢。
他將這些殘篇與《契源總綱》、《古契文考》中的記載相互印證，漸漸勾勒出這一世契約之道的輪廓。
“大同小異，但細節上略有不同。”傅少平喃喃道，“這里的契約規則，更側重于‘制約’與‘平衡’，而非前世的‘秩序’與‘守護’。或許，是因為此界天地法則的不同……”
他將感悟融入修煉，繼續打磨自己的裁決劍和契約秘法。
……
三個月后，傅少平出關。
修為，練氣九層。
這速度，在內門也算得上優秀，但并非頂尖。真正的天才，三個月時間足夠從練氣八層突破到練氣大圓滿。
但傅少平不急。
他追求的不是速度，而是根基的穩固。每一層境界，他都反復打磨，確保靈力精純、經脈堅韌，不留任何隱患。
出關后不久，便有訪客上門。
來人是陳劍鳴，那個在大比中排名第一的劍道天才。他身著白袍，背負長劍，面容俊朗，氣質冷峻，一看便知是那種一心向劍、不問外事之人。
“傅師弟。”陳劍鳴站在院門口，抱拳一禮，態度不卑不亢。
傅少平還禮：“陳師兄請進。”
兩人在院中石桌旁坐下。傅少平煮了一壺清茶，給陳劍鳴斟上。
陳劍鳴端起茶杯，輕輕抿了一口，目光在傅少平身上停留片刻，眼中閃過一絲訝色：“傅師弟根基之扎實，令人驚嘆。三個月從練氣八層到九層，卻能保持靈力如此精純，殊為不易。”
傅少平微微一笑：“陳師兄過獎。師兄此番前來，所為何事？”
陳劍鳴放下茶杯，神色認真了幾分：“傅師弟，我也不拐彎抹角。三個月后，宗門將舉行‘筑基試煉’，所有練氣九層及以上的弟子均可參加。通過試煉者，可獲得筑基丹，并有機會成為真傳弟子。”
傅少平點頭：“我知道。”
“以傅師弟的實力，通過試煉應該不難。”陳劍鳴繼續道，“但試煉之中，除了面對試煉本身的兇險，還需提防……人心。”
傅少平眉頭微挑：“陳師兄的意思是？”
陳劍鳴沉默片刻，道：“厲無情雖被取消晉升資格，但他背后那人，只是被警告了三個月。三個月后，禁足期滿。而筑基試煉，恰好在那之后。”
傅少平明白了。
那位內門長老，雖然明面上不敢再庇護厲無情，但若是在試煉中“意外”發生什么，誰也挑不出毛病。畢竟，試煉本就危險重重，死人也是常事。
“多謝陳師兄提醒。”傅少平真誠道。
陳劍鳴搖頭：“不必謝我。我來找你，也是有事相求。”
“何事？”
“試煉之中，有一處名為‘劍心谷’的地方，據說藏有上古劍修留下的‘劍意石刻’。我想邀請傅師弟同行，助我一臂之力。”陳劍鳴目光灼灼，“作為交換，我可以分你三成試煉所得，并承諾在試煉中全力護你周全。”
傅少平看著他，忽然笑了。
“陳師兄倒是坦誠。”
陳劍鳴神色不變：“與聰明人說話，無需拐彎抹角。傅師弟是聰明人，我信得過。”
傅少平沉吟片刻。
劍意石刻，對他而言價值有限。但陳劍鳴這人，心性不壞，且實力不俗，若能結交，日后在內門也算有個照應。
況且，那位內門長老的威脅，確實存在。多一個朋友，總比多一個敵人強。
“好。”傅少平點頭，“成交。”
陳劍鳴眼中閃過一絲喜色，隨即恢復平靜：“多謝傅師弟。三個月后，試煉入口處見。”
他起身告辭，走到院門口，忽然回頭：“傅師弟，那厲無情雖被禁足，但他有幾個同門師兄弟，據說也參加了這次試煉。你……小心。”
傅少平點頭：“明白。”
陳劍鳴離去后，傅少平獨自坐在院中，看著滿山的翠竹，若有所思。
厲無情，內門長老，同門報復……
他端起茶杯，輕輕抿了一口。
茶水微涼，卻正合他此刻的心境。
“三個月……”他喃喃道，“夠了。”
三個月后，筑基試煉。
他倒要看看，那些人，能翻出什么浪花。
起身，走回屋內。
院中的青竹，在風中搖曳，發出沙沙的聲響。
一切，才剛剛開始。
三個月的時間，在修煉中不過是彈指一揮間。
傅少平依舊保持著那看似不急不緩的節奏，每日修煉、參悟、打磨劍法。青竹峰的竹林深處，那間幽靜的小院，仿佛與世隔絕，只有偶爾傳來的竹葉沙沙聲，伴著他度過一個又一個日夜。
他的修為，在穩步提升。
練氣九層巔峰。
練氣大圓滿。
當三個月期滿時，他的修為已經穩穩站在了練氣大圓滿的門檻上，距離筑基，只差那最后一步——筑基試煉。
這一日，清晨。
傅少平推開院門，深吸一口山間清冽的空氣，眼中閃過一絲淡淡的金光。
三個月的時間，他不僅將修為提升至練氣大圓滿，更將裁決劍上的契約符文進一步完善，融入了一絲從《古契文考》中領悟的“裁決真意”。如今的裁決劍，雖依舊是下品法器，但在契約之力的加持下，威力已不遜于尋常中品法器。
更重要的是，他將前世領悟的“三契歸源術”簡化改良，創出了一式適合練氣期施展的契約秘法——“契約·裁決之劍”。
此劍以裁決劍為載體，以契約之力為鋒，一劍斬出，可斷敵之法，破敵之契，正是對付那些依靠外力、契約、邪功之人的克星。
“是時候了。”
傅少平邁步走出竹林，朝著內門演武場的方向而去。
……
演武場上，此刻已是人山人海。
參加筑基試煉的練氣弟子，足有三百余人。加上送行的同門、看熱鬧的閑人、維持秩序的執事，將整個演武場圍得水泄不通。
傅少平穿過人群，找到了陳劍鳴。
陳劍鳴依舊是一身白袍，背負長劍，氣質冷峻。見到傅少平，他微微點頭：“傅師弟，你來了。”
傅少平還禮：“陳師兄久等。”
兩人并肩而立，等待試煉開啟。
不多時，又有幾人走來。為首的正是大比中排名第二的石敢當，他身后還跟著三名氣息不弱的練氣大圓滿弟子。
“陳兄，傅師弟。”石敢當抱拳，咧嘴一笑，露出滿口白牙，“聽說你們組隊了？算我一個如何？”
陳劍鳴眉頭微皺：“石兄，你不是一向獨來獨往？”
石敢當撓撓頭：“嘿，此一時彼一時。這次試煉，聽說里面兇險得很，獨來獨往容易吃虧。陳兄實力強，傅師弟腦子活，咱們聯手，把握更大。”
他說著，看向傅少平：“傅師弟，你覺得呢？”
傅少平淡然道：“石師兄愿意同行，自然歡迎。”
石敢當哈哈大笑：“痛快！那就這么說定了！”
他身后的三人，也各自抱拳自我介紹。一個叫“劉川”，擅長陣法；一個叫“周遠”，擅長追蹤；還有一個叫“王鐵”，是石敢當的同門師弟，擅長防御。
六人組成一隊，倒也算得上兵強馬壯。
就在這時，一道陰冷的目光，從人群中射來。
傅少平轉頭看去，只見不遠處，三名氣息陰鷙的青年正冷冷地盯著他們。為首那人，面容與厲無情有幾分相似，修為同樣是練氣大圓滿。
“厲無傷，厲無情的兄長。”陳劍鳴低聲道，“據說也是那位內門長老的弟子。另外兩人，一個叫‘血手’張烈，一個叫‘鬼面’韓青，都是厲無傷的狗腿子。”
傅少平微微頷首，面色不變。
厲無傷見傅少平看來，嘴角勾起一絲殘忍的笑意，伸手在脖子上一劃——與當初厲無情的動作如出一轍。
傅少平看了他一眼，然后若無其事地移開目光，繼續與陳劍鳴等人交談。
厲無傷臉色一僵，眼中閃過濃郁的殺意。
“有意思。”他舔了舔嘴唇，低聲道，“進了試煉之地，我看你還能裝到幾時。”
……