大發(fā)之下，無人得免。

    陰山內(nèi)外的草原之上，兩支龐大的隊伍正朝截然相反的方向而去。

    一方扶老攜幼，帶著帳篷、牛羊和家什，往靈州方向而去。

    一方縱馬馳騁，帶著騎弓、箭矢和長矛，往勝州方向而去。

    邵樹德最喜歡抄掠敵人的牛羊和丁口了，焉能不防備這一招？

    除了契苾部的老弱南下麟州一帶之外，莊浪氏、王氏、哥舒氏、渾氏四部近八萬老弱全數(shù)前往靈州，直到北巡結(jié)束為止。

    開航后的大河之上，桅桿如林，一艘又一艘漕船出現(xiàn)在天邊。

    船只航行的速度很快，它們超越了一隊又一隊正在行軍的騎兵。

    漸漸地近了，近到東受降城頭的士卒能夠看到站滿了甲板的武人。

    只花了十天時間，從懷遠(yuǎn)港出發(fā)的百余艘漕船就抵達(dá)了勝州，比一人雙馬的騎兵還快！

    第一艘船只靠上棧橋，搭板放下，挎刀持弓的武士率先而出。

    又一艘船只靠上棧橋，輔兵小心翼翼地搬著糧袋下船。

    同時能停靠八艘船只的榆林港碼頭進(jìn)入了繁忙階段。

    行營僚佐搬來桌案，席地而坐，開始抄寫登記軍資，分門別類。他們筆走龍蛇，字跡潦草，忙得滿頭大汗。

    “你這脯，硬得跟鐵甲一樣，存放多久了？發(fā)到軍中，武夫們還不砍死我？”

    “夏州葡萄美酒，應(yīng)發(fā)三千壇，為何少了二十一壇？什么？路上打碎了，不行，得補(bǔ)上。”

    “羊這般瘦弱，哪家發(fā)來的？夏州官牧？這……”

    “懷遠(yuǎn)作院的箭矢數(shù)目對了，回樂作院的還差五千捆，加緊運(yùn)來。”

    “槊刃四千把，存放到東城乙字庫。”

    “磨刀石……”

    “繩索……”

    僚佐記錄完，倉庫那邊的小使們就要趕緊入庫。他們口干舌燥，喉嚨都要喊破了，不斷指揮民夫搬運(yùn)貨物。箭矢多少捆，放哪里，醋餅多少筐，屯哪處，藥材多少包，如何個保存法……

    臨時征集的牧民們則在旁邊的馬場內(nèi)切割草料，一刻不得閑，手臂酸痛得不行。

    還有人在煮豆子，制作給馬吃的粗糧餅。

    甚至就連孩童都被動員了起來篩秕谷，準(zhǔn)備麩子。

    離碼頭數(shù)里之外，萬余名六谷吐蕃的壯丁、健婦正在挖掘塹壕，修繕營地，搭建望樓。

    他們揮汗如雨，按照軍中文士的指點(diǎn)，不斷完善著營地。

    到處一派熱火朝天的景象。

    這就是戰(zhàn)爭，既有殺伐場上的浴血豪邁，也有大本營里的瑣碎枯燥。

    從天空俯瞰下去，民夫如螞蟻一般辛勞，駝馬大車充塞四野，外圍則是整齊列隊的軍士，開赴遠(yuǎn)方。

    忙而不亂，井然有序。

    常年征戰(zhàn)的朔方軍，從前線到后方，都鍛煉出來了。

    邵樹德在親兵的簇?fù)硐碌前丁?br />
    “大帥！”陰山諸部頭人跪滿了一地。

    邵樹德遙望東面的群山，新泉軍已進(jìn)占善陽關(guān)。李克用聞訊，當(dāng)知道朔方軍的戰(zhàn)略意圖了。

    “都起來吧。”他平淡地說了一句。

    頭人們紛紛起身，畢恭畢敬。

    白道川巡檢使契苾璋實(shí)力最強(qiáng)，也是地主，有心張嘴說兩句話，但目光一看到邵樹德平靜無波的面容，就又咽下去了。

    “各部都來了多少人？”邵樹德問道。

    “回大帥，契苾部來了一萬二千又八百人人，馬六千匹。”

    “渾部來了九千九百人，馬兩千六百匹。”

    “藏才部來了一萬又七百人，馬兩千四百匹。”

    “莊浪部來了九千二百人，馬三千匹。”

    “哥舒部來了九千人，馬三千一百匹。”

    差不多五萬人，還不錯。

    “契苾巡檢使，茲任你為行營北面游奕討擊副使，率五部騎卒一萬七千人，攜帶糧豆至鹽池（今岱海）待命。”

    “末將遵命。”契苾璋大喜。

    “王巡檢使，茲任你為行營五部排陣使，統(tǒng)領(lǐng)三萬步卒，屯于振武軍城以東，勤加操練。”

    “末將遵命。”王歇大聲應(yīng)道。

    莊浪伸等人臉色黯然。契苾璋實(shí)力強(qiáng)，大家也就認(rèn)了，但王歇也能混個排陣使，統(tǒng)領(lǐng)陰山五部三萬多步卒，說明在大帥心里，還是藏才王氏更親近。

    “如此，都退下去，善加操練，勤謹(jǐn)用事。”

    “遵命。”

    吩咐完這一切之后，邵樹德自領(lǐng)已整隊完畢的鐵林軍八千步卒，往振武軍而去。

    ……

    漸漸返青的草原之上，牛羊牧歌早已遠(yuǎn)去，金戈鐵馬開始顯現(xiàn)。

    朔方軍的調(diào)動是神速的，是出乎大同軍及河?xùn)|軍預(yù)料的。

    船運(yùn)的便捷大大提高了大軍的后勤保障能力，使得各部可以輕裝行軍，快速趕路。

    三月二十四日，數(shù)千騎出現(xiàn)在了參（sān）合陘一帶。

    他們并未在此停留，而是繼續(xù)前行。

    這里早就是長城之外，是中原人眼中的龍荒之地，但這支打著“楊”字旗號的大軍卻毫不在意，萬余騎趕著牛羊，如郊游一般直插東南方向。

    傍晚時分，他們趕到了目的地。

    那是一片巨大的湖泊水澤，夕陽西下，湖水瑟瑟，水波起興，鷗鳥云集。

    岸邊有大片的森林和蘆葦，水草豐美，向?yàn)楸边呂宀恐鹿葴喓者B部的游牧地，但他們現(xiàn)在都跑了，要么去了云州，要么跑向了東北方向。

    軍士們翻身下馬，把韁繩扔給龍家部落的輔兵，隨意欣賞著湖畔美景。

    “可是飛熊軍楊軍使？”恭候多時的契苾璋立刻上前，行禮道。

    親兵拿出了一份牒文：“奉處分，弧矢之利，武藝所先，號猿而永播嘉聲，落雁而能傳妙技……前件官早攻手射，善應(yīng)心機(jī)，不彎三百斤弓，能發(fā)七十步箭。紀(jì)昌若見，必想弢（tāo）弦；呂布相逢，固慚捻筈（kuò）……事須權(quán)充行營北面游奕討擊使。”

    契苾璋在大唐為官多年，當(dāng)然是識字的，只一看，便單膝下跪道：“末將拜見討擊使。”

    “屯駐多日，可曾見到河?xùn)|軍？”楊弘望大喇喇地坐了下來，問道。

    “有賊軍游騎，未見大隊。”契苾璋答道。

    聽到契苾璋將河?xùn)|軍稱為“賊軍”，楊弘望的嘴角翹起了一個弧度。

    “可將其逐走？”他問道。

    “末將率軍抵達(dá)此處后，便日夜圍殺河?xùn)|游騎，并遣人南下，遠(yuǎn)偵賊勢，得知賊軍頓兵于云州堅城之下，兵馬眾多，幾有四五萬人。”

    “準(zhǔn)備食水，休整完畢后，我部會立刻南下，會一會沙陀兒。”

    契苾璋聞言大吃一驚，道：“討擊使何如此之急？”

    他雖然深恨李克用，巴不得將其擊敗，可如此大膽，是否真的合適？

    “契苾將軍安坐于此即可。鹽池水草豐美，魚兒甚肥，便多吃點(diǎn)吧。”說罷，直接起身去了部伍之中，督促軍士們抓緊時間休息。

    契苾璋的臉色有點(diǎn)黑。

    朔方軍打仗，都這么勇猛精進(jìn)么？其兵將，也都是這么跋扈的么？

    他帶著一萬七千騎屯駐于此，表面上看是等待大帥主力抵達(dá)，可實(shí)際上呢？真的沒有畏懼李克用的因素作祟么？

    楊弘望自然不會關(guān)心契苾璋的心情。

    此番他將飛熊軍全部帶來了，計銀槍都五千戰(zhàn)兵、五千輔兵，豹騎都一千戰(zhàn)兵、兩千輔兵，全軍共兩萬匹馬，機(jī)動力驚人。

    在振武軍城的時候，大帥又給他補(bǔ)充了從豐州永清柵馬場送來的七千匹騎乘馬，目前全軍的馬匹總數(shù)竟然達(dá)到了兩萬七千，是人數(shù)的兩倍還多。

    備用馬，可以馱載食水，但肯定不夠，于是他還需要先期抵達(dá)此處的契苾璋提供必需的補(bǔ)給，然后方可南下。

    鹽池離云州并不遠(yuǎn)，也就兩百多里的樣子，飛熊軍奔襲而去，應(yīng)能讓李克用手忙腳亂一番。

    戰(zhàn)兵吃喝完畢之后，便或躺或坐，抓緊時間休息。輔兵則還要忙著照顧馬匹，準(zhǔn)備接下來幾日所需的物資。

    ……

    申信又帶著部隊出發(fā)了。

    還是他的老底子萬勝軍，一共四千多步騎，出云州北上，搶占燕昌城。

    事實(shí)上他對大帥的這個命令很不解。

    游騎偵悉，北邊鹽池一帶已出現(xiàn)打著契苾璋旗號的大群騎卒，足足一萬多人。

    這是一股龐大的力量，因?yàn)榇朔鄙蠂ピ浦荩訓(xùn)|軍總共也就帶了萬五千騎左右。不管那樣部族軍的戰(zhàn)斗力如何，人數(shù)是實(shí)打?qū)嵉模{性很大。

    如果換他來指揮，在云州城尚未攻下，東面?zhèn)鱽砣f燕兵增援蔚州，西北面又發(fā)現(xiàn)朔方軍蹤跡的話，早就下令班師了。反正赫連鐸現(xiàn)在弱得很，也不敢追，只要退回代州，有雄關(guān)險隘阻隔，進(jìn)可攻退可守，穩(wěn)妥多了。

    但大帥的心情不好，他也不敢觸霉頭，于是只能硬著頭皮北上了，不然真可能被殺全家。

    邵樹德特別奸詐，遣使致書邀大帥于旋鴻池會盟——旋鴻池，位于今豐鎮(zhèn)市東北，東、西海子一帶，為草原上一巨沼湖泊，北魏文成帝曾觀魚于此，今已干涸消失。

    那地方能去？

    從云州北上，要走一百六十里才能到旋鴻池。邵樹德將會盟地點(diǎn)安排在那里，其心可誅！

    他就和北朝那些胡人皇帝一樣，哪里都可扎營，無需城池，隨心所欲，但大帥可不能這么冒險啊。

    唉，這破事！

    帶著滿腹牢騷，萬勝軍繼續(xù)前行，孤獨(dú)行走在荒涼的古道上。

    至傍晚時分，前鋒游騎來報，燕昌城空無一人，他們已將其占據(jù)。

    申信稍稍放下了點(diǎn)心。

    此城乃慕容垂所筑，如今比較破敗，但多多少少有點(diǎn)防御效果。

    先占著吧！

    大帥的意圖也很明了，讓他們?nèi)f勝軍堵住燕昌城這個南下的必經(jīng)之路，然后再考慮是不是北上會盟。

    赫連鐸不足懼，他都不敢出城了。但三萬燕兵是個麻煩，萬一東路軍抵擋不住，退路可就沒了。

    天邊最后一絲光亮也沒了，萬勝軍全軍進(jìn)入了燕昌城。

    輔兵們忙著收拾打掃滿是蛛網(wǎng)的破敗房間，申信則登上了城頭，俯瞰四周的原野。

    可真是壯觀啊！

    無邊無際的綠色原野，河流縱橫其間，小海子星羅棋布。高低起伏的丘陵，陵下是一片又一片的茂密樹林。

    明天得差人去砍點(diǎn)樹回來加固城池。申信手撫凹凸不平的城墻，甚不滿意。

    畢竟是慕容垂重病之下草草筑就的城池，還是不太行！

    西北方的山林間飛起了大片鳥鷗，看著非常賞心悅目。

    申信剛想贊嘆兩聲，卻猛然間想起了什么，臉色陡然一變。

    果然，大隊手持銀槍的騎卒出現(xiàn)在了山林邊。他們稍稍辨別了一下方向，然后便催起馬兒，朝燕昌城這邊沖來。

    “派信使給大帥傳信，再把城門堵上！”申信立刻下令。

    他現(xiàn)在有些理解大帥派萬勝軍北上的決定了。這朔方軍，來得也太快了！

    若是被他們順著羊水（今淤泥河）直沖下去，猝不及防之下，數(shù)萬河?xùn)|大軍豈不是要遭？

    看裝束不是部族軍，應(yīng)是朔方衙軍，怎生來得如此之快？

    城外響起了連聲慘叫，申信放眼望去，只見幾個出城的信使直接就被人截下了。

    野外的銀槍騎卒越來越多，四處兜著圈子，不斷恐嚇城頭上的守卒。

    他們并沒有嘗試攻城，而是在外游弋著，圍殺斥候、信使，囂張無比。

    公然襲殺河?xùn)|軍士，朔方軍是準(zhǔn)備撕破臉了？

    “入夜后得再派一波信使。”申信越看神色越凝重。

    朔方軍的騎卒太多，若大帥不知情，貿(mào)然北上，即便步卒勇猛精銳，可一旦被邵賊數(shù)萬騎困住，豈不重蹈漢高祖白登之圍、隋煬帝雁門之困舊事？