一萬新兵的推進速度有多快呢？一天二十余里。


    這個速度其實并不慢。


    霍丘縣的地形，可復雜得很，沼澤水泊很多，樹林密布，還有低矮的丘陵，走起來并沒有那么舒服。


    抵達淠水西岸后，邵樹德下令扎營停駐。


    鄭勇抓緊時間，開始操練兵馬。主要還是學習金鼓旗幟，以及一些常用陣型的演練。


    軍士們敢打敢拼，但在軍陣號令方面還有所欠缺，需要惡補功課。


    折從古率領的兩千騎兵已經渡過了淠水。


    他們在淺水處設了一些標志，有專人看守著。一旦戰事不利需要撤退時，大軍就從此涉渡。


    至于為何派人看守，原因也很簡單，怕被人移動這些標桿，將其放到深水區，那可就是一場自蹈死地的災難了。


    騎兵渡河后，一路快速奔襲，待接近安豐縣只時，又下馬步行，恢復馬力。


    二月二十八日，他們突襲了安豐塘附近的一個據點。


    洶涌而至的騎兵將正在轉運糧草的縣鎮兵殺得四散而逃。


    這些折家騎兵，為了方便深入敵境廝殺，帶的武器和往常不太一樣。遠程武器是騎弓，這個斷不能少。近戰兵器有三把，一把劍、一把鈍器、一把輕便的長矛。


    輕便騎矛是飛熊軍銀槍都樣式的，也是后世明清時代騎兵常用旳長矛，這樣做的好處是可以將長矛掛在手臂或肩膀的鳥翅環上，騰出手來用弓箭。


    這個趨勢是如此流行，以至于很多老派騎兵暗自傷神：從北朝時開始風靡戰場數百年的馬槊終究要消失了么？


    是的，從歷史發展結果來看，馬槊確實在未來數十年內慢慢被淘汰了，因為騎兵更加強調機動性，而不是南北朝時那種粗暴的直接沖擊步兵方陣的作戰方式。


    但這種稱霸一時的兵器，喜愛的人是喜愛到骨子里，哪怕沒法兼用弓箭，也要揮舞著廝殺。


    可惜終究拗不過時代，具裝甲騎比他們還先消失，馬槊沒有理由獨善其身。


    不過，未來或許還有復興的機會，誰知道呢？


    “如此喪失警惕，合該他們吃個大虧！”折從古看著騎兵肆意追殺失去建制的步兵，笑道：“都知道西面有大軍過來，還這般松散，真以為這里是后方呢？便是我們不來打，將來楊行密攻過來，他們也要吃大虧?！?br />

    說罷，他一夾馬腹，馳到了壽州兵的臨時糧倉附近。


    這里應該有五萬余斛糧食，還有幾萬捆干草，也不知道轉運到何處。


    有安豐塘在，確實富裕??！


    “地圖拿來！”折從古一伸手，親兵立刻攤開了一張畫在絹帛上的地圖。


    圖上山川、河流、城池標注地清清楚楚，他的目光盯在壽州上面。


    “打不下來！”看了半天后，他嘆了口氣。


    壽州“陸有東關、濡須、硤石之扼”，“重以陂水之艱”，最為險要。


    簡單來說，就是陸地上有關隘，同時還有芍陂、淠水、淝水、二硤石城、八公山等或自然障礙，或人工關城，展不開太多兵力，很難打。


    密布的水網還能運輸物資和兵員，根本不怕封鎖，只能將其圍困起來，慢慢待變。


    “可惜了！”折從古嘆息著，又把目光凝聚到了潁口。


    此為潁水入淮處，水陸交通樞紐，與渦口、泗口、清口的地位差不多，適于屯兵，也適于做糧臺轉運物資。


    不過根據斥候打探到的情報，梁人在渦口守備嚴密，雖然未必是什么精銳衙兵，但他們有城寨，卻不是騎兵所能奪取的了。而且立寨的位置也比較講究，位于高處，不怕水淹。


    若梁軍的潁口大營位于低洼處就好了，還能試試筑壩攔水、大水沖灌的水攻之計，可惜他們應該沒這么傻，不會給這個機會。


    “先去安豐、壽春間轉轉，然后再去潁口，先將梁賊的底摸清楚，到底來了多少兵馬。”折從古下定了決心，當場拍板。


    咱膽子就是這么大，就是這么勇。


    一瞬間，折從古想起了遠在青唐的折嗣裕。若將他的鐵騎軍調來，整整五千戰兵、一萬人、兩萬匹馬，從淮水突入北上，似乎能發揮更大的作用？


    可惜養不起。不過若能占著壽州這么快肥地，再搜刮申、光、安三州的糧豆，將空地上的雜草清楚，改撒牧草種子，或許可以試試。


    只能等回去后再建議了，眼下還是先去壽州看看要緊。


    ……


    朱延壽已經巡遍了廬江五城。


    五城者，合肥、慎、巢、廬江、舒城也。


    這是一個富庶的地方，天寶年間超過二十萬人。安史之亂后，這里也沒有被太多波及，到了孫儒之亂前，早已超過了天寶的戶口數，正所謂“土沃人稠，號為劇邑”。


    但孫儒那個天殺的，實在太能折騰了。雖然其禍害的核心地帶是揚州，但事實上整個淮南都被他搞得戶口銳減。龐師古也曾經率軍南下，擄掠不休，孫儒平定后，廬州又有叛亂，持續數月的攻殺，使得五縣大為蕭條。


    但不管怎樣，底子還是有的。廬州無限，戶口十余萬，吳王將這塊地盤賞給自己，朱延壽還是很滿意的。


    如今的淮南軍體系內，他與田頵、安仁義三人應該是僅次于吳王的地位。


    田頵得到了吳王起家的宣州。


    當年任宣歙節度使時，就領宣、歙、池三州，為孫儒所圍，幾乎敗亡。田頵得授寧國節度使、宣州刺史，足見看重。


    不過，最近聽聞田頵又求歙、池二州，因為他這個寧國節度使名不副實，有兩個屬州還在吳王控制中，一直想討要過來，但吳王始終不許。


    安仁義被任命為潤州刺史。


    潤州，理論上是錢镠的理所，但與常州一樣，被淮軍控制著。


    安仁義這人，頗為自大，自詡神射無雙，朱延壽不喜。


    但怎么說呢，現在他們三人比較扎眼，被很多人嫉妒，不得不抱團取暖。些許小矛盾，也就沒必要放在心上了。


    吳王在控制宣歙、淮南兩鎮后，觀天下形勢，起了割據東南的心思。但與此同時，對老兄弟們也越來越警惕。


    田頵求取歙、池二州不得后，又建議攻昇州（今南京）馮弘鐸，亦不許。


    馮弘鐸與張雄，都是原來時溥的手下。九年前，二人欲造反，被時溥發覺，遂帶三百徐州兵逃走，渡江南下至蘇州，將其攻陷，張雄自封刺史，招兵買馬，不可一世。后被周寶率軍攻破，又逃竄至昇州，自封昇州刺史。


    張雄病死后，馮弘鐸接任昇州刺史，如今是江南一帶最小的獨立勢力，難怪被田頵看上。


    安仁義所據的潤州經常遭到浙西兵馬的襲擊，屢次想出兵，攻占錢镠治下的蘇州等地，但吳王亦不許。


    朱延壽想攻壽州、濠州，吳王還是不許。


    三個功勛大將，都想對外擴張，但吳王全都不許。


    吳王在搞什么？！


    朱延壽悶悶不樂地回到了城中，吳王的心思他也很清楚，防著老兄弟哩！怕他們地盤大了以后無法控制，故始終只予一州之地，不許擴張。


    就這點心胸，還想做大事，唉！再逼下去，老兄弟們離心離德，全都反了。


    便是不反，將來百年之后，若有人造反篡位，看老兄弟們幫不幫你楊氏？怕不是全都作壁上觀，滿臉笑嘻嘻，靜等新主拉攏。


    “使君，斥候來報，夏賊已據壽州霍丘縣?！庇H將早在廳中等候多時，見朱延壽回來，立刻稟報道。


    “哦？當真？”朱延壽有些吃驚，前陣子還說夏賊在攻蔡州呢，怎么這會就到壽州了，邵樹德在做什么？擋住氏叔琮？膽子這么大？


    “千真萬確?！庇H將答道：“霍丘縣不戰而降，土豪朱景不知道怎么搞的，竟然南躥至盛唐、霍山一帶了?！?br />

    “朱景這廝，滑頭！”朱延壽一拍桌案，氣道：“當初收他為義子，他還推三阻四。而今不戰而退，定是與夏賊有勾連。不好，壽州若丟了，多日謀劃豈不成空？”


    如果說田頵的志向是實控宣、歙、池三州，安仁義想把潤、常二州都抓在手里的話，那么他朱延壽的最終目標就是控制廬、壽、濠三州，達到當年濠壽廬三州都團練觀察使的地位。


    壽州，是他碗里的菜，如何能給別人？


    朱延壽起身，在屋里轉來轉去，像個無頭蒼蠅一樣。


    他不是個十分聰明的人，也不是什么能控制自己欲望、野心的堅韌之輩，就是個一門心思擴張地盤的武夫罷了。


    夫人王氏端著茶水進來，見狀嘆了口氣，道：“夫君欲成大志，須得先沉住氣?！?br />

    朱延壽一聽，仿佛被按了開關，立刻停了下來，轉身坐回了胡床，道：“夫人有所不知。夏賊可是兇殘得緊，若令其得壽州，我多年謀劃成空矣?！?br />

    “夫君?！蓖跏蠈⒉璞K置于案上，柔聲安慰道：“氏叔琮已至壽州，即便大軍尚未齊至，手頭兵力也不會少的，夏人攻不破壽州。再者，如此大事，吳王想必也快知曉了，若真要動兵，何需夫君強自出頭？”


    “吳王怕我等做大?！敝煅訅酆蘼暤溃骸疤焯熳焐险f淮南殘破，要休養生息，在百姓士人中賺名聲。然而卻還在派兵攻杜洪，說一套做一套，對老兄弟太也無情?！?br />

    其實，楊行密將起家的宣州給田頵，讓朱延壽鎮守家鄉廬州，又把富庶的浙西理所潤州給安仁義，已經挺夠意思了。


    君不見，李神福等人還沒位置呢。


    而且，淮南殘破也是事實。楊行密較為簡樸，不事奢靡，愿意與民休息，不管真假，別人也不好當面說他做得不對。


    “不行，我得去趟廣陵?！敝煅訅弁挥制鹕?，說道：“夏人、梁人鏖兵，此千載難逢之良機也。這時候還打什么杜洪，不如渾水摸魚，取了濠、壽，諒朱全忠也不敢翻臉?！?