“這粟米莫不是會州運來的？”王郊吃了兩口黏稠的粟米粥后，奇道。

    “想什么呢？”白五郎笑罵了一聲，道：“會州那么遠，如何運來？這是延州粟，從大河上運來的。不過確實好，拿到陜州去賣，一斗能賣百余錢。”

    陜州去年遭了災。按照國法，凡水旱蟲霜為災，十分損四以上免部分賦稅，損六以上全免，損七以上連課役也免了。

    王郊不知道陜州災情是什么樣，反正沒免，但糧價大漲。來的路上，他甚至看到很多百姓在晾曬桑葚，曝干后收起來——陜虢百姓，每家都有幾十株桑果樹，桑葚干、棗子是糧食收成不佳時的主要食物來源。

    白五郎家有三個小孩，都很小，比較貪嘴。偷偷拿家里的粟米去與人換桑葚、棗子吃，換得比較虧。他知曉后，也沒多說什么，作為軍士，一年領24斛糧賜，供一家吃完，往往還能結余個幾斛。災年不容易，能幫就幫一點吧。

    門外響起了一陣嘈雜聲。

    二人仔細一聽，原來是有商徒車隊經過，要經此北上渡河，前往平陸。

    白五郎的妻子昑屈氏匆匆進屋，取了一匹雜絹，又急匆匆地出去了。

    白五郎抬起頭，欲言又止，最后還是什么都沒說。

    去歲領賞，光絹就領了十匹，全家六口人，做衣服、鞋子、頭巾之類的共用去八丈，也就是兩匹，剩下八匹，根本用不掉。拿去換家中需要的物事，倒也沒什么。

    只是，眼看著編入保義軍了，看樣子要一直駐扎在陜虢，他就起了購置宅子的心思。

    目前他知道附近有兩家人在賣宅子。一處比較簡陋，只有一間房，東西并基一丈六尺八寸，南北并基七尺八寸，加上屋內的一些物事，賣家要價26斛2斗4合粟。但這宅子太小，不適合他家，挺適合王郊這種未成婚的人。

    另一處就大多了，好幾間房，要價68斛4斗，并且粟麥各半。

    這個價格對他而言不是小錢，但也不是買不起。按照陜州的糧價，一緡八百錢，可買七斛多粟，去年在十匹絹之外，還領了好幾緡錢的賞賜，一年的收入買這宅子綽綽有余，還能剩下不少。

    王郊看了白五郎一眼，道：“那個宅子別買了，說不定哪天又要換地方了。到時候不好發賣，這錢就白扔了。”

    “這……”白五郎聞言有些遲疑，道：“你可聽到什么風聲？”

    “哪有什么風聲！”王郊遲疑了下，還是說道：“上次碰到烏蘭縣的金三，他在河源軍當騎卒，說保義軍在大帥那里不討喜，今年秋收后還得出動。金三說話挺準的，料事必中。我覺得也不無道理。”

    “是挺有道理。”白五郎嘆氣，道：“李璠算什么東西，他也能當節度使？我看哪，大帥非得把他手里的本錢耗完了才肯罷休，只是連累咱們了。”

    王郊默默地吃著粟米粥和羊肉，不說話。

    “不過該買還是得買。”白五郎一拍大腿，說道：“打完仗總還得回來吧？浢津這地方，我喜歡，比會州好。再者，也不貴，買就買了吧。我家大郎身子骨弱，怕是當不了武夫了，以后留給他，就在陜州扎根算了。”

    “不貴”！好吧，大唐武夫，就是這么豪橫。

    艱難以后，國勢日衰，但武夫收入卻直線上漲，便是一個大頭兵，收入也是衙門小吏的好幾倍。

    肅、代那會，按制，一軍12500人，一年光絹帛賞賜就15萬匹，人均12匹。

    此外，這個軍還有金銀飾鞍轡各二十具、錦一百匹、彩色綾一百匹、緋紫紬綾二百匹、色羅三百匹以及男女錦袍、銀壺瓶、錦褥、紫綾褥之類的高級實物賞賜，都有定數，用來額外獎勵表現突出的個人。

    這是實物賞賜，還有錢賜、糧賜！

    大唐花在一個武夫身上的錢，可能是古時單個軍士的好多倍。

    正所謂：“軍無財，士不來；軍無賞，士不往。香餌之下，必有懸魚；重賞之下，必有死夫。夫興師不有財帛，何以結人之心哉！”

    這就是大唐武夫的價值觀，你給夠錢，我來玩命。

    當然以上是朝廷規定，各藩鎮依照自身情況，有的比這還多，有的少——但不能少太多，不然小心被砍死！

    不過隨著經濟逐漸下行，到了五代末年，這個標準就下降太多了。到了北宋，收入較高的禁軍一年得到的各種糧食、財物，折合成晚唐軍士的收入，大概只夠抵消他們的糧賜，綜合下來只有唐代藩鎮兵收入的三分之一多一點。

    140萬大頭兵，竟然從武夫變成了丘八。

    王郊、白五郎二人吃完后，便出門閑逛。

    聽周圍人閑聊，得知這個商隊竟然來自甘州，要到河東、河北去做買賣。

    王、白二人都是會州會寧縣的，出來從軍這幾年，見識大漲，知道會州新泉軍往西便是涼州，涼州再往西就是甘州了，那是回鶻人的地盤。

    怎么？甘州回鶻以前不是喜歡劫掠商旅么？現在改自己當商旅了？劫道的營生不做了？

    圍在商徒身邊的人還挺多，但主要是軍士家人在買。商徒也知道他們有錢，一個勁地用蹩腳的官話吹噓帶來的商品。

    王郊看著看著，突然起了一陣莫名的熟悉之感。

    當年在會州鄉里，那個趙家商隊里的商徒，也是這般搖唇鼓舌的。

    也不知道爺娘在做什么？弟妹還好么？

    阿爺年輕時落了一身傷，陰雨天是不是還會隱隱作痛？

    商家還在賣力地吹噓，但王郊的思緒已經飄到了好像非常遙遠的當年。

    那一年，年輕的他名動會州鄉里，走馬馳射，十中四五。

    那一年，他們父子二人跟著新泉軍的孫隊頭去掏吐蕃人的哨鋪，初出茅廬的他被罵得老慘了。

    竟然已經過去這么多年了啊！

    “兵馬使有令，爾等兩日內回營，準備開拔！”遠處馳來一騎，用他那破鑼般的嗓子給大伙送來了“噩耗”。

    白五郎破口大罵：“每次來都沒好事。”

    王郊倒沒覺得什么，拿命換錢，本來就是武夫的宿命，沒什么好說的。

    比起小命，不能出人頭地才更讓人難以接受。

    這次開拔，應該不是換防之類了，多半是要見仗的。至于進攻的目標，其實只有一個：河南府澠池縣。

    七月二十五日，三千軍士在浢津軍營內集結完畢。

    按冊點完名之后，全軍開拔，往崤縣而去。

    王建及騎著一匹神駿的戰馬，正不停地向幕僚抱怨：“大帥屯于河中，河源、積石、鐵林、振武、天雄五軍人員大整編，一下子少了五支可以廝殺的大軍，這還打什么打？天柱軍、保義軍、順義軍、義從軍橫山都，不過兩三萬人，還不能全動員，又是去給汴軍撓癢癢呢。”

    幕僚很尷尬，只能回道：“東主，還有一萬多蕃人呢。”

    “蕃人沒那么傻，在澠池縣城下死了那么多，如今肯不肯血戰都是兩可了。”

    “如果折宗本在唐鄧隨發動攻勢，或可撬動整個大局。東主，經略使有沒有說過兩軍聯合的事情？”

    “別指望折宗本了。”王建及嗤笑一聲，道：“他帶了九千鳳翔兵南下，而今已有兩萬余人，兵力大增，戰力卻大大下降，這會應該在急著整頓部伍呢。而且，唐鄧隨三州，不是咱們打下來的，而是分割山南東道后新設的藩鎮，內部關系復雜著哪。折宗本一年時間能理清？我看夠嗆。他能好好守著唐鄧隨，不讓人打敗就不錯了。與其指望折宗本，不如寄希望于二朱、時溥，他們是在真刀真槍與汴賊干。”

    “東主，說到二朱、時溥，聽聞封使君在青州吃了閉門羹，此事真耶假耶？”

    “其實我也不是很清楚，都是道聽途說。”王建及道：“王師范在青州開學館，延攬儒士，終日與儒生廝混，不理軍務，看樣子是讀書讀傻了，竟然指責大帥跋扈桀驁，輕慢君上，非人臣之道。我就奇了，這哪里冒出來的忠臣？他亡父王敬武當年還接受過黃巢偽職，又是兵變驅帥當上的節度使，兒子搖身一變就成了忠臣？定是裝的。”

    幕僚聞言嘆息：“王師范愚不可及也！一心想著保境安民，但如今這世道，豈非妄想？朱全忠一旦攻破二朱，必進軍淄青，王師范一儒雅之士，又如何敵得過豺虎？”

    王師范這個人，他也有所耳聞。少年繼位，智殺準備造反的衙將盧弘，平定割據棣州的張蟾，表現可圈可點。

    但做完這些后，他就馬放南山了。醉心于儒學，與一幫儒士高談闊論，家中藏書破萬卷，與山南東道的趙匡凝其實有幾分類似，二人應該成為知己。

    “王師范此人，心中還是懼怕。”王建及倒是看得很準：“懼怕打不過朱全忠，因此根本不敢得罪。咱家大帥畢竟離得遠，罵兩聲表表忠心，期望朱全忠心中喜悅，就不去打他了。”

    “大帥此番據有河中之后，便可大舉攻伐朱全忠，王師范這類人，以后定然不敢胡亂說話了。”幕僚笑道。

    “不可能大舉攻伐的。軹關道能擺的開幾個兵？新安澠池道又能鋪開幾支部隊？等哪天趟過這片山區之后，再談大舉攻伐吧。”王建及想起了昨天從陜州路過的一支蕃兵部隊，以河渭羌人和青唐吐蕃為主，一共六千戶，應該是派到大塢城一帶戍守的。

    聽聞路上還有一支從河西出發的蕃兵，以涼、甘雜胡為主，一共五千戶。

    大帥的蕃兵，用起來可真帶勁，澠池縣早晚被蕃人的汪洋大海淹沒。

    一波又一波，仿佛變戲法一般，永遠沒有止境，你永遠不知道他還能掏出來多少。

    七月二十八日，保義軍左廂三千軍士抵達了崤縣，此時前方傳來消息：雙橋寨被攻克，汴軍犄角之勢已破。

    得，不用任何人提醒，王建及也知道，到了平日里養尊處優的武夫提頭賣命的時候了。