離開長安之后，黃滔一行人繼續東行，抵達華州時已經是七月初六了。

    “王隊頭，往東邊去很危險嗎？為何要鎮國軍護送？”普德驛外，黃滔問道。

    “王隊頭”就是王郊，剛在華州休整完畢，這次又領受任務，帶黃滔一行人前往陜州面見李璠——節度副使新官上任，當然要先去頂頭上司那里報道。

    “黃使君，我不是鎮國軍的人了。本隊五十人已被編入保義軍，補充戰損。東行之事，乃軍令。”王郊回道。

    編入保義軍的自然不止這五十人，事實上多達三千人。

    這三千人編成一個都，以天柱軍老兵和下級軍官為骨干，補入鎮國軍士卒，由天柱軍十將王建及統領。他現在也是保義軍左廂兵馬使，正兒八經的藩鎮高級軍官了。

    邵大帥是講究人，喜歡裝樣子。李璠節度使的頭銜短期內是不會摘掉的，也不會讓他移鎮，那么就先從蠶食做起。

    這幾個月河中打得熱火連天，垣縣、霍邑、汾水三個戰場同時開戰，河洛這邊整體轉入守勢，但這并不意味完全停戰了。

    事實上保義軍、河源軍、積石軍、順義軍輪番出擊，強攻澠池、雙橋，人員損失不小，尤以保義軍為甚。

    李唐賓也是個狠人，在估摸著陜虢軍士們差不多已到極限，再強逼他們就有可能嘩變時，方才讓他們撤下來休整。但出征時齊裝滿員的萬余兵馬，從去年打到今年，已經不足八千。

    李璠想要恢復實力，但發現沒錢募兵，因為邵樹德催索得緊，不斷要錢要糧，竟是把陜虢府庫給掏空了。

    他現在也終于體會到了當年張全義的感受。李罕之三天兩頭過來要錢，不給就把河南府的官員吊起來打，張全義忍無可忍，最終背刺了他的兄弟，投靠朱全忠。

    李璠敢背刺邵樹德，投靠朱全忠嗎？他不敢！因為他們的地盤不接壤，陜虢東面還有河洛經略使李唐賓轄下的數萬兵馬，境內有大量退下來休整的朔方軍和羌胡部眾。

    西面有潼關鎮國軍以及邵樹德的“忠犬”王卞，北面是邵樹德附庸河中節度使王瑤。

    怎么造反？難不成入熊耳山落草為寇，當草賊？

    左思右想之后，李璠退了一步，打算先緩一緩。也許今年邵樹德得了河中，就去搜刮王瑤了，不再盯著陜州要錢了呢？攢點錢，再募個兩三千兵，實力就慢慢恢復了。

    但邵大帥太講究了，知道保義軍連續征戰，損失較大，于是直接給他補了三千兵，就是王建及的這支部隊了，由陜虢供養。

    李璠感不感動？

    “既有軍令，那便走吧。”黃滔點了點頭，說道。

    “使君稍等，我等還要帶家小一起東行。”王郊又道。

    “家小？”

    “鎮國軍來源復雜，有州兵，有在成、階、河、渭等州招募的羌人，還有降兵。有家小的不多，咱們隊五十人，只有九人成家了，都在那邊。”王郊指了指不遠處正在做飯的一幫人，說道。

    黃滔看了過去。

    只見幾十個男男女女圍坐在草地上，用陶罐煮著東西。

    小孩手里抓著果子，一邊吃一邊打鬧。

    “怎不見牲畜？”黃滔看見了堆在一起的各種簡單家什，但沒看見牲畜。這就奇了，邵大帥治下的地盤，也許糧食產得沒中原多，但牲畜是家家戶戶都有的。

    “平日里都住在潼關旁邊，也不種地，自然沒家畜。”王郊解釋道。

    城傍！黃滔很快想到了一個詞。

    “秦、成、岷、渭、河、蘭六州有高麗、羌兵”，黃滔熟讀各類書籍，當然知道這句記在《大唐六典》里的話。

    高麗被滅國后，很多百姓被遷移到內地，隴右當然也有。蕃人為大唐打仗，領賞賜，其家人就住在城下，搭個房子。有的還繼續放牧種地，但更多是靠賞賜生活，已經脫離了農業生活。

    這些城傍子弟武風濃烈，野性難制，但如果募入軍中，讓他們習慣并適應了軍中規矩，練個幾年，就是好兵，蓋因他們都有一定的基礎。

    正所謂“生長邊城傍，出身事弓馬；少年有膽氣，獨獵陰山下；偶與匈奴逢，曾擒射雕者……”

    城傍子弟啊，安祿山的一大兵源，黃滔對此心緒復雜。

    純純的募兵，自己和家人都不種地放牧了，完全靠從軍得來的錢養活全家。

    “為何不置辦些土地？”黃滔問道。

    “華州哪還有地？”王郊搖了搖頭：“這邊人太多了，本地百姓都沒多少地，又能分出多少給外人呢？河源軍、積石軍在華州、同州安家，華州王卞殺了不少人，但大部分軍士家里還是沒地。我聽一個汴州降人說，河南那邊也是這樣。軍士們在汴州旁邊買不到地，索性不買了。”

    黃滔了然。

    如今各鎮節帥，恨不得把所有軍隊都放在身邊，生怕被人拉走造反。即使必須設立外鎮軍，也是不情不愿的。

    但理所旁邊哪有那么多地？

    邵大帥麾下十幾萬大頭兵，以前絕大部分都把家安在靈州。但懷遠縣就那么大，怎么可能所有人都有地，便是有錢也買不到。而到遠一點的地方，或許可以買到，但這有何意義？收租都極為麻煩，索性不買了。

    讓節帥們把兵散到各地，那是萬萬不能的，他們怕被人造反全家死絕。那就只能盡可能往身邊聚攏，幕府花錢養起來了。

    按照如今這個趨勢，如果邵大帥以后得了天下，全國有五十萬軍隊，至少也得有一半駐于京城內外。這些人，注定大部分是連家人都不事生產的募兵武夫。

    眼前這數十城傍子弟，就是未來的縮影。

    “軍中老卒都說，如今土地最多的，應該就是鐵林、武威二軍了。”王郊走過去和那群人說了會話，然后又回來，道：“這兩軍將士，去懷遠去得早，有不少人買了地，讓家人或親族耕種。但其他的，就很少了，鎮國軍這種新組建的，就更不可能了。不過這樣也好，讓搬到哪兒，房子一發賣就行了。或者房子也不要了，哈哈，太破了，到新家重新蓋一個，要不了幾個錢。”

    黃滔一聽也笑了，道：“這樣倒省了不少事了。大帥如果常駐河中，讓將士們搬過去，倒省了不少事了。”

    當然，黃滔知道這事沒那么簡單。靈州如今也算有點繁華了，雖然不及長安、汴州、魏州、晉陽這些大城市，但也不是一般的州府能比的，將士們肯定會有情緒。更何況終究有人買了地，還有人在房子上花了不少錢，處理起來還是很棘手的。

    而且，這樣的軍隊無牽無掛，也很危險啊。他們現在對大帥是忠心的，但對大帥的兒子，還有那份忠心嗎？

    黃滔在驛站外想了半天，只覺無解，直到王郊過來告訴他可以上路了，這才清醒過來。

    城傍少年好奇地看著他。

    他們身上的衣服并不差，臉色也很紅潤，顯然并不是那種吃不飽穿不暖的窮人家孩子。游戲玩樂之時，還隨手拿著果子在吃，他們家又不種地，這只可能是買來的，由此便可管窺其生活狀態。

    “你這郎子，甚是頑劣，可知邵大帥？”路上閑著也是閑著，黃滔便揪住一少年，和他聊了起來。

    為什么說他頑劣呢？

    黃滔一行人帶了不少備用馬，沒馬鞍的那種。這少年不知道從哪尋來一個馬鞍，直接追上一匹正在小跑的馬兒，套上馬鞍便騎了起來，讓人目瞪口呆。

    被王郊抓住后，他還大言不慚，說要帶著馬鞍去和汴賊打仗，一箭射死人家，然后搶馬。

    “你這老頭莫不是戲我？”少年斜睨了他一眼，道：“渭州何人不知邵圣？”

    少年這話倒讓黃滔不好接了。

    他在河隴為官數年，知道一些當地的情況。秦州還好，但再往西就不一樣了，正如當年河北人只知安史二圣，那些地方的蕃漢百姓很是愚昧，只知靈州邵圣。但鄉野少年可以這么說，他不行。

    “你既知邵——邵大帥，那老夫可就有說道了。”黃滔險些被少年帶歪，將“邵圣”二字說出口，只聽他道：“大帥最重規矩，隨意搶奪他人馬匹，可是要鎖到軍中法直官那里定罪的。”

    “不過是借著玩玩罷了，你這老頭也太小氣。”少年臉色一變，嘟囔道：“圣人既這么說，以后不做了便是。”

    “孺子可教也。”黃滔笑了笑，道：“等你再長大些，可去投軍，拿了賞賜后自己買一匹騎，不比搶奪他人的好？”

    “汴賊的也不能搶？”少年聽到“投軍”二字，立刻來了興趣，問道：“汴賊的圣人是誰？”

    “這……”黃滔默然片刻，方道：“汴州是東平郡王朱全忠的理所。”

    “那就去搶汴賊的。”少年像變戲法一樣摸出了一把小刀，道：“我現在只有馬鞍，沒有馬，等我殺一個汴賊，就有馬了，然后去殺了朱全忠。邵圣大悅，說不定賞我百十個汴賊奴仆，那我就是個貴人了。聽阿娘說，我家祖上是高仙芝后人，也是貴人呢。”

    黃滔大笑，道：“那你可得勤練武藝。”

    一路上有人陪伴閑聊，倒也不寂寞。

    七月十七日，一行人抵達了陜州。王郊完成了使命，隨后便帶著49名軍士及城傍男女離開，到浢津駐地向兵馬使王建及復命。