安休休倒了碗馬奶酒，一飲而盡。

    李鐸、何絪二人坐于下首，大口嚼吃著駝肉，狀極歡快。

    前往涼州的數百里路可不好走，多年失修，破敗不堪。而且天寒地凍，風沙漫天，讓人苦不堪言。

    但他們別無選擇。

    兩三千李罕之、秦宗權部屬，六百多叛離河東的沙陀人。方投新主，功勛未立，信任不加，這時候就得下死力。

    鬧，也不是這個時候鬧的。

    拿刀割了塊烤得半生不熟的駝肉，安休休突然說道：“這城里的動向，某瞧著不對勁。”

    李鐸、何絪二人一愣，不過沒停下手里的動作，依舊在喝酒吃肉。

    安休休感覺自己的火氣一點一點升騰起來了。

    都是餓死鬼投胎嗎？以前跟著李罕之、秦宗權吃人肉，現在又愛上吃駝肉了？

    冷靜，要他媽的冷靜！安休休強壓下火氣，盡可能和顏悅色道：“二位，來了也兩個月了，涼州鎮上下就當沒看見咱們，這是何道理？”

    “翁郜怕咱們奪了他的鳥位！”李鐸冷笑一聲，道：“就這破城，這么點人，城外還有桀驁不馴的嗢末部落，送我都不要。”

    “送還是要的。”何絪使勁咽下一塊肉，說道：“若是大帥令我當刺史，我給他建生祠。”

    李鐸怪笑一聲，道：“這地方，種地的人少，放牧的蠻子多，連女人都沒看見幾個。當年那些鄆兵，也沒見人人娶妻。咱們若是安頓下來，多半一樣下場，有什么好的？”

    說起來這又是一樁悲事。

    昔年朝廷為鞏固涼州形勢，調了鄆州兵兩千五百人入涼州。幾十年過去了，這兩千五百人還真沒多少娶妻生子，撐死千把人吧，可見朝廷在涼州的經營真的舉步維艱。

    說起來還是邵大帥好。當年打地斤澤蕃部，虜獲的草原女子全配給巢眾俘虜為妻。

    上次西征，渭、岷二州又俘獲了兩三萬吐蕃婦孺，部分配給了到渭州實邊的五千巢眾刑徒為妻，部分給天下諸道發至會州的千余流放犯人為妻。其余統一押回靈州，編為一部落，在賀蘭山下放牧。

    有些新來的蔡人新卒，不挑挑揀揀的，直接就與這些吐蕃女子成婚了，買一贈一、贈二也無所謂，真是“德政”啊。

    再看看涼州，唉！軍士們窮到連蕃人都看不起啊。好好的關東特權階層，赳赳武夫，混到連后代都沒有，不知道后不后悔。

    “翁郜此人，某覺得他還沒死心。千辛萬苦趕走了前任節度使，肯定不想頭上再壓個觀察使。也不知道大帥是個什么方略……”安休休是勇將不假，但他對形勢也不是全然不知，順義軍來涼州，大帥的意思是控制城池，等待后續人馬抵達。

    控制涼州七城，說實話現在就可以做到。城內那千余州兵，基本都是當年鄆兵的后代，餉械兩缺，士氣低落。真要動手，半個時辰就能剿滅。

    涼州上下所恃的，無非就是朝廷這塊牌子罷了。

    安休休感覺自己的暴虐情緒快壓不住了，就該給那些涼州官將一點教訓。但又有些不敢，怕大帥責罰。

    唉，若是當年去投秦宗權，會不會更痛快一些？

    “軍使，有急件。”有軍士突然進來稟報。

    “拿過來！”安休休扔了割肉刀，也不擦手，直接抓起急件看了起來。

    “楊悅此人，某不熟，你二人可認識？”看完后，安休休問道。

    李鐸、何絪面面相覷，紛紛搖頭。

    “大帥任命他為涼州七城斬斫使，率新泉軍四千眾從會州而來。”安休休簡略地說道：“咱們——都歸他節制。”

    “這……”李鐸不解：“涼州這破地方，養不起那么多兵啊。”

    “會州白家部、岷州拓跋部、秦州閭馬部，亦派蕃部人馬，驅趕牛羊馬駝前來助戰。”

    “牧草還有兩個多月才返青，這時節怎么驅趕牛羊？”

    “州縣有積存草料，離了會州后，草料不足殺羊便是了。待走到涼州，多半已經四月頭上了。”

    “還能如此用兵？”

    安休休看了眼何絪，冷笑道：“你不是草原人，當不知草原用兵之妙法。”

    本來他還想說，總不會吃人肉的，但想想臨行前大帥的叮囑，以及可以想象的那冰冷無情的目光，他又生生忍住了。

    大局，大局為重。

    城內另一頭，張弘信、李明振二人的談話已經進入中盤。

    “李司馬也是幕府宿將了，當知城內兵不過千，城外地不過數百頃。嗢末桀驁，叛降不定，涼州五縣，多半屬其矣。甘州亦在回鶻手中，肅州為焉耆龍家所據。這副爛攤子，須得強軍鎮守方能轉危為安。靈武郡王有雄才大略，麾下良將上百、精兵十萬，今已派順義軍入城，后續定還有大軍前來。”說到這里，張弘信看了一眼李明振，見他猶豫不決，又加了把火道：“便是咱們涼州將佐之俸祿、養兵之花銷，亦得靈武郡王來想法子。沙州節度使張淮深，難不成還能再運糧過來？他現在可是自顧不暇。”

    李明振，與歸義軍是有說不清道不明的關系的。

    此次朝廷冊封張淮深為沙州節度使，而不是歸義軍節度使，地只轄沙州一地，也是頗堪玩味的一件事。

    簡單來說，就是怕涼州被吞并。

    要怪，就怪你張淮深太不注意影響了，先以歸義軍兵馬留后自稱，后面居然還自稱河西節度使長達十幾年時間。再發現不對，又放棄了這個自封的稱號，但為時已晚。

    二十年求不來朝廷冊封，未必沒有自身的原因啊。

    這次好了，朝廷冊封的是沙州節度使，而不是歸義軍節度使。雖說暫時看不出什么影響，但明眼人都知道，朝廷不喜張淮深，內部野心家受到了鼓舞，說不定就要搞出什么事來。

    “朝廷經營河西不易，這么多年來，躲過了多少風風雨雨？若在我等手里丟掉，豈不是要背負罵名？”李明振長吁短嘆，還是有些猶豫。

    憶往昔崢嶸歲月，李明振也有點不舍自己曾經為之拼搏的事業被人竊取。

    “李司馬莫要忘了，靈武郡王是朝廷任命之河西觀察處置使，有監督河西凉、甘、肅三州軍民事務之權。”張弘信說道。

    李明振神色微微一動。

    是啊，靈武郡王亦是河西觀察使。若由他來主政河西，似乎也沒什么問題，大伙就還是大唐的忠臣。

    想到這里，李明振的顧慮去掉了不少，便道：“河西三州情勢復雜，嗢末、回鶻、龍家、黨項、吐谷渾、吐蕃各族交雜，非得請觀察使調大兵方可。”

    張弘信捋須而笑，道：“朔方勁兵，向稱精銳，當可濟得大事。”

    ******

    甘州刪丹縣（今甘肅山丹），一座規模龐大的宮殿已經落成完畢。

    烏姆主（毋母主）策馬騎行于城中，看著這座“宏偉”的城市，心中充滿無限豪情。

    這是他的城市，城內外廣闊的區域內，住了數萬臣服于他的子民。而這一切，都是他通過戰馬與弓刀獲得的。

    前任可汗已經死了，毫無價值地死在一片砂礫地里，動手的就是烏姆主。

    草原上，強者為尊。

    前任可汗竟然被龍家統治下的各族打敗了，丟了甘州，失去了絲綢之路的財貨來源，那么就怨不得被部眾殺死。

    還好他烏姆主英明神武，帶著實力漸復的部族與龍家反復拉鋸，經過數年的苦戰，終于迫使龍家放棄了甘州，僅帶著數百人狼狽出逃，連在甘州城外游牧的部族都不要了。

    甘州諸部，漢人、焉耆人（龍家部族）、吐蕃人、粟特人、吐谷渾人，全都臣服在回鶻人面前。

    尤其是甘州曾經的主人龍家部族，已經被烏姆主下令吞并。這幫“隆鼻”、“多須髯”的焉耆人成了回鶻別部，為他們養馬的同時出丁征戰，人生之得意莫過于此。

    下一步，就是進攻肅州了。

    龍家那些喪家之犬，與親近他們的通頰（粟特人）、吐蕃、吐谷渾一起，都是征討的對象。

    哦，對了，也不能忘了肅州回鶻。他們都是叛徒，也必須征討吞并！

    “大汗！”數名回鶻部落酋豪跪于馬前，恭迎他的歸來。

    烏姆主輕巧地躍下馬匹。

    “東西都準備好了嗎？”烏姆主說道。

    “準備好了。金銀器百件、駿馬五百匹、各色皮子三千張，由夜羅紇氏遣人護送，前往長安。”

    “名字可寫對了？”

    “李仁美，求大唐天子冊封英義可汗。”

    仁美是烏姆主的漢名，籍貫隴西李氏。

    別笑，這是真事！

    因為幫助國朝平定了安史之亂，很多回鶻可汗及貴人被賜姓李，而國朝皇族又是隴西李氏之后，故回鶻貴人也自稱隴西李氏。

    歷史上曹氏歸義軍祖孫三代與甘州回鶻聯姻。曹議金之妻、英義可汗之女、甘州回鶻天公主，就自稱隴西李氏。

    “可汗，還有一事。大唐涼州都防御使翁郜遣使來告，河西觀察使邵樹德派大軍入涼州，似欲勾結嗢末、吐蕃諸部，對我不利。涼州之粟特、龍家等部，亦極力勾連之，詆毀我回鶻之名聲。邵樹德極有可能被其說服，派兵西進，征討甘州。”

    烏姆主聞言大笑不止，眾人不解其意。

    “翁郜欺我。”烏姆主笑道：“邵樹德乃定難軍節度使，他攻涼州我信，因為涼州暗弱，嗢末不成氣候。但攻甘州，我不信。”

    涼州諸部，以嗢末勢力最盛，眾至十萬余，居住于涼州城周邊。其次便是吐蕃，居住在涼州南部的六個山谷之中，號六谷部，眾至數萬。剩下的就是吐谷渾、粟特、龍家、回鶻、黨項等部落，人都不多，從數千到一兩萬不等。

    漢人反而是最少的，撐死幾千人，且還在被周邊部族同化之中，或許過個幾十年就要完全消亡掉了。

    當然這些部族，都比不上甘州回鶻。甘州回鶻控制肅州后，眾至三十萬，此時只有甘州一地，亦有十多萬人，實力之強勁，已經超過當時的龍家——龍家最強盛時，地控甘、肅二州，涼州嗢末亦臣服之。

    甘州回鶻，此時便是涼、甘、肅、瓜、沙、伊、西七州之地的最強勢力。超越了曾經擊敗他們的龍家和歸義軍，整個崛起的過程非常勵志。

    定難軍要攻甘州，烏姆主是不信的。不過，并不妨礙他趁機介入涼州內部。

    嗢末，實在太可恨了。以前就是龍家的走狗，聽命于龍家。現在實力強了，翅膀硬了，不聽龍家的話了，但曾經帶給回鶻的恥辱，一定要加倍還之。

    吐蕃六谷部，是嗢末的死敵，常年攻殺不休，似乎可以拉攏一番。