夕陽西下，漫天紅霞。

    蕭遘出了驛站，看著枯黃蕭瑟的衰草，久久無言。

    驛站附近還有十余戶人家，在宅院內(nèi)開辟了幾畝菜畦，種了十余株果樹。此時炊煙裊裊，寧靜安逸。

    驛站附近的民家是幸福的，來往販師、游學(xué)的士子、公干的官員、急遞的信使，都要在驛站內(nèi)休憩、補(bǔ)給乃至投宿，自家宅園、田地里出產(chǎn)的粟麥、果蔬、牲畜都可以售賣給驛站。如果再有閑，去割點草料，打點柴，驛站也要。

    幾個稚童在驛道旁玩耍了起來。一個稍大的孩子做“節(jié)度使”，兩個稍小的做“衙將”，幾個最小的是“衙兵”，像模像樣的列隊整軍，讓人忍俊不禁。

    鄉(xiāng)野村童，竟亦知曉當(dāng)將帥的好處，這大唐天下，也就這樣了。

    蕭遘此時已經(jīng)在出鎮(zhèn)河渭的路途上。

    楊復(fù)恭不想再見到他這個礙事的師長，早早打發(fā)他出京。蕭遘心態(tài)很好，也不戀棧，順勢抽身而去，并且?guī)Я瞬簧僮逵H前往河州。

    之前找的人，基本都得了官：李磎任幕府節(jié)度副使兼都水官、蕭蘧任行軍司馬、王彥昌任節(jié)度掌書記、張玄晏任蘭州刺史、薛貽矩任渭州刺史、裴廷裕任首縣枹罕縣令，一幫國子監(jiān)貢生也在幕府、州縣內(nèi)各有職差。

    此外，他還在京中和外鎮(zhèn)繼續(xù)招攬人手，已經(jīng)有一批人答應(yīng)了他，要么有功名在身，要么是積年老吏。

    這就是師長的號召力，也是一個世家門閥的底蘊。換靈武郡王來，根本不可能招攬到這么多人手，速度、數(shù)量、質(zhì)量方面都比不過蕭家。

    當(dāng)然了，這些人愿意前往河渭任職，并不全是看在蕭遘的面子上，也有前途和安全方面的考慮。

    河渭再窮，但勝在安定。長安風(fēng)雨欲來，若身處其中，一個不好就要被撕得粉碎。如何取舍，大家自然知曉。

    只是，蕭遘還是有些遺憾，終究沒全部完成靈武郡王的重托啊。

    募關(guān)中之民墾荒河渭之事，前后籌劃多時，但在一眾政敵及楊復(fù)恭的阻撓之下，徹底付諸流水了。

    靈武郡王這人，看似和藹、講道理，一般的事情并不會惹其生氣。但募民實邊之事，蕭遘隱隱有所覺，靈武郡王非常看重，當(dāng)不會就這么算了。

    武夫的臉色，也不好看啊！

    “大兄，何故嗟嘆？渭、臨、蘭三州，某也走馬觀花看了一遍，底子并不差。若戶口充足，錢糧并不少的。靈武郡王還許了三千五百戶孟、懷之眾前往河渭安置，后面還有人來，亦會分一半至河渭，咱們招攬的都是老手能吏了，鎮(zhèn)內(nèi)還有定難精兵戍守。如此干上幾年，五州十六縣便會大有起色，咱們蕭家在靈武郡王面前就能說上話了。”蕭蘧走到了兄長身邊，輕聲問道。

    “吾所憂之事，非河渭，乃長安也。”蕭遘嘆了口氣，道：“楊復(fù)恭見我去職，愈發(fā)跋扈，不許關(guān)中民戶實邊，靈武郡王聞之，豈不震怒？”

    “楊復(fù)恭是鐵了心要與靈武郡王作對了？”蕭蘧低聲問道。

    “近幾年大力整頓神策軍，看似頗有起色，楊復(fù)恭便起了心思，想要重振朝綱。山南西道，固然貢賦不絕，然朝廷開支浩大，入不敷出，楊復(fù)恭起了心思，想將那十一州之地奪過來，為朝廷貢獻(xiàn)財賦。興、鳳二州，不過是第一步罷了。”說到這里，蕭遘頓了頓，接著道：“這與當(dāng)年田令孜謀奪河中鹽利，以濟(jì)朝廷用度何其相似？”

    寒風(fēng)乍起，吹得枯枝敗葉滿地亂走。

    山南西道，對朝廷來說，是一個非常重要的方鎮(zhèn)，不控制在手里，是怎么也不甘心的。

    興、鳳二州之風(fēng)波愈演愈烈。諸葛爽于病中屢上奏章，表其子諸葛仲方為節(jié)度留后，朝廷不許。蕭遘更是從特殊渠道聽聞，楊復(fù)恭還打算召諸葛爽入朝，顯然打算吞下整個山南西道。

    這是在玩火！

    保塞軍李孝昌、保大軍東方逵等一眾藩帥，紛紛上表，舉薦諸葛仲方為山南西道節(jié)度留后，楊復(fù)恭違逆眾意，一意孤行，這不是取死之道是什么？

    靈武郡王最近更是上奏朝廷，以楊守忠貪暴不法、離間君臣為由，請罷其諸職，殺之以儆效尤。

    這一份奏章，更是把楊復(fù)恭逼到了死角。

    離間君臣，楊守忠一介藩帥，如何離間君臣？這事若深究下去，可不就是通過其假父楊復(fù)恭離間君臣么？殺了楊守忠，那么要不要處罰楊復(fù)恭？

    楊復(fù)恭一介中官，被處罰了，剝奪各職，與死何異？即便是貶謫出京，他也是萬萬不肯的。

    便是天子也不許！楊復(fù)恭為何有這么大能量？還不是天子厭惡西門氏，力推楊復(fù)恭出來與其打擂臺的？楊復(fù)恭弄權(quán)，這是事實，但這權(quán)也是天子給的，甚至是隱隱鼓勵的。

    朝官這一派，與中官自然不是一路，但在弄錢這方面，也是有共同利益的。

    之前田令孜謀奪河中鎮(zhèn)，不少朝官們樂見其成，這次楊復(fù)恭想收山南西道，朝官們并沒有多反對。畢竟，定難軍上次入京，沒有大掠長安，只是殺了不少田令孜黨羽，看起來挺講規(guī)矩。那么楊復(fù)恭作死，大伙也沒必要攔著，萬一成了呢？朝廷用度當(dāng)會寬裕不少。

    “罷了，既已赴鎮(zhèn)，朝中之事便不要再管了。張濬（jùn）之流，都能在我之后任相，這國事是越來越不行了。”蕭遘裹了裹綿服，嘆道。

    ******

    郊獵剛剛結(jié)束，邵樹德又在城平住了幾天。

    綏、銀二州，亦是有黨項的，比如當(dāng)初的折馬山氏、折遇氏。經(jīng)過數(shù)年的編戶齊民之后，所剩已經(jīng)不多。

    與此同時，二州一下子多了很多施、師、石、馬、習(xí)等漢姓大族。好像邵姓也多了不少，足有兩千余人，此皆歸化之黨項部眾是也。

    邵樹德至這些歸化民村落中看了看，感覺還行。黨項諸部，與唐人習(xí)俗本就頗多相通，又雜處了百余年，深受唐風(fēng)浸染，此時編戶齊民，正當(dāng)水到渠成。所付出的代價，就是各州縣多了很多領(lǐng)俸祿的冗官、閑官。

    沒辦法，承諾給頭人們的條件，必須要兌現(xiàn)。

    “再過數(shù)年，綏、銀二州將無黨項矣。”回程的馬車上，邵樹德得意地?fù)е筒攀希髡蟮谝粋€歸化的黨項人，應(yīng)該就是這位愛妾了。

    嵬才來美臉一紅，顯然想到了第一次隨大王返回夏州時，同乘一輛馬車的情形。

    “起來吧。”邵樹德將沒藏妙娥扶了起來，也摟入懷中。

    沒藏氏輕咳了兩聲，臉色嫣紅。

    黨項這匹野馬，暫時處于馴化的良好軌道中。但自己不能敗亡，一敗，多年的同化努力或許就要化為烏有。

    定難諸州，可能再沒一個人如自己這般，對化胡為夏這么上心，投入這么多資源了。

    這是百年之功，未來自己的繼承人還會不會繼續(xù)這一套？很難講。

    “此番出獵，幾位愛妾亦起到了安撫人心的作用，想要何賞？”

    “大王不如賜給妾一個孩子。”沒藏妙娥扭動了下身子，邵大帥的手掌便恰到好處的碰到了某物。

    “……”邵大帥現(xiàn)在有色心，但看到這些如狼似虎的女人也發(fā)憷。

    這些日子，四個姬妾輪流侍寢，但邵大帥感覺味道變了，好像是自己在努力服侍她們。

    嵬才來美瞪了一眼沒藏妙娥，正欲說些什么，馬車外響起了李仁輔的聲音：“大帥，聽望司急件。”

    邵樹德拂開窗簾，接過急件，看了看封口后，便打開審閱。

    “諸葛爽抱病攻鳳州，圍城近月，不勝。”

    “通州刺史諸葛仲保襲占開、壁二州，自稱防御使。”

    “文、扶二州刺史自稱保境安民，財貨不送使。”

    “集州刺史叛，山南西道衙內(nèi)都知兵馬使諸葛仲方率軍討之。”

    放下情報后，邵樹德面色凝重。

    不全是為山南西道的形勢，也為朝廷的影響力而感到心驚。

    都什么時候了，旨意一下，各鎮(zhèn)野心家順勢冒頭，就能把原本穩(wěn)固的局面搞得一團(tuán)糟。西川陳敬瑄如此，山南西道諸葛爽又這樣。

    這借力使力的手段，玩得如火純情啊，從中唐年間就傳下來的手藝，厲害。

    當(dāng)然這種手段也只對外來戶大帥有效。在親黨膠固的河北諸鎮(zhèn)，效力就要大打折扣，因為各鎮(zhèn)將帥、軍士們之間互相聯(lián)姻百余年，彼此知根知底，信任度較高，較為團(tuán)結(jié)。無論是朝廷征討還是外鎮(zhèn)侵攻，他們都能暫時放下分歧，一致對外。

    不過對山南西道而言，這一招用得卻是恰到好處。諸葛大帥當(dāng)年帶過去的人手，軍官以汝州、洛陽人為主，軍士以河?xùn)|人為主，到任后大肆封賞，肯定侵犯了當(dāng)?shù)卮笞謇妫@毋庸置疑。

    之所以能忍到現(xiàn)在才爆發(fā)，一是諸葛大帥病重，看樣子活不長了，鎮(zhèn)內(nèi)實力派野心滋長，第二點也是因為朝廷打壓的意圖十分明顯，給了他們借口。

    如今局勢還沒到最壞的時候，但如果接下來朝廷再召諸葛爽入朝呢？

    楊復(fù)恭敢不敢這么做？

    本卷結(jié)束，下卷《浮云一別后，流水十年間》。