通往西使城的道路上，大群牧民正在南下。

    王遇板著一張臉，好像誰都欠了他幾吊錢一樣。部將們都知道王軍使心里不順，因為大帥給了新泉軍使楊悅一個新任命：東南路諸軍都指揮使。

    按照詳解，楊悅可以指揮包括新泉軍、定遠軍、會州州兵、拓跋部、會州蕃部、陰山蕃部在內(nèi)的全部人馬，甚至就連會州當(dāng)?shù)氐姆蜃印⑼翀F鄉(xiāng)夫都在他轄下。

    定遠軍有七千五百眾，新泉軍才四千眾，這楊悅到底走了什么門路，得授如此重任？

    不過軍令既下，王遇也沒什么話說，就是心氣不順罷了。在楊都指揮使的命令下，定遠軍主力開始南下，拓跋部、陰山蕃部充當(dāng)臨時輔兵跟在后頭，押運大量糧草、器械，到西使城那邊去筑城。

    那里已經(jīng)被打下了，斬殺吐蕃賊寇七百人，自己的傷亡只有一百多，可謂大勝。但王遇不這么看，一是占了偷襲的便宜，第二死的可是自己的騎兵！讓騎兵暗夜奔襲，然后下馬步戰(zhàn)，王遇很心痛。

    缺騎馬步兵！

    大軍行走在山間河谷地上，兩側(cè)的丘陵緩坡上，左邊是鸊鵜泉莊浪氏、可敦城渾氏的牧民，右邊是白道川契苾氏、山南哥舒氏的牧民，藏才王氏的騎兵在最前面開路。拓跋部一萬余人則在后面，大車小車，滿載糧草和筑城物資。

    從會州往南，地形就越來越復(fù)雜。除了有大片的開闊河谷地外，到處都是綿延的丘陵。丘陵間千溝萬壑，森林、山泉、水澗、草場星羅棋布，理論上來說是可以藏下不少人馬的。

    橫山那邊就是如此，黨項人農(nóng)耕之余，也在緩坡、丘陵上放牧牛羊。山間有河流、小溪，有草場，林木茂盛，對游牧民族來說，生存下去不成問題。

    王遇不敢怠慢，讓四部牧民趕著牛羊，在兩側(cè)山間放牧緩行。不用跟上大軍的速度，慢慢走就是了，晚上還可以按照各自的規(guī)矩扎營駐留，白天繼續(xù)走，一邊走，一邊搜索有無吐蕃人藏在山間，威脅山下河谷平原上的大軍。

    “這破地方，該讓橫山黨項來的！”王遇恨恨地一甩馬鞭，怒道：“橫山黨項，就只會給大帥進獻女人么？”

    部將們聞言紛紛將頭轉(zhuǎn)向他處，當(dāng)沒聽見。

    不過軍使說得也沒錯，這地形，與延州那邊有得一拼，可能就是雨水更多，林木更茂密，草場更肥沃罷了。

    這時候，需要大量橫山黨項的山民啊。他們在山間健步如飛，有些動作讓人看得嘆為觀止，天然適應(yīng)這里的環(huán)境。而且他們在山里放牧的馬，也挺適應(yīng)爬坡的，與在一馬平川的地方培育出來的馬完全是兩回事。

    這當(dāng)口，如果能有兩萬山地步兵，基本上高枕無憂了，大隊主力可以放心地沿著河谷平原開進，不用擔(dān)心后路，甚至還可以反過來威脅吐蕃人的后路。

    定遠軍都虞候蔡松陽自動過濾了王遇前面的抱怨之語。

    還好副使李一仙在后面督促拓跋部的輜重大隊，沒聽到剛才那話。他與邵得勝兩人，與大帥的關(guān)系太鐵了，據(jù)說少年時便一起偷雞摸狗，從軍后又雙雙當(dāng)了他的親隨，幾乎穿一條褲子。若是被告一狀，再讓沒藏氏、野利氏知道了，王軍使可就招人恨了。

    “軍使，剛才斥候來報，魏將軍那邊又打退了一次吐蕃人的進攻，斬首三百余級。抓了幾個俘虜，一問是昑屈部的，他們應(yīng)是感受到壓力了。”蔡松陽策馬靠了過來，匯報道。

    都虞候掌軍法、軍令、游騎、斥候等，也會給一軍諸將建議行軍路線，相當(dāng)于后世參謀制度盛行時的聯(lián)絡(luò)參謀、情報參謀、行軍參謀的綜合體，是一支軍隊里的第三號人物。

    “咱們之前一直在東邊的祖厲河那邊使勁，讓閭馬部焦頭爛額，這次突然轉(zhuǎn)攻官川河，毫無征兆，昑屈部應(yīng)也是措手不及。”王遇聞言一笑，道：“不用管他們，咱們繼續(xù)前進。離西使城還有多遠？”

    “還有五十余里。”

    “讓兩邊的陰山蕃部盯緊點了，不能出岔子。”

    “遵命！”

    大軍繼續(xù)前行，兩日后順利抵達了西使城。還好，中途沒出任何岔子。

    兩側(cè)的山間好像爆發(fā)了戰(zhàn)事，但昑屈部才多少兵？王遇并不認為那些陰山蕃部應(yīng)付不了昑屈部的散兵游勇，何況大帥還支援了他們不少精良的刀具、長矛、皮甲、箭矢。

    “筑城！”王遇大手一揮，拓跋部一萬多男女老少來不及卸糧，立刻被驅(qū)使著去修繕破損嚴(yán)重的西使城。

    輔兵們當(dāng)然也不可能閑著，他們一邊派人去周邊砍柴、割草，一邊從大車上卸下糧食、軍資，分門別類放好。

    渭州的春季，雨水不少，可得做好防潮工作。

    ******

    大蟲喘著粗氣在山間奔走著，箭囊里一共帶了二十枝箭，從昨天打到現(xiàn)在，全都射空了。而今能依仗的，也就只有手里的一把刀。

    樹林子后面又響起了呼喝聲。

    很快，十余騎轉(zhuǎn)了出來。他們頭戴皮帽，穿著皮裘，說著自己半懂不懂的語言，騎術(shù)不錯，箭術(shù)也可以，讓他應(yīng)付得分外頭疼。

    作為通頰（斥候），大蟲對自己的本事一直很自傲，部落長老同樣很看重自己。住著寬敞的帳篷，有酒喝，有肉吃，部落里的女人還頻頻對自己獻媚，這就是勇士的待遇！

    但他遇到對手了。

    對手說的話，聽著像黨項語，但總覺得不完全是，難道是百余年前逃到唐境草原上放牧的黨項后裔？

    大蟲覺得自己的猜測很靠譜，同時也有點悲哀。都是彌藥王的子孫，為什么助他邵樹德，與同族互相殘殺？

    遠處突然爆發(fā)了激烈的喊殺聲，吸引了緊追不舍的十余騎的注意力。他們猶豫了一會后，便果斷向西面而去。

    大蟲稍稍喘息了一會，然后手腳并用，爬過一處亂石，繞過一叢樹林，抄近路躲到了一塊巨石后面，偷偷向下張望。

    下面是一處平緩的坡地。半青半黃的草地上，數(shù)百人正在舍生忘死地激戰(zhàn)。

    大蟲看得很清楚，人少的一方，大概兩百余，辮發(fā)褐布，是自家部落的。人多的一方，應(yīng)該有三百五六十人，髡發(fā)裘服，應(yīng)是從北邊草原上來的。

    雙方在這片有山澗、有草場的地方不期而遇，只一照面，話都不說，直接就干了起來。

    黨項人殺黨項人！大蟲心在滴血，那邵樹德玩弄你們部落里最高貴的女人，讓你們拼盡全力上供牛羊，結(jié)果還為他打仗？這是什么道理？

    草原上的勇士人多，馬多，好像器械也不錯，沖得很猛，只一下就把昑屈部的牧民給沖散了。他們自動分成數(shù)股，圍著吐蕃化的黨項同族大肆殺戮，箭矢、馬刀、長槍，有什么招呼什么。

    那邵樹德倒是肯下本錢！居然給了這么多質(zhì)地不錯的刀矛，有些人甚至還有皮甲、鐵甲！大蟲有心幫忙，但手頭已無箭，只能徒喚奈何。

    部落長老們提出的利用山間復(fù)雜地形，迂回到定難軍身后，襲擊他們的糧道，迫使他們后退的計策，看來是很難奏效了。

    那么多草原牧民，散在山間，有山泉，有草場，有牛羊，幾乎可以在那里住一百年。這就是天然的衛(wèi)兵，如何能迂回到定難軍側(cè)后？

    唐人不是這種打法！大蟲恨得在巨石上錘了一拳。

    下面的戰(zhàn)事很快進入了尾聲。

    髡發(fā)黨項人一個個追上辮發(fā)黨項人，將其砍倒在地，頭顱仔細收了起來，日后都能換錢。

    辮發(fā)黨項人身上的衣甲也被剝了下來，隨身攜帶的食水、器械自然也成了戰(zhàn)利品。大家太窮了，哪怕從敵人那搶到一個蛇皮口袋都笑嘻嘻的。

    清掃完戰(zhàn)場后，昑屈部牧民的尸體被一個個扔到了斜坡下的樹林子里，任其腐爛，被山中虎豹啃食。

    大蟲腳步虛浮地離開了巨石，辨了辯方向，朝西南方而去。

    行走至一處山澗時，又看到了大群趕著牛羊的草原牧民。他們的游騎散得很開，帳篷已經(jīng)搭了起來，馬兒在小溪邊飲水，牛羊在草地上尋找著吃食。

    一些牧民在埋鍋做飯，一些人在擠奶，還有人在試穿甲具，說說笑笑。

    這他媽是唐人的打法嗎？