“這聲音,聽(tīng)著好似——”
余清漪微微蹙眉,她已經(jīng)猜到了那道聲音的主人是誰(shuí),卻不想面對(duì)。
“清漪姐姐,前面的那個(gè)燈,好好看啊!”
余清漪頓住腳步,她身邊的半大孩子,卻被那商鋪高高懸掛的“蝦”燈吸引了注意。
她仰著笑臉,眼睛里帶著驚嘆與喜歡,下意識(shí)地挪動(dòng)腳步,想要靠近。
余清漪一個(gè)愣神,便被那孩子拉著手一起擠進(jìn)了人群。
余清漪反應(yīng)過(guò)來(lái),正要退出去,卻發(fā)現(xiàn)周圍都是人,自己很難挪動(dòng)。
“……算了!這么多人,若是強(qiáng)行擠出去,惹人叱罵事小,引發(fā)踩踏、傷了人事大!”
余清漪的性子本就有些綿軟,再加上她是醫(yī)者,有著一顆“父母心”。
她暗暗在心底說(shuō):“大過(guò)節(jié)的,能少一事就少一事吧。”
“左右我隱在人群中,只要不說(shuō)話,應(yīng)該不會(huì)被發(fā)現(xiàn),更不會(huì)跟‘她’發(fā)生糾纏!”
就在余清漪暗自寬慰自己的時(shí)候,人群中的少年們還在說(shuō)話。
“余姑娘謬贊了,我不過(guò)是僥幸罷了。”
被喚作姚公子的人,十六七歲的年紀(jì),生得面如冠玉、劍眉星目。
一系大紅滾雪白狐貍毛的裘衣,愈發(fā)映襯得他精致、矜貴。
裘衣,赤金發(fā)冠,還有腰間若隱若現(xiàn)的玉帶,無(wú)一不證明他出身不俗。
再加上一身氣度,富貴中帶著濃濃的文雅,讓人一看就知道,他是某個(gè)大家族精心教養(yǎng)出來(lái)的貴公子。
余清漪躲在人群中,悄悄打量這位“姚公子”。
“這人倒是有幾分面善,想來(lái)是上輩子見(jiàn)過(guò)的人。”
“姚?京中哪家權(quán)貴姓姚?”
活了兩輩子,余清漪都是個(gè)醉心醫(yī)術(shù)的人,她不通世故,亦不太熟悉京中的各大家族。
不過(guò),前世她回了余家,到底身處其中,不管她愿不愿意,或多或少的還是聽(tīng)聞了一些。
比如——
“想起來(lái)了!太和大長(zhǎng)公主的駙馬姚慎!”
這位可是個(gè)厲害人物。
上輩子,余清漪那般不關(guān)注朝堂,不關(guān)注坊間八卦的人,都聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的大名。
本是勛貴家的紈绔,娶了京城第一美人兒后開(kāi)始奮發(fā)圖強(qiáng),考科舉、中探花,然后被太和公主看中。
皇權(quán)之下,不得不跟發(fā)妻和離,求娶公主。
而他那位被搶了夫君的發(fā)妻,亦是個(gè)堪稱傳奇的女子。
被趕出婆家后,非但沒(méi)有就此凄慘下去,反而得到了先帝的喜愛(ài)。
為了避人口舌,不得不在城郊道觀待了兩年,然后進(jìn)宮,不過(guò)兩三年就成了連鄭太后都要避其鋒芒的第一寵妃。
蘇宸貴妃,她的美,她的魅惑君王,她的殉情,都給大虞王朝留下了濃墨重彩的一筆。
有這么一個(gè)寵妃前妻,姚慎即便成了駙馬,也被趕出了京城。
他與太和去了封地,在偏僻的南部邊陲一呆就是二三十年,直到先帝駕崩,曾經(jīng)的“君奪臣妻”的恩怨徹底消失,這才得以回京。
回京后,姚慎先是入工部,不到五年,就主持修繕了江南的諸多水利工程,立了不少功勞。
圣上愈發(fā)看重這位治世能臣,繼續(xù)提拔,讓他進(jìn)入到了吏部,還兼任了文華殿大學(xué)士,成為京城數(shù)得上號(hào)的閣臣。
在吏部,姚慎亦是政績(jī)斐然。
“我記得,好像就在這兩年,太和公主薨,姚慎再也不必被駙馬身份所束縛,成為了首輔,權(quán)傾朝野。”
姚慎崛起,也讓整個(gè)姚家從開(kāi)始沒(méi)落的勛貴,再次回到權(quán)力中心,成為京中數(shù)一數(shù)二的大家族。
“這位姚公子,好像就是姚尚書(shū)、未來(lái)的姚首輔的孫子。”
余清漪努力回想,終于將眼前的俊美少年郎跟上輩子偶然見(jiàn)過(guò)的一位朝堂新貴鏈接到了一起。
想到那位新貴,也曾像他的祖父般,考中探花,繼而跨馬游街,余清漪便忍不住將目光投向了少男對(duì)面的少女。
余清蓮,她的替身,她、同父異母的親妹妹。
同樣十五歲的少女,只比她小兩個(gè)月。
表面上是所謂的貧家女,只因所謂的大師批命,說(shuō)她的八字正好能夠?yàn)橛嗲邃魮鯙?zāi),還能旺余家,就被接進(jìn)余家,代替余清漪這個(gè)真千金過(guò)上了富貴的日子。
十五年下來(lái),余清漪與親人沒(méi)有什么感情,而余清蓮則成了余家的女兒。
世人只知道余家有個(gè)余清蓮,并不知道還有余清漪的存在。
上輩子,余清漪為了救師父,不得不提前回到了余家。
雖然最終救下了師父,卻被祖母冠上了不肖女、喪門星的罪名。
自此以后,不管余家發(fā)生什么不好的事情,哪怕是祖母院子里養(yǎng)的一只貓兒病了,都是她“克”的。
誰(shuí)讓她沒(méi)有按照大師定好的時(shí)間回家呢?
在不知道余清蓮身世之謎的時(shí)候,余清漪還真曾經(jīng)責(zé)怪過(guò)自己,并為祖母等人的偏心找借口——
也不能怪祖母不喜歡我,誰(shuí)讓我確實(shí)破壞了大師的“破解之道”。
也正是因?yàn)橛兴⒕危陷呑铀湃斡捎嗉移模敝磷约罕缓λ馈?/p>
“多虧蘇姑娘!是她讓我知道,不是我的命不好,而是某些人太壞、太惡心!”
“什么我的命不好?什么需要替身?yè)鯙?zāi)、祈福?”
“祖母也好,父親也罷,不過(guò)是想給余清蓮那個(gè)奸生女一個(gè)合法的身份罷了。”
“他們還想祖孫和睦,還想父慈女孝,便把我弄成了‘災(zāi)星’!”
從頭到尾,唯一無(wú)辜,且被犧牲的人,只有她余清漪。
“不!就算我不無(wú)辜,我在上輩子已經(jīng)把命賠給了他們,我不欠余家的!”
“相反,是他們對(duì)不起我!”
忽然之間,余清漪心底竟陡然生出一股戾氣。
她不甘心。
憑什么出身并不光彩的余清蓮,能夠像個(gè)官家小姐般,衣飾華美的與名門貴公子一起猜燈謎、賞花燈。
而她這個(gè)名正言順的余家大小姐,卻要像只老鼠般,躲在人群中不敢露頭?
余清漪承認(rèn)自己嫉妒了,承認(rèn)自己不是個(gè)以德報(bào)怨的圣人。
這般喜慶的佳節(jié),眼前更是才子佳人同框的美好畫(huà)面,可她就是想要打破!
“……我說(shuō)的都是真的!姚公子不愧是探花之后,文章錦繡、學(xué)識(shí)淵博,連中九個(gè)燈謎,尤其是最后兩個(gè)燈謎,不知難住了多少才子呢!”
余清漪這廂兀自憤懣著,人群中的余清蓮還在甜甜的夸獎(jiǎng)著。
她俏臉微紅,帶著少女特有的羞澀。
可她的眼睛,卻又有些大膽的直視著“姚公子”的眼睛。
那羞澀中的一抹大膽,最能挑動(dòng)少男的心。
“……僥幸!僥幸罷了!”
姚公子卻仿佛沒(méi)有看到余清蓮的羞澀與大膽。
他繼續(xù)隨意的謙虛了幾句。
他看了眼掛在高處的一盞蓮花形狀的花燈,默默算著店家制定的規(guī)矩——
那蓮花燈,算不得最精巧、最名貴,只要猜中九個(gè)燈謎就可兌換。
他剛好猜中九個(gè),可以——
姚公子正要開(kāi)口讓店家取下那盞蓮花燈,一旁的余清蓮又開(kāi)口了:
“姚公子,我看這琉璃坊今年的花燈之王是一盞巧奪天工、活靈活現(xiàn)的蝦燈,您可是要再接再厲,拿下這燈王?”
余清蓮羞澀又溫柔的目光中,帶著一絲渴望意中人更強(qiáng)的亮光。
她看中的郎君,不但出身高貴,文采斐然,還能在各種競(jìng)技中奪得魁首。
哪怕只是一個(gè)猜燈謎,也要成為第一。
還有那盞蝦燈,做得也確實(shí)好,竟一點(diǎn)兒都不比宮里的花燈差。
余清蓮看似柔弱、清雅,仿佛如她的名字般,是一朵超凡脫俗的蓮花。
實(shí)際上卻不然,她骨子里最是慕強(qiáng),也最喜歡權(quán)勢(shì)富貴。
哪怕明知道自己只是余家“養(yǎng)女”,她也想嫁給京城數(shù)得上名號(hào)的好兒郎。
姚尚書(shū)的三孫兒姚長(zhǎng)川,其年齡、其才貌等,恰好與她相配。
更巧的是,今日上元節(jié),她竟與姚長(zhǎng)川在同一家店鋪的攤位前偶遇,還一起猜燈謎!
“天賜良緣,莫過(guò)于此!”
余清蓮本就滿意于姚長(zhǎng)川的條件,如今有了這場(chǎng)“緣分”,她愈發(fā)歡喜。
“……”
姚公子姚長(zhǎng)川愣了一下,旋即道:“不必了!我對(duì)這蝦燈并不感興趣!”
他與余清蓮不熟,只是在前些日子侯府的宴集上,偶遇過(guò)一次。
因著余家公子也在國(guó)子監(jiān)讀書(shū),與姚長(zhǎng)川算是同窗,兩家又有些七拐八繞的親戚關(guān)系,兩人勉強(qiáng)算是熟人。
但,也僅止于“不算陌生”。
姚長(zhǎng)川不認(rèn)為自己跟這位余姑娘的關(guān)系能夠親密到一起合作贏得所謂燈王的地步。
最重要的是,他有心儀的女子,不好與其他女子有過(guò)多的接觸。
“伙計(jì),我要這盞蓮燈!”
姚長(zhǎng)川不再遲疑,抬手指了指那盞早就看好的花燈,對(duì)商鋪的伙計(jì)說(shuō)道。
“好嘞!”
伙計(jì)答應(yīng)一聲,用桿子挑下了那盞花燈。
余清蓮被姚長(zhǎng)川拒絕,本能地羞憤。
這人怎么這么不客氣?
對(duì)著她這樣?jì)擅馈⑷崛醯呐樱材苤苯诱f(shuō)“不”!
但,很快,看到姚長(zhǎng)川指向了一盞蓮燈,小臉上瞬間又染上了紅霞——
他這是專門送給我的?
我的閨名中有個(gè)“蓮”字,所以,他寧肯不要那做工精湛、構(gòu)思巧妙的蝦燈,也要這樣式普通的蓮花燈?
余清蓮的一顆心,怦怦跳得厲害。
她滿眼柔情中帶著明顯的期待。
就在她不自禁地伸出手,想要接過(guò)那花燈的時(shí)候,姚長(zhǎng)川小心地提著花燈,朝著余清蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭,便轉(zhuǎn)身離去。
余清蓮:……他、就這么走了?
那蓮花燈,不是給她的?
“噗嗤!”
一直圍觀的余清漪,看到這一幕,實(shí)在沒(méi)忍住笑了出來(lái)。
余清蓮本就羞惱不已,聽(tīng)到這聲刺耳的嘲笑,飛快地轉(zhuǎn)過(guò)頭,在人群中精準(zhǔn)鎖定了余清漪。
“這賤婢,竟敢笑我?等等,這人的眉眼,怎的有些眼熟?”
“她、她長(zhǎng)得好像母親啊。難道——”
余清蓮腦子反應(yīng)極快,或者說(shuō),這些年她最在意的就是自己代替的那個(gè)真千金。
十多年,她無(wú)數(shù)次做夢(mèng),都?jí)舻秸媲Ы鸹貧w,而她這個(gè)替身被趕出余家,成為被她看不起的底層賤民!
“那個(gè)余清漪,怎么還不死?不是說(shuō)命不好嘛,合該早夭啊!”
余清蓮沒(méi)少這般詛咒余清漪,可惜,余清漪非但沒(méi)死,反而已經(jīng)十五歲,順利度過(guò)了所謂的“死劫”!
余清蓮沒(méi)有見(jiàn)過(guò)余清漪,卻早已把她當(dāng)做一生之?dāng)场?/p>
是以,此刻,她只是在人群中看到了余清漪,余清蓮就有種篤定:她,就是余清漪!余家真正的嫡長(zhǎng)女!
余清漪沒(méi)忍住,嗤笑出聲,還不等她捂嘴,就看到了余清蓮殺人般的兇狠目光。
“她認(rèn)出我來(lái)了?怎么可能?這輩子,我們可是第一次見(jiàn)面!”
但,想到上輩子余清蓮的諸多手段,余清漪忽然又覺(jué)得:“她確實(shí)聰慧,能夠認(rèn)出我,也在情理之中!”
遇到了余家人,還被認(rèn)出來(lái)了,余清漪因著上輩子的慘死,本能閃躲著。
她這會(huì)兒也顧不得會(huì)被周圍的人唾罵了,拉著孩子,快速往外擠去。
“哎呀!”
她太著急了,便有些沒(méi)頭沒(méi)腦,竟一頭撞到了人。
她趕忙抬頭,連連道歉:“對(duì)不住!對(duì)不住!我一時(shí)走得快,沒(méi)有注意腳下,冒犯之處,還請(qǐng)見(jiàn)諒!”
蘇鴻胸口被撞得有些疼,不過(guò)看到對(duì)方只是個(gè)年輕女子,態(tài)度還這般誠(chéng)摯,他便隨意的擺擺手:“無(wú)事!節(jié)日喧鬧,有所碰撞在所難免,姑娘小心些,也就是了!”
“多謝公子!”
余清漪站穩(wěn)了,趕忙屈膝,又行了一禮。
蘇鴻個(gè)子高,只看到了余清漪的發(fā)髻,沒(méi)有看清臉。
但他卻聞到了一股清冷的草木香。
是藥香!
蘇鴻對(duì)此頗為熟悉,他真要開(kāi)口詢問(wèn)對(duì)方是不是大夫,余清漪就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
望著那窈窕的背影,蘇鴻有片刻的失神。
……
錢銳有些失神地望著蘇鶴延,一排耀眼的燈光下,光影錯(cuò)落有致,蘇鶴延那張堪稱頂級(jí)的神顏,愈發(fā)地明艷動(dòng)人。
還不到十四歲的少女,就已經(jīng)出落得傾國(guó)傾城。
月宮仙子,大抵也就是這副模樣吧。
錢銳不想承認(rèn)自己是個(gè)被色所迷的膚淺之人,但,值此良辰美景,這般月下美人,他根本就控制不住他越來(lái)越快的心跳。
他想,母親進(jìn)京也好,她老人家來(lái)了,便能盡快定下婚事。
錢銳哪里知道,他以為能夠好事將近,可他真正等來(lái)的,卻是母親的反對(duì)……