暮色漸深時(shí),鴿子橋小院里飄起飯菜的香氣。
宋周氏將最后一碟炒菘菜端上桌,臉上帶著些即將歸家的喜悅,對(duì)白未晞道:“明兒個(gè)一早,我和瑞哥兒要回村里一趟,他堂弟成親,約莫得一兩日才回來(lái)。吃食都備好在灶房了,你們自已熱熱便好。”
“好。”白未晞點(diǎn)頭。
“咦?乘霧道長(zhǎng)還不回來(lái)?這倒是稀奇。” 宋周氏一邊盛飯,一邊納罕道。畢竟,對(duì)于這位老道而言,飯點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)就會(huì)出現(xiàn)。
正在擺碗筷的宋瑞聞言,也抬頭看了看空著的座位,眉頭微蹙,語(yǔ)氣里帶著一絲不易察覺(jué)的擔(dān)憂:“是啊,一下午都沒(méi)見(jiàn)著人影。道長(zhǎng)他……神思時(shí)有不屬,會(huì)不會(huì)是……瘋病又犯了,在外頭走失了?這天都要黑了,可別出什么事。”
他話音剛落,一旁安靜坐著的白未晞便搖了搖頭,聲音平靜無(wú)波:
“不會(huì)。他手上有錢(qián)了。應(yīng)該去玩了。”
此言一出,宋周氏先是一愣,隨即恍然,忍不住失笑搖頭:“這……倒像是道長(zhǎng)會(huì)做出來(lái)的事。” 宋瑞也松了口氣,臉上露出無(wú)奈的笑容,是自已多慮了。
蜷在桌腳軟墊上的小狐貍聞言,用只有自已能聽(tīng)到的聲音嘟囔:“哼,肯定是拿著銀子找酒肉快活去了!”
果然,直到夜色深沉,眾人都已洗漱準(zhǔn)備歇下時(shí),院門(mén)外才傳來(lái)一陣略顯虛浮、卻透著心滿意足的腳步聲。
乘霧老道推門(mén)進(jìn)來(lái),臉上泛著酒足飯飽后的紅光,道袍上似乎還沾著點(diǎn)燒鵝的油漬,見(jiàn)到院里還有人,嘿嘿一笑,也不多言,便晃悠著回了自已那間廂房。
第二天一早,他便在前院石桌上鋪開(kāi)了攤子,招呼白未晞過(guò)來(lái)。
他小心翼翼地解開(kāi)包袱皮,露出里面所謂的“上乘之物”。
幾刀顏色深淺不一、邊緣毛糙的黃表紙,一塊用了一半、品相普通的朱砂塊,幾管尋常毛筆,一方石硯,還有一小壇聞著就知是市面上最尋常的煙墨。
“來(lái)來(lái)來(lái),女娃娃,瞧瞧老夫給你置辦的好東西!” 乘霧老道拍著那摞黃表紙,語(yǔ)氣頗為自得,“這可都是老夫精挑細(xì)選,最適合初學(xué)上手的!”
一直趴在窗臺(tái)上冷眼旁觀的小狐貍,在他解開(kāi)包袱的那一刻就輕盈地跳下窗臺(tái),踱到石桌邊,鼻尖湊近那些物件仔細(xì)嗅了嗅。
隨即,它像是再也無(wú)法忍受,猛地抬起頭,“拿那么多錢(qián),就弄了這些破爛兒回來(lái)?!”
“還有!”小狐貍終于忍不住了,沖著白未晞出聲道:“你還真學(xué)這個(gè)啊!”
“瘋病會(huì)傳染是不是?!一個(gè)僵尸,學(xué)道家煉神術(shù)還不夠,現(xiàn)在居然要開(kāi)始畫(huà)符了?!”
它猛地轉(zhuǎn)向乘霧老道,厲聲喝道:“老牛鼻子!你想弄死她就明說(shuō)!那煉神術(shù)沒(méi)讓她走火入魔是她運(yùn)氣好!現(xiàn)在又來(lái)畫(huà)符?你當(dāng)她是什么?萬(wàn)年不遇的道胎仙骨嗎?!”
它用爪子狠狠一拍桌子,“這些東西相沖相克,是刻在根子里的!你讓她引動(dòng)天地靈氣畫(huà)符?就不怕符沒(méi)畫(huà)成,先引動(dòng)她體內(nèi)的陰煞之氣反噬,把她自個(gè)兒給點(diǎn)著了嗎?!你到底安的什么心!”
面對(duì)小狐貍的責(zé)問(wèn),乘霧老道臉上的憊懶神色收斂了些,渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲難以捉摸的光。
他沒(méi)有立刻反駁,而是先瞥了一眼沉默的白未晞,見(jiàn)她依舊平靜,才咂了咂嘴,對(duì)著小狐貍慢悠悠地說(shuō)道:
“你個(gè)小狐貍,咋咋呼呼,懂個(gè)什么?誰(shuí)規(guī)定了這條路就只能人走?”
他指了指白未晞,又指了指自已,“老夫教她,自然有老夫的道理。非常之人,行非常之事。”
他頓了頓,語(yǔ)氣帶上幾分探究,像是在對(duì)小狐貍說(shuō),又像是在梳理自已的觀察:“尋常尸魅,怨煞纏身,陰陽(yáng)相見(jiàn)如沸油滴水,頃刻不容。但她……不同。”
“老夫觀察她許久,” 乘霧的目光落在白未晞身上,仿佛要穿透那層平靜的表象,“她靈臺(tái)一片‘空無(wú)’,非是死寂,而是‘清凈’。忘卻前塵,竟連那怨毒執(zhí)念也一并滌蕩。”
“其陰煞之力精純至極,反倒呈現(xiàn)出一種……‘惰性’。如同深海,表面波瀾不驚,內(nèi)里自成天地,不易被外界的正陽(yáng)之氣輕易引動(dòng)、點(diǎn)燃。”
“再者,她悟道的方式,非依憑氣血情感,而是直接觀想‘規(guī)則’本身。習(xí)劍,體悟的是軌跡形態(tài)之理。煉神,凝聚的是近乎‘晶體’的靈識(shí)。道法自然,本質(zhì)亦是規(guī)則。她跳過(guò)了皮囊感官的迷障,直指本源……這或許,正是她能觸碰、甚至擁有這些力量的關(guān)鍵。”
此時(shí),白未晞的目光也從那些粗糙的符紙上抬起,聲音清泠地開(kāi)口,印證了老道的部分猜測(cè):“靈氣,陰煞,皆是‘力’。既能沖突,亦可……流轉(zhuǎn)。”
她微微抬手,指尖并無(wú)光華,但周遭的空氣似乎微微凝滯了一瞬,一種極淡的、既非純陽(yáng)也非至陰的波動(dòng)一閃而逝,仿佛她只是在重新“排列”某種看不見(jiàn)的脈絡(luò)。
“煉神,是學(xué)會(huì)‘看’清它們。畫(huà)符,” 她看向乘霧,“是學(xué)習(xí)引導(dǎo)它們的‘軌跡’。”
小狐貍被這一人一僵尸的言論弄得目瞪口呆,感覺(jué)自已的常識(shí)受到了顛覆,它喃喃道:“瘋了……真的都瘋了……”
乘霧老道嘿嘿一笑,對(duì)白未晞的領(lǐng)悟力似乎頗為滿意,但隨即那點(diǎn)笑意又沉淀下去,渾濁的眼睛里透出幾分少見(jiàn)的鄭重,他看著白未晞,語(yǔ)氣放緩,帶著一絲不易察覺(jué)的探詢(xún):
“風(fēng)險(xiǎn)自然有,稍有不慎,便是萬(wàn)劫不復(fù)。女娃娃,你,可會(huì)害怕?”
這話問(wèn)得突然,連一旁生悶氣的小狐貍都忍不住豎起了耳朵,看向白未晞。
在兩道目光的注視下,白未晞沉默了片刻,深黑的眼眸里依舊無(wú)波無(wú)瀾,然后,她輕輕地點(diǎn)了一下頭。
“怕。”
一個(gè)字,清晰,平靜,卻讓乘霧老道和小狐貍同時(shí)愣住了。空氣仿佛凝滯了一瞬。他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到,會(huì)從這個(gè)總是疏離而強(qiáng)大的存在口中,聽(tīng)到如此直白的承認(rèn)。
老道張了張嘴,一時(shí)不知該接什么。小狐貍更是忘了生氣,琥珀色的眼睛瞪得溜圓。
白未晞并未覺(jué)得自已的話有何驚人,她看著桌上那粗糙的符紙,繼續(xù)用她那特有的、沒(méi)有起伏的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道:
“怕,是有的。”
她抬起眼,目光依次掃過(guò)驚愕的一人一狐,那目光里沒(méi)有退縮,反而是一種因透徹而顯得更加純粹的堅(jiān)定。
“但想做,想學(xué)。”
她眉眼清淡,繼續(xù)說(shuō)道:“就做了。”
沒(méi)有豪言壯語(yǔ),沒(méi)有利弊權(quán)衡,只是最本源的意愿驅(qū)動(dòng)。承認(rèn)恐懼,卻不被恐懼束縛。
乘霧老道怔怔地看著她,半晌,那張布滿皺紋的臉上緩緩扯出一個(gè)復(fù)雜的、帶著點(diǎn)唏噓又似贊嘆的笑容,他搖了搖頭,喃喃低語(yǔ):“好一個(gè)‘就做了’……” 不知是在嘆她的無(wú)畏,還是贊她的純粹。
小狐貍也沉默下來(lái),目光復(fù)雜。
“好了,廢話少說(shuō),” 乘霧老道像是甩開(kāi)了什么思緒,重新拿起那支普通的毛筆,敲了敲硯臺(tái),“看好了,這第一筆,需如云出岫,自然而發(fā)……”
白未晞不再多言,執(zhí)起筆,深黑的眼眸專(zhuān)注地落在粗糙的紙面上,開(kāi)始跟隨老道的指引,勾勒那玄妙的軌跡。