此時夜色已深，換好衣裳的葉寧語身后跟著青連，兩人一前一后來到了葉永長的書房外。自葉永長去世后，葉寧語三天兩頭就來書房里看一眼。所以，書房還是之前的模樣，下人們見到大姑娘大大方方來老爺書房，只道是她思念父親，各自除了唏噓，也沒有其他念頭。“你不必在這里守著，我約莫一個時辰后回來，你算著時辰再過來便是。”
葉寧語吩咐了青連后，就開門進(jìn)了屋。屋內(nèi)擺設(shè)葉寧語再熟悉不過，她沒有掌燈，輕車熟路地走到那幅松柏圖面前，撥開畫，對著墻輕輕一按，對面的那堵墻就緩緩移動了位置。葉寧語輕手輕腳進(jìn)了密道，往鶴鳴軒的方向走。約莫兩盞茶的功夫，葉寧語輕輕敲了敲密道的門。得到門外的回應(yīng)之后，門被她拉開。林掌柜一臉關(guān)切地站在葉寧語的面前，“大姑娘，這么晚過來，可是有什么事？”
林掌柜的神色很是擔(dān)憂和鄭重，葉寧語已經(jīng)許久沒有從密道過來了，之前倒是大方地來鶴鳴軒吃過一兩次飯，不過都是走的正門。“林叔，給我安排一間隔音的包房……”林掌柜聽完葉寧語的吩咐，連連點頭，隨后便出去安排了。很快，林掌柜親自帶著葉寧語去了二樓的一間包房，吩咐伙計上了酒菜。隨后，便親自守在外面，等著葉寧語的貴客。很快，一陣急促的腳步聲從樓梯間傳來。隨即，就看到伙計領(lǐng)著一個衣著華麗、滿面威儀的男子走了上來。眼前這個人，林掌柜自然是認(rèn)識的，不過他什么也沒說，只沖著那人微微頷首，隨即打開了身后包房的門。崔敬忠目不斜視地進(jìn)了包房，迎接他的除了滿桌的酒菜，便只看到一個女子的背影。崔敬忠有些狐疑，他早就知道今晚會有人找自己，不過他猜測的是葉永德或葉永和，甚至還想好了針對他們兩兄弟的說辭。可眼前這個女子，背影很是熟悉……葉寧語聽到了身后的動靜，轉(zhuǎn)過身，一臉笑意，“右相大人。”
崔敬忠的神色詫異了幾分，轉(zhuǎn)眼似是想到了什么，看著葉寧語的時候，目光里帶著幾分玩味之色。“葉……錦文縣主。”
二人微微頷首。“崔大人請坐。”
說罷，也不等崔敬忠坐下，葉寧語便先在上位入了座。崔敬忠的雙眼瞇了瞇，可也沒說什么，坐在了葉寧語的對面。“錦文縣主今夜找老夫，可是有什么事？”
葉寧語嘴角上揚，拿出一壺酒，給崔敬忠斟了半杯。“崔大人此時定然在想，為何今晚坐在這里的不是三叔，也不是四叔，偏偏是我一介女子。”
看著眼前的酒杯，崔敬忠的眉毛一挑，心中對于這個女子則是多了幾分異樣的關(guān)注。“錦文縣主的消息，可真是靈通啊。”
“靈通不敢當(dāng)，不過對于崔相的事，我還是十分了解的。”
兩個都是聰明人，這話崔敬忠如何聽不明白。他袖中的手握成了拳，面上卻是一臉笑意。“今晚那封信，也是錦文縣主讓人送來的？”
葉寧語聞言，只是笑了笑，沒有回答這個問題。她舉起酒杯，“這是蜀酒，崔相平日喝得少吧？說來，這酒還是劍南道的商隊送過來的。崔相何不嘗嘗？”
崔敬忠的臉抽了抽，暗暗吐出一口氣。他端起酒杯，與葉寧語隔空互敬，麻木地飲了一口。“果然是好酒。”
葉寧語見崔敬忠一臉沉穩(wěn)的模樣，也不禁心中暗嘆，這崔敬忠的偽裝功夫著實不差。縱然此時他心中生了許多懼意，可還能一臉笑意地和她飲酒。“不過，錦文縣主今夜叫老夫過來，可不光是為了喝酒吧？”
葉寧語拿起酒壺，又替自己和崔敬忠各自斟了一杯。隨即，葉寧語夾起桌上一道菜，“這道炸紅薯，也是產(chǎn)自西南，崔大人何不品嘗一二？”
說罷，葉寧語夾起一根金黃的紅薯，自顧自地吃了起來。她吃飯時輕聲細(xì)語，一舉一動十分有度，不失大家閨秀的禮節(jié)，卻也不扭捏作態(tài)，讓人看著只覺眼前的女子神態(tài)自若，渾身上下透著一股尊貴不凡的氣勢。崔敬忠有些坐不住了，他此前從未與葉寧語正面打過交道，對她的了解也只是道聽途說，以及葉寧語告御狀那日，在大殿之上的所見所聞。他知道葉家大姑娘穩(wěn)重果敢，卻不知與她獨處時，那個女子身上的凌厲氣勢，絲毫不輸于他這個百官之首。此時，林掌柜端著一壺茶走了進(jìn)來。他將兩個茶杯放到二人面前，為兩人分別倒上了茶，隨即又一言不發(fā)地出去了。葉寧語端著茶杯細(xì)細(xì)打量，卻沒有喝。“蒙山清茶，聞之令人心曠神怡。可惜今日時辰太晚，喝了容易睡不著覺。崔大人不妨也聞聞，看這茶香是否熟悉？”
崔敬忠的心更為不安了，他哪里用得著聞，蒙山清茶喝起來是什么味道，他比旁人更清楚。同他合作的那些西南商隊里，蒙山茶是最多的貨品之一。不僅是蒙山茶，還有蜀酒、西南紅薯，桌上這盛菜的陶碗，碗里的細(xì)長白米……這滿桌滿杯的酒菜，就沒有一個是多余的，全都是西南商隊的貨品。這個葉寧語，她就是故意的。對于自己的那些事，她是不是早就知道了！想到這里，崔敬忠全身冷汗直冒。若不是今晚她送來的那封信里夾著一張自己寫給西南商隊的親筆信，崔敬忠說什么都不會來赴宴。所以，當(dāng)時江若忠拿著那些信來找自己，其實是葉寧語的意思？還有更早之前那個神秘的人，他一直以為是崔敬忠，再不濟(jì)也是自己在朝中的政敵。他從未將這件事與一個女子聯(lián)系在一起。原來，是她，是這位大名鼎鼎的葉家大姑娘。可那時多早啊，那時葉永長的死訊都還沒有傳回大都，葉寧語只是大都城中的一個閨秀。她為何就查到了他與西南商販勾結(jié)的證據(jù)？她為何要查自己？將這些事前后一想，崔敬忠頓生一股寒意。“葉大姑娘，你到底想干什么？”
一時情急之下，崔敬忠也不稱呼錦文縣主了。見崔敬忠開始著急了，葉寧語心知今夜的目的達(dá)成了一半。“崔相說笑了，我不過是一介女子，能做什么？只不過，我這里的確有一些崔相的東西。朝堂百官都說崔相勤勉忠心，是陛下的肱骨大臣。可他們不知道，崔相除了是處理朝政的好手，這書法寫得也是一絕。依葉寧語看來，崔相的書法竟可以同書圣相提并論了。”
聽到這里，崔敬忠便知，自己的那些信多半都在葉寧語的手里。崔敬忠一口氣堵在胸口，上不來也下不去，可他愣是不敢對葉寧語說出什么難聽的話。