一個約莫四十多歲的婦人穿著富貴，身型臃腫。此時，一雙眼睛通紅地坐在刑部衙門府的正門口，指著大門的方向就開始罵。“天殺的魏不恭，只收錢不辦事，當時老娘給你錢的時候你是怎么說的？你說一定保住嘯兒，如今讓我兒子橫尸荒野，你卻好端端地坐在這里。老天不長眼，我也拼著這條命不活了，你還我兒子！”
婦人的身側，有幾個年輕的男子努力拉著她，口稱“母親”，意圖將她拉走。可那婦人哪里肯聽，一想到自己慘死的兒子，哭鬧聲一陣高過一陣。刑部正門的護衛實在看不下去了，走過來制止婦人，卻被那婦人淬了一口唾沫。“大膽！魏大人是堂堂刑部侍郎，豈容爾等在此胡言亂語。若在胡鬧，小心把你也關進去！”
那護衛正色道。婦女的鼻子發出一聲冷哼。“我罵的就是他魏不恭！有本事讓他出來，我們當面對質。叫你們刑部尚書出來，我要見皇上！”
一時間，刑部衙門府雞飛狗跳。人群里，一個男子觀望著眼前的一切，不動聲色地退了出去。他回到葉府，徑直去了秋水院。“大姑娘，一切順利。”
葉寧語放下翻了大半天的兵書，起身望著院外的方向。“想必此時，刑部尚書大人正急得跳腳吧。”
肖護衛今日沒有在刑部衙門府見到楊宏泰，此時他不知該說什么，只定定站著。“大姑娘，接下來我們該怎么做？”
葉寧語眸光如炬，語氣深沉。“戲臺子給他們搭好了，就等雍王自個兒唱去。”
葉寧語整頓了一番衣裳，準備去一趟葉永和的書房。“你先下去吧。”
她對肖護衛說。大雪一連下了好幾日，初四早上才緩緩停了。如今正是化雪的日子，更比往日冷了不少。葉寧語穿了一件素色襖子，鵝黃褶裙出了門。就在府中行走，她也沒讓丫頭跟著。葉寧語走在雪地里，仿佛與雪融為一體。待她走到葉永和屋外，才發現葉安崢也在葉永和的書房，父子倆正說著什么。葉安崢早熟，平日里言行都要比弟弟妹妹們穩重幾分，這樣的品性是葉永和常年悉心教導的結果。“三叔，阿崢也在這里。”
葉寧語笑著站在門口，沒有進去。“阿云來啦。”
“長姐。”
父子兩人都笑著給葉寧語打招呼。“我和阿崢正在說昨晚西郊發生的命案。”
葉永和皺著眉，似乎也在為這件事感到震驚。葉寧語原本是想暗中告訴葉永和一些事，如今見狀，又改了主意。葉安崢也大了，明年一旦科考上榜，便要開始入翰林任職。有些事，他和阿珺都可以慢慢接觸了。“巧了，我也是來說這件事的。”
葉寧語走了進去，向也葉永和行禮后，坐在了下手的位置。“長姐有事要和父親說，阿崢就回去了。”
說罷，葉安珺就要退出去。“你留下吧，也不是什么大事。”
葉寧語笑著看向葉安崢。在得到葉永和的眼神首肯后，葉安崢便安心地重新坐下。“聽說這次被刺殺的人是從刑部大牢里逃出來的囚犯，楊大人今日進了宮，想必陛下定然發了一通雷霆之怒啊。”
葉永和搖頭嘆道。他與楊宏泰并不算熟，只是當年他們是同年考入翰林的二榜進士，這么些年來，交情并不算太深。此前雍王和葉家議親時，楊宏泰曾有意無意向葉永和示好。葉永和不卑不亢，也只是把他當成個普通的同僚。如今聽說刑部出了亂子，又一時感慨起來。葉安崢的關注點和他父親不同，“聽說那幫賊匪的老巢在西郊瘴氣林，他們是如何在那里存活下去的？這幫匪徒看上去來歷不淺。”
聽到葉安崢提起瘴氣林，葉寧語的臉上浮現出一絲不易察覺的笑意。昨天以前，并沒有人知道此事，關于匪徒的所有消息，都是肖護衛帶人在一夜之間放出去的。雍王現在恐怕還無暇細想，待他有空慢慢清理思緒時，定然會發現這件事的蹊蹺之處。就好像有人忽然捅了土匪窩，他和那幫人所干的勾當也似乎一夜之間就暴露在了光天化日之下。葉永和皺眉思考著自己兒子說的話，似乎他心中也有這樣的疑問。父子倆又分別就自己的看法討論了一小會兒，見葉寧語遲遲未說話，葉永和又看向她。“不瞞三叔，那幫賊匪的背后確實有一股勢力，不過這還有待查實。當下可以肯定的是，陛下定會下令剿匪。”
葉永和點了點頭，“你說陛下會派人去剿匪？目前還不清楚匪徒的實力，再說那幫人早已習慣了在瘴氣林中生存，冒然出兵，怕是對我方不利啊。”
“此次雍王帶兵。”
葉寧語也沒有隱瞞，這件事估計今日就會在他們這些朝廷要員中傳出來了。“哦？”
葉永和頗為詫異。他原本以為會是禁衛軍統領蘇千山或者兵部的人，怎么也沒有料到會是雍王。葉永和對雍王帶兵剿匪，還是持保留態度的。且不說他從未帶過兵，就算是有些帶兵的經驗，那瘴氣林也是不好攻的。“眼下那幫土匪已經不足為懼，此次雍王出兵，定能傷了他們的元氣。”
葉寧語這話說得很保守，保守到就連葉安崢也聽出了不對勁。傷元氣？難道不是悉數剿滅嗎？“長姐的意思是……雍王無法將他們剿滅？”
葉寧語的唇角緩緩勾出一抹笑意，“剿滅他們是遲早的事，只是眼下雍王出兵，怕也無法悉數剿滅。”
葉永和瞇著眼思索了起來。葉寧語說這幫匪徒已經不足為懼，又說雍王無法悉數剿匪，這不是自相矛盾么？“阿云，你是不是知道些什么？”
葉永和忽然就想到了一種不可思議的可能性。葉寧語沒有直接回答葉永和的話，而是轉了個話頭。“剛剛聽三叔提到刑部尚書楊大人，三叔可知道今日刑部府衙門口，發生了一件大事。”
“哦？”
葉永和今日都未出府，此事他當真還不知。葉寧語也不賣關子，將刑部府衙有人鬧事的事告訴了他們父子二人。二人聞言，心中皆是一驚。他們先詫異堂堂刑部竟然有人鬧事，又聽說刑部侍郎魏大人竟私自放了重犯。怪不得一個重罪囚徒能逃出刑部大牢，原來是侍郎大人從中徇私，這膽子也太大了。