眾人回頭看過(guò)去，是個(gè)看著有些眼熟的小姑娘。小姑娘穿著一套公安藍(lán)的衣裳，是最流行的小西裝領(lǐng)，雖然有些破舊，但比大隊(duì)里大部分的人穿的補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的衣裳要好不少。這是誰(shuí)家的小姑娘，還挺時(shí)髦的。只是，小姑娘的額頭上臉上怎么都是傷？“這是誰(shuí)啊？”
有社員疑惑地問(wèn)“看著有些熟悉，但不是咱大隊(duì)的吧？“看著不到十六歲嘞。”
“不是多少歲的問(wèn)題，不是咱們大隊(duì)的人，咋想著來(lái)?yè)屛覀兇箨?duì)名額了？”
“是啊，不是咱們大隊(duì)的人，趕出去！”
“趕出去趕出去，就這么點(diǎn)名額，咱大隊(duì)自己都不夠分。說(shuō)著，還真就有人上前要將這姑娘攆出去。人就是如此，有人帶頭的時(shí)候，就會(huì)有很多人跟風(fēng)。眼看著要挨打，小姑娘終于開(kāi)口大喊：“我是蘇小琴，蘇家二房的蘇小琴！”
眾人定睛一看，雖然和記憶中的蘇小琴有些不太一樣，但果然是蘇小琴。“真的是蘇小琴？”
“看著是！”
“不是說(shuō)，蘇小琴已經(jīng)死了？”
之前有人說(shuō)，蘇家二房的蘇小琴在縣城里，他們還不相信。所有人都覺(jué)得，蘇小琴肯定已經(jīng)死在外面了。一個(gè)女娃娃，在外面哪里能活下去？這年月，討飯都沒(méi)人給。可現(xiàn)在，蘇小琴回來(lái)了。雖然臉上額頭上都帶著傷疤，但從穿著來(lái)看，過(guò)得應(yīng)該還算不錯(cuò)。這女娃子還真是個(gè)有本事的。“小琴，你啥時(shí)候回來(lái)的？”
蘇長(zhǎng)久雖不喜歡蘇小琴，但還是要開(kāi)口問(wèn)問(wèn)。對(duì)于大隊(duì)里丟了一個(gè)人這事兒，蘇長(zhǎng)久當(dāng)初也是費(fèi)了不少功夫才解釋清楚。所有的人都沒(méi)有看出來(lái)，蘇長(zhǎng)久看蘇小琴的眼神里帶著嫌惡。別人不知道，蘇長(zhǎng)久知道，當(dāng)初舉報(bào)了老蘇家的人就是蘇小琴。為這個(gè)事兒，他感慨了好多天，一直都想不通，蘇小琴怎么會(huì)是這樣一個(gè)孩子？在樸實(shí)的蘇長(zhǎng)久的心里，一個(gè)連對(duì)自己有恩情的血脈親人都能舉報(bào)的人，品行可想而知！為了讓老蘇家的人不至于傷心難過(guò)，他甚至都沒(méi)敢告訴老蘇家的人。蘇小琴高傲的抬頭，目光中的倨傲不加掩飾。“大隊(duì)長(zhǎng)，我聽(tīng)說(shuō)咱們大隊(duì)要招工，我要參加考試！”
蘇長(zhǎng)久的眉頭又蹙了一下。這樣的蘇小琴比以前那個(gè)還讓人不喜歡。“你想?yún)⒓舆@次招工考試？”
蘇長(zhǎng)久問(wèn)。“我要參加招工考試。”
蘇小琴語(yǔ)氣堅(jiān)決地說(shuō)：“大隊(duì)長(zhǎng)，我在縣城里生活了一年多時(shí)間，比其他人更有優(yōu)勢(shì)。”
“可你年齡不夠，而且，你不識(shí)字！”
蘇長(zhǎng)久不加考慮地說(shuō)。“我識(shí)字，我認(rèn)識(shí)字！”
蘇小琴迫不及待地喊道。這一年多時(shí)間，她在縣城里認(rèn)真努力地認(rèn)字，就是為了博個(gè)好前程。可沒(méi)想到，向紅都已經(jīng)被她哄得服服帖帖的時(shí)候，一切都被蘇小甜給毀了。蘇小甜簡(jiǎn)直就是她命里的災(zāi)難！之前蘇小琴覺(jué)得，向紅對(duì)她不夠好，但等向紅離開(kāi)了之后，她才知道，在向紅的庇護(hù)之下，她的日子過(guò)得有多舒服。自從失去了向紅的庇護(hù)之后，她的日子才真的艱難，可以說(shuō)是水深火熱一樣。那些惡心的男人，甚至不管她還是個(gè)未成年的女孩子，就在她的身上上下其手。想到那些惡心的事，她就發(fā)瘋地想要強(qiáng)大起來(lái)。但在城里，哪里有這么容易混出頭？就在這關(guān)鍵時(shí)候，她聽(tīng)到紅心大隊(duì)得到了招工的名額，她才迫不及待地回到紅心大隊(duì)。她一路上就想好了，不惜一切代價(jià)，一定要當(dāng)工人。她要光明正大地站在所有人的面前，還要將所有的人踩在腳底下。尤其是蘇小甜，一定要將她踩在腳底下，踩得死死的。想到這些，她目光四下尋找蘇小甜，卻沒(méi)有找到。她只能將那些不甘心壓在心底，繼續(xù)看蘇長(zhǎng)久。“你就算識(shí)字，也不符合條件。”
蘇長(zhǎng)久繼續(xù)說(shuō)。蘇小琴過(guò)完年也才十四歲，這一次招工，最低也要十六歲。低于十六歲，那是童工，沒(méi)有哪個(gè)工廠愿意要。“大隊(duì)長(zhǎng)，我十六了，我十六了！”
蘇小琴撕心裂肺地喊著。這就是借口，借口，當(dāng)她不知道呢，多少歲還不是在大隊(duì)長(zhǎng)嘴里說(shuō)的？只要大隊(duì)長(zhǎng)證明她十六歲，誰(shuí)都不能說(shuō)她不到十六歲。蘇長(zhǎng)久卻無(wú)語(yǔ)了，這孩子，滿嘴跑火車啊！啥十六了，大隊(duì)里的人誰(shuí)不知道，她過(guò)完年才十四歲？蘇小琴著急了，四下看了一遍，想要找人幫自己，然后就看到了蘇家二房的幾個(gè)人！“奶，媽，你們給大隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，我十六了，我十六了！”
蘇小琴像找到了救星一樣。劉秀英聽(tīng)蘇小琴這么說(shuō)，眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)了一下之后，立刻就做出最后的判斷。她立刻上前小秘密地對(duì)蘇長(zhǎng)久說(shuō)：“大隊(duì)長(zhǎng)，小琴是十六了，她出生的時(shí)候，下了大雪，我記得清清楚楚的。”
眾人沒(méi)想到，還能這樣。一時(shí)之間，看向蘇小琴和劉秀英兩個(gè)人的表情都有些奇怪了。都是一個(gè)大隊(duì)里的，誰(shuí)不知道誰(shuí)？誰(shuí)家的娃娃幾歲了，不一定別人記得比自己家人還清楚！劉秀英這樣睜著眼睛說(shuō)瞎話的本事，還真是臉都不要了。“劉秀英，你還真是能扯，小琴和我家二小子同歲，我家二小子還要大兩個(gè)月嘞！”
一個(gè)女人撲哧一聲笑了，譏諷地說(shuō)。“就是，小琴他媽和我一起結(jié)婚的，滿打滿算，結(jié)婚才十五年，小琴今年十六歲，這娃是你家兒媳婦帶過(guò)來(lái)的拖油瓶？”
又有一個(gè)婦女也忍不住開(kāi)口了。眾人被這話逗得哄堂大笑，一個(gè)個(gè)地笑著說(shuō)出證明蘇小琴幾歲的證據(jù)。但劉秀英是什么人，眼見(jiàn)的好處，她不能放棄。“你們知道啥？都是糊腦子，小琴就是十六了，你們這是怕小琴太出色搶了你們家娃的機(jī)會(huì)？”
劉秀英直接吵吵說(shuō)道。甚至，劉秀英還摩拳擦掌的，差點(diǎn)兒就要打人。眼看著就要將這一次的考試給鬧壞了，蘇長(zhǎng)久忍不住揉揉額頭。這個(gè)蘇小琴，出現(xiàn)就沒(méi)好事兒！為了能繼續(xù)考試，蘇長(zhǎng)久索性安排人加了幾張桌子。蘇小琴要考試，其他和蘇小琴年齡差不多的娃肯定也不會(huì)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)。蘇長(zhǎng)久便決定讓十四歲以上的娃都參加考試。鬧了一場(chǎng)，開(kāi)考的時(shí)間遲了不少，那些已經(jīng)坐在桌子前面準(zhǔn)備考試的人都快凍透了。在蘇長(zhǎng)久下令開(kāi)考之后，所有的人寫字的時(shí)候，都有些抖抖索索的。此時(shí)的蘇小甜，并不知道蘇小琴忽然闖到了考場(chǎng)里，她還在家里幫梁秀和齊良英兩個(gè)熬姜糖水。在一旁幫忙的是遲意遠(yuǎn)。圍觀考試的遲意遠(yuǎn)看到蘇小甜邁著小短腿回家，便跟著到了老蘇家，知道蘇小甜要熬姜糖水，主動(dòng)幫忙燒火。蘇小甜雖然在上輩子學(xué)習(xí)過(guò)廚藝，但拿著家里碩大的菜刀，她還是把控不了。真是太重了。辛辛苦苦將生姜切成絲，雖然不均勻，但到底不算很難看，蘇小甜這才滿意地?cái)R下菜刀。這時(shí)候，遲意遠(yuǎn)燒的水也已經(jīng)開(kāi)了，蘇小甜將生姜絲兒放在開(kāi)水里熬住，又找了家里的紅糖出來(lái)。“小甜，你還會(huì)做飯？”
雖然蘇小甜切生姜切得很艱難，但遲意遠(yuǎn)覺(jué)得，蘇小甜做這一切的時(shí)候，其實(shí)是很熟練的。蘇小甜忙就搖頭說(shuō)：“不會(huì)，我在廚房里幫忙，看我奶她們做飯，看得多了。”
遲意遠(yuǎn)也沒(méi)有過(guò)多懷疑。在鄉(xiāng)下地方，這個(gè)年紀(jì)的女孩子，會(huì)做飯的也有很多。蘇小甜也是因?yàn)樵诩依锏脤櫍蝗唬缇鸵袚?dān)給家里人做飯的重任了。“明天咱們還上山嗎？”
遲意遠(yuǎn)又問(wèn)。蘇小甜笑得甜絲絲的說(shuō)：“意遠(yuǎn)哥哥，你想上山嗎？你要是想去，我們就去！”
這個(gè)季節(jié)，山上的野菜之類的都沒(méi)有了，但野味相對(duì)更容易抓住，蘇小甜并不反對(duì)。“那我們就去吧，山上應(yīng)該有不少藥材，要是咱們能挖一些回來(lái)也不錯(cuò)。”
遲意遠(yuǎn)不知想到了什么，忽然說(shuō)要挖藥材。對(duì)于上山挖藥材這事兒，蘇小甜其實(shí)沒(méi)有什么興趣。藥材沒(méi)有辦法光明正大的出售，自家也沒(méi)辦法生啃，因此，除了遇到常用的她會(huì)采摘一點(diǎn)給李大夫之外，蘇小甜沒(méi)有過(guò)多關(guān)注過(guò)。“我還是想抓兔子和野雞。”
蘇小甜樂(lè)滋滋地將三大勺紅糖放在熬煮的濃濃的姜湯里。遲意遠(yuǎn)忍不住笑了，這丫頭，還真是敢想，山上哪有那么多的兔子和野雞？要是真有很多兔子和野雞，大隊(duì)里的社員們?nèi)兆泳筒粫?huì)這么艱難了。但，蘇小甜似乎是個(gè)運(yùn)氣十分好的，便宜野豬都能遇到，就別說(shuō)別的了。“那咱們就去抓兔子抓野雞。”
遲意遠(yuǎn)捏了一下蘇小甜胖乎乎的小臉兒。現(xiàn)在可比最開(kāi)始有肉的，看著都漂亮的多了！兩個(gè)人說(shuō)說(shuō)笑笑，將紅糖姜湯裝在罐子里，又拿了兩個(gè)大粗瓷碗，這才朝著小學(xué)堂的方向跑過(guò)去。等二人到小學(xué)堂的時(shí)候，考試還沒(méi)結(jié)束，不過(guò)，看考場(chǎng)上的人，抓耳撓腮的多，真正在寫字的人很少。可見(jiàn)，這里面很多人對(duì)于這場(chǎng)考試根本沒(méi)有準(zhǔn)備。梁秀和齊良英兩個(gè)人還在一筆一劃的認(rèn)真書(shū)寫，雖然寫的速度不快，但堅(jiān)持在寫的就只有那么幾個(gè)人了，倒是吸引了幾個(gè)人。就在這時(shí)候，蘇小甜看到了蘇小琴。這個(gè)蘇小琴是什么時(shí)候回來(lái)的？怎么還參加考試了？遲意遠(yuǎn)順著蘇小甜的目光，也看到了蘇小琴。他的眸子里，也染上了一絲慍怒。就是這個(gè)姑娘當(dāng)初去公社舉報(bào)小甜家里和牛棚里的他們關(guān)系密切的。后來(lái)，她走了，他為此還十分高興，可這才多長(zhǎng)時(shí)間，怎么又回來(lái)了？不行，這樣的人不能留在大隊(duì)里，要是留下她，整個(gè)大隊(duì)的日子都會(huì)不舒服。“小甜……“遲意遠(yuǎn)壓低聲音說(shuō)。“意遠(yuǎn)哥哥，蘇小琴怎么去考試了？她也想去當(dāng)工人？”
蘇小甜雖然是在問(wèn)遲意遠(yuǎn)，可實(shí)際上，并沒(méi)有想讓遲意遠(yuǎn)給她一個(gè)答案。畢竟，蘇小琴的事，她多少知道一點(diǎn)，但遲意遠(yuǎn)什么都不知道。“沒(méi)事，蘇小琴……”他會(huì)想辦法處理的！就在這時(shí)候，考試時(shí)間到了。上場(chǎng)參加考試的人在大冷天里被冷風(fēng)吹了這么長(zhǎng)時(shí)間，這會(huì)子站起來(lái)的時(shí)候，凍得連路都不會(huì)走了。蘇小甜抱著抱著一壺?zé)釤岬慕撬谋奶鼐统R良英和梁秀兩個(gè)人跑過(guò)去。“媽，二媽，你們凍壞了吧？我煮了姜糖水哦！”
看著女兒就這么抱著罐子跑過(guò)來(lái)，梁秀忙就迎上前：“哎呀，你這娃，小心點(diǎn)，燙著了咋辦？”
齊良英也忙一臉擔(dān)心的上前，因?yàn)橐呀?jīng)凍麻木了，還差點(diǎn)兒跌倒。“媽，我都長(zhǎng)大了！又不是三歲的小孩子！”
蘇小甜紅潤(rùn)的小嘴巴巴拉巴拉地說(shuō)道。這話讓周圍聽(tīng)見(jiàn)的人都撲哧一聲笑了出來(lái)。這個(gè)小丫頭，還真會(huì)說(shuō)，確實(shí)不是三歲的小孩子，但也還是個(gè)小孩子。不理會(huì)周圍的人，蘇小甜一股腦的將手中的罐子和粗瓷碗交給梁秀和齊良英。“媽，二媽，你們趕緊喝一點(diǎn)姜糖水驅(qū)驅(qū)寒。”
蘇小甜甜甜的聲音在嘈雜的場(chǎng)院里并沒(méi)有引起太多人的注意。但那些一樣被凍的鼻涕直流的人聽(tīng)到蘇小甜說(shuō)到姜糖水，嫉妒的眼睛都快冒光了。這樣冷的天，人都凍透了，喝一碗姜湯驅(qū)寒最好了。何況這還是姜糖水。老蘇家以前條件那么差，現(xiàn)在都能喝上姜糖水了，果然是好過(guò)了。“小甜，你的姜糖水咋不多準(zhǔn)備些，我們也冷了！”
有人毫不客氣的開(kāi)口。蘇小甜看看說(shuō)話這人，是大隊(duì)里條件比較好的蘇元山家的小兒子蘇虎子。仗著自家的條件不錯(cuò)，蘇虎子平日里對(duì)誰(shuí)都是一副高高在上的樣子。蘇小甜小臉皺巴巴的說(shuō)：“家里就只有這么點(diǎn)姜和糖了，虎子哥，你也知道我們家里窮。虎子哥，你家的條件可比我家好多了，嬸子咋不給你煮一點(diǎn)姜糖水喝？”
蘇虎子瞬間不說(shuō)話了。他家的條件是不錯(cuò)，姜和糖都有，可是他媽舍不得就這么給他吃。蘇虎子都想走了，但馬上就要閱卷，這時(shí)候不能走。就算這些參加了考試的人一個(gè)個(gè)都凍的鼻涕直流，還是只能在這里苦苦等著。齊良英和梁秀兩個(gè)人喝了熱氣騰騰的姜糖水，渾身上下舒坦了不少，比起別人看著就精神一些。眾人說(shuō)話的功夫，忽然就聽(tīng)到拖拉機(jī)的聲音。車上下來(lái)的是李廠長(zhǎng)。李廠長(zhǎng)穿著一件軍用大衣，頭上帶著軍用的大帽子。這樣的一身裝扮，看的社員們羨慕不已。“李廠長(zhǎng)，你咋來(lái)了？”
蘇長(zhǎng)久忙就上前和李廠長(zhǎng)握手。“我們廠里招工人，我肯定要來(lái)看看。”
李廠長(zhǎng)說(shuō)：“我沒(méi)有來(lái)晚吧？”
“不晚不晚，剛剛考完，卷子都在這里放著。”
蘇長(zhǎng)久懸著的心也算放下了。他本人識(shí)字不多，要改這些卷子并做不到。之前是請(qǐng)了幾個(gè)知青幫忙，但這幾個(gè)知青到底會(huì)不會(huì)很公允的改卷子，他自己都吃不準(zhǔn)。李廠長(zhǎng)來(lái)了，這問(wèn)題就迎刃而解了。“那正好，我正好看看。”
李廠長(zhǎng)也不客氣，直接走到卷子跟前，一張張的翻看起來(lái)。蘇長(zhǎng)久站在李廠長(zhǎng)旁邊說(shuō)：“這是按照您的要求，進(jìn)行的一場(chǎng)文化課考試，剩下還有一場(chǎng)廚藝考試。李長(zhǎng)慶點(diǎn)頭，然后從一摞子卷子中，先將那些白卷挑選了出來(lái)，總共有十一張卷子上面什么都沒(méi)寫，還有九張卷子上只寫了名字。這二十張卷子是第一批淘汰的。蘇長(zhǎng)久看著李長(zhǎng)慶一下子揀選出了將近一半的卷子，在別人看不見(jiàn)的地方，臉都紅了。大隊(duì)里的人，文化水平太差了，一下子就將一半的人給刷下去了。剩下的卷子，李長(zhǎng)慶認(rèn)真的看了一下，又從中拿出了十二張卷子，這七張卷子雖然寫了些內(nèi)容，但基本上是雞對(duì)鴨講，狗屁不通。連同蘇小琴等人在內(nèi)，紅心大隊(duì)參加考試的一共有五十一個(gè)人，去掉了三十二個(gè)人之后，剩下十九個(gè)人。“這十九個(gè)人可以參加第二輪比試，等第二輪比試之后，綜合考慮招工名額給誰(shuí)！”
李長(zhǎng)慶直接開(kāi)口說(shuō)。對(duì)于紅心大隊(duì)的人，李長(zhǎng)慶其實(shí)沒(méi)有抱太大希望，反正是招工，能寫字就行，他也沒(méi)指望文化水平有多高。接著，李長(zhǎng)慶宣布了十九個(gè)人的名單。讓大隊(duì)里眾人意外的是，梁秀、齊良英以及蘇小琴等人都赫然在列。這三個(gè)人是沒(méi)有讀過(guò)書(shū)的，她們都知道。少不得就有人開(kāi)口嚷嚷，說(shuō)這個(gè)考試有內(nèi)幕云云，要不然怎么三個(gè)沒(méi)有上過(guò)一天學(xué)的人能過(guò)關(guān)。“這是這些人的卷子，只要不是太差的，我都沒(méi)有刷掉，要是你們不相信，找?guī)讉€(gè)識(shí)字的人上來(lái)看看。”
李長(zhǎng)慶在面對(duì)這些社員們的時(shí)候，可不像面對(duì)陳子安時(shí)候的諂媚，而是底氣十足。果然，李長(zhǎng)慶這樣的話說(shuō)出來(lái)，所有叫嚷的厲害的人都不開(kāi)口了。至于找認(rèn)識(shí)字的人上前看卷子之類的話，根本沒(méi)有人敢說(shuō)！