承烈元年春
大乾東西兩境打成了一鍋粥，對(duì)景翊而言這應(yīng)該是極為難熬的兩個(gè)月，東境景淮景霸猛打猛沖，整個(gè)潁川道丟得干干凈凈，節(jié)度使葛雷帶著最后兩萬(wàn)殘兵困守首府潁城；西境景嘯安未到，景建成對(duì)陣洛羽被打得丟盔棄甲，玄軍僅用一個(gè)月便橫掃昌平道半數(shù)疆域。
兩線失利，連戰(zhàn)連敗！
但所有人都知道，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開(kāi)始。
京城，御書房
景翊站在地圖前眉頭緊皺：
“為何從京城派往東境的兵馬還沒(méi)到？這都快兩個(gè)月了，爬都應(yīng)該爬過(guò)去了！”
西境戰(zhàn)場(chǎng)一直輸也就罷了，景翊從來(lái)沒(méi)指望過(guò)景建成能夠擋住玄軍兵鋒，只能靠景嘯安過(guò)去坐鎮(zhèn)；可他明明早就派范攸領(lǐng)兵去東境了，援兵到今天竟然還在半路上。
“咳咳。”
站在一旁的兵部尚書趙思淼尷尬地說(shuō)道：
“此次我軍十萬(wàn)增援東境，除了兩萬(wàn)南境邊軍和兩萬(wàn)京軍外，其他六萬(wàn)兵馬都是從京畿道、關(guān)中道各大世家抽調(diào)。
他們，他們一直說(shuō)集結(jié)兵馬需要時(shí)間，官道也需要修繕，所以才慢了。”
“哼，都是借口罷了。”
夏甫冷哼一聲：
“這些人表面尊奉陛下，愿意聽(tīng)朝廷號(hào)令，實(shí)則私底下還是陽(yáng)奉陰違、保存實(shí)力那一套，靠這些人打仗，想贏可太難了。”
當(dāng)皇帝哪有那么容易，振臂一呼所有人都聽(tīng)你號(hào)令？做夢(mèng)吧，那些個(gè)世家擁兵自重這么多年，豈會(huì)換了個(gè)新皇帝就對(duì)你俯首帖耳。
真打起仗來(lái)，人人還是只顧私利。
“這些混賬東西！枉朕對(duì)他們一片苦心！”
景翊負(fù)在身后的手掌握成了拳頭，冷冷的說(shuō)道：
“現(xiàn)在只能寄希望于范先生能力纜狂瀾了，等朕騰出手來(lái)，定要一個(gè)一個(gè)收拾他們！”
……
視線來(lái)到東境，作為潁川道的首府，潁城早已沒(méi)了往日的輝煌，雄偉堅(jiān)固的城郭之外遍布兩軍死尸，青灰色的磚石上都是刀刻斧鑿的痕跡。
“轟隆隆！”
“嘩啦啦！”
一場(chǎng)暴雨來(lái)得毫無(wú)征兆，白日震耳欲聾的廝殺聲此刻被雷聲的轟鳴吞沒(méi)。閃電如天神揮鞭，每一次劈落都將潁城外那片修羅場(chǎng)照得透亮。
斷矛斜插在堆積的軀體上，一面面殘破的“潁川”軍旗半陷在泥里，旗角拖曳著一只浮腫的手。滿地尸骸在電閃雷鳴下無(wú)所遁形，不，那已經(jīng)不能被稱之為尸骸，而是無(wú)數(shù)破碎的甲胄與血肉攪拌在一起，在連日的攻防戰(zhàn)中反復(fù)碾壓、浸泡、腐爛，形成一種暗紅發(fā)黑的泥濘。
潁城攻守戰(zhàn)持續(xù)了整整一個(gè)月，雙方都在這里搭上了無(wú)數(shù)人命，潁川軍的最后兵馬都聚集在這里，而景霸也頭一次遇到了難啃的骨頭，但從眼下的戰(zhàn)況來(lái)看，最多再有五六天，城內(nèi)守軍就將全軍覆沒(méi)。
雨水澆滅了火把，此前圍在潁城之外的軍營(yíng)每夜都燈火通明，宛如火龍盤旋在堅(jiān)城之外，但現(xiàn)在營(yíng)地中漆黑一片，就連“景”字軍旗都被雨水拍打得低垂頭顱。
帥帳中的景霸打著哈欠、伸著懶腰，站在營(yíng)門口惋惜了一聲：
“好大的一場(chǎng)雨啊，看這模樣得下一整夜，明日道路泥濘，沒(méi)法攻城了，估摸著城內(nèi)的守軍會(huì)抓緊時(shí)間搶修工事，又給了他們一點(diǎn)喘息之機(jī)。”
夜辭修無(wú)奈道：
“天降大雨，人力不能及，這也是沒(méi)辦法的事。不過(guò)城內(nèi)守軍皆成殘軍，傷兵無(wú)數(shù)，等天晴之后，我估計(jì)三天便能破城。”
“我也覺(jué)得，呵呵，潁城必破無(wú)疑！”
景霸抱著膀子琢磨道：
“我現(xiàn)在好奇的是，景翊派出的援兵啥時(shí)候到，聽(tīng)說(shuō)此行他派了那個(gè)范老瞎子領(lǐng)兵，號(hào)稱有十萬(wàn)之眾，聲勢(shì)浩大。
出征前陛下一直叮囑我，范老瞎子不好對(duì)付，我倒向知道一個(gè)瞎子，怎么領(lǐng)兵打仗。”
夜辭修輕聲接過(guò)話：
“據(jù)斥候探報(bào)，援軍距離潁城還有兩百里，如今天降大雨，道路泥濘，他們行軍同樣不便，再有個(gè)七八天能到潁城就不錯(cuò)了。”
“呵呵，七八天嗎？足夠我們拿下潁城了。”
景霸冷冷一笑，隨即拍了拍嘴巴：
“罷了，先睡覺(jué)去，睡醒了好殺敵！哈哈。”
……
距離潁城約莫二三十里的位置同樣有一片片軍營(yíng)，這里便是圍城大軍的外圍營(yíng)地，負(fù)責(zé)防范前來(lái)增援潁川道的朝廷兵馬。
“轟！”
“轟轟！”
風(fēng)雨交加，電閃雷鳴，整片營(yíng)地都籠罩在一片昏沉的夜色中。
營(yíng)門口的簡(jiǎn)易雨棚下，十幾個(gè)軍卒擠作一團(tuán)。雨水從茅草棚頂?shù)目p隙間漏下，將眾人身上的軍服澆了個(gè)透。
一名年輕軍卒縮著脖子，往手心里哈了口熱氣：
“媽的，這鬼天氣，白天悶得慌，夜里又下了這么大一場(chǎng)雨，凍死個(gè)人。現(xiàn)在連火把都點(diǎn)不著，想把衣服烘干都不成。”
“澆滅了好啊。”
另一個(gè)胡子拉碴的老兵抱著長(zhǎng)槍，目光投向遠(yuǎn)處被黑暗吞噬的曠野：
“澆滅了火把咱們就看不見(jiàn)戰(zhàn)場(chǎng)上的死尸了，你是沒(méi)見(jiàn)前日那陣仗，城頭上滾下來(lái)的熱油把攻城的兄弟燙得皮開(kāi)肉綻，那場(chǎng)面現(xiàn)在想起來(lái)都發(fā)怵。”
他沒(méi)說(shuō)完，旁邊人就推了他一把：
“晦氣，大晚上的別說(shuō)這些！”
“干嘛，咱們把腦袋別在褲腰帶上拼命還怕鬼啊？瞅你這膽小如鼠的樣子。”
“怕？老子怕個(gè)鬼！”
一群人說(shuō)著說(shuō)著就安靜了下去，鬼知道哪天自己就會(huì)變成戰(zhàn)場(chǎng)上的一具死尸。
嘩啦啦的雨聲填補(bǔ)了沉默，每一滴都敲在眾人緊繃的神經(jīng)上，遠(yuǎn)處只剩一片深不見(jiàn)底的黑，偶爾有閃電劈落，才瞬間映出些許山巒丘陵的輪廓，就像是一頭頭巨獸匍匐于狂野。
“值夜值個(gè)屁啊，啥都看不見(jiàn)。”
確實(shí)，天地間只剩頭頂嘩啦不絕的雨瀑和那滾地而來(lái)的悶雷，視線被阻隔在幾步之內(nèi)，啥也看不見(jiàn)。
“隆隆。”
“轟隆隆。”
又是一陣悶聲傳來(lái)，旁人都不以為意，可胡子拉碴的老兵卻站了起來(lái)，努力朝遠(yuǎn)處張望，還推了推身旁的同袍：
“老韓，你看那邊。”
“看，看啥？”
老兵瞇起眼，雨水很快就模糊了他的視線，看了半晌罵了一句：
“黑漆麻烏的，能看見(jiàn)個(gè)鬼。雨點(diǎn)子砸得滿地都是光，眼都花了。”
“可我總覺(jué)得有東西啊？”
胡渣老兵已經(jīng)提起了長(zhǎng)槍，壯著膽子往前走了兩步，隱約能看到遠(yuǎn)處有無(wú)數(shù)的黑影，但他分不清是樹(shù)影還是人影。
“轟隆隆。”
雷聲又來(lái)了，不對(duì)，好似與此前的雷聲不一樣。
胡渣老兵像是想到了什么，猛地一低頭，發(fā)現(xiàn)腳下雨水形成的小泊正在顫栗，一滴滴水珠瘋狂跳動(dòng)：
“難，難道？”
一股不安從心底漸漸涌現(xiàn)。
“轟！”
一道前所未有的電閃，驟然撕開(kāi)了天與地！
借著轉(zhuǎn)瞬即逝的光芒，老兵忽然看清了遠(yuǎn)處的景象，好似有茫茫浪潮涌向軍營(yíng)，不是樹(shù)影，絕不是！
“轟！”
還不等他有所反應(yīng)，又是一道電閃降臨，這一次的光芒比此前更加閃耀，老兵的瞳孔驟然一縮！因?yàn)橐坏郎碛耙呀?jīng)近在咫尺。
不，不是一個(gè)人，準(zhǔn)確地說(shuō)是鬼，騎在馬背上的鬼！
通體血紅色的甲胄仿佛剛剛從血池中撈出來(lái)，臉上覆蓋的青銅面甲鑄成了惡鬼獠牙的模樣，只有一雙黑洞洞的眼眸露在外面，惡鬼的手中還提著一桿長(zhǎng)槍。
僅僅一個(gè)對(duì)視，老兵便被嚇得魂飛魄散。
“轟！”
電閃之后，緊跟著便是一道震耳欲聾的轟鳴！
雷響，槍至！
“噗嗤！”
那點(diǎn)寒芒瞬間沒(méi)入了他的胸膛，帶著強(qiáng)勁無(wú)比的力道撞飛了老兵，死尸猶如斷了線的風(fēng)箏飛出老遠(yuǎn)，砰的一聲栽落在水泊中。
全場(chǎng)駭然，一聲怒吼蓋過(guò)雷聲，撼動(dòng)云霄：
“血驍出，人皆屠！”