縣衙內(nèi)堂門窗緊閉，隔絕了外面初起的喧囂。
空氣中還殘留著昨夜審訊王有德留下的淡淡血腥味和墨汁的澀氣。
林臻換了一身素雅的月白常服，負(fù)手立于窗前，望著庭院中一株在破敗中頑強(qiáng)抽出新芽的老槐樹(shù)。
晨光透過(guò)窗欞，在他挺拔的身影上鍍上一層淡金。
蕭寒舟垂手侍立在不遠(yuǎn)處，一身嶄新的靛青儒衫襯得他身姿如松。
他眉頭微蹙，似乎在消化著剛剛的驚濤駭浪，眼神中帶著初涉權(quán)謀的凝重與思索。
這位新科狀元，在經(jīng)歷了王府拜師的激動(dòng)后，第一次直面如此赤裸而冷酷的政治操作，內(nèi)心受到的沖擊可想而知。
“寒舟。”林臻的聲音打破了沉寂，他并未回頭，目光依舊落在窗外。
“弟子在。”蕭寒舟連忙躬身應(yīng)道。
“你覺(jué)得，眼下這盤(pán)棋如何才能盤(pán)活？”
蕭寒舟深吸一口氣，努力平復(fù)心緒，將這幾日所見(jiàn)所聞、所學(xué)所思在腦中飛快梳理，謹(jǐn)慎答道：“回師父，弟子以為當(dāng)務(wù)之急乃是活民。百姓面黃肌瘦，衣不蔽體，行走皆無(wú)力氣，談何建設(shè)？故弟子以為，應(yīng)先開(kāi)倉(cāng)放糧，廣設(shè)粥棚，讓饑民得以果腹。待民力稍復(fù)，再行修路之策。師父早年有言要致富，先修路，弟子認(rèn)為此乃至理名言。然無(wú)飽腹之力，何來(lái)修路之工？”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“且弟子觀滬縣百姓，神情麻木，眼中無(wú)光，似對(duì)官府已徹底絕望。若貿(mào)然征發(fā)勞役，恐激起民變，適得其反。故施粥賑濟(jì)，亦是收攏人心之舉。”
林臻靜靜地聽(tīng)著，臉上并無(wú)波瀾。
待蕭寒舟說(shuō)完，他嘴角緩緩勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑意，那笑容中帶著洞悉世事的了然和一絲對(duì)弟子尚顯稚嫩的寬容。
“寒舟，你看到了活民之要，看到了修路之利，也看到了民心之危。很好。”
他踱步走近，聲音低沉而清晰，“但你忘了一點(diǎn)，或者說(shuō)，你尚未真正理解一點(diǎn)。”
他停下腳步，目光如炬，直視蕭寒舟：“為官者，尤其是欲行非常之事者，最需懂得利用的，并非僅僅是錢糧、勞力，而是人心深處翻涌的情緒！這情緒，非是教你去作惡，而是要將其引導(dǎo)、點(diǎn)燃、化為己用！”
蕭寒舟眼中閃過(guò)一絲明悟，但更多的還是困惑：“情緒？師父是指……”
“王有德！”林臻的聲音陡然轉(zhuǎn)冷，如同冰刀刮過(guò)，
“他在滬縣盤(pán)踞多年，如同附骨之疽！百姓對(duì)他早已不是麻木，而是刻骨的恨！滔天的怨！只是這恨與怨，被長(zhǎng)久的壓迫和絕望所掩埋，如同地底奔涌的巖漿，只差一個(gè)宣泄的出口！”
他走到書(shū)案前，手指重重地點(diǎn)在王有德簽字畫(huà)押、按滿血手印的《認(rèn)罪狀》和《行賄名錄》上！
“王有德，罪證確鑿，死有余辜！但讓他現(xiàn)在就死，那也太便宜他了，也太浪費(fèi)了！”
林臻眼中閃爍著冷酷而精明的光芒：
“我要讓他活著，像一條被拔了牙、剝了皮的癩皮狗一樣活著，我要把他塞進(jìn)囚車，在滬縣的大街小巷，在所有被他欺壓過(guò)的百姓面前游街示眾！”
“讓那些積壓了十幾年、幾十年的屈辱、憤怒、仇恨如同火山般噴發(fā)出來(lái)！讓百姓親眼看著這個(gè)曾經(jīng)高高在上的父母官，是如何變成一條人人喊打的落水狗，讓他們用唾沫、用爛菜葉、用污泥，去發(fā)泄！去咒罵！去感受那種大仇得報(bào)的快意！”
他的聲音帶著一種煽動(dòng)性的力量。
“而本世子就是那個(gè)為他們主持公道、帶來(lái)光明的青天大老爺！不是又一個(gè)來(lái)滬縣刮地皮的貪官，是替天行道、為他們雪恨伸冤的救星！唯有如此，百姓才會(huì)真正相信我！才會(huì)覺(jué)得跟著我林臻，有盼頭，有活路，有仇可報(bào)！有冤可申！唯有如此，他們麻木的心才會(huì)被重新點(diǎn)燃！才會(huì)心甘情愿地、甚至帶著一種報(bào)恩般的狂熱，投入到我們即將掀起的建設(shè)大潮中去！這才是真正的活民，活的是他們的心氣！是他們的希望！”
蕭寒舟聽(tīng)得心神劇震！
他從未想過(guò)，人心、情緒，竟能被如此精準(zhǔn)地剖析、引導(dǎo)、利用！
師父的手段，已不僅僅是權(quán)謀，更近乎于操控人心！
他下意識(shí)地躬身，心悅誠(chéng)服：“師父洞悉人心，運(yùn)籌帷幄，弟子受教！只是……”
他抬起頭，眼中帶著一絲憂慮，“如此公開(kāi)羞辱王有德，將其威信徹底踩入泥潭，那一個(gè)月后的拍賣會(huì)還需他出面主持，以縣令身份取信于商賈，這威信掃地之人，如何還能……”
“威信？”林臻嗤笑一聲，打斷他，眼中閃爍著智珠在握的光芒，“寒舟，你還是太年輕。在絕對(duì)的利益面前，商賈的鼻子比狗還靈！他們關(guān)心的，從來(lái)不是什么縣令的威信！他們只關(guān)心兩樣?xùn)|西——息壤神土帶來(lái)的巨大利益，以及這場(chǎng)拍賣是否由朝廷背書(shū)，是否具備合法性！”
他拿起那份蓋著滬縣縣衙大印（已被毛夢(mèng)極控制）的《拍賣預(yù)告》（張儷草擬），在蕭寒舟面前晃了晃：
“王有德，不過(guò)是個(gè)擺在臺(tái)前的傀儡！一個(gè)蓋印的工具！一個(gè)即將被拋棄的棋子！他的死活、他的威信，與這場(chǎng)拍賣何干？商賈們只會(huì)看到拍賣由滬縣縣令主持，蓋著縣衙大印！背后站著的是我林臻，是攝政王府，是朝廷的意志！這就夠了！至于王有德本人？拍賣結(jié)束后，他就可以去死了！一個(gè)死人，還需要什么威信？”
林臻的語(yǔ)氣帶著一種俯瞰眾生的冷漠：
“至于商賈的疑慮？呵……面對(duì)息壤這足以讓家族興盛百年的神土，面對(duì)三十年壟斷經(jīng)營(yíng)權(quán)的巨大誘惑，面對(duì)我林臻親自坐鎮(zhèn)的朝廷背書(shū)，那點(diǎn)疑慮，不過(guò)是貪婪之海中的一點(diǎn)泡沫！他們只會(huì)爭(zhēng)先恐后地?fù)渖蟻?lái)，生怕晚了一步，就被別人搶走了這千載難逢的機(jī)會(huì)！這就是人性！這就是商賈！”
蕭寒舟徹底明白了！
師父的布局，環(huán)環(huán)相扣，冷酷而精準(zhǔn)！
利用王有德激發(fā)民憤、收攏民心；再利用王有德作為合法幌子，引誘商賈上鉤；最后在榨干其所有價(jià)值后，將其如同垃圾般拋棄！
每一步，都踩在人性最脆弱的節(jié)點(diǎn)上！
他深吸一口氣，壓下心中的震撼，躬身道：“弟子明白了！師父深謀遠(yuǎn)慮，算無(wú)遺策！弟子這就去安排囚車游街之事！定讓滬縣百姓，好好認(rèn)識(shí)一下這位王縣令！”
“嗯。”林臻滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，
“去吧。動(dòng)靜要大，場(chǎng)面要熱鬧。讓百姓的情緒，徹底沸騰起來(lái)！”
“是！”蕭寒舟領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離去，步伐中帶著一絲被點(diǎn)醒后的堅(jiān)定與興奮。
目送蕭寒舟離開(kāi)，林臻臉上的冷厲之色稍緩。
他走到門口，對(duì)著門外侍立的橙萱喚道：“橙萱。”
“殿下！”橙萱如同一只輕盈的蝴蝶，立刻出現(xiàn)在門口，俏生生地應(yīng)道。
“你親自帶一隊(duì)金吾衛(wèi)，立刻去王有德的宅院！封鎖所有門戶！前門、后門、側(cè)門、角門！一個(gè)不許漏！許進(jìn)不許出！宅內(nèi)所有人等，一律不得外出！也不許外人進(jìn)入！若有強(qiáng)行闖關(guān)者格殺勿論！”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“記住，只是封鎖！暫不抓人！里面的人，讓他們鬧！讓他們慌！但不許跑掉一個(gè)！尤其是王有德的家眷和心腹！明白嗎？”
橙萱雖然不太明白林臻為何不立刻抓人，但她對(duì)林臻的命令向來(lái)執(zhí)行得一絲不茍，立刻脆聲應(yīng)道：“是！我這就去辦！”
她轉(zhuǎn)身，腳步輕快卻帶著一股天道殺手特有的干練，迅速點(diǎn)齊一隊(duì)精悍的金吾衛(wèi)士兵，朝著王有德府邸的方向疾行而去。