盡管雙方的雷達尚未完全捕捉到彼此，但冥冥中，一股無形的、令人窒息的殺機已經(jīng)彌漫在這片非洲之角的高空。
每一個飛行員都能感覺到，碰撞即將發(fā)生。
時間一分一秒流逝，戰(zhàn)機撕裂空氣的轟鳴被遠遠甩在身后。
又過了約五分鐘。
雙方機群的距離進一步拉近。
粗略估算，雙方的隱身戰(zhàn)機之間，直線距離已縮至約300公里，而雙方的常規(guī)戰(zhàn)機之間，距離約為350公里。
這是一個非常微妙的距離。
無論是威龍裝備的先進有源相控陣雷達，還是F-35的AN/APG-81雷達，其理論對空中目標的探測距離都遠超這個數(shù)字，甚至對隱身目標也有一定的探測能力。
但理論是理論，實戰(zhàn)中，探測距離受到目標雷達散射截面積（RCS）、雙方雷達功率與模式、地球曲率、電子干擾以及復(fù)雜電磁環(huán)境的極大影響。
此刻，雙方最先進的隱身戰(zhàn)機都如同黑暗中的刺客，極力隱藏著自已，雷達告警接收器（RWR）一片寂靜，但飛行員們的神經(jīng)已經(jīng)繃緊到極限。
再一個五分鐘過去。
距離再次急劇縮短！
雙方隱身戰(zhàn)機之間，已不足200公里！常規(guī)戰(zhàn)機之間，約250公里！
同時，雙方的常規(guī)戰(zhàn)機距離對方的隱身戰(zhàn)機，也大致在這個距離范圍。
就是這個距離！
5C“空中管制中隊”編隊：
“嘀嘀嘀——！”
01號威龍和02號威龍戰(zhàn)斗機座艙內(nèi)，幾乎同時響起了急促而清晰的雷達告警音，戰(zhàn)術(shù)屏幕上，火控雷達的掃描符號與距離標尺迅速鎖定了一片空域。
“警報！正前方，距離約250公里，發(fā)現(xiàn)集群空中目標！數(shù)量……12個！速度約1.3馬赫，高度與我方相近！雷達特征分析……匹配度87%，判定為EF-2000 ‘臺風’戰(zhàn)斗機！” 岳千山面前的顯示器上，自動識別系統(tǒng)迅速給出了初步判斷。
十二架“臺風”！
果然是大機群！
但岳千山的眉頭卻微微皺起，心中警報更甚。
雷達只發(fā)現(xiàn)了“臺風”，那三架最關(guān)鍵的F-35B“閃電”呢？它們在哪里？按照情報和常理，它們應(yīng)該作為先鋒和隱身獵手，位置更靠前才對。
自已的威龍雷達對隱身目標的探測能力雖然很強，但在對方有意規(guī)避和電子靜默下，超過一定距離也并非萬能。
“敵機確認，十二架‘臺風’。‘潛龍’機組注意，目標即將進入你們主雷達探測范圍。保持陣型，提高警惕，重點搜索低空和側(cè)翼，‘閃電’可能就藏在附近！”
岳千山通過數(shù)據(jù)鏈迅速下達指令，自已則與02號威龍一起，將雷達模式切換到對隱身目標優(yōu)化搜索，同時微微調(diào)整航向，準備應(yīng)對可能的突發(fā)情況。
真正的威脅，尚未現(xiàn)身。
與此同時，英國皇家空軍“雷霆”編隊：
“警告！警告！前方發(fā)現(xiàn)多個空中目標！”
三架F-35B的座艙內(nèi)，AN/APG-81雷達的顯示屏邊緣，也終于跳出了清晰的接觸信號。
經(jīng)過機載計算機的高速處理，信息呈現(xiàn)給飛行員：
“距離約230公里，目標數(shù)量……4個。速度約1.3馬赫，高度相近。雷達反射特征……較小，數(shù)據(jù)庫對比……疑似敵方新型中型戰(zhàn)斗機。”
“只有四架？和情報說的四架吻合。” 代號“泰晤士”的斯特林中校看著屏幕上的四個光點，心中稍定，但長期訓練養(yǎng)成的謹慎讓他沒有完全放松。
對方這四架飛機的雷達信號似乎比預(yù)想的要弱一些，但也并非完全隱身，顯然不是老式機型。
“各機注意，‘雷霆’長機呼叫。發(fā)現(xiàn)四個敵方目標，型號疑似情報所述敵新型機。‘臺風’編隊，保持隊形，按計劃行動。”
斯特林在加密頻道中簡潔下令，“‘閃電’機組，準備前出占位。他們數(shù)量處于絕對劣勢，我們有機會在超視距外就解決戰(zhàn)斗。武器系統(tǒng)準備，AMRAAM（AIM-120）導(dǎo)彈通電，發(fā)射蓋打開。 等待我的命令。”
另外兩架F-35B的飛行員，以及后方“臺風”編隊的飛行員們都收到了指令。
F-35的飛行員們看著屏幕上那四個似乎“茫然無知”繼續(xù)接近的光點，嘴角不自覺地勾起一絲屬于技術(shù)代差優(yōu)勢者的冷笑。
他們操縱桿上的拇指，輕輕移到了導(dǎo)彈發(fā)射按鈕的邊緣。
只需再接近一些，進入AIM-120D的最大有效射程，他們就將率先發(fā)動致命的超視距打擊。
然而，無論是斯特林中校，還是其他英國飛行員都沒有意識到——或者說，他們的雷達系統(tǒng)此刻還未能提示他們——在那四個已經(jīng)被鎖定的光點前方約五十公里的更深處，還有兩個雷達反射信號微弱到近乎虛無、卻更加致命的“黑洞”，正以更快的速度，悄無聲息地切入他們編隊的側(cè)翼。
兩分鐘后，索馬里西北部萬米高空。
時間仿佛被高強度的對峙壓縮，每一秒都蘊含著致命的危機。
“嘀嘀嘀——！警報！正前方，距離約190公里，發(fā)現(xiàn)集群空中目標！數(shù)量……12個！速度維持1.3馬赫，持續(xù)接近！”
四架“潛龍”的座艙內(nèi)，幾乎同時響起了雷達告警。
他們的有源相控陣雷達（AESA）終于清晰地捕捉到了那十二架“臺風”戰(zhàn)斗機的身影，巨大的數(shù)量差距帶來的壓力感，透過冰冷的電子提示音傳遞到每一位飛行員心中。
幾乎在同一毫秒，英國皇家空軍“臺風”編隊的座艙內(nèi)，也響起了類似的警報：
“警報！距離190公里，多個不明空中目標，數(shù)量四，速度1.3馬赫！”
十二架“臺風”的“捕手-E”雷達也牢牢鎖定了那四架呈扇形展開的“潛龍”。
對于“臺風”飛行員們來說，四架敵機在他們龐大的機群面前，顯得勢單力薄。