楊堅上了一架馬車，低調地行駛在長安的街頭，在人潮中絲毫不起眼，楊堅挑開車簾，望向車外來來往往的蕓蕓眾生，輕輕嘆了一口氣。他拜訪了宇文直和宇文純等人，宇文直和宇文純還有宇文述都是態度曖昧立場不明，奔忙了一個上午，愿意添一助力者寥寥。

    楊堅惱怒的同時也很看他們不起，到了這個時候還不挑明立場，這樣的人怎么能夠守住祖宗賜下的基業？接下來他要拜訪的是宇文達，只希望他可以不再讓自己失望……

    行了差不多一個時辰，馬車停下了，馬夫下了車，恭敬地告訴家主金風樓到了。

    楊堅下了車，只見面前的是一座十分雅致的閣樓，準確來說是幾座閣樓，用長廊彼此連接，此處種滿了四時花樹，正是隆冬時節，臘梅開的正旺，米白色的花瓣零零星星的落在石子路上，滿階都是梅花的寒香。

    “能開得起這樣的楚館，想必這金風樓的老板娘來頭不小……”以楊堅的眼力，自然一眼就看出了這里種植的都是名貴樹種，就連門窗回廊上掛著的紗帳、侍立左右的仆童婢女，都是尋常富貴人家配不起的。他暗暗打量了兩眼，抬腿邁入了庭中。便有幾個清秀的婢女上前詢問：“這位客官是來用餐還是尋人的？”楊堅很自然地答道；“前來尋人，代國公可在？”小婢女福了一禮，微笑道：“在，請跟奴婢來……”

    “都不是庸脂俗粉……”一路上碰上了幾個女子，長相秀美，只是薄施粉黛，看上去十分清新動人，卻又十分沉靜端莊，難以讓人看出輕佻的姿容。楊堅聽說金風樓的老板娘更是有落雁沉魚之姿，而且大有來頭，過去他并不十分相信，然而現在他卻信了，能讓長安貴人們如此贊賞，又可以調教出這些女子，可見這女人確實不凡，若非自身手腕確實出眾，且背后有大靠山，她怎能守住這里？

    幾個月來，金風樓這個名字已經快要將楊堅的耳朵磨出繭子了。聽說金風樓的老板娘是從齊國鄴城來的，和開府儀同三司、驃騎大將軍獨孤賓有沾親帶故的關系，財力雄厚，又長袖善舞，很快在長安城站穩了腳跟。金風樓幾乎從不操持皮肉生意，走的是清新雅致、高格局的路線，這恰巧頗合達官貴人們的胃口，詩書舞樂，茶酒羹湯，無一不精、無一不全，即使靡費過巨，但還是受到客人們的大力追捧。

    楊堅轉過了幾條長廊，到了一座門前擺著矮松盆栽的暖閣，“這位客官，代國公就在里面，請……”婢女微微一福，離開了。楊堅脫下了腳下的履，推門而入，饒是以楊堅的見多識廣，到了里面一看也是乍舌不已，閣樓外本就和敗絮沾不上邊，但這里邊的布置，真真說得上是金玉其內了。

    地板上鋪著厚厚的、織著花紋的毛毯，看樣式是從西域來的，襯托著褐色的雕花窗欞和紫檀木桌椅，使這座小樓的基本色調十分和諧，華美的圍屏，大銅火盆中燒得正旺的炭火，這些都增加了房間里熨帖溫馨的氣息……此時日頭已經偏西，陽光斜斜地透過窗外竹林的間隙，把斑斑駁駁的碎影投射在桃花簾幕上。

    ……簾幕之后傳來了一聲爽朗地大笑……

    楊堅笑了笑，繞到簾幕后邊去，很自然地找了個位置坐下來，“度斤突，我可是找你好久了……”忽然聽到有人喊他小名，那正斜靠在矮桌上觀看舞樂的青年貴人偏頭看過來，頗為驚疑：“隨國公？”他坐直了，想起身，想了想，還是算了，調笑道：“你怎么也過來了，不怕你家那夫人了？”

    楊堅懼內之名傳遍長安城，今日怎么敢來著煙花之地了？宇文達十分好奇，但沒多問，他揮揮手讓舞女們退下，隨手給楊堅斟了一杯酒，道：“你說你尋了我半天，你尋我干嘛？”宇文達和楊堅的關系也就一般般，不好也不壞，方才楊堅說找了他半天，他可不覺得楊堅找他是為了敘舊什么的，該是真有什么要緊事……

    楊堅低頭嗅了嗅酒香，一飲而盡，說道：“我來找你是希望你幫陛下一把。”

    楊堅很直白，一下子切入了主題。

    宇文達一口酒噴出來，被嗆住了，咳嗽不止，趕緊收拾了一下染在衣服上的酒漬，而后瞪著楊堅，“你存心的是不是？你自己怎么不去，卻來和我說起這個？”

    “我已經決定站在陛下那一邊……”

    宇文達盯了他好一會兒，道：“給我一個理由。”

    “大冢宰早有除掉我的心思，縱使我不愿意與大冢宰為敵，大冢宰也不會輕易放過我，我不能眼睜睜看著他把陛下廢了。”楊堅很誠懇地說道，句句肺腑之言，一眼就能看出他的真誠。他一句假話也沒有，全盤告訴了宇文達，因為沒有說假話的必要，到了這個時候，也不要再怕和宇文護撕破臉了，在拉攏助力和協商的時候，堂堂正正一點比較好。

    楊堅的坦誠讓宇文達有一種一拳打在棉花上的感覺，他知道楊堅這個人看似剛毅耿直，但實際上城府莫測，他很確定楊堅一定還有更多的圖謀，可是他不知道楊堅的具體打算。

    “你認真的？這一不小心，搭上的可就是你全部的身家性命……”

    宇文達目含警告的意味，他不想被卷進來，更不愿意被楊堅當槍使。

    “那兩個一個是陛下，名正言順，另一個是權臣，大權在握，你敢冒險，不怕死無葬身之地嗎？”

    “我冒險了未必會死，但如果不去冒險的話，那就是必死無疑……”楊堅的目光沉沉的，舉起酒壺再給宇文達斟滿了，“我從來沒有聽說過夾在兩強之間，朝秦暮楚還可以安然無恙的人，一旦真的動上手了，先倒下的絕不會是他們，而是站在中間搖擺不定的墻頭草……”

    “那你為什么不選大冢宰？皇兄他現在的處境可是不太妙呀……”

    “那當初陳平為何舍棄項羽去輔佐劉邦呢？”楊堅說，“劉邦弱，勢單力孤，項羽強，猛將如云、謀士如雨，項羽若勝，陳平功勞寥寥，劉邦若勝，陳平功蓋千秋！”

    “道理是一樣的，大冢宰對我心存芥蒂，而且他手底下并不缺我一個，即使我去投奔他也不會重用我，早晚還會除掉我……既然如此，我為什么不去輔佐陛下？雪中送炭可要比錦上添花可貴的多……”

    宇文達來了興趣，看著楊堅，“你想效仿呂不韋故事，來一出奇貨可居？”呂不韋孤注一擲，將寶全壓在秦公子異人身上，異人登上王位，呂不韋升為相國，權傾朝野，這是歷史上最偉大的一次投資。

    “我那里比得了人家？”楊堅自謙，而后說：“代國公到底準備怎么辦，總不能那邊都不幫吧？”

    “有什么不好嗎？”

    “好不好剛才我已經說了，幫陛下，對殿下而言絕對是有利的。”楊堅說道：“宇文護雖然也是出身宇文氏，但是畢竟不是太祖皇帝的血脈，你怎么保證他坐上龍椅之后不會對你們這些人趕盡殺絕？況且……，你若是托庇于他，這輩子休想有翻身之日……后朝君王會對前朝貴戚猜忌到什么程度，不用我說，殿下也應當明白……”

    宇文達沉思了一會兒，并不著急下決斷，又給自己滿上了一杯，“你應該不止找了我一個人吧？還有誰，可以說來聽聽嗎？”

    “宇文直、宇文純、宇文述、宇文憲……在長安的，幾乎一個不少，我都找了。”

    “收效如何？”

    “所獲者寥寥……”

    “我那幾個哥哥怎么說？”

    “宇文純作壁上觀，宇文直準備倒向宇文護……”

    “他還惦記著他那個王爵呢？”宇文達咧嘴笑了一下，道：“你看，他們的態度還不足以說明你這個樣子行不通嗎？我勸你還是別插手了，真的會死的……識時務者為俊杰嘛……”

    楊堅嘴角牽起一個淡淡的笑，像是嘲諷，“俊杰？我只看見一群羔羊，庸碌無為，只知道隨大流飄蕩……殿下不會也是這樣的人吧？”

    宇文達朝后仰倒，半臥在軟榻上，瞇起眼睛道：“沒有辦法呀，誰手里有刀聽誰的嘍？大冢宰說要誰死，誰敢反抗？”

    “那殿下為什么調集人馬在府邸中？”楊堅貌似無心。

    “為了自保，免得城墻失火，殃及池魚……”

    “是嗎？”楊堅連眼皮也不抬，“自保居然用得上一千多個甲士，三百多套重甲、兩百多架強弩？”

    兩道銳利的目光注射在了楊堅身上，宇文達渾身崩緊了，像一頭被驚到的豹子，殺氣悄然彌漫開來，楊堅仍然默不作聲地飲酒，隨后，宇文達陰沉沉地問道：“你怎么知道的？”

    “我怎么知道的不重要，重要的是萬一大冢宰知道了該怎么辦？”

    “……你在威脅我？！”宇文達額上的青筋暴跳。

    “不敢，我只是提供給你一個選擇……”

    楊堅一絲煙火氣也沒有。

    宇文達意識到自己已然失態，過了一會兒，道：“你是個聰明人，聰明人講究良禽擇木而棲，不是嗎？”宇文達不敢殺了楊堅，只能選擇拉攏他。

    楊堅笑了，“殿下不要那么緊張，抱著和你一樣想法的很多，只是……殿下覺得自己會成功嗎？”

    “殿下還是不要以身犯險的好，那個位子，殿下爭不到的……，不如跟我一道效忠陛下，如何？”

    一陣沉寂，隨后閣門一陣輕響，映入楊堅眼簾的是一個素衣的女子，她推開門，看見還有一個人坐在隔間里，怔了一下，而后微微一福道：“有貴客來，小女子有失遠迎，這廂賠禮了……”