“貴為至尊，只能祈求這種延年益壽的丹藥嗎......”
晟帝看著對方消失的地方，又看向那瓶被置于桌上的白凈玉瓶，忍不住搖頭失笑。
隨即將其隔空攝入掌中，而后開始認真思襯起一個問題——
該如何將那位名喚葉禮的年輕偏將收為已用？
重用重賞只是最基本的手段。
帝王心術遠沒有這等淺顯，真正能夠收服烈馬的手段，永遠都是恩威并施。
而這其中恩威施展的程度，便決定了帝王的手段是否高超。
最簡單的例子，便是等到葉禮十日后無功而返時，需得表現出最大程度的諒解和寬容。
但與此同時，又不能完全對其不做處罰。
“嗯......”
“既然是靈安麾下的黨羽，屆時就向靈安施壓便可，讓她代替朕處罰葉禮，合情合理。”
晟帝一邊向著湖心踱步，一邊隨意散發著自身的思緒。
整個大晟境內，能夠讓巔峰尊者心動的事物，著實有限。
更何況是葉禮這種明顯不同凡響的尊者，底蘊肉眼可見的深厚，想要將其打動，談何容易。
“說起來，他前段時日剛得了前三甲，按照規矩，下月的上清演武也會參加出席?！?/p>
“不如跟國師商議一下，到時候當眾出面，請求她收葉禮為徒，這情分不可謂不大......”
...............
夜色漸臨，空氣靜謐。
嗚呼！
一架造型別樣的天青色星槎在經過諸多整備后，自數十萬里的京城地界內極速掠出。
星槎之上，三道端坐的身影神色各異。
長公主李懷安端坐于葉禮對面，眸光發亮地注視著眼前這位已攪動京城風云的年輕統領。
對方正翻閱著手中關于南境地理與各方勢力的檔案，神情專注而平靜，完全看不出半點即將奔赴龍潭虎穴的緊張。
真是從容啊......
李懷安嘴角輕掀，心中不禁掀起些許波瀾。
這趟南行，是她竭力爭取來的良機。
須知，在這種關鍵時刻，直屬皇室下場可以極大程度的安撫地方群眾的情緒。
以此為理由，她順利獲得此次行程的隨行權。
雖說李瓔珞聽說之后差點原地爆炸，向晟帝表示自已也可以擔此大任。
但眼下事態緊急，在有十日為限的情況下，自然是更有經驗的皇女更為合適，因此晟帝當即駁回了這位三皇女的請求。
資歷的優勢，在這種時候完美體現了出來。
靈安，要怪就怪你起步的時間太晚吧......長公主保持著臉色的平靜。
蕭雨則是坐在稍遠的位置。
她束發披甲，整個人抱著手臂在閉目養神，氣息內斂如淵，那股屬于頂級尊者的凌厲感自周身若隱若現。
“咳。”李懷安輕咳一聲，打破了艙內的寂靜，向著對坐的葉禮沉聲開口道：
“葉將軍，骨血教勢力驚人，整個南境的局勢都被他們攪得動蕩不息，為了以防打草驚蛇，我們此行需得盡可能的隱秘?！?/p>
“但行動的便捷性還是需要保證的。”
“這個，還望將軍收好。”
葉禮這才將視線移向她的位置，伸手接過那枚遞來的令牌：“這是什么？”
“這是父皇托我轉交給將軍的【巡撫金牌】，位在各地太守之上，有巡查整個南境之地的權力?！?/p>
長公主眸光閃爍，有此令牌在手，就連她這位皇女在地方都得聽從葉禮的安排，不得有任何妨礙公務的行為。
骨血教這等附骨之疽，雖然在當年最鼎盛的時候就被大晟耗費國力的滅過一次。
但這種規模龐大的地方邪教，僅靠一次清洗實在難以肅凈，這已經是自大晟開國數百萬年以來，第三次的大規模復蘇了。
只是相較于這次而言，前兩次多少有點小打小鬧的味道。
她收斂心神，將一份用特殊玉簡封存的卷宗推至葉禮面前，輕聲道：
“將軍既然接此重任，想必是抱著凱旋的念頭出發的，此番事關重大，若是能順利結果，想必就連國師都會為將軍側目?！?/p>
整個大晟，能讓眼前這位年輕統領有所動容的強者。
李懷安能且只能想到的只有那位上清仙人。
聞言，葉禮終是放下手中檔案，拿起那份明顯帶著禁制波動的玉簡，指尖金光微閃，輕易破開了封印。
他一邊快速瀏覽著其中的信息，一邊示意對方繼續說下去。
李懷安見狀，繼續肅聲講述道：“此教行事詭譎狠辣，手段詭異的更盛當年。”
“近半年來，他們活動驟然加劇，已接連讓南境十數座人口逾百萬的城池......憑空消失。”
“憑空消失？”葉禮抬眼看去。
單論手法方面的話，倒是和當初的金剛佛子相差不多。
只是金剛佛子靠的是頂級佛寶【萬民袋】，并且光是裝下落霞城一地的百姓，便是已經讓寶具的容量接近極限。
除非骨血教有十幾個萬民袋，否則那些城池中消失的百姓怕是已經兇多吉少。
“正是。”李懷安頷首，胸襟跟著微微晃動，絕美的面容上仿佛籠罩著一層寒霜，冷聲道：
“并非是屠城那般留下觸目驚心的尸山血海，而是整座城池連同里面的建筑都被夷為平地！”
“原地只余下深不見底的巨大血坑，經過事后的勘察，找不到任何大規模戰斗或遷移的跡象，仿佛人間蒸發?！?/p>
“和當年骨血教的血祭秘法，表現方式如出一轍?！?/p>
她頓了頓，語氣中多出幾分凝重：“但和當年不一樣的是，如今的他們似乎還掌握著某種群體隱匿之法，行動如鬼魅，蹤跡難尋！”
“各洲太守府布下天羅地網，耗費巨大代價將其能夠活動的范圍層層壓縮，但也僅是從遍布南境十數洲，縮小到了如今云澤、蒼梧、流火這三洲之地?！?/p>
葉禮看著玉簡中描繪的深坑景象投影，整個人若有所思。
雖然三洲之地聽著不多，但實際上起碼有超過五十個大郡，數千座規模接近的巨型城池。
這要是不采取點極端手法，真得找到猴年馬月去。
見他神色有所變化，李懷安眼中也是閃過一絲無奈，道：
“三洲之地，洞府秘境無數，大小宗門世家，乃至流亡勢力盤根錯節，魚龍混雜。”
“骨血教倘若就此潛伏下去，便是如同泥牛入海，現在甚至可能已經滲透控制了一些當地勢力作為掩護?！?/p>
“三洲太守竭力聯合圍剿，動用山河印監察天地，布下層層封鎖，卻依舊無法鎖定其具體動向?！?/p>
“想要將其從這三洲之地徹底撈出，其難度......不亞于大海撈針?！?/p>
一旁閉目養神的蕭雨都倏然睜開了眼睛，眉頭緊皺的看著葉禮，眼底逐漸多出幾分抑制不住的憤懣。
聽到現在，全都是壞消息。
然而這樣麻煩的局勢，有人卻還嫌兩月的時間太長，非要縮短到十天之內，以此來換取巡撫權力！
到底有什么用？！
如果不是長公主在旁端坐，蕭雨斷然不會放過這個連累自已的年輕主將！
“這骨血教的高層，都是什么水平？”葉禮放下玉簡，目光直視李懷安。
能讓數位持有山河印加持的太守都束手無策，甚至需要京城派遣兩位上位尊者星夜馳援，想必不止是藏得好。
李懷安嘴唇微抿，吐出了一個令人心驚的數字：
“據南境九曜司傳回的消息，各洲太守和其余孽沖突多次，光是可以確定的武道尊者，便有不下四位之多！”
四位尊者！
這已經遠超尋常邪教的規模，就算不全是宙生境后期的存在，也絕非一洲之地能夠抵擋的強度！
“這還只是明確露過面、展露過尊者氣息的?！?/p>
李懷安補充道，加重了語氣，“不排除其暗處還有更強或同等層次的力量蟄伏?！?/p>
“其教中骨干，更是悍不畏死，精通合擊陣法與血祭之術，地方郡兵和普通宗門修士，在和其正面交鋒后，往往都會損失慘重?！?/p>
這樣的陣仗，絕非朝夕之間就能培養出來的。
眼下居然出現在一家毀滅多年的邪教麾下，當真是讓人百思不得其解。
星槎外，云海翻騰，如同南境此刻混亂的局勢。
“現狀如何？”葉禮問。
李懷安搖頭，臉上看不出絲毫笑意：“暫時沒有新的事件上報?！?/p>
“現在的骨血教行事，向來有明確目的性，如此大規模的擄掠大晟百姓，卻到現在都沒有進行經典的血祭，擺明了是還沒滿足?！?/p>
“近期的沉寂，多半是憋什么殺招?！?/p>
“好在，云澤洲內有我們的強援?！?/p>
話音間，她看向葉禮，語氣終是輕松幾分：“十二玄門之一的蒼北寒宮，如今正在積極的援助三洲九曜司?！?/p>
十二玄門，在大晟境內僅次于【四極】的頂尖勢力。
其中最具代表性的特征，便是門內起碼有一尊臻至不朽境層次的絕強至尊！
“有他們相助，云澤洲內的情況頗為樂觀，三洲太洲得此啟發，近期正在盡可能整合地方力量，以求穩固局勢?！?/p>
“三洲之地，宗門林立，世家盤踞，其中不乏底蘊深厚，擁有尊者的頂級勢力?！?/p>
“若是能得他們相助，無論是提供情報線索，封鎖區域，還是關鍵時刻協同城池守軍抗戰，都能極大減輕九曜司的壓力，提高肅清效率?！?/p>
葉禮不禁輕笑出聲：“效果如何？”
這策略聽上去確實是很好。
但無論是在哪里，只要和當地的世家大派多打些交道，就會自然而然的明白，他此刻為何有點繃不住。
李懷安臉上露出一絲苦笑，這正是計劃中最難的部分：
“實不相瞞，效果不甚理想?！?/p>
“三洲范圍內所有排得上號的宗門世家，九曜司全都發去了協助征召的諭令，曉以利害，許以功勛重賞?！?/p>
“不過......”
她搖了搖頭，語氣中帶著明顯的無奈與一絲不易察覺的慍意：“回響者寥寥！”
不到萬不得已的情況，這些地方勢力是絕對不會配合的。
大多態度曖昧，敷衍推諉。
有的借口宗門正值大典或老祖閉關，有的則言明需要守護自家山門基業，無力顧及其他。
更有甚者，甚至暗示朝廷應給予更多實質性的好處，比如靈脈、礦藏、甚至......封地特權！
全然不顧大禍臨頭，唇亡齒寒的道理?。?/p>
“我就知道！”蕭雨忍不住怒笑出聲：“全都是一群目光短淺，只知蠅營狗茍的鼠輩！”
國難當頭，居然只顧著自已那點私家利益，真是惡心到了極點！
“蕭將軍所言極是?！?/p>
李懷安看向蕭雨，點頭表示認同她的憤怒。
但作為當朝的監國，她更需要的是解決問題：“但是形勢比人強?！?/p>
“骨血教之禍，非朝廷一力可速平，尤其是在十日之限的當下?！?/p>
“九曜司需要他們的力量，哪怕只是部分?！?/p>
她的目光重新回到葉禮身上，眼神逐漸凌厲起來：“葉將軍，云澤三洲的太守們，前不久已經改變了策略，選擇直接宴請這些世家到【永樂城】中詳談?！?/p>
“因為只要派遣代表的緣故，各家也沒有推脫的理由。”
“所以，本宮打算屆時以監國長公主的身份，陳明利害，并代表大晟許下重諾！”
“最起碼要讓這些地頭蛇在接下來的十日內，不敢明里掣肘，暗里資敵，甚至能提供一些有用的消息！”
這是她作為皇女的權柄，也是她此行的重要目的——
協助葉禮整合地方，彰顯自已比皇妹更強的能量！
葉禮聽著船艙外的呼嘯風聲，輕聲搖頭道：
“未免太麻煩了?！?/p>
“將軍的意思？”李懷安的心臟咯噔一下，下意識問道。
“駁回?！?/p>
葉禮徑直收回視線，不再多言。
曉之以情，動之以理。
這種方法怕是沒法真正壓服這群地頭蛇土著，更何況，在他看來，根本也沒有將其壓服的必要。
不就是缺兵嗎？
只要把不服指令的世家門派全都殺了，將其變化做可以隨意驅使的魂魄，照樣可以用來抵御邪教。
何必再去浪費口舌。
艙內一時安靜下來，只有星槎破風的呼嘯。
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