眼看災(zāi)區(qū)慘狀，朱標(biāo)哀慟不已，但想到身上肩負的責(zé)任，他立即收整心情，威聲道：“天災(zāi)來臨，吳知府怎連這些善后事宜，都不及時處置？”
自洪災(zāi)發(fā)生，到他朱標(biāo)趕到開封，已過了近十日，這么長時間，連災(zāi)民尸身都未妥善收置，豈不失職？
聞言，吳仁行一臉苦色道：“殿下有所不知，這十?dāng)?shù)日來，下官忙著安置災(zāi)民，籌措糧食，一刻也不敢停歇，但此番天災(zāi)降臨，城中損失慘重，下官雖盡力安置，仍力有不逮！”說著，他又朝朱標(biāo)拱手道：“只盼殿下主持局面，救濟我開封百姓啊！”
他這邊剛一求情，身后的宋通判也湊上前來道：“殿下，我開封缺糧已久，當(dāng)務(wù)之急是發(fā)放糧食，要是再等下去，怕又要餓死不少災(zāi)民啊！”
二人一唱一和，倒頗有些為民請愿的架勢。
朱標(biāo)雖心有不滿，但看這災(zāi)區(qū)慘狀，也不好急著追責(zé)，他略作思量，揮手朝后吩咐道：“快，將糧食取出，在北城各地分設(shè)三個施粥點，賑濟災(zāi)民！”
一聲令下，巡察隊伍停了下來，親軍都尉們忙活起來，將那糧食拆分，沿北城一線設(shè)置粥棚，分派糧食。
眼看賑濟工作開展，朱標(biāo)稍寬了心，他仍想往北巡察，看看那城墻損毀狀況，但吳仁行已橫馬阻攔：“那大水尚未退去，城門處一片洪澤，殿下萬金之軀，斷不能涉險，殿下當(dāng)坐鎮(zhèn)后方，指揮調(diào)度賑濟之事。”
他倒是安排妥當(dāng)，給朱標(biāo)分派了個最安全的活兒，畢竟太子是萬金之軀，他們哪敢讓其涉險？
聞言，朱標(biāo)想了想道：“那城門一帶的大水，何時能退？”
吳仁行拱手道：“下官已遣人前去疏通，但這水勢太大，怕仍須十日方能退去。”
“也罷！”朱標(biāo)思量片刻，隨即吩咐隨行人馬掉頭，朝粥棚處趕去。
眼看朱標(biāo)打消念頭，吳仁行長舒口氣。
“這第一關(guān)，總算是熬過去了！”
身旁的宋通判已附身過來：“大人且放寬心，只消殿下著手操辦那濟民事宜，他便再抽不出身來，咱們盡可利用這段時日，將那堤壩修復(fù)。”
吳仁行眉頭一皺：“這是何理？”
宋通判幽幽一笑，努嘴瞥了瞥不遠處的太子車駕道：“您想想，太子殿下養(yǎng)尊處優(yōu)，他哪里能搞得定賑災(zāi)濟民之事？只怕光是派發(fā)救濟糧，就夠他忙活一陣了。”
吳仁行稍一思慮，立時點頭：“不錯！”他輕捋著胡須，幽幽念叨起來：“這城中，光是受災(zāi)民眾便達數(shù)萬，這么些人的吃穿用住，可夠太子殿下忙活的，如若是災(zāi)民哄鬧起來，爭搶糧食，鬧出些亂子，怕他更要手忙腳亂了！”
災(zāi)后重建，是個麻煩事兒，太子從未有過相關(guān)經(jīng)驗，顯然應(yīng)付不來，而這局面，正是他吳仁行最想看到的。
想到這里，吳仁行冷笑一聲：“你派幾個人跟去，盯著太子殿下，若是他應(yīng)對不利，自是最好，如若他措置得宜，能妥善安置災(zāi)民……不妨再添些亂子，總之，斷不能讓其消停下來！”
一聲令下，那通判宋良知趕忙招手喚來幾個心腹狗腿子，吩咐下去。
………………
“放糧了，放糧咯！”
一聲聲呼喚，在開封府北城各地傳開，災(zāi)民們得知消息，紛紛湊聚集起來，朝著發(fā)放糧食的粥棚趕去。
眾人餓了許多天，每日只靠著些許粗糧糊口，這時看了粥食，豈能不激動，所有人都在爭搶，搶著擠到最前方，搶那第一口粥食。
一番爭相擁擠，那粥棚附近頓時亂成一片，而且隨著后方不斷有災(zāi)民趕來擁擠，這混亂局面又蔓延開來，直接擴散到周邊幾條街道。
隔了老遠的街角，此刻正有幾人藏在暗處，悄然觀察。
“嘿嘿，通判大人說得不錯，太子殿下果真鎮(zhèn)不住，瞧這混亂局面，可夠他忙活一陣子了！”
這幾人正是宋良知的手下，趕來監(jiān)視朱標(biāo)行動的，見到局面混亂，他們自然開心不已。
混亂還在繼續(xù)，災(zāi)民們?nèi)栽趽頂D，不時有青壯男子仗著身高體健，擠到最前排去，但可惜，好容易擠上前去，迎接他們的并非是香甜可口的粥食。
“鏘！”
明晃晃的鋼刀亮了出來，一排排親軍都尉面色冷厲，怒目自威。
一看到那冷臉白刀，災(zāi)民全都慌了，一面后退，一面冷靜下來。
“大家都聽好了，我等是太子殿下的親衛(wèi)，到這里是負責(zé)派發(fā)朝廷賑災(zāi)糧食，你們?nèi)寂藕藐犃校来晤I(lǐng)糧，只要安分守己，我保你們都能吃上口熱的，可若是你們不聽話，哼哼……可別怪本官手中刀子不容情！”
頭前說話的，是個臉上帶著刀疤的孔武壯漢，那人一身玄色錦袍，手中鋼刀明晃晃放著寒光，他聲音冷咧，透著股幽森可怖。
只消這聲音一傳開來，在場百姓無不心驚膽戰(zhàn)，不敢再動彈分毫。
“當(dāng)啷！”
隨即那都尉又將長刀亮出，朝著周遭一根圓木砍去，只一刀揮下，那圓木竟被砍成兩截。
“都瞧好了吧，誰再敢爭搶搗亂，便是這般下場，我這刀下人命無數(shù)，它可清楚得很，人的脖子，萬沒有這木頭硬的！”
他聲聲威喝，嚇得災(zāi)民們連連后退，兀自顫抖不休，只片刻功夫，混亂局面便被控制住。
“聽好了，以我兩手為準(zhǔn)，自這邊排成兩列，不得爭搶，不得插隊！”
隨著一聲令下，很快便有官軍走到人群中，將災(zāi)民分成兩支隊伍，排了開去，原本混亂擁擠的人群，頓時秩序井然，待得此刻，他才向后方發(fā)號施令，粥棚正式開張。
裝粥的蓋子一揭開，香氣四溢，災(zāi)民們聞到氣味，又騷動起來，但這會兒，身旁有官軍坐鎮(zhèn)，他們哪還敢再爭搶？只得老老實實排好隊伍，等著領(lǐng)粥。
“咦，沒想到這太子殿下，倒是有兩把刷子！”
街頭角落里，幾個府衙狗腿子看得咬牙切齒，一臉陰戾，他們可是領(lǐng)了命令，若是場面不夠混亂，便上前去添一把亂子，但眼下有官軍坐鎮(zhèn)，誰還敢去鬧事？
“殿下果真好手段！恩威并施，一下就穩(wěn)住了局面！”粥棚之側(cè)，坐鎮(zhèn)護衛(wèi)的毛驤一臉喟服，直朝著朱標(biāo)拱手贊嘆道。
就在剛剛放糧之前，朱標(biāo)找上了他，令他擇幾個面相兇戾的手下幫忙。
聽這要求，毛驤還很納悶，太子殿下打的什么算盤，這會兒，看到手下們幾聲威喝，就鎮(zhèn)住了局面，他方恍然大悟。
敢情，咱親軍都尉府平日對付宵小之徒，練出的一身殺氣，還能拿來震懾災(zāi)民……
心下感喟，毛驤不由看向朱標(biāo)，只見其一臉平素神情，仍是那般仁厚面容，只看這一臉仁厚，哪能想到他剛剛才策劃了一場威服災(zāi)民的戲碼。
毛驤不由暗嘆，這太子殿下，果真不似他外表那般仁善，當(dāng)真有其父風(fēng)范，他自然料想不到，此刻一臉鎮(zhèn)定的朱標(biāo)，心中也正暗嘆不已。
朱標(biāo)腦中，正回蕩著陸羽的教誨：“災(zāi)民嘯聚，其混亂不弱于流民反叛，自要以威厲鎮(zhèn)之！”
正是有了陸羽提醒，朱標(biāo)才早早地做了準(zhǔn)備，派遣親軍都尉維持秩序，果然，收了奇效。
“陸小先生啊，這回你可又幫了大忙！”
朱標(biāo)心中正自感嘆，卻又聽得前方粥棚傳來一陣咳嗽。
“咳咳咳咳！”
“呸呸呸！”
“這……這粥哪里是人喝的，怎么一股子土味？”
“里面還有細沙呢！”
正自嚷鬧的是災(zāi)民隊伍中的一個壯年男子。
男子一身粗布麻衫倒還齊整，面色也較之旁人紅潤不少，此刻他抱著剛領(lǐng)的粥食連番道苦，顯然對那粥食不滿。
一看有人鬧事，毛驤立時坐不住了道：“殿下，卑職去看看！”
但朱標(biāo)卻抬手表示不用，這讓毛驤頓時蹙眉道：“那人顯然是要鬧事的，咱們的粥食都是從糧庫里領(lǐng)來的，哪來的沙土？”
朱標(biāo)卻仍一臉平淡道：“那沙土是本宮令人攙進粥里的。”
“啊？這是為何？”毛驤傻眼了，朱標(biāo)卻不再解釋，只努嘴示意前方，毛驤心下迷惑，只好扭臉再觀望下去。
“有點沙子怎么了，幾日沒吃食了，能填飽肚子就算不錯了，你怨個啥，不喝就趕緊滾蛋，別占著位置不放！”那壯年男子正自抱怨，卻突遭身旁災(zāi)民反駁。
一人開口，身后眾人齊齊朝那人罵道：“就是，看你那模樣，也不像短缺吃食的，何苦和咱們爭搶吃的？”
“俺看這粥里就該添些沙土，讓你們這些好吃懶做的都不敢來搶！”
災(zāi)民們罵罵咧咧，給那壯漢懟了個臉紅脖子粗，他是想反駁，可礙于身旁親軍都尉府的大刀，又駭?shù)弥笨s脖子。
不得以，他只能悻悻然一跺腳，扭身退了出去。
而自他離開，身后隊列里，又有不少人望粥興嘆，搖頭走了開去。
原本大排長龍的災(zāi)民隊伍，因這些人離開，倒是利落了不少。
“啐！不要臉的東西，明明有吃有喝，還來爭搶這賑濟糧！”
看這些人離去，災(zāi)民們又紛紛罵咧開來，他們餓了許久，就盼著這口粥食，好容易擠到隊伍里，卻又看見不少平日里欺軟怕硬的地痞無賴混入隊中。
看見那些不缺吃喝的人混來，災(zāi)民們自有怨氣，可礙著那些人平日撒潑慣了的，他們又不敢發(fā)作。
現(xiàn)下倒好，那粥食不甚美味，倒將這些人清空出去了，至于他們自己……哼，餓都要餓死了，還在乎這點沙土？
“原來如此！殿下竟早料到有人混水摸魚，在粥中添加沙土，也是防著這一手？”
粥棚側(cè)邊，毛驤將這整個經(jīng)過看完，登時感嘆不已。
“賑災(zāi)糧食何等可貴，怎可浪費在那些好吃懶做之輩身上？”
朱標(biāo)仍只淡淡回應(yīng)，面上波瀾不驚，似是早將當(dāng)下局面看透猜穿，他本就生性恬淡，此刻再添了分智珠在握的自信，倒真有隱世高人風(fēng)范。
毛驤不由暗揣，原來朝中所有人，都叫太子這仁善表象給蒙騙了，他們還道太子少不經(jīng)事，只知苦讀書本，無法獨自主持局面，卻不料，太子是何等高深莫測人物！
想到這一點，毛驤心下竊喜起來：滿朝文武，都還不知太子何等手段，還未來得及巴結(jié)討好，倒是他毛驤，借這次出巡賑災(zāi)，恰能提前打好關(guān)系，日后陛下萬古，他毛驤仍能承繼信任，再為這下一代君王效勞。
毛驤心中正做著后事好夢，卻又聽朱標(biāo)吩咐道：“毛指揮使，你且派人替本宮跑一趟集市，去看一看城中糧價如何。”
毛驤正盼著為他朱標(biāo)效力，怎敢不盡心用命，他當(dāng)即拱手道：“卑職遵命！”
回身正要邁步，毛驤卻又疑惑起來：“殿下，去看那糧價作甚？咱這回帶了足夠糧食，該是能供應(yīng)災(zāi)民吃上好一陣兒！”
有朱標(biāo)那攙沙計劃，排除了混水摸魚之徒，能節(jié)省下近半賑災(zāi)糧食，剩下的糧食只供應(yīng)真正的災(zāi)民，該是綽綽有余了。
“本宮自有計劃！”朱標(biāo)倒未回應(yīng)，只冷聲揮手。
毛驤不敢再問，只好悻悻拱手，回身吩咐下去。
………………
深夜，開封府衙，后舍花廳。
吳仁行與宋良知二人正湊在一起，竊竊私語。
“聽手下人說，太子殿下派了親軍都尉坐鎮(zhèn)維護，將那粥棚管得井然有序，災(zāi)民們排隊領(lǐng)粥，竟未出絲毫亂子，看這情形，咱先前計劃似是行不通了，那賑災(zāi)糧食發(fā)放得當(dāng)，怕再牽絆不住太子殿下了。”
宋良知苦著張臉，將白天見聞一一上報，聽得那吳仁行直蹙眉頭，最后忍不住恨聲唾罵道：“廢物，不讓你們?nèi)v亂的么？”
“大人，您是沒瞧見，那親軍都尉何等厲害，誰還敢上前搗亂？”宋良知直搖著腦袋，一副無可奈何姿態(tài)。
“要你何用！”
吳仁行憤憤然又罵了起來：“難道就眼睜睜的看著太子殿下將災(zāi)民妥善安置，再抽出空來審查水災(zāi)內(nèi)情？”
光罵還不夠，吳仁行又冷眼逼視過去，幽聲威脅道：“哼，你可別忘了……那興修水利是你宋通判職責(zé)所在，真查出問題來，第一個掉腦袋的就是你！”
遭府尹大人一通劈頭蓋臉，宋良知只能連連點頭，賠著不是，他心下倒有幽怨，您府尊大人拿了大頭，咱只落點零頭油水，卻還要出謀劃策，擔(dān)這份責(zé)任……
但這心中埋怨自不好如實道出。
宋良知苦思許久：“要不……咱再尋些旁的繁雜事務(wù)，丟給殿下？”
“何事？”
吳仁行直攤著手：“但凡賑災(zāi)治水，大不過安置災(zāi)民，發(fā)放糧食，疏通河道修復(fù)河堤，可那修堤之事豈能容太子殿下沾手？再說安置災(zāi)民，那是咱府衙分內(nèi)之事，怎好攤派給他去處置？”
剩下的事，要么是瑣碎小事，輪不到他太子去處置，要么便是機要大事，萬不能讓太子插手。
宋良知又思慮片刻，撓著腦袋道：“下官聽聞，那災(zāi)民安置處，近來出了幾個病戶……”
“病戶？”
吳仁行蹙眉思量，猜測道：“你是說……疫癥？”
“不錯！”
宋良知當(dāng)即點頭道：“咱便聲稱，這城中出了疫癥，府衙正遣郎中前去診治。”
吳仁行聽得迷迷糊糊：“可這看病是郎中的事，與太子殿下何干？”
“大人您糊涂了嗎？”
宋良知瞪大眼，煞有介事道：“那疫癥可是會傳染的！”
“咱只須警誡太子殿下，說這疫癥正是源自水災(zāi)，讓其千萬莫再去受災(zāi)之地，只安生待在行轅里，想他萬金之軀，又怎會冒著患疫風(fēng)險，再去趟這渾水？”
吳仁行細一思量，登時喜上心頭：“對啊，有這疫癥肆虐，殿下焉敢亂跑？”但這欣喜勁頭一過，吳仁行又生擔(dān)憂：“可這話……殿下能信么？”
疫癥之說，畢竟半真不假，只幾個病戶而已，哪算得上是疫癥？
“大人不必擔(dān)憂！”
宋良知倒一臉自信：“這水災(zāi)蔓延，常牽扯出疫癥來，只消大人舌燦蓮花，將這疫癥渲染得兇險厲害，殿下自心有怯退，屆時，他再遣人一問，得知那水災(zāi)與疫癥相伴相生，自會信了咱們的話！”
吳仁行畢竟做了多年地方官，也知道大災(zāi)之后，肯定伴隨著大疫，細一思慮，他旋即點頭道：“便這么辦！”
二人再合計了幾句，商量好如何嚇唬朱標(biāo)，宋良知便即告退。
“老爺！”
宋良知剛一離去，吳仁行府中管事湊了上來：“吳利來了！”
“哦？”
吳仁行一聽，眉頭登時揚起，兩眼放起光來，他當(dāng)即招手道：“喊他過來！”
管事領(lǐng)命而去，沒多久，便領(lǐng)了個身形矮胖的中年人進來。
“小的吳利，見過老爺！”
這吳利一身錦袍，乍望倒像個商賈人物，可他一見吳仁行便躬身行禮，一臉狗腿子模樣，那身衣裳又不大合身，看起來更像是吳府奴才套了身商賈的皮。
一見吳利，吳仁行略略揚首，更擺出上位者姿態(tài)道：“怎么樣，近來收潤如何？”
吳利忙從腰間摸索，摸出一本賬冊：“這幾日，因這水災(zāi)便利，那糧價可漲了不少哩！咱糧鋪收潤翻了幾番，可掙了筆大的！”
吳仁行臉色一亮道：“哦？”
他喜滋滋接過賬冊，略翻了兩頁：“好，干得好！”
幽眼再望向吳利，吳仁行笑道：“你小子……果真有點能耐，不枉本老爺栽培一場！”
那吳利趕忙拱手道：“小的生死都是老爺?shù)呐牛援?dāng)替老爺賣命！”他此刻點頭哈腰，一張胖臉笑成了團兒，全然一副狗腿子模樣，若叫城中旁人見著他這張嘴臉，定要大感詫異。
這城里呼風(fēng)喚雨的吳大老爺，竟也有這般門下走狗做派。
事實上，吳利此人，原就是吳仁行府中奴才，之所以外放脫籍，也是他吳仁行計劃安排。
吳仁行畢竟是在職官員，不好行商經(jīng)賈，但他既當(dāng)了官，怎能不借這為官便利，為自己撈錢牟利，于是乎，他便依著官場慣例，安排個手下人改頭換面，替自己行商。
這吳利背靠大樹，在開封府里混得風(fēng)生水起，不光把持著府城中糧米大計，更還曾兼職干起水利，興修起堤壩來，當(dāng)然，這掙來的錢，絕大多數(shù)都要落入?yún)侨市械目诖铩?/p>
“小的這次來，一為送錢，二為探聽口風(fēng)，商定接下來的計劃。”
吳利拍了一陣馬屁，終又將話題拉回正途：“聽說太子殿下帶了好些賑災(zāi)糧食，此番他過來放糧，咱城中糧價怕又要回落。”
吳利是米商，這回靠著水災(zāi)掙了筆橫財，自然關(guān)心這糧價能否穩(wěn)住。
吳仁行一聽，當(dāng)即笑了起來：“這你放心，太子殿下帶的糧食，只供給災(zāi)民，斷不影響其他人，那城中糧價，自能穩(wěn)住！”
若在今日之前，吳仁行還不敢做此保證，可就在剛剛，他從宋良知口中聽說，朱標(biāo)在賑濟糧中攙了細沙，趕走不少混水摸魚之徒。
這般舉措，雖能避免賑災(zāi)糧浪費，但于城中糧商而言，倒是個好消息。
試想，那賑災(zāi)糧粗糙難吃，沒怎么受災(zāi)的百姓肯定不會去碰，他們自然得去糧鋪買米，如此一來，那糧價自還能穩(wěn)住。
“你且放心好了，只消這大水未退，咱城中糧價定能一路高啟，你糧鋪盡管多囤些糧，咱們這回一口氣吃頓飽的！”
……
“殿下，卑職已遣人查過，自發(fā)大水以來，城中糧價翻了一番。”驛館行轅中，毛驤將這兩日查得情報通稟上去道。
“翻了一番？”
朱標(biāo)回想起陸羽的指教，暗道他當(dāng)真料事如神，他說糧價會漲，果真就漲了。
想起陸羽的建議，朱標(biāo)又立馬吩咐道：“你去城中糧鋪，就說本宮有意收糧！”
這話一出，毛驤大吃一驚：“殿下，咱手里的糧食，已夠那災(zāi)民吃上一兩個月的，何苦還要收糧？要知道，那糧價高出市價不少，此時收糧，著實不智啊！”
先前打聽糧價，毛驤已在納悶，他暗忖太子可別聰明一世糊涂一時，卻沒想果真叫他料中。
“你且放心好了，本宮心中有數(shù)！”
朱標(biāo)淡淡一笑，擺手道：“你且聽好了，不必管那糧價，便是稍高一些也無所謂，這第一批糧，便多收一些，最好將那糧鋪搬空，更重要的是……收糧之事，動靜得鬧大一些，還得將這消息……”
他正自依照陸羽吩咐，將這計劃布置下去。
可話沒說完，卻聽堂外傳來通報：“稟殿下，開封府尹求見！”
“吳仁行？”
朱標(biāo)一聽，登時收住話茬，蹙眉思量起來。
稍一思慮，朱標(biāo)冷聲一笑，擺手道：“罷了，這收糧之事，且先擱置吧！”