百年之約：初行
離開觀星臺(tái)后，傅少平并未急于遠(yuǎn)行。
百年之約，說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短不短。他如今雖已是天機(jī)閣客卿大長(zhǎng)老，地位尊崇，但實(shí)力終究只是金丹初期，面對(duì)暗契組織潛在的報(bào)復(fù)以及未來(lái)凈化“契樞”的重任，仍需盡快提升修為，并建立自己的根基。
“首要之事，是徹底煉化‘契令’雙核，突破至金丹中期，并尋找將兩塊碎片初步融合的方法。”傅少平心中盤算，“其次，需收集關(guān)于上古契約之道、凈化邪氣、以及‘契樞’本源的更多信息。天機(jī)閣的藏書雖豐，但未必包羅萬(wàn)象，尤其是一些偏門秘聞、上古遺跡線索。”
他決定先前往北境極北之地的“冰魄城”。
冰魄城位于北境與“無(wú)盡冰原”的交界處，是一座以交易冰原特產(chǎn)、探索古遺跡聞名的修士之城。此地因環(huán)境惡劣，常年冰封，修士數(shù)量不多，但魚龍混雜，各種來(lái)歷不明的情報(bào)和物品在此流通。更重要的是，傅少平在觀星臺(tái)時(shí)，曾聽文心提及，冰魄城的“冰魄閣”中，收藏著一部殘缺的《古契文考》，可能記載了部分上古契約符文的信息。
半月后，傅少平抵達(dá)冰魄城。
此城通體由萬(wàn)年玄冰與黑鐵巖建造，城墻高聳，在慘淡的陽(yáng)光下反射著冷硬的光澤。城外是茫茫冰原，寒風(fēng)如刀，即便是筑基修士，若無(wú)特殊御寒手段，也難以久留。
繳納了十塊中品靈石的入城費(fèi)（極北之地資源匱乏，物價(jià)極高），傅少平步入城中。街道上行人稀少，且大多行色匆匆，裹著厚厚的御寒法袍。兩側(cè)店鋪不多，但門面都頗為堅(jiān)固，招牌上大多寫著“冰原材料”、“古物鑒定”、“遺跡地圖”等字樣。
傅少平依照記憶，找到了城中心最高大的一座建筑——冰魄閣。
此閣共九層，通體由晶瑩剔透的“冰魄玉”砌成，即便在室內(nèi)，也散發(fā)著淡淡的寒氣。一層是交易大廳，陳列著各種冰原特產(chǎn)：萬(wàn)年冰髓、寒玉、雪魄珠、冰屬性妖獸材料……價(jià)格高昂，但品質(zhì)確實(shí)上乘。
傅少平直接走向柜臺(tái)，亮出天機(jī)閣客卿大長(zhǎng)老的令牌（經(jīng)過(guò)特殊處理，只顯示“客卿”身份，不泄露具體信息）。
柜臺(tái)后的中年管事眼睛一亮，態(tài)度恭敬了許多：“原來(lái)是天機(jī)閣的客卿大人，失敬。不知大人需要些什么？”
“聽聞貴閣收藏有一部《古契文考》，傅某對(duì)上古文字有些興趣，可否一觀？”傅少平道。
管事面露難色：“這……《古契文考》乃本閣珍藏，一般不對(duì)外展示。除非……”
“除非什么？”
“除非大人能提供等價(jià)之物交換，或者……完成本閣發(fā)布的一項(xiàng)任務(wù)。”管事壓低聲音，“實(shí)不相瞞，本閣最近確實(shí)遇到一件棘手之事，若能解決，閣主必不吝嗇。”
傅少平心中一動(dòng)：“何事？”
管事取出一枚玉簡(jiǎn)：“大人請(qǐng)看。”
傅少平神識(shí)探入。玉簡(jiǎn)中記載，三日前，冰魄閣的一支探索隊(duì)，在冰原深處一處新發(fā)現(xiàn)的古遺跡“霜魂殿”中，遭遇不明襲擊，全軍覆沒(méi)。唯一逃回的隊(duì)員，帶回了一塊刻有古怪符文的冰片，以及一條斷斷續(xù)續(xù)的訊息：“殿中有活物……契約……陷阱……”
冰魄閣先后又派了兩批人前往查探，皆杳無(wú)音訊。如今，那處遺跡已被暫時(shí)封鎖，但冰魄閣不愿放棄——根據(jù)初步探查，霜魂殿很可能是一座上古“契修”（修煉契約之道的古修士）的遺府，價(jià)值巨大。
“閣主懸賞：若能查明霜魂殿異變真相，并帶回殿中核心遺物，可得《古契文考》拓印本一部，另加十萬(wàn)上品靈石，或等價(jià)寶物。”管事道，“不過(guò)……遺跡危險(xiǎn)，大人需慎重。”
傅少平沉吟。契修遺府？而且似乎與“契約”、“陷阱”有關(guān)。這倒是與他專業(yè)對(duì)口。風(fēng)險(xiǎn)固然有，但機(jī)遇也可能不小。
“任務(wù)我接了。”傅少平道，“給我詳細(xì)地圖和已知情報(bào)。”
管事大喜：“大人爽快！這是地圖和之前探索隊(duì)的記錄，請(qǐng)收好。另外，本閣可提供一套特制的‘御寒護(hù)甲’和‘破冰法器’，免費(fèi)租借給大人使用。”
傅少平?jīng)]有拒絕。極北冰原環(huán)境特殊，多做準(zhǔn)備總沒(méi)錯(cuò)。
一個(gè)時(shí)辰后，傅少平離開冰魄城，按照地圖指引，朝著冰原深處飛去。
越往北，氣溫越低，寒風(fēng)之中夾雜著細(xì)碎的冰晶，足以割裂低階法器的靈光。空中不時(shí)有暴風(fēng)雪席卷，能見(jiàn)度極低，神識(shí)也受到壓制。傅少平不得不降低飛行高度，貼近冰面緩行。
三日后，他抵達(dá)了一片被巨大冰川環(huán)繞的盆地。
盆地中央，矗立著一座完全由冰晶構(gòu)成的宮殿，在黯淡的天光下，折射出迷離的七彩光華。宮殿造型古樸，門廊立柱上雕刻著早已失傳的上古符文，正是“霜魂殿”。
殿外空無(wú)一人，只有凌亂的腳印和幾處早已凍結(jié)的暗紅色血跡，顯示著之前探索隊(duì)的遭遇。
傅少平?jīng)]有貿(mào)然進(jìn)入，而是先圍繞宮殿外圍仔細(xì)探查。
宮殿周圍布置著殘存的防護(hù)陣法，但年代久遠(yuǎn)，威力十不存一。真正讓他在意的，是宮殿大門上，那一道若隱若現(xiàn)的、由冰藍(lán)色符文構(gòu)成的“契約印記”。
“果然與契約有關(guān)。”傅少平凝視印記。這印記并非攻擊或防御性質(zhì)，更像是一種“準(zhǔn)入許可”或“身份驗(yàn)證”。強(qiáng)行闖入，很可能會(huì)觸發(fā)未知的契約反制。
他嘗試以自身契約之力接觸印記。
淡金色的契約靈識(shí)觸及冰藍(lán)印記的瞬間，印記猛地一亮！一段冰冷、古老的意念傳入傅少平腦海：
“契者……試煉……通過(guò)……可得傳承……失敗……魂留霜殿……”
“試煉？”傅少平皺眉。看來(lái)這霜魂殿并非單純的遺府，而是一處上古契修留下的傳承試煉之地。之前的探索隊(duì)，很可能是在不明就里的情況下觸發(fā)了試煉，失敗身亡。
他回頭看了一眼來(lái)路。現(xiàn)在離開還來(lái)得及。
但《古契文考》的線索，以及可能存在的契修傳承，讓他無(wú)法放棄。
“那就試試吧。”傅少平將狀態(tài)調(diào)整至最佳，伸手按在那冰藍(lán)印記上。
“我，契約者傅少平，申請(qǐng)接受試煉。”
印記光芒大放，將傅少平整個(gè)吞沒(méi)！
一陣天旋地轉(zhuǎn)后，傅少平發(fā)現(xiàn)自己置身于一座空曠的冰晶大殿之中。大殿四周墻壁上，雕刻著無(wú)數(shù)復(fù)雜的契約符文，有些他認(rèn)識(shí)，有些則聞所未聞。
大殿中央，懸浮著三枚拳頭大小的冰藍(lán)色光球。
一個(gè)蒼老、冰冷、毫無(wú)感情的聲音在大殿中回蕩：
“試煉第一關(guān)：契文辨識(shí)。”
“三枚‘契種’中，一枚蘊(yùn)含‘守護(hù)真意’，一枚蘊(yùn)含‘交易真意’，一枚蘊(yùn)含‘詛咒真意’。以契約之力激發(fā)正確‘契種’，打開通往下一關(guān)之門。錯(cuò)誤，或超時(shí)，則試煉失敗。”
“時(shí)限：一炷香。”
話音落下，大殿一角，一根冰晶凝成的香被點(diǎn)燃，青煙裊裊。
傅少平走到三枚光球前，凝神感應(yīng)。
三枚光球外表一模一樣，氣息也極為相似，都散發(fā)著冰寒的契約波動(dòng)。但若仔細(xì)分辨，其中一枚的波動(dòng)更加沉穩(wěn)內(nèi)斂（可能對(duì)應(yīng)守護(hù)），一枚的波動(dòng)帶有微弱的交換韻律（可能對(duì)應(yīng)交易），最后一枚的波動(dòng)則隱含一絲陰冷（可能對(duì)應(yīng)詛咒）。
但僅憑這些，不足以百分百確定。
“需要更深入的契約感知。”傅少平盤膝坐下，將自身契約之力化作無(wú)數(shù)細(xì)絲，輕輕纏繞三枚光球，模擬《契源總綱》中記載的“契感同調(diào)”。
時(shí)間一分一秒過(guò)去。
冰晶香已燃過(guò)半。
傅少平的額頭滲出細(xì)汗。這三枚“契種”的契約結(jié)構(gòu)精妙無(wú)比，且互相干擾，極難分辨。
就在他幾乎要放棄、準(zhǔn)備賭一把時(shí)，懷中的源核忽然微微一動(dòng)，傳遞出一絲極細(xì)微的指引——指向那枚波動(dòng)沉穩(wěn)的光球！
“源核能感應(yīng)到‘契種’的核心真意？”傅少平精神一振，不再猶豫，契約之力集中，全力激發(fā)那枚光球！
光球驟然亮起，綻放出溫暖、堅(jiān)定的淡金色光芒！光芒中，一個(gè)巨大的“守”字符文浮現(xiàn)，印在大殿盡頭的一扇冰門上。
“轟隆——”
冰門緩緩打開。
“第一關(guān)，通過(guò)。”冰冷聲音道，“獎(jiǎng)勵(lì)：契文感悟一次。”
一道冰藍(lán)光芒從打開的冰門后射出，沒(méi)入傅少平眉心。瞬間，他腦海中多出了數(shù)十個(gè)上古契約符文的含義與運(yùn)用方法，其中竟包括兩個(gè)《契源總綱》中未記載的偏門契約符文！
“果然是好東西！”傅少平心中欣喜，邁步走進(jìn)第二關(guān)。
第二關(guān)是一座環(huán)形回廊，回廊兩側(cè)，每隔十步便有一扇冰門，門上刻著不同的契約難題：有的是修補(bǔ)殘缺契約符文，有的是推演契約連鎖反應(yīng)，有的是破解契約陷阱……
“試煉第二關(guān)：契理推演。”
“破解回廊中所有契約難題，抵達(dá)終點(diǎn)。每扇門后的難題限時(shí)半柱香。失敗任意一題，或總耗時(shí)超過(guò)一個(gè)時(shí)辰，則試煉失敗。”
這一關(guān)考驗(yàn)的是對(duì)契約之道的理解深度與應(yīng)變能力。好在傅少平有《契源總綱》打底，又經(jīng)歷了“契樞”投影的洗禮，對(duì)契約的理解遠(yuǎn)超同階。加上源核偶爾的靈光指引，他一路有驚無(wú)險(xiǎn)，連破十八道難題，耗時(shí)不足半個(gè)時(shí)辰。
“第二關(guān)，通過(guò)。獎(jiǎng)勵(lì)：契約推演法門《冰魄契算》。”
又是一道冰藍(lán)光芒，這次傳入傅少平腦海的，是一門專門用于推演契約變化、計(jì)算契約連鎖反應(yīng)的輔助秘術(shù)，雖非直接戰(zhàn)力，卻對(duì)契約修行大有裨益。
第三關(guān)，是一座巨大的冰晶擂臺(tái)。
擂臺(tái)上，站立著三尊手持冰刃、由契約符文構(gòu)成的“契約守衛(wèi)”。它們的氣息，赫然都達(dá)到了金丹初期！
“試煉第三關(guān)：契戰(zhàn)實(shí)踐。”
“擊敗三尊契約守衛(wèi)。可使用任何契約相關(guān)術(shù)法，禁用其他類型術(shù)法、法器、符箓。時(shí)限：半個(gè)時(shí)辰。”
“開始！”
三尊守衛(wèi)同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊！它們的攻擊方式詭異，并非直接的法術(shù)轟擊，而是通過(guò)契約鏈接，施加“遲緩”、“虛弱”、“混亂”等負(fù)面狀態(tài)，同時(shí)冰刃攻擊刁鉆狠辣，配合默契。
傅少平不敢大意，“契約守護(hù)”加身，同時(shí)施展新領(lǐng)悟的《冰魄契算》，快速推演守衛(wèi)的攻擊規(guī)律與契約鏈接節(jié)點(diǎn)。
“找到弱點(diǎn)了！”交戰(zhàn)數(shù)十回合后，傅少平眼睛一亮。這三尊守衛(wèi)的契約核心，分別位于眉心、胸口、丹田，且彼此之間通過(guò)一條隱形的契約鎖鏈共享傷害與狀態(tài)。
“只需同時(shí)切斷三條契約鎖鏈，并攻擊核心，就能一舉擊潰！”
但要做到同時(shí)攻擊三個(gè)不同位置、且切斷無(wú)形的契約鏈接，難度極高。
傅少平心念電轉(zhuǎn)，雙手急速結(jié)印。
“契約投影·分身契！”
淡金色契約之力涌動(dòng)，在他身旁凝聚出兩具與他一模一樣、但氣息稍弱的分身！這是《契源總綱》中記載的金丹期秘術(shù)，以契約之力投影自身部分力量形成分身，雖然戰(zhàn)力只有本體的三成，且持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，但用于配合戰(zhàn)術(shù)，卻是絕佳。
“上！”
本體與兩具分身同時(shí)發(fā)動(dòng)攻擊！本體攻向眉心核心的守衛(wèi)，分身一攻胸口核心，分身二攻丹田核心。三人同時(shí)施展“契約切割”，斬向那無(wú)形的契約鎖鏈！
“咔嚓！”
三條契約鎖鏈同時(shí)斷裂！三尊守衛(wèi)動(dòng)作齊齊一滯！
“就是現(xiàn)在！契約裁決·破！”
傅少平本體全力一擊，淡金色契約之力化作三道利刃，精準(zhǔn)刺入三尊守衛(wèi)的核心！
“砰！砰！砰！”
三尊守衛(wèi)同時(shí)炸裂，化作漫天冰晶消散。
“第三關(guān)，通過(guò)。獎(jiǎng)勵(lì)：契約戰(zhàn)技《霜魂契斬》。”
冰藍(lán)光芒再臨。這一次，傳入傅少平腦海的是一門將契約之力與冰寒屬性結(jié)合的強(qiáng)大攻擊戰(zhàn)技，共三式：霜凝、魂鎖、契斬。威力隨契約修為提升而增強(qiáng)，若能以“契令”碎片加持，威力更甚。