“晚輩可以一試，但需要諸位前輩護(hù)法，且不能有任何人打擾。”傅少平最終決定出手。一來(lái)這是獲得天機(jī)閣信任的好機(jī)會(huì)；二來(lái)，他也想試試“契令”雙核對(duì)這類邪惡契約的效果。
“好！”墨大師點(diǎn)頭，“所有人散開(kāi)，為陸小友護(hù)法！笑面狐、周算子，你們警戒四周；柳長(zhǎng)老、李長(zhǎng)老，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況；劍狂，你守在陸小友身邊三丈處，若有意外，立刻帶他后退！”
面紗女子——柳長(zhǎng)老微微頷首，與另一位李長(zhǎng)老分立兩側(cè)。劍狂走到傅少平身邊三丈處站定，巨劍杵地。
傅少平深吸一口氣，走到祭壇邊緣，盤(pán)膝坐下。
他先是催動(dòng)源核，調(diào)動(dòng)純粹的契約之力，在身周布下一層淡金色的防護(hù)。然后，小心翼翼地探出一縷契約靈識(shí)，朝著祭壇中心的魂晶延伸過(guò)去。
剛進(jìn)入祭壇范圍，傅少平就感覺(jué)到一股陰冷、貪婪的吸力傳來(lái)，試圖吞噬他的靈識(shí)！他立刻穩(wěn)住心神，契約之力轉(zhuǎn)化為“守護(hù)”與“凈化”特性，抵御吸力。
靈識(shí)緩慢接近魂晶。離得越近，感受到的怨念與邪異契約規(guī)則就越強(qiáng)烈。無(wú)數(shù)被吞噬生靈的殘魂在魂晶中哀嚎、掙扎，形成了一種扭曲的“契約場(chǎng)”。
傅少平?jīng)]有強(qiáng)行沖擊，而是以《契源總綱》中記載的“契感同調(diào)”秘術(shù)，讓自己的契約波動(dòng)，模擬出與祭壇規(guī)則相似但更高層次的氣息——就像“契令”雙核中那漆黑碎片所蘊(yùn)含的、被凈化后的邪契特性。
果然，祭壇的排斥力減弱了一些。
傅少平抓住機(jī)會(huì)，靈識(shí)猛地觸及魂晶表面！
一瞬間，海量的怨念、邪契規(guī)則信息沖擊而來(lái)！若非他有“守契”符文護(hù)住神魂核心，又有源核源源不斷提供精純契約之力，恐怕瞬間就會(huì)被污染、吞噬！
“就是現(xiàn)在！”傅少平在心中低喝。
懷中的“契令”雙核被他引動(dòng)了一絲力量——不是暗金碎片的秩序之力，而是漆黑碎片的“邪契掌控”特性！
一縷暗紫色、邊緣泛著淡金的光芒，順著他的靈識(shí)，悄無(wú)聲息地沒(méi)入魂晶！
魂晶劇烈震顫！內(nèi)部的怨魂哀嚎聲陡然拔高，又迅速衰弱！整個(gè)祭壇的運(yùn)轉(zhuǎn)出現(xiàn)了瞬間的停滯，那股抽取神魂的邪惡規(guī)則，出現(xiàn)了一個(gè)微小的破綻！
“墨前輩！”傅少平大聲道。
早已準(zhǔn)備好的墨大師，手中一枚刻畫(huà)著復(fù)雜符文的玉符化作流光，精準(zhǔn)地穿過(guò)那個(gè)破綻，打在魂晶上！
“破！”
玉符炸裂，無(wú)數(shù)銀色符文如同鎖鏈，瞬間爬滿魂晶表面！
“咔嚓！”
魂晶出現(xiàn)道道裂痕，最終轟然破碎！
祭壇周圍的灰色屏障如潮水般退去，那股陰冷吸力也消失無(wú)蹤。祭壇上的符文迅速暗淡，變成了普通的黑色石頭。
“成功了！”眾人松了口氣。
墨大師看向傅少平的眼神多了幾分贊許：“陸小友果然不凡！契約之力的運(yùn)用，已臻化境。”
傅少平起身，臉色有些蒼白，這是靈力消耗過(guò)度的表現(xiàn)：“前輩過(guò)獎(jiǎng)，僥幸而已。”
“不必謙虛。”柳長(zhǎng)老第一次開(kāi)口，聲音清冷如泉，“你能在汲魂祭壇的規(guī)則下全身而退，還成功干擾陣眼，絕非僥幸。天機(jī)閣不會(huì)虧待有功之人。”
傅少平心中微定。這一關(guān)，算是過(guò)了。
隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，又遭遇了幾處危險(xiǎn)，但都有驚無(wú)險(xiǎn)地度過(guò)。
第十日，眾人終于抵達(dá)斷魂嶺深處的一座高峰之巔。
站在峰頂，可以清晰地看到前方數(shù)十里外，一個(gè)巨大的峽谷入口。峽谷兩側(cè)山壁陡峭如刀削，谷內(nèi)彌漫著七彩的霧氣，正是“葬神谷”！
而此刻，谷內(nèi)深處，一道微弱的七彩光芒，正在緩緩升起！
“異光要出現(xiàn)了！”墨大師精神一振，“所有人，記錄異象特征、靈氣波動(dòng)、空間變化！周算子，測(cè)算方位和持續(xù)時(shí)間；柳長(zhǎng)老，戒備可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)；其他人，原地待命！”
傅少平也凝神望去。
那道七彩光芒越來(lái)越亮，最終沖天而起，將谷內(nèi)七彩霧氣都渲染得流光溢彩！光芒中，隱約有無(wú)數(shù)符文流轉(zhuǎn)，散發(fā)出古老、滄桑、同時(shí)又夾雜著一絲混亂與邪異的氣息！
源核和“契令”碎片在這一刻劇烈共鳴！兩塊碎片幾乎要破體而出，指向光芒升起的方向！
傅少平強(qiáng)壓下悸動(dòng)，仔細(xì)觀察。
七彩光芒持續(xù)了約半刻鐘，然后緩緩消散。谷內(nèi)恢復(fù)平靜，只有七彩霧氣緩緩流淌。
“記錄完畢了嗎？”墨大師問(wèn)道。
“記錄完畢！”
“好，我們……”
墨大師話音未落，異變陡生！
“嗤嗤嗤——”
數(shù)道漆黑的鎖鏈，毫無(wú)征兆地從眾人腳下的陰影中暴射而出，直取隊(duì)伍中的幾人！目標(biāo)赫然是墨大師、柳長(zhǎng)老、李長(zhǎng)老，以及——傅少平！
“敵襲！”
柳長(zhǎng)老反應(yīng)最快，劍氣縱橫，斬?cái)嗌湎蛩逆i鏈！墨大師和李長(zhǎng)老也各施手段抵擋。
傅少平在鎖鏈出現(xiàn)的瞬間就心生警兆，“幽影步”發(fā)動(dòng)，身形詭異地橫移三尺，躲過(guò)了鎖鏈的纏繞。但那鎖鏈如同有生命般，一扭，再次襲來(lái)！
同時(shí)，周圍陰影中，浮現(xiàn)出八道身影。他們?nèi)砘\罩在黑袍中，臉上戴著沒(méi)有任何花紋的純白面具，氣息陰冷詭異，修為皆是金丹期！
“影衛(wèi)！”墨大師臉色大變，“‘暗契’的影衛(wèi)！他們?cè)趺磿?huì)在這里？！”
暗契！果然是那個(gè)組織！
八名影衛(wèi)一言不發(fā)，同時(shí)出手！他們的攻擊詭異莫測(cè)，能從陰影中發(fā)動(dòng)，鎖鏈、短刃、魂刺……招招致命，配合默契，瞬間將隊(duì)伍分割開(kāi)來(lái)！
“結(jié)陣！”墨大師大喝。
天機(jī)閣弟子迅速結(jié)成一個(gè)防御陣法，但影衛(wèi)的攻擊太過(guò)刁鉆，陣法搖搖欲墜。招募來(lái)的修士中，已有兩人重傷倒地！
傅少平被兩名影衛(wèi)重點(diǎn)照顧。他們的攻擊中蘊(yùn)含著一絲與“契令”漆黑碎片相似的邪契之力，顯然是專門(mén)沖他來(lái)的！
“暴露了！”傅少平心中一沉。看來(lái)天機(jī)閣內(nèi)部也有暗契的眼線，或者對(duì)方有特殊手段追蹤“契令”碎片。
不能再隱藏了！
面對(duì)再次襲來(lái)的漆黑鎖鏈，傅少平眼中金光爆射！
“契令——鎮(zhèn)！”
暗金與暗紫交織的契約之力轟然爆發(fā)！一塊巴掌大小、符文流轉(zhuǎn)的虛幻“契令”虛影在他身前浮現(xiàn)，散發(fā)出鎮(zhèn)壓一切的煌煌之威！
兩名影衛(wèi)的鎖鏈撞在虛影上，如同冰雪遇陽(yáng)，瞬間消融！他們悶哼一聲，身形暴退！
“果然是‘契令’攜帶者！”一名影衛(wèi)首領(lǐng)冰冷的聲音響起，“活捉他！其他人，格殺勿論！”
八名影衛(wèi)攻勢(shì)更急！
墨大師等人壓力大增。天機(jī)閣雖強(qiáng)，但對(duì)方是有備而來(lái)，且手段詭異。
“柳長(zhǎng)老！帶陸小友先走！”墨大師咬牙道，“我們來(lái)斷后！”
柳長(zhǎng)老一劍逼退兩名影衛(wèi)，閃到傅少平身邊：“走！”
傅少平知道此刻不是猶豫的時(shí)候。他看了一眼陷入苦戰(zhàn)的眾人，咬牙點(diǎn)頭。
柳長(zhǎng)老取出一張銀色符箓，猛地拍在地上！
“千里遁空符！”
銀光炸裂，將她和傅少平包裹。空間波動(dòng)劇烈，兩人的身影瞬間模糊。
“想走？”影衛(wèi)首領(lǐng)冷笑，取出一面黑色小幡，猛地一搖！
無(wú)數(shù)怨魂從幡中涌出，撲向銀光！同時(shí)，周圍的空間被一股邪異力量干擾，遁空符的銀光劇烈閃爍，似乎要崩潰！
就在這時(shí)，傅少平懷中的“契令”碎片再次自發(fā)震動(dòng)！一股更加古老、更加浩瀚的契約威能，順著他的契約之力，注入遁空符中！
銀光瞬間穩(wěn)定，撕裂空間，消失無(wú)蹤！
“追！”影衛(wèi)首領(lǐng)怒喝，但已經(jīng)感應(yīng)不到兩人的空間波動(dòng)。
“報(bào)告主上：‘契令’攜帶者現(xiàn)身葬神谷，與天機(jī)閣柳姓金丹在一起，已用破空符遁走，方向不明。請(qǐng)求增援，擴(kuò)大搜索范圍！”
“是！”
影衛(wèi)首領(lǐng)看了一眼正在拼死抵抗的墨大師等人，眼中閃過(guò)一絲殘忍：“殺光，不留活口。”
戰(zhàn)斗，更加慘烈。
而千里之外，一處荒蕪的山谷中，銀光閃現(xiàn)，傅少平和柳長(zhǎng)老跌落在地。
傅少平噴出一口鮮血，強(qiáng)行引動(dòng)“契令”碎片威能，加上遁空符的空間撕扯，讓他傷勢(shì)不輕。
柳長(zhǎng)老情況稍好，但也臉色蒼白。她迅速布下一個(gè)隱匿陣法，然后看向傅少平，眼神復(fù)雜。
“你果然不簡(jiǎn)單。‘契令’……那是什么？”
傅少平擦了擦嘴角血跡，苦笑道：“柳前輩，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。我……”
柳長(zhǎng)老抬手打斷：“不必解釋。每個(gè)人都有自己的秘密。我只問(wèn)你：暗契組織為何要抓你？那‘契令’，是否與葬神谷的異光有關(guān)？”
傅少平沉默片刻，點(diǎn)頭：“是。‘契令’是上古契約至寶的碎片，暗契組織一直在尋找它。葬神谷的異光，很可能與‘契令’的其他碎片有關(guān)。”
柳長(zhǎng)老眼中精光一閃：“上古契約至寶……難怪。天機(jī)閣也曾推演出，葬神谷有上古契約相關(guān)的重寶出世，卻不想已經(jīng)有人攜碎片而來(lái)。”
她看著傅少平，突然道：“你可愿與我合作？”
傅少平一愣：“合作？”
“不錯(cuò)。”柳長(zhǎng)老緩緩道，“暗契組織勢(shì)力龐大，手段詭異，你孤身一人，難以抗衡。我天機(jī)閣雖不參與勢(shì)力爭(zhēng)斗，但對(duì)上古契約至寶的秘密，也有興趣。更重要的是……暗契組織近年來(lái)動(dòng)作頻頻，似在謀劃什么大事，已威脅到北境平衡。閣主有令，若有線索，可酌情介入。”
“你我合作，你提供‘契令’相關(guān)信息和感應(yīng)，我提供天機(jī)閣的資源和人脈掩護(hù)。我們共同探查葬神谷的秘密，阻止暗契組織的陰謀。如何？”
傅少平心中念頭急轉(zhuǎn)。
與天機(jī)閣合作，利大于弊。但他必須謹(jǐn)慎。
“前輩，合作可以。但我有兩個(gè)條件。”
“說(shuō)。”
“第一，我需要絕對(duì)的身份保密。除了前輩和閣主，不能讓第三人知道我的真實(shí)來(lái)歷和‘契令’之事。”
“可以。”
“第二，‘契令’碎片若尋得，歸屬需協(xié)商。且天機(jī)閣不得強(qiáng)迫我交出已有碎片。”
柳長(zhǎng)老沉吟片刻：“碎片歸屬，可協(xié)商。我以道心起誓，天機(jī)閣絕不會(huì)強(qiáng)迫你交出已有之物。”
傅少平點(diǎn)頭：“好。那晚輩……愿與前輩合作。”
柳長(zhǎng)老神色緩和：“既如此，以后你稱我柳師姐即可。在外，你仍是我的隨行弟子‘陸平’。”
“是，柳師姐。”
柳長(zhǎng)老取出一枚青色令牌遞給傅少平：“這是天機(jī)閣客卿長(zhǎng)老令牌，憑此可在天機(jī)閣各處分閣獲得一定幫助，也能遮掩氣息，避免一些低級(jí)的追蹤手段。”
傅少平接過(guò)令牌，入手溫潤(rùn)，上面刻著復(fù)雜的天機(jī)符文。
“我們先在此療傷。三日后，前往‘寒月城’，那里有天機(jī)閣的一處秘密據(jù)點(diǎn)，我們需要了解更多關(guān)于暗契組織和葬神谷的情報(bào)。”
“是。”
傅少平服下丹藥，開(kāi)始調(diào)息。
他沒(méi)想到，剛剛踏入北境，就卷入如此大的風(fēng)波。但事已至此，唯有向前。
暗契組織、天機(jī)閣、葬神谷的秘密、“契令”的完整之謎……
北境的風(fēng)云，才剛剛開(kāi)始。
而他的契約之道，將在這片古老而混亂的土地上，書(shū)寫(xiě)新的傳奇。
寒月城
三日后，傅少平的傷勢(shì)基本穩(wěn)定。
柳長(zhǎng)老——現(xiàn)在該稱柳如霜，給了他一套天機(jī)閣外門(mén)弟子的青色道袍，又用易容丹略微調(diào)整了他的面容，使他的氣質(zhì)更加內(nèi)斂，不那么引人注目。
“寒月城位于北境中部偏西，是一座由散修聯(lián)盟掌控的中立城池，魚(yú)龍混雜，情報(bào)流通極快。天機(jī)閣在那里的據(jù)點(diǎn)表面是一家名為‘知天軒’的書(shū)齋，掌柜姓周，金丹初期修為，是我閣的老人，值得信任。”
兩人離開(kāi)藏身的山谷，改換裝束，混入一支前往寒月城的商隊(duì)，低調(diào)前行。
半個(gè)月后，寒月城巍峨的城墻出現(xiàn)在地平線上。此城以城中心的“寒月湖”得名，湖水終年冰寒，月夜時(shí)倒映月光，景色清冷絕倫。
入城后，柳如霜帶著傅少平七拐八繞，來(lái)到城西一條相對(duì)僻靜的街道。街道盡頭，一家古色古香的三層書(shū)齋靜靜矗立，匾額上書(shū)“知天軒”三個(gè)篆字。