第566章喪鐘在羅蘭城的教堂敲響羅蘭城，圣羅蘭大教堂。′d-u¨s_h,u′88\c?o′這座曾經(jīng)象征著萊恩王國(guó)純潔與虔誠(chéng)的神圣殿堂，此刻卻像一座徘徊著幽靈的墳場(chǎng)。嘶啞的咆哮取代了唱詩(shī)班的贊歌，為那圣潔的彩窗鍍上了一層毛骨悚然的恐慌。“馬呂斯！你去了哪里？我命令你，立刻給我滾出來(lái)！”跌跌撞撞的老人穿過(guò)了長(zhǎng)椅。他走到了祭壇前，雙手死死抓住了大理石護(hù)欄，蒼老的皮膚下掩埋著快要爆開(kāi)的血管。馬呂斯沒(méi)有出現(xiàn)。回應(yīng)西奧登的，唯有他自己發(fā)出的回音。而那位平日里總是如影子一般守候在他身旁的“先王之手”，此刻卻像是人間蒸發(fā)了一樣，很久沒(méi)有消息了。西奧登猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，環(huán)顧了一眼身后的大殿，懷著最后一絲期望，試圖從那大理石柱的陰影之下找回他丟失的底牌。然而事實(shí)證明，一切只是徒勞。甚至于他失去的不只是底牌，還有那游刃有余眼神背后的慵懶，乃至于……他的青春本身。失去了“圣水”的滋養(yǎng)，衰老而健壯的國(guó)王似乎只剩下了衰老。他的血肉在癲狂中加速腐朽，步履不再穩(wěn)健，而這一切都是因?yàn)轳R呂斯停止了上貢……至少他是這么認(rèn)為的。深入骨髓的寒意讓西奧登忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。他漸漸感覺(jué)到了一股名為死亡的氣息，正順著他的腳踝向上攀爬，化作他全身膚發(fā)之下的惡寒。“我不信……你怎么可能會(huì)失敗？你一定是躲起來(lái)了對(duì)不對(duì)？呵呵……你給我滾出來(lái)！”西奧登神經(jīng)質(zhì)地念叨著，時(shí)而喃喃自語(yǔ)，時(shí)而咆哮，渾濁的眼球里布滿了血絲。那是馬呂斯！萊恩王國(guó)最鋒利的匕首！在這個(gè)世界上，除了那些半只腳踏入神域的半神，還有誰(shuí)能無(wú)聲無(wú)息地殺死他？！不可能！絕，對(duì)，不可能！哪怕是半神，想要?dú)⑺雷趲熞步^非一件容易的事。領(lǐng)域的力量固然強(qiáng)悍，卻不等同于沒(méi)有對(duì)手，有很多方法可以彌補(bǔ)實(shí)力上的鴻溝。而既然沒(méi)有死，那就只有一種解釋了。一個(gè)比馬呂斯的死亡更讓西奧登感到恐懼和憤怒的念頭，像毒蛇一樣鉆進(jìn)了他的腦海——是背叛！他嗅到了背叛的味道。“夠了！我的耐心已經(jīng)耗盡了，你背叛了你的王國(guó)！馬呂斯！我就知道血管里流著骯臟血液的人不可信……你這個(gè)低賤的玩意兒，女仆生出來(lái)的野種！德瓦盧家族的恥辱！”西奧登猛地抬起頭，對(duì)著空無(wú)一人的大殿怒吼，聲音凄厲得像是來(lái)自地獄的怨鬼。他已經(jīng)不管不顧了。馬呂斯的私生子身份是德瓦盧家族最核心的秘密之一，也是為什么西奧登能如此信任他。無(wú)論是在地獄還是圣西斯的信仰體系中，“不潔的血液”都并非祝福，而是詛咒，或者說(shuō)把柄。他們往往被視為恥辱，被排除在繼承法理之外，受到教會(huì)勢(shì)力的天然敵視……唯有依賴父輩的偏愛(ài)或者正統(tǒng)繼承人的寬恕才能茍活在陰影中，哪怕這并非他們的過(guò)錯(cuò)。西奧登怎么也沒(méi)想到，馬呂斯會(huì)背叛自己，不過(guò)他轉(zhuǎn)念一想，坎貝爾公國(guó)如今正被惡魔統(tǒng)治著，離經(jīng)叛道的愛(ài)德華還真未必在意古老的法理……如此一切就說(shuō)得通了。“你帶著我的配方，帶著我的圣水……你投靠了坎貝爾！下地獄的玩意兒！你背叛了你的家族和你的國(guó)王！”那個(gè)兩面三刀的叛徒一定是用那份原本屬于國(guó)王的禮物，去換取了愛(ài)德華的庇護(hù)！愈演愈烈的猜忌就像一團(tuán)燃燒的烈火，燒毀了本就生性多疑的西奧登僅存的理智。他憤怒地?fù)]舞著權(quán)杖，將祭壇旁的一座天使雕像砸得粉碎，任由那石膏碎片飛向了圣西斯的神像。悲憫的神像依舊無(wú)動(dòng)于衷地站在那里，仿佛是對(duì)垂死掙扎凡人的嘲笑，也仿佛是在憐憫。然而看到那副恬靜的表情，西奧登卻只覺(jué)得火大，恨不得把手中的權(quán)杖扔向那里。“陛下……請(qǐng)您息怒……”一個(gè)顫抖的聲音從角落的陰影里傳來(lái)，微弱得像是一只快被踩死的老鼠。西奧登猛地轉(zhuǎn)頭，那雙充血的眼睛死死鎖定了聲音的來(lái)源。在那根巨大的石柱后面，身穿華麗紅衣主教長(zhǎng)袍的克洛德正瑟瑟發(fā)抖，衰老的臉上寫滿了惶恐。他本想上去攙扶搖搖欲墜的陛下，或者說(shuō)幾句逗樂(lè)子的話來(lái)安撫陛下，然而對(duì)上那雙吃人般的眼神，他還是本能地退縮了。那根本不是人類的眼神。而是一頭被饑餓和恐懼逼瘋的魔獸。克洛德感覺(jué)自己的雙腿在打顫，那身沉重的主教袍此刻像是灌了鉛一樣，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。如果不是眼看著陛下連圣西斯的神像都要砸了，他寧可在那大理石柱的背后躲到老死。他比任何人都清楚自己的斤兩。他根本不是什么神明的代言人，只是一個(gè)鍍了金的宮廷小丑，別說(shuō)是國(guó)王陛下，連男爵的女兒都能扇他耳光。!白~馬·書(shū)¨院?¨蕪,錯(cuò)內(nèi)′容+如今的羅蘭城，已經(jīng)不是千年前那個(gè)信仰堅(jiān)定，無(wú)論何時(shí)都與圣光站在一起的古老城邦了。“克洛德……”西奧登一步步向他逼近，腳步拖沓，一把揪住了克洛德的衣領(lǐng)，從牙縫里擠出來(lái)隔夜菜腐爛般的氣息。“你是來(lái)嘲笑我的嗎？”“我……我怎么敢，陛下……”克洛德把身體緊緊貼在冰冷的石柱上，冷汗順著涂滿脂粉的臉頰滑落，在下巴上匯聚成滴。他努力擠出一個(gè)比哭還難看的笑容，那是他當(dāng)小丑時(shí)練就的本能，更是他成為主教之后久經(jīng)考驗(yàn)的本領(lǐng)。“我是您最忠誠(chéng)的仆人……也是神的仆人……”“神？”西奧登突然發(fā)出了一聲尖銳的怪笑，伸出形同枯槁的手，一把抓住了克洛德胸前的十字掛墜。那股驚人的力量，勒得克洛德差點(diǎn)窒息，干枯的嘴唇中發(fā)出無(wú)聲的哀求，卻不敢用雙手去碰國(guó)王的手。“如果真的有神，為什么祂從不回應(yīng)我的祈禱？！如果真有圣西斯，祂的子民最需要祂的時(shí)候，祂在哪里？”西奧登死死盯著克洛德的眼睛，唾沫星子噴了他一臉，毫不吝嗇那褻瀆的話語(yǔ)。“回答我，我的大主教！我的圣西斯在哪里？馬呂斯在哪里？還有我的……圣水！”圣，圣水？克洛德被吼得一臉懵逼，卻又不敢多問(wèn)，只能默默承受著國(guó)王陛下的怒吼，并祈禱著馬呂斯先生趕緊出來(lái)。只有那位閣下能安撫陛下的情緒，只是不知道最近他去了哪里，就像消失了一樣。震耳欲聾的咆哮在大殿中回蕩，震得頭頂那絢爛的彩繪玻璃嗡嗡作響，而神諭卻像從一開(kāi)始就不存在一樣。這個(gè)世界上最有趣的事情莫過(guò)于此，當(dāng)所有人都認(rèn)為神靈會(huì)出手的時(shí)候，神靈居然消失了。但或許是聽(tīng)見(jiàn)了克洛德這位卑微之人的卑微祈禱，就在他快要被勒死的時(shí)候，大殿外傳來(lái)的腳步聲救了他一命。聽(tīng)到熟悉的腳步聲，西奧登的手指微微松開(kāi)了幾分，克洛德趁機(jī)大口喘息，癱軟在石柱旁，驚恐地看向門口。午后的陽(yáng)光穿過(guò)回廊，又穿過(guò)了那厚重的橡木門，一道修長(zhǎng)的身影逆著被光照亮的灰塵走了進(jìn)來(lái)。那人身穿一件剪裁得體的黑色雙排扣禮服，領(lǐng)口系著一絲不茍的銀灰色領(lǐng)結(jié)，手上戴著一塵不染的白色手套。而令人印象深刻的，卻是那握在他手中的暗金色懷表。如果不看周圍的廢墟和瘋狂的國(guó)王，這個(gè)男人的氣質(zhì)像極了一位剛剛從上流社會(huì)的茶會(huì)中抽身，準(zhǔn)備為主人打理晚宴的管家。卡修斯，代號(hào)“喪鐘”，他的綽號(hào)和他本人一樣守時(shí)。在萊恩王國(guó)的“守墓人”組織中，他是僅次于馬呂斯的存在，也是唯一一個(gè)不像刺客，更像紳士的殺手。無(wú)視了癱在地上的主教，他徑直走到距離國(guó)王十步遠(yuǎn)的地方停下腳步，隨后收起懷表，一臉沉痛地單膝跪下。“陛下，臣來(lái)遲了。”西奧登像是抓住了最后一根救命稻草，踉蹌著搶到卡修斯面前，雙手死死抓住他的肩膀。“馬呂斯呢？你也找不到他嗎？他果然背叛了我……”卡修斯陷入了沉默。他并沒(méi)有直接通報(bào)馬呂斯的死訊，而是仔細(xì)端詳著國(guó)王臉上的表情，似乎是在權(quán)衡。過(guò)了良久，他的權(quán)衡似乎有了結(jié)果，心中善惡的交鋒也見(jiàn)了分曉，嘴角漸漸勾起了一抹不易察覺(jué)的笑容。“陛下，您聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”“聽(tīng)見(jiàn)什么？”西奧登微微一愣，神經(jīng)質(zhì)的四處張望了一眼，尤其是望了一眼身后的神像。“那些竊竊私語(yǔ)……”卡修斯的聲音變得輕柔，眼神漸漸流露出一絲悲憫與無(wú)奈，“躲藏在陰暗角落里的老鼠們正在磨牙，馬呂斯試圖和他們戰(zhàn)斗，但……我們的敵人太強(qiáng)大了，即使是信仰堅(jiān)定的馬呂斯閣下，也抵擋不住老鼠們的腐蝕。”西奧登的瞳孔猛地收縮，屏住呼吸，仿佛真的在空氣中聽(tīng)到了某種令人牙酸的摩擦聲。“你是說(shuō)……”“馬呂斯閣下并沒(méi)有失蹤，而是被鼠群吞噬了。或者說(shuō)，經(jīng)不住考驗(yàn)的他本身就是最大的老鼠。”卡修斯順勢(shì)站起身，扶住了搖搖欲墜的國(guó)王，用沉痛的聲音在他耳邊輕語(yǔ)。“根據(jù)我們掌握的情報(bào)……他最后一次出現(xiàn)是在暮色行省，并且禁止所有人跟著他。毫無(wú)疑問(wèn)，他帶著我們王國(guó)最核心的機(jī)密，投奔了南方那個(gè)卑賤的小丑……”這句話如同一把利刃，切開(kāi)了西奧登心中的膿。與其說(shuō)那是守墓人的情報(bào)，倒不如說(shuō)是卡修斯剛剛從國(guó)王臉上讀到的東西。他想聽(tīng)什么，他就說(shuō)什么，而且再離譜的事情，他也能將它編成一首流暢的詩(shī)。詩(shī)歌，不需要合理。只要朗朗上口就行。“我就知道！這個(gè)該死的叛徒！他果然背叛了我。”西奧登破口大罵了一聲，指甲深深嵌入了卡修斯的禮服，在那尖聲的吼叫中宣泄著他的癲狂。“不僅是他，陛下。”卡修斯則繼續(xù)煽風(fēng)點(diǎn)火，語(yǔ)氣一如既往的悲痛。′如文￠王￠蕪錯(cuò)￠內(nèi)￠容\“羅蘭城的陰影里，到處都是他的同黨。那些貪婪的商販，那些虛偽的貴族，甚至……”他的目光若有若無(wú)地掃過(guò)角落里的克洛德，給那面露恐懼之色的主教留下一個(gè)警告的眼神。“……甚至可能是您身邊最親近的人。他們都在等待著您的衰老，等待著瓜分這頭雄獅的尸體——”“殺光他們！讓守墓人立刻行動(dòng)起來(lái)！絕不能讓這些小丑顛覆了德瓦盧家族的榮耀！”不等卡修斯說(shuō)完，西奧登咆哮著打斷了他，唾液飛濺。卡修斯微微欠身，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的冷酷，而癱坐在地上的克洛德連一絲聲音都不敢露出。這個(gè)瘋子……他會(huì)害死所有人！然而克洛德已經(jīng)無(wú)力阻止，或者說(shuō)他壓根就沒(méi)有這個(gè)功能，他很清楚自己只是個(gè)小丑。無(wú)論是在國(guó)王的眼中，還是在羅蘭城市民們的眼中，又或者……在圣西斯的眼中。他只能眼睜睜地看著，一個(gè)比自己還要小人的小人，將國(guó)王袍子下的匕首偷走。“……如您所愿，陛下，守墓人會(huì)立刻行動(dòng)起來(lái)，以迅雷不及掩耳之勢(shì)掃清所有的叛徒。不過(guò)，為了不讓這場(chǎng)正義的清洗半途而廢，我需要您的授權(quán)，準(zhǔn)許我動(dòng)用羅蘭城內(nèi)的一切力量。馬呂斯的同黨在這座城市里盤踞太深，唯有您的支持，才能讓榮耀回歸您的王座。”西奧登露出了病態(tài)而扭曲的笑容，他用力拍打著卡修斯的肩膀說(shuō)道。“去吧，替我敲響他們的喪鐘，我會(huì)為你的一切行動(dòng)授權(quán)！卡修斯，你是這世上唯一的忠臣，替我去把那些老鼠們的皮剝下來(lái)，把他們的血獻(xiàn)給我的圣西斯！讓活著的人知道，圣光不容他們質(zhì)疑和玷污！”“這是我的榮幸。”卡修斯行了一個(gè)完美的貴族禮，隨后便轉(zhuǎn)身向大殿之外走去，一刻也沒(méi)有停留。馬呂斯死了，但“先王之手”留下的龐大遺產(chǎn)還需要人繼承。此前這位閣下還活著的時(shí)候，卡修斯一直活在他的陰影之下，不敢有半點(diǎn)非分之想。而現(xiàn)在，這位閣下死了，那些被壓抑在卡修斯心底的野心就像突然釋放的彈簧，一瞬間爆發(fā)了出來(lái)。他不但要繼承馬呂斯的全部，還要將馬呂斯曾經(jīng)未掌控的東西，一次全部攫取過(guò)來(lái)！橡木門外的陽(yáng)光吞沒(méi)了卡修斯的身影。西奧登突然轉(zhuǎn)過(guò)身，走到瑟瑟發(fā)抖的克洛德面前，一把揪住了他的衣領(lǐng)，將這位主教從地上提了起來(lái)。“克洛德！”國(guó)王的雙眼直勾勾地盯著他，渾濁的瞳孔中寫滿了癲狂，卻也藏著一絲宛如孩童般的期待。“幫我問(wèn)問(wèn)圣西斯，我做得對(duì)嗎？圣西斯……祂會(huì)支持我的，對(duì)吧？”看著那張猶如惡鬼一般的臉，克洛德感覺(jué)自己的心臟快要從嗓子眼里跳出來(lái)了。冷汗浸透了他的背脊，順著額頭流進(jìn)眼睛里，他卻不敢眨眼。作為曾經(jīng)的小丑，他最擅長(zhǎng)的就是察言觀色。而他也無(wú)比清晰的察覺(jué)到，這將是他人生中最后一次的登臺(tái)表演。如果他說(shuō)錯(cuò)一個(gè)字，圣羅蘭大教堂的喪鐘將首先為他敲響，他將成為這場(chǎng)浩劫中最先死去的人。生存的本能終究還是壓倒了道德與良知。克洛德咽了一口唾沫，強(qiáng)行控制住面部肌肉的抽搐，擺出了一副莊嚴(yán)肅穆的模樣。“是……是的，陛下。”他的聲音顫抖著，仿佛那是傾聽(tīng)到神諭之后的激動(dòng)。“我聽(tīng)見(jiàn)了……我聽(tīng)見(jiàn)了祂的神諭。”“祂說(shuō)什么？”西奧登急切地追問(wèn)，仿佛他不知道答案一樣。克洛德閉上眼睛，昧著良心，說(shuō)出了那個(gè)足以將整個(gè)羅蘭城，推入地獄的謊言。“祂說(shuō)……您的決斷充滿了神圣的智慧，您的英名將伴隨著這場(chǎng)洗禮，為羅蘭城帶來(lái)前所未有的榮光。”西奧登微微一愣，隨即爆發(fā)出狂喜的大笑，那是對(duì)一個(gè)用力表演的小丑最大的贊賞。“我就知道！圣光沒(méi)有放棄我們，榮耀終將屬于德瓦盧家族！”他一把推開(kāi)克洛德，心滿意足地對(duì)著門外的侍從大聲呼喝。“去地窖里！取出我的珍藏！我要和我的老朋友喝一杯，為這逐漸浮現(xiàn)在地平線的黎明！”黃昏之中。侍者穿過(guò)回廊，顫顫巍巍地端來(lái)了紅酒，隨后跪伏在地上。瘋狂的國(guó)王高舉猩紅如血的酒杯，站在破碎的天使石像前，與強(qiáng)作鎮(zhèn)定的主教碰杯在一起。“克洛德！再與我共飲一杯，這一杯讓我們敬明日的繁榮！”“是，陛下……愿圣光永遠(yuǎn)庇佑您，庇佑著我們的王國(guó)。”……守墓人曾是國(guó)王袖袍下最鋒利的匕首，然而如今這把匕首卻隨著馬呂斯的死去亮到了臺(tái)前。無(wú)論是學(xué)邦還是萊恩王國(guó)，似乎都陷入了一個(gè)奇怪的詛咒之中，那便是昨日的惡魔往往會(huì)被明日的惡魔襯托得善良。羅蘭城的市民永遠(yuǎn)不知道那天夜里萬(wàn)仞山脈的某地發(fā)生了什么，只知道一夜之間披著黑袍的神秘士兵忽然出現(xiàn)在了大街小巷，就像冬月大火之后盤旋在羅蘭城上空的烏鴉一樣。皇家衛(wèi)隊(duì)見(jiàn)到他們都像見(jiàn)了惡鬼一樣，生怕被這些人盯上。而馬芮；朗巴內(nèi)小姐也罕見(jiàn)地收起了大小姐脾氣，甚至警告紐卡斯千萬(wàn)別招惹這些家伙。紐卡斯當(dāng)然不會(huì)招惹他們，他是個(gè)八面玲瓏的主，就連曾經(jīng)對(duì)他趾高氣昂的斯蓋德金爵士，他都是客客氣氣的，絕不與人結(jié)仇。不過(guò)，他對(duì)于羅蘭城發(fā)生的變化還是感到了一絲錯(cuò)愕，身在迷霧之中的他只覺(jué)得那迷霧前所未有的濃重。或許——他還是把問(wèn)題想簡(jiǎn)單了，這座暗室里堆滿的何止是火藥，甚至于那堆火藥才是他看見(jiàn)的冰山一角。不過(guò)值得慶幸的是，這次被清洗的對(duì)象倒不是那些私藏《百科全書(shū)》的石匠，而是國(guó)王陛下的廷臣。清洗進(jìn)行得無(wú)聲且高效。曾經(jīng)忠于馬呂斯的心腹被一個(gè)個(gè)從被窩里拖出來(lái)，還沒(méi)來(lái)得及喊冤，喉嚨就被利刃割斷。而那些掌握核心秘密的心腹，則被扔進(jìn)了地牢里。卡修斯知道他們每一個(gè)人的名字，因?yàn)樗彩邱R呂斯的心腹之一，只不過(guò)負(fù)責(zé)的不是圣水項(xiàng)目而已。這場(chǎng)清洗不僅僅是為了清除異己，同時(shí)也是為了更大規(guī)模的清洗整肅隊(duì)伍，以及將最核心的機(jī)密掌握在自己的手里。他必須讓陛下依賴且只能依賴自己。站在陰暗潮濕的地牢里，卡修斯優(yōu)雅地從懷里掏出懷表看了一眼，似乎是在確認(rèn)自己登臺(tái)的時(shí)間。此刻，在他面前的刑架上，負(fù)責(zé)將圣水運(yùn)回羅蘭城的副官，已經(jīng)被折磨得不成人形。“我……我真的不知道配方……”副官氣若游絲，渾身皮肉翻卷，鮮血滴答滴答地落在骯臟的地面上。黃金級(jí)的實(shí)力在紫晶級(jí)的力量面前不堪一擊，尤其是這位紫晶級(jí)的強(qiáng)者還精于暗殺之道。“我只是負(fù)責(zé)運(yùn)輸……那些東西是從萬(wàn)仞山脈運(yùn)來(lái)。技術(shù)上的事情，是埃德加教授在負(fù)責(zé)……”“您是知道的……”卡修斯微微皺眉，這不是他想聽(tīng)到的答案。而他相信，這也絕非國(guó)王陛下想聽(tīng)到的答案。他很清楚自己的權(quán)力來(lái)源于哪里。如果不能滿足國(guó)王陛下的要求，今天他是萬(wàn)人之上的卡修斯，明天他就是背叛王國(guó)的階下囚。紫晶級(jí)強(qiáng)者？對(duì)于擁有半神這張牌的德瓦盧家族而言，宗師都只是螻蟻而已，他可不會(huì)妄自尊大地認(rèn)為自己有實(shí)力取代國(guó)王。何況他也沒(méi)有那么做的必要。因?yàn)閲?guó)王其實(shí)很好滿足，只要把應(yīng)許的貢品端到他的面前，宮廷外面的事情怎么都好。“埃德加教授失去了聯(lián)系，如果你不想變得和他一樣，你最好把知道的東西都交代清楚……我的耐心有限，陛下的耐心也是。”卡修斯走上前，語(yǔ)氣溫和得就像在詢問(wèn)窗外的天氣，手中懷表轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音卻像鞭子一樣抽打著副官緊繃的神經(jīng)。他停住腳步，盯著那雙恐懼的眼睛繼續(xù)問(wèn)道。“你是負(fù)責(zé)運(yùn)輸?shù)模皇菃幔磕阖?fù)責(zé)的應(yīng)該不只是把圣水運(yùn)過(guò)來(lái)，還有把原料送過(guò)去……告訴我，原料是什么？別說(shuō)你不知道。”副官的瞳孔先是一陣收縮，隨后又迅速地渙散。在極度的痛楚和恐懼中，他的心理防線徹底崩塌，只能憑借著殘存的記憶語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道。“是……靈魂……純凈的靈魂。”“靈魂？裝在什么地方？”“人……”“人？”“是，是的，尤其是孩子們的……我偶然聽(tīng)一個(gè)魔法學(xué)徒說(shuō)過(guò)，是靈魂還是什么魂靈，他們的最容易提純。”卡修斯挑了挑眉，手中的懷表蓋“咔噠”一聲合上。“原來(lái)如此，我還以為是什么高深莫測(cè)的魔法，沒(méi)想到真相竟然如此樸實(shí)無(wú)華……呵呵。”這就是馬呂斯極力掩埋的秘密么？難怪他保守得這么仔細(xì)，搞了半天是因?yàn)樵肀旧硖?jiǎn)單，很容易就能被人學(xué)去。卡修斯的嘴角勾起了一抹勝利的笑容。萊恩城最不缺的就是孤兒，尤其是冬月的大火之后。雖然國(guó)王將大量的材料轟去了鄉(xiāng)下，但教廷仍然收留了許多。“給他一個(gè)解脫。”卡修斯揮了揮手，一旁披著黑袍的士兵毫不猶豫拔出劍，一劍刺進(jìn)了那副官的胸膛，結(jié)束了那個(gè)罪惡的生命。沒(méi)有慘叫聲響起。有的只是一聲泄氣似的解脫。收起懷表的卡修斯轉(zhuǎn)身向地牢出口走去，皮靴踩在沾著血水的臺(tái)階上，發(fā)出黏膩的聲音。路過(guò)門口時(shí)，他對(duì)已經(jīng)全面接管整座地牢的黑袍衛(wèi)士下達(dá)了今晚的最后一道命令。“去下城區(qū)的孤兒院。”“記住，要最干凈的貨源。”……夜幕中，羅蘭城下起了瓢潑大雨，那似乎是圣西斯的哭泣，而街道上的門窗則緊閉著，就像羔羊們合上的眼睛。十?dāng)?shù)輛漆黑色的馬車沖破雨幕，以迅雷不及掩耳的攻勢(shì)，殺到了下城區(qū)數(shù)家孤兒院的門口。身穿黑袍的守墓人們粗暴地踹開(kāi)了大門，年邁的修女試圖張開(kāi)雙臂阻攔，卻被一腳踹倒在泥水里。她似乎意識(shí)到了什么，沖著身后大喊。“快跑——孩子們！”一劍刺破了她的胸膛，血被雨水沖進(jìn)了泥坑，將那古老而神圣的臺(tái)階染成了觸目驚心的猙獰。她的死亡毫無(wú)意義。在守墓人的面前，即使是守墓人自己都逃不掉，何況一群手無(wú)寸鐵的孩子。“奉國(guó)王陛下的旨意！你們之中有奸細(xì)，我需要你們跟我們走一趟。”披著黑袍的士兵扯出不知道誰(shuí)寫的手諭，面無(wú)表情地看著那些驚恐萬(wàn)狀站在走廊上的孩子們。沒(méi)有一絲拖泥帶水。無(wú)論是醒著的孩子，還是那些仍在睡夢(mèng)中的孩子，都被強(qiáng)行拽出了修道院，扔進(jìn)了鐵籠般的馬車。哭喊聲、求救聲、以及修女們絕望的祈禱聲交織在一起，匯成了一首令人窒息的悲歌。然而縱使是聽(tīng)到動(dòng)靜趕來(lái)的皇家衛(wèi)隊(duì)，在看到了那漆黑色的馬車之后，也只能沉默地站在雨幕里，目送著它向奔流河畔的皇家監(jiān)獄駛?cè)ァＫ股w德金爵士緊咬著牙，拳頭死死地握緊。哪怕當(dāng)初在羅蘭城大劇院的門口，被馬芮小姐當(dāng)著所有市民的面扇耳光，他都未像今天這般屈辱。有形的耳光無(wú)非是打碎一個(gè)人的尊嚴(yán)，而他壓根就沒(méi)那玩意兒。而那無(wú)形的耳光，鞭撻的卻是萊恩人的靈魂……即便是動(dòng)物，也只有少數(shù)動(dòng)物會(huì)看著獵人搶走他們的幼崽。雨幕中，他仿佛看到了一張臉。那是被他親手送上絞架的石匠，那個(gè)像雕塑一樣堅(jiān)毅的男人，正用比石頭還冷酷的眼神盯著他——看吧。現(xiàn)在我們都是動(dòng)物了。無(wú)非是誰(shuí)先死去而已。圣羅蘭大教堂的深處，克洛德主教跪倒在圣西斯的神像前，干枯的嘴唇絮絮叨叨地誦念著什么。“圣西斯在上，請(qǐng)寬恕您不敬的仆人……”或許是真的怕了。這個(gè)長(zhǎng)袖善舞的小丑，從未像今天一樣虔誠(chéng)的懺悔。透過(guò)那厚重的石墻，他聽(tīng)見(jiàn)了雨幕中的哭嚎，那些無(wú)處可去的亡魂都飄來(lái)了這里。可他什么也做不了。恐懼像是一雙無(wú)形的大手，死死地按住了他的膝蓋，讓他無(wú)法站起身去做一個(gè)主教該做的事情。克洛德痛哭流涕，額頭重重地磕在冰冷的地磚上，磕得鮮血直流，以至于染紅了神像前的地板。然而，神像依舊沉默著。或許審判早已開(kāi)始，只是他才剛剛感受到疼而已。對(duì)于一個(gè)當(dāng)了數(shù)十年小丑的主教，無(wú)論是他的懺悔，還是他的贖罪，一切都來(lái)得太遲……瓢潑而下的大雨，仿佛要淹沒(méi)整座羅蘭城，而在那重重雨幕的背后，轟鳴的炮聲才剛剛淹沒(méi)了死亡彌漫的山谷。奧斯歷1054年9月中旬。歷時(shí)兩個(gè)半月，腐肉氏族部署在死亡谷的防線，終于在徹底入秋之前發(fā)生了松動(dòng)。因?yàn)槟秦灤┧蛊ぶZ爾伯爵領(lǐng)的鐵路，終于修到了群山之中。一般而言，翻山越嶺的鐵路并不好走，但大墓地的工程蛛個(gè)個(gè)都是打洞的好手。經(jīng)過(guò)周密的戰(zhàn)前準(zhǔn)備，三族聯(lián)軍集中優(yōu)勢(shì)兵力和彈藥，在炮火與魔法的掩護(hù)下發(fā)動(dòng)了空中、地面以及地下的聯(lián)合總攻！協(xié)同配合的戰(zhàn)斗單位就像精密運(yùn)轉(zhuǎn)的齒輪。雖然缺乏通信裝備的他們還做不到信息上的協(xié)調(diào)，但對(duì)于各自為戰(zhàn)的鼠人仍然足以形成降維打擊了。還停留在上個(gè)時(shí)代的鼠人哪里見(jiàn)過(guò)這般陣仗，頓時(shí)被一拳打得找不著北。就連那從黑霧中不斷涌出的“結(jié)晶畸變體”，也擋不住那浩浩蕩蕩的洪流，反而加速了鼠人的死亡。龐大戰(zhàn)場(chǎng)的一角。坎貝爾第一山地兵團(tuán)的萊恩營(yíng)，在側(cè)翼機(jī)槍陣地的掩護(hù)下攻克了又一座山頭，解放了被圈養(yǎng)在山洞中的萊恩人。他們衣衫襤褸，骨瘦如柴，灰暗的眸子里看不見(jiàn)光，就和先前那些被解救出來(lái)的萊恩人一樣。眾人都很意外，沒(méi)想到過(guò)了這么久他們還活著，這兒的鼠人居然沒(méi)有把他們殺光。這簡(jiǎn)直是個(gè)奇跡。就在眾人驚呼不可思議之時(shí)，一位名叫哈特的小伙兒卻什么也沒(méi)說(shuō)，只是上前用槍托砸開(kāi)籠子的枷鎖，然后將手遞給了距離他最近的那人。“抓緊我。”那逐漸重燃的光芒，正從一雙瞳孔傳遞向另一雙瞳孔。三個(gè)月前，本該死于傷口感染的他，因?yàn)橐蝗荷屏嫉尿T士和一位美麗的修女小姐撿回了一條命。現(xiàn)在——輪到他自己，來(lái)拯救自己的同胞了。(本章完)