王大牛早就問(wèn)好了鏢局回鎮(zhèn)上的時(shí)間，后天正好有一趟回程的鏢隊(duì)，不過(guò)不是錢大伯負(fù)責(zé)的鏢隊(duì)了。
王明遠(yuǎn)則趁著今天還有空，帶著王大牛又多買了點(diǎn)禮物和縣城獨(dú)有的“特產(chǎn)”，直到那藤筐又塞的和來(lái)時(shí)的那座“小山”一樣高才帶著惋惜般罷手。
鏢局的馬車在回程的路上上吱呀作響，揚(yáng)起一路輕塵，又是顛簸的三天，不過(guò)回程的心境到底是不同的，感覺(jué)路上的顛簸難受也被回程的喜悅沖淡不少。
大哥每天走在路上，都要時(shí)不時(shí)回頭看一眼王明遠(yuǎn)，黝黑的臉上都是壓不住的笑意。
車輪碾過(guò)熟悉的黃土路，永樂(lè)鎮(zhèn)那熟悉的輪廓終于出現(xiàn)。
和鏢局分開(kāi)后，王明遠(yuǎn)先是來(lái)到不遠(yuǎn)處的趙氏蒙學(xué)。
蒙學(xué)的院門依舊，門口的青磚斑駁，卻透著讓人心安的沉靜。
趙夫子捻著胡須，聽(tīng)完王明遠(yuǎn)簡(jiǎn)述縣試經(jīng)過(guò)，眼中波瀾不驚，只微微頷首：
“嗯，情理之中。以你之勤勉扎實(shí)，若不過(guò)，倒是奇事了?！?/p>
他枯瘦的手指又點(diǎn)了點(diǎn)桌上的《四書章句》，
“兩月后便是府試了，萬(wàn)不可懈怠。家中若無(wú)法靜心，可回此地溫書，疑難之處，或可與你參詳一二?！?/p>
趙夫子話語(yǔ)平淡，卻帶著師者沉甸甸的期許。
王明遠(yuǎn)恭敬應(yīng)下，從行囊中取出一個(gè)素雅的紙包，里面是一方縣城買的上好硯臺(tái)。
“學(xué)生一點(diǎn)心意，夫子莫要嫌棄?！?/p>
趙夫子接過(guò)，指尖摩挲著微涼的硯臺(tái)，嘴角幾不可察地向上彎了彎，終是沒(méi)有推辭。
“明遠(yuǎn)！明遠(yuǎn)兄！”
一個(gè)圓滾滾的身影炮彈般從學(xué)舍中沖了出來(lái)，正是小胖子張文濤。
才這點(diǎn)路，他跑得氣喘吁吁，臉上是毫不掩飾的羨慕與激動(dòng)，
“案首！真的是案首！快跟我說(shuō)說(shuō)，縣衙考場(chǎng)啥樣？搜身真扒光了嗎？考題難不難？”
他連珠炮似的問(wèn)著，眼神晶亮，隨即又耷拉下肩膀，帶著點(diǎn)少年人特有的懊喪，
“唉，你都成案首了，我《大學(xué)》才剛啃完……不過(guò)！”
他猛地挺起胸脯，像模像樣的拱拱手，“我張文濤，也要發(fā)奮圖強(qiáng)，童生功名，指日可待！”
這宣言王明遠(yuǎn)打小就聽(tīng)，雖然每次都沒(méi)有堅(jiān)持下來(lái)。
王明遠(yuǎn)也沒(méi)戳破，他笑著從背囊深處摸出一個(gè)油紙包，熟悉的甜香瞬間逸散開(kāi)來(lái)：
“指日可待的張童生，看看這是何物？”——正是縣城“酥香記”那讓張文濤念叨了半年的蜜三刀和核桃酥。
小胖子眼睛“唰”地亮了，剛才的豪言壯語(yǔ)瞬間被拋到九霄云外，一把接過(guò)，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼：
“還是明遠(yuǎn)兄懂我！”
那模樣，和幾年前坐他旁邊那個(gè)拍著胸脯說(shuō)要考狀元，轉(zhuǎn)頭卻為一塊糖糕流口水的小小蒙童身影一模一樣。
——————
鎮(zhèn)東頭的王記鹵肉鋪?zhàn)?，煙火氣正濃。這幾年來(lái)，已經(jīng)從一個(gè)小攤發(fā)展成了一個(gè)不大不小的鋪?zhàn)印?/p>
油亮的鹵汁在鐵鍋里咕嘟翻滾，熟悉的肉香依舊霸道地占領(lǐng)了半條街巷。
大嫂系著粗布圍裙，正麻利地剁著砧板上的豬頭肉，狗娃則在旁邊忙著收盤子端碗筷。
“翠花！狗娃！”大哥的大嗓門穿透喧鬧的店鋪。
大嫂抬頭，刀停在半空。
狗娃一個(gè)激靈，眼睛瞬間聚焦在他爹的身影上，又飛快地掃向他爹背著的那個(gè)鼓囊囊的藤筐。
“中了！咱家明遠(yuǎn)，案首！是縣試案首！”王大牛的聲音帶著滿滿的驕傲。
翠花手里的刀“哐當(dāng)”一聲落在砧板上，油乎乎的手在圍裙上胡亂抹了兩把，臉上帶著狂喜，大聲的回道：
“太好了！我就說(shuō)咱三郎是文曲星下凡！好！太好了！”此刻大嫂已經(jīng)激動(dòng)的不知道該干嘛。
又想到想著急回家告訴家里人，然后便大手一揮，沖著店鋪里稀稀拉拉的幾個(gè)顧客喊道，
“今日我家有大喜事，鹵肉通通八折！賣完早點(diǎn)收攤！”
狗娃早已沖到他爹面前，臉上自然也帶著驚喜和興奮。
但手卻不由自主的去幫他爹搬行李，順便有點(diǎn)按捺不住的問(wèn)：“爹……吃的……縣城的……”連“禮物”二字都省了。
王大牛故意板起臉：“吃？光顧著照顧你三叔考試了，哪還記得這個(gè)？”
狗娃的臉?biāo)查g垮得像被揉皺的油紙，嘴角也撇了下去。
王明遠(yuǎn)也是忍俊不禁，伸手從藤框一側(cè)掏出個(gè)大油紙包，在狗娃鼻子底下晃了晃，一股混合著芝麻和糖霜的甜香散開(kāi)：
“喏，你爹呀，就知道逗你，欺負(fù)你嘴饞，這‘滿口香’的芝麻糖和五香豆干，某人在我們臨走前就天天念叨，能忘？”
狗娃一把接過(guò)油紙包緊緊摟在懷里，還不忘朝王明遠(yuǎn)投去一個(gè)“還是三叔最好”的感激眼神。
嘴里塞得鼓鼓囊囊，幸福得直哼哼，還是和小時(shí)候一般無(wú)二，只不過(guò)這個(gè)體型配著這個(gè)動(dòng)作著實(shí)滑稽。
雖然身量快趕上大哥了，但是畢竟還是個(gè)年歲不大的“小孩”。
歸家的最后一段路，大哥大嫂的腳步快得像踩著風(fēng)火輪。
大嫂是急著要把這“案首老爺”的喜訊帶回村里，好讓那些背后嚼舌根的長(zhǎng)舌婦們瞧瞧；
王大牛則恨不能一步跨進(jìn)家門，親口告訴爹娘這個(gè)光耀門楣的消息；
狗娃更是心急火燎，只想快點(diǎn)到家和虎妞這個(gè)好姑姑、好吃貨搭檔一起分享美味。
三人腳下生風(fēng)，王明遠(yuǎn)跟在后面，幾乎要小跑才能趕上，累的直喘氣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)王家那熟悉的院墻，虎妞正帶著小侄女豬妞在門口玩石子。
大嫂去鋪?zhàn)永锩?，都是她幫忙帶小侄女?/p>
眼尖的虎妞瞧見(jiàn)人影，立刻驚喜的跳起來(lái)?yè)]手：“大哥！大嫂！”。
小侄女豬妞也邁著小短腿，搖搖晃晃地跟著姑姑跑過(guò)來(lái)。
王大牛一把抄起撲到腿邊的小女兒，高高拋起，洪亮的笑聲震得樹(shù)梢的麻雀撲棱棱飛走：
“哈哈！咱家出文曲星嘍！你三叔考過(guò)縣試?yán)?！案首！頭名！”
虎妞聽(tīng)到后也在一旁開(kāi)心又激動(dòng)的拍手：“三哥真厲害！我就知道你能行！”
豬妞被爹爹拋得咯咯直笑，小腦袋卻滿是困惑，奶聲奶氣地問(wèn)：“爹爹，暗叟（案首）是啥？能……能吃嗎？”
看來(lái)這個(gè)小侄女也繼承了她哥和她姑姑的貪吃本色，滿院頓時(shí)爆發(fā)出哄堂大笑。
屋里的趙氏和挺著孕肚的二嫂錢氏聞聲出來(lái)，臉上也是掩不住的喜色。
傍晚，二哥和父親從地里回來(lái)。
得知喜訊后，王金寶布滿溝壑的臉?biāo)查g舒展開(kāi)，連說(shuō)了三個(gè)“好”字，粗糙的大手重重拍在王明遠(yuǎn)的肩上，眼底閃著欣慰的水光。
人齊了便是分發(fā)禮物環(huán)節(jié)，給爹的新氈帽，給娘的桃木簪，給大嫂的絹花，給二哥的手套，給二嫂的柔軟細(xì)布，給虎妞的一大兜子吃食（抱歉也是吃的東西，因?yàn)樗仓粣?ài)這個(gè)），給豬妞的其他黃色絹花，還有給未出世小侄子/侄女的撥浪鼓……
然后又掏出了各種給家里買的東西，縣城特產(chǎn)的十里飄香陳醋和醬油，幾匹劃算的粗布.....
小小的院落被驚喜的呼聲和滿足歡喜填滿。
暮色四合，王家堂屋內(nèi)，一家人圍桌而坐。
粗瓷碗里盛滿油亮的燉肉，金黃的貼餅子堆在笸籮里，大嫂特意切了一大盤自家鹵的豬頭肉和豆干，色澤誘人，然后又炒了幾道小菜。
父親則拿出來(lái)了自家釀的米酒，沒(méi)有精致的杯盞，就著粗陶碗，家里幾個(gè)男人都走了一碗酒。
酒香混著飯菜的香氣，氤氳升騰。
王明遠(yuǎn)坐在這一片暖融融的喧囂里，聽(tīng)著家人毫無(wú)顧忌的談笑，內(nèi)心無(wú)比溫暖。
王大牛則趁王明遠(yuǎn)沒(méi)注意，偷偷用胳膊肘捅了下他爹，見(jiàn)他爹看過(guò)來(lái)，壓低聲音說(shuō)道：
“我覺(jué)得咱家肯定是祖墳冒青煙了，得挑個(gè)日子好好祭拜下，我都想好了.....”