地獄第四層最下方的虛空之中，漂浮著三個體型巨大的身影，呈正三角形分布。
人身蛇尾的絕艷女人，遍體水泡還只有上半身的米其林胖子，以及一個看上去平平無奇的短發(fā)女人。
漂浮的他們都緊閉著雙眼，顯然都失去了意識，對外界毫無反應(yīng)。
仔細(xì)看的話，更遠(yuǎn)的地方，還有更多漂浮的人，若隱若現(xiàn)的至少幾十個。不過與這邊巨大的三位不同，那些魔王都是普通人類的體型，很容易被忽視掉。
坐在巨大的羽毛上看著這一幕，喬木非常無語：他本來想找加百列，問問對方的夢境權(quán)柄怎么用，但沒想到對方竟然沒和其他員工在一起，反而把自己混到了俘虜兼工具這個層次。
“她干嘛了？怎么惹毛翅膀了？怎么叫醒她？”他好奇地問。畢竟那個上帝給了他好處，肯定不是讓他把自家女兒當(dāng)人形工具使用。
“叫不醒的，”身后的大蛇丸搖頭，“這是她自己的選擇，誰也沒強(qiáng)迫她。”
“嘖……”喬木搖了搖頭，不知道該說什么了。
他之前還覺得奇怪，加百列這種高傲的家伙，怎么會甘愿把自己的權(quán)柄交給翅膀。現(xiàn)在破案了，合著這位是直接走極端了，寧可當(dāng)電池也不與他們同流合污。
“所以我還得自己研究權(quán)柄怎么用？好煩啊……”他有些無奈地嘬著牙花子。
“如果您不介意……”
“我很介意！”喬木直接堵死了大蛇丸沒說出口的話。
他可不打算讓對方的研究深入到這種層次。
“對了，”他想起另一件事，“猶大的銀幣，翅膀放哪了？讓它千萬注意一下，那銀幣恐怕沒那么簡單。”
“畢竟我到最后都不知道地獄與人間的屏障是怎么沒的，”他嚴(yán)肅地說，“我有種預(yù)感，這事兒和那個最神秘魔王猶大脫不了干系！”
喬木說得非常認(rèn)真，大蛇丸卻聽得一臉古怪。
“怎么了？”看著大蛇丸表情有異，他心中一沉，趕忙追問，“不會已經(jīng)出事了吧？那東西不會跑了吧？！”
這要是讓那東西跑到現(xiàn)實世界，指不定掀起怎樣的驚濤駭浪！
“銀幣還在，很聽話。”甚至很聽我的話，對我的實驗非常配合。不過后面這句大蛇丸沒說出口。
見喬木松了口氣，又要追問，他主動反問：“您就沒想過，屏障被破壞一事，和劇情人物無關(guān)？”
“當(dāng)然想過啊，但我沒有別的懷疑對象了，”喬木理直氣壯，“我什么也沒干，埃弗雷特那群人也干不了，但凡他們能做到，也不會等到這次才這么做。”
他兩手一攤：“我就只能懷疑是我扇動的小翅膀，在某個劇情人物那里制造了蝴蝶效應(yīng)。”
這個猜測非常合理。
大蛇丸有些尷尬地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又摸了摸鼻子，好像下定了什么決心一般，才開口：“您就沒想過，這事兒也許和翼尊有關(guān)？”
“啊？”喬木一臉問號。
“啊……”喬木表情僵硬了。
“啊！！！”喬木一個剪子從羽毛上跳起來，險些掉下去墜入虛空。
“冷靜！冷靜！”大蛇丸雙手化作兩條蟒蛇將他捆住，重新按回羽毛上，“聽我解釋！”
“你給我出來！”喬木卻完全不聽，仰著頭梗著脖子朝天吼。
因為這樁破事，他多少次差點(diǎn)留在那個世界了？為了給翅膀抓魔王，地獄不少員工都差點(diǎn)犧牲。
結(jié)果都是翅膀自己搞的鬼？這他怎么可能忍得了！
路西法之翼沒搭理他。
大蛇丸不得不提高嗓門蓋過喬木：“您聽我說，這事兒不是翼尊有意為之！”
這一吼，還真有用，喬木真就安靜下來了。
也不顧對方還在暴怒之中，大蛇丸連忙解釋：“情況是這樣的……”
當(dāng)喬木降臨項目世界后，路西法之翼的特殊之處，讓它自動、被動地凝聚出了一絲額外的傲慢權(quán)柄。
全世界只有一個人擁有傲慢權(quán)柄，那就是地獄之主路西法，也就是撒旦。
以他的實力，除非上帝親臨，否則沒人搶的走。
于是，當(dāng)人間也出現(xiàn)了一絲傲慢權(quán)柄后，有些智能但不多的屏障，自動判定為撒旦違約入侵了人間。
于是，屏障自動判定審判日賭約失效，完全是為了賭約而誕生并存在的它，自然也沒有維持下去的必要了。
神工智障屏障，就以這種誰都沒有料到的烏龍方式，自我瓦解了。
“情況就是這樣，”大蛇丸一臉無奈，“這完全就是個意外，我們誰都沒料到。畢竟誰會沒事兒干關(guān)注那層屏障啊？翼尊甚至都不知道那個世界還有那玩意兒。”
他雙手一攤，一臉無辜：“等翼尊發(fā)現(xiàn)時，你已經(jīng)遭遇莉莉絲了。當(dāng)時你又不能放棄那些圣物，所以我們商量了一下，決定順其自然……”
“順其自然……”得知真相后，喬木的脾氣也消了，視線轉(zhuǎn)向了兩個高階魔王與一個熾天使，以及更外圍那大幾十個魔王。
于是他們就順了這么一群“戰(zhàn)利品”回來。
至少結(jié)果還不錯？
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和喬木一樣有著“幸福的煩惱”的，還有大洋彼岸的埃弗雷特。
公司又莫名其妙丟了個項目的丑聞還沒來得及傳開，另一個傳言已經(jīng)人盡皆知了：
一群同事一次性上交了近百份珍貴樣本，每一份樣本，都是一種前所未有的強(qiáng)化。
基礎(chǔ)生物與生命科學(xué)部門將很快開放第一批大約六到十種強(qiáng)化的競價預(yù)售。
沒錯，對于這些有數(shù)量限制的強(qiáng)化和道具，埃弗雷特的方式是拍賣；而且是預(yù)售，即參與競拍的調(diào)查員，乃至供貨部門，都不知曉強(qiáng)化的全部信息。
甚至?xí)霈F(xiàn)調(diào)查員傾家蕩產(chǎn)搶下一份強(qiáng)化，最后卻發(fā)現(xiàn)自己用不了，乃至有重大隱患，誰都用不了的情況。
出現(xiàn)前種情況，公司概不負(fù)責(zé)，你自己想辦法轉(zhuǎn)手。
出現(xiàn)后種情況，公司則會退還70%的拍賣金——萬惡的資本家還要扣除30%，理由是打擊頂級調(diào)查員壟斷式競拍，維護(hù)廣大中小競拍者的長遠(yuǎn)利益。
即便公司吃相難看丑陋，埃弗雷特的調(diào)查員們對這些全新的強(qiáng)化依然趨之若鶩。
因為他們并不需要掏光自己的每一分錢，甚至都不需要自己掏錢。拍賣所需的經(jīng)費(fèi)，是由各個派系支付的。
甚至這套操蛋的交易規(guī)則能演變至此，很大程度上也是因為各個派系的推波助瀾。
這是為了加強(qiáng)那些最優(yōu)秀最有潛力調(diào)查員與派系的依附關(guān)系，以追求派系的長盛不衰。
雖然現(xiàn)在只是傳言，基礎(chǔ)生物與生命科學(xué)部門完全沒有證實此事，但所有人都知道，按照傳統(tǒng)，這種傳言的準(zhǔn)確率無限趨近于百分百。
此時此刻，所有派系都在八仙過海各顯神通地打探頭一批強(qiáng)化的情報。
畢竟籌錢競拍很簡單，但選擇幫誰競拍就很復(fù)雜了。規(guī)模越大的派系，這種時候的內(nèi)部博弈越激烈，需要的時間也越多。
如果坐等基礎(chǔ)生物與生命科學(xué)部門發(fā)布公告再行動，那黃花菜都涼了。
相較摩拳擦掌的調(diào)查員們，非調(diào)查員的公司高層，此刻的注意力則全部放在《康斯坦丁》項目丟失事件本身上。
這條信息已經(jīng)被他們管控了。
準(zhǔn)確地說，C級資源類項目《康斯坦丁》丟失一事，是瞞不住的。
他們隱瞞的是那近百份全新的強(qiáng)化資源就出自這個項目這一事實。因為他們需要掩蓋公司丟失的不是C級資源類項目，而是最高的AAA級……
公司掌握這個項目如此之久，卻錯將金鳳凰當(dāng)野雞。反而是神秘的偷渡者讓這個項目露出真容，然后在所有人反應(yīng)過來之前，把它奪走了。
這件事一旦傳開了，再加上三名虛擬資產(chǎn)保衛(wèi)部門成員項目中陣亡，那就是又一樁特大丑聞。
去年以來，公司的丑聞實在太多了，整個公司的士氣都非常低落，內(nèi)部氛圍越來越壓抑。高層一點(diǎn)都不想再火上澆油了。
于是就出現(xiàn)了公司調(diào)查員亢奮不已、高層管理者卻愁容滿面的奇特景象。
“問問新起點(diǎn)那邊，有沒有拿到續(xù)作。”薩萬娜·恩迪迪繃著臉向下屬下令。
小會議室中的氣氛已經(jīng)壓抑到了極點(diǎn)，只有一個例外，那就是坐在主席座位上卻并不主持會議的休·埃弗雷特三世。
這位老人此刻正笑呵呵地看著母愛發(fā)號施令、安排工作。
“你笑什么？！”又做了幾個安排后，母愛終于忍不住了，也不在乎還有下屬在，直接用非常不客氣的語氣質(zhì)問。
“沒什么……”埃弗雷特嘀咕了一句，又問，“你這就確信罪魁禍?zhǔn)资切缕瘘c(diǎn)了？那幾個小家伙招了？”
招？怎么可能招？
無論P(yáng)AFA那群調(diào)查員，還是CBP驅(qū)逐小隊唯一的幸存者隊長，都一口咬定不知道偷渡者的身份。前者更是干脆咬死了他們根本不知道有偷渡者。
明顯是撒謊，畢竟那么多人，總有幾個不擅長撒謊的。
但他們統(tǒng)一了口徑，公司這邊沒有任何證據(jù)、理由，對他們進(jìn)行審訊，只能例行詢問。畢竟PAFA也不好惹，誰也不愿做出頭鳥，為了公事得罪一個大派系。
他們唯一能做的，就是狠狠收拾那個身為驅(qū)逐小隊隊長，死了三個隊員卻連敵人是誰都沒搞清楚，還自己賺得盆滿缽滿的斯凱勒·波利。
但很明顯，人家根本不在乎。畢竟人家賺得盆滿缽滿了嘛……
這讓母愛感覺很無力，很憋屈。
尤其是當(dāng)她看到項目成員名單中納什·奧克斯這個名字，并因此直接將罪魁禍?zhǔn)锥椤八郎瘛眴棠竞螅@種憋屈感就更強(qiáng)烈了。
但納什·奧克斯被夏蘿·拉克絲護(hù)著，這兩人明顯在“納米”蘭迪·埃里克森死亡一事上沆瀣一氣、相互包庇。
她不能輕易得罪PAFA，難道就能得罪中立派了？她自己自然不怕這些所謂的派系，但她不能成為國際派與這些派系開戰(zhàn)的罪魁禍?zhǔn)住?/p>
明明她已經(jīng)身居高位、大權(quán)在握了，明明整個未共體、半個埃弗雷特幾乎都是她說了算了，但她依然束手束腳，依然如履薄冰。
因為作為上位者，她的首要職責(zé)從來不是踐行自己的理念，而是優(yōu)先維護(hù)這套賦予她權(quán)力去踐行理念的體制。
當(dāng)初站在金字塔最底層時，抬頭看著逼仄的天花板，她總會感到窒息與不甘。
現(xiàn)在站到了金字塔頂端，抬頭就是無限的天空，可腳下卻只剩下一處立錐之地了。
無論何時，自由都是最大的奢侈。
想到這里，她忍不住看向休·埃弗雷特三世，自己的養(yǎng)父兼導(dǎo)師。
看著這個老人那副沒心沒肺的模樣，她很想問對方，無時無刻不與這種憋屈相伴的過往三十年，對方是怎么熬過來的，怎么就沒把自己熬瘋。
她覺得自己快瘋了。
“新起點(diǎn)越來越得寸進(jìn)尺了，我們必須要做出回應(yīng)，”她冷冷說道，決定將自己的不痛快轉(zhuǎn)嫁出去，“征召一支偷渡小隊，選擇一個項目，就在近期……”
“薩萬娜！”一直沒有干涉她決策的埃弗雷特三世開口了。
其他人立刻自覺地看向這位創(chuàng)始人兼董事長。
雖然這位老人這幾年越來越低調(diào)，逐漸淡出，但埃弗雷特的最高權(quán)力，依然在他手中。
至少在公司事務(wù)上，母愛也不能公然違背他的意志。雖然不愿意，但她還是閉上了嘴，等待對方的指使。
埃弗雷特三世看著自己這個倔強(qiáng)的女兒，心中滿是無奈。
他本想說沒有證據(jù)能夠證明罪首是新起點(diǎn)，但猶豫了一下，還是沒說出口。他知道，這是廢話。是不是新起點(diǎn)一點(diǎn)都不重要，重要的是他們需要是誰……
現(xiàn)在，埃弗雷特上下，需要罪魁禍?zhǔn)资切缕瘘c(diǎn)，它就必須是。哪怕明天一早歐地聯(lián)跳出來認(rèn)領(lǐng)了，他們也得咬死了不認(rèn)，指責(zé)歐地聯(lián)撒謊。
“遇事要沉得住氣，”埃弗雷特三世的思緒轉(zhuǎn)了一圈，迅速換了個說辭，“先搞清楚新起點(diǎn)拿沒拿到續(xù)作，再說接下來的事。”
這個小小的要求，母愛自無不可。
“放心吧，”見她這么痛快就答應(yīng)了，埃弗雷特三世樂呵呵地笑道，“我們不著急，總有人比我們著急。”
工作會結(jié)束，工作人員紛紛散去，埃弗雷特三世又和母愛一起趕赴下一場會議，臨時高管會議。
一路上，兩人就這么一前一后，從頭到尾，都一言不發(fā)。
會議一開始，國家派的領(lǐng)袖之一，下一任董事長的熱門人選，阿蒂爾·維奇搶先開口了：“這個項目有續(xù)作嗎？”
母愛搖了搖頭：“還沒來得及核實。”
“希望沒有吧……”維奇嘀咕道。這也是此刻場上所有人共同的想法。
雖然根據(jù)協(xié)議，新起點(diǎn)不得使用血清提取技術(shù)，這項技術(shù)只能由埃弗雷特?zé)o條件獨(dú)享，但誰也不知道新起點(diǎn)會不會從中發(fā)掘出別的高價值資源來。
畢竟他們對《康斯坦丁》這個項目知之甚少。過往積累的情報看似摸透了整個項目的劇情，情報開發(fā)度達(dá)到了100，可比起這次曝出的猛料，那些情報完全浮于表面。
如果這個項目沒有續(xù)作，那他們還能勉強(qiáng)交代。一旦確認(rèn)續(xù)作落在了新起點(diǎn)手上，他們就必須承擔(dān)起責(zé)任，會有不少現(xiàn)任高管——無論哪個派系——受到牽連。
“新起點(diǎn)的‘死神’在這件事上有重大嫌疑！”阿蒂爾·維奇沉聲道。
“我們不僅失去了一個疑似AAA級資源類項目，還失去了三名優(yōu)秀的調(diào)查員，”其中一人還是國家派的，“他必須為此付出代價！”
他環(huán)顧四周，在一片沉默的會場中擲地有聲：“國家派已經(jīng)決定采取行動！”
這是通知，不是商量！
角落中的夏蘿·拉克絲猛地抬起頭，狠狠瞪了一眼對方，在有人注意到她的眼神與表情之前，又重新低下頭，繼續(xù)做一個合格的旁聽者。
母愛則直接看向依舊不置一詞的休·埃弗雷特三世，想起對方上一場會議最后對她說的話，心中有些驚訝：他猜到了？還是國家派高層有人提前通知了他？
雖然不明白國家派為什么這么急不可耐地跳出來，但她不得不承認(rèn)，對方主動攬下這件事，自己的壓力也輕了不少。
畢竟未共體一直主張所有調(diào)查員不分國家不分機(jī)構(gòu)團(tuán)結(jié)一致，如果是她主導(dǎo)對新起點(diǎn)的報復(fù)，一旦傳開，會在未共體內(nèi)部制造一場不小的輿論風(fēng)波。
“夏蘿！”散會后，母愛第一時間叫住了正推著克魯茲·休斯的輪椅往外走的夏蘿·拉克絲。
“我在外面等你。”克魯茲直接自己推著輪椅往外走，旁邊立刻就有人上前幫忙。
“有事嗎，恩迪迪女士？”夏蘿來到母愛面前。
“薩萬娜！”母愛友好地糾正，但沒有立刻說話，而是等其他人都出去了，會議室中只剩下她倆，才再次開口。
“納什·奧克斯，我需要知道他掩護(hù)的偷渡者是誰，”她直奔主題，“私下、非正式的。可以讓別人代為轉(zhuǎn)達(dá)。”
這就意味著，對方的過錯她完全不追究，她只要一個名字。或者說得更直白些，她只要對方說出死神的名字，就足夠了。
“了解，”夏蘿連連點(diǎn)頭，仿佛她非常支持，話鋒一轉(zhuǎn)又強(qiáng)調(diào)，“我只能勸說，不可能強(qiáng)迫他開口，更不可能讓他承認(rèn)自己沒做過的事。”
你說他是蛇頭，你有證據(jù)嗎？
母愛也很痛快：“我明白，盡力而為就好了。”
她很確定線粒體、拘束帶和心眼三人，在納米之死上是生死同盟。對方不可能為了她的一個請求就把保守共同秘密的盟友往火坑里推。
而且中立派在對付新起點(diǎn)、收拾死神一事上，也一向不上心。
或者說中立派本來就是厭倦了派系、機(jī)構(gòu)之間勾心斗角爾虞我詐、只想過自己小日子的調(diào)查員們的大本營。
過去他們一盤散沙，可以輕易裹挾。現(xiàn)在他們團(tuán)結(jié)起來了，沒有人能在法律與制度之外強(qiáng)迫他們做他們不想做的事情。
想到這里，母愛更郁悶了：為什么就是團(tuán)結(jié)不起來了？！
告別了母愛，夏蘿又和克魯茲·休斯聊了幾句，將對方送上車，自己并沒有跟著離開，而是回了總部，去了自己的專屬休息室。
眼瞳解鎖后，她走進(jìn)這間占地數(shù)百平米的超奢華休息室，房間中卻不止她自己。
大廳的沙發(fā)上，已經(jīng)拘謹(jǐn)?shù)刈粋€人了。
“快跟我說說！”她坐到那人對面，迫不及待地催促，“你在項目中經(jīng)歷的一切，你和死神一起經(jīng)歷的一切，我全都要知道！事無巨細(xì)！”