雷鳶睡到了正午，只覺得屁股疼得厲害，一睜眼，就看見自己娘親高高舉起的巴掌。

　　“母親大人息怒。”雷鳶一把抱住甄秀群的胳膊，“饒了小的吧！”

　　“我不在家，你飯都不吃，只顧著睡。你二舅母不忍心管你，由著你任性。”甄秀群道。

　　“小的再也不敢了，”雷鳶撒嬌，“這不是昨晚看書看得入迷，才起得遲了些嘛。”

　　甄秀群看了一眼女兒枕頭旁邊話本子：“這些東西還是少看，點(diǎn)燈熬油的，把眼睛都看壞了。”

　　她不攔著女兒看話本子，只是擔(dān)心她的眼睛。

　　雷鳶就勢(shì)懶洋洋躺在母親懷里，問(wèn)她在庵中這幾日的情形。

　　甄秀群舍不得要跟他說(shuō)幾句，又催著她：“快起來(lái)梳洗了，瞧瞧你外祖母去。你前些日子不是嚷嚷著要吃簽頭羊肉？她老人家還記得呢！進(jìn)城來(lái)第一件事，就是催著人去買。”

　　“外祖母可真疼我，我正餓得前胸貼后背，在夢(mèng)里頭找吃的呢！”雷鳶笑嘻嘻跳起來(lái)，胭脂連忙取了衣裳過(guò)來(lái)，豆蔻去備洗臉?biāo)湔鋭t預(yù)備著梳頭。

　　一通忙下來(lái)，回頭再看母親，卻見甄秀群已經(jīng)躺在雷鳶的床上睡著了。

　　眾人默默偷笑，雷鳶道：“我娘擇席，想來(lái)這些天就沒睡好，叫她睡吧，我先過(guò)去。”

　　到了甄老夫人這邊，二夫人柯氏和大房的大奶奶牟氏都在。

　　牟氏的兩個(gè)孩子宜清和宜寧吵著要去后花園的池塘放水上鳧，這東西是蠟做的中空玩物，大多是鴛鴦鴨鵝水鳥造型，涂著彩色，浮在水上不沉下去。

　　雷鳶一看就知道是外祖母買給這兩個(gè)重孫的：“現(xiàn)在天氣熱，剛好給小孩子玩兒這個(gè)。”

　　“說(shuō)起這個(gè)我倒是想起來(lái)，你七歲的時(shí)候回京城，我叫人把各樣玩物都給你們買了來(lái)。你也是貪玩這個(gè)，可那時(shí)候已經(jīng)入秋，縱然是在屋子里，卻也因?yàn)橐律颜戳怂鐾飧衼?lái)了。嚇得我趕緊叫人藏起來(lái)，不讓你瞧見。”甄老夫人想起當(dāng)年的情形，仿佛昨日。

　　“我也還記著呢，找了好一陣子也沒找到。直到第二年開春，才從柜子頂上的箱籠里翻出來(lái)，可因?yàn)槎炖镂葑永餆浚鼈兌际芰藷幔甲兞诵螤睿帜９謽拥模堑梦覀冃α撕脦滋炷兀　崩坐S邊笑邊說(shuō)。

　　“哎，是啊！我還記得鋒兒從街上看雜耍回來(lái)，自己也要練什么飛刀。用糖糕哄著鷺兒，要她站在門板前頭做靶標(biāo)。幸虧惠媽媽瞧見攔住了，要不然真怕鬧出事來(lái)。”柯氏當(dāng)年差點(diǎn)兒沒把魂兒嚇丟了，如今提起還是忍不住咬牙。

　　“二舅母那次把三哥哥的屁股打得開了花，多少天都不敢坐凳子，吃飯都是站著吃的。”雷鳶想起當(dāng)年的事也是忍不住笑，這個(gè)三哥哥實(shí)在太能闖禍了。

　　“唉，孩子們一晃都長(zhǎng)大啦！”甄老夫人忽然又傷感起來(lái)，“這些孩子雖然各有各的淘氣，可都是有孝心的。那年老太爺病重，這幾個(gè)孩子天天陪著我在佛堂里磕頭念經(jīng)。

　　鐸兒不知從哪兒弄來(lái)個(gè)偏方，說(shuō)是把自己的頭發(fā)和指甲剪下來(lái)，放在火里燒成灰，再給他祖父喝下去，就能延年益壽。這幾個(gè)孩子都剪了，鋒兒還因?yàn)樘奔舻搅耸帧?/p>

　　若是老太爺還在，看著這兩個(gè)重孫子重孫女兒，必然也會(huì)愛得不得了。”

　　雷鳶他們回京城不到三年，外祖父甄瑯便過(guò)世了。

　　臨終前將自己的私產(chǎn)均分給了幾個(gè)孫子和外孫女，雷鳶得了萬(wàn)平街的一處米店。

　　因?yàn)楫?dāng)時(shí)年紀(jì)小，便由她母親代為掌管，但每年的盈余，甄秀群都如數(shù)存進(jìn)了錢莊，記的是雷鳶的名字。

　　“小妹怎么才來(lái)？”柯氏笑著問(wèn)剛進(jìn)門的甄秀群，“不會(huì)是又偷著補(bǔ)覺了吧？”

　　甄秀群自己也忍不住笑：“我原是催四丫頭起來(lái)的，卻不想一歪身就在她床上睡著了。”

　　“政通和鷙兒可有信來(lái)？”老夫人問(wèn)，“鷺兒成親的事他們也早知道了吧？”

　　“按理說(shuō)也該有信來(lái)了，想是這一路有天氣不好的地方，故而耽擱了。”甄秀群說(shuō)，“總是不出這兩天。”

　　“鷺兒身上的傷不知好了沒有？這些天她也沒回家來(lái)。”甄老夫人和所有的老人家一樣，一顆心不是惦記著這個(gè)小輩，就是惦記著那個(gè)小輩，雖已不必勞力，卻總是忍不住操心。

　　“老太太放心吧！這些日子送了許多治傷的藥過(guò)去，也派人去瞧過(guò)了，都是皮外傷，不要緊的。”甄秀群說(shuō)，“我也想著這兩天把她接回來(lái)住些日子呢！風(fēng)波也淡下去了，也不至于讓敖家太難堪。”

　　“我和你在城外的時(shí)候沒提起這些事，因是在菩薩跟前，怕說(shuō)出什么犯礙的話。”甄老夫人的神情比往日里都要嚴(yán)肅，“雖則她出嫁的時(shí)候，我陪送了兩個(gè)人過(guò)去，但現(xiàn)在想想還是少了些，這次等她回來(lái)，再叫她帶幾個(gè)人回去，盡量就不用敖家的下人。左右太后娘娘也下了懿旨，她的院子只有她能說(shuō)了算。”

　　“老太太說(shuō)的是，依我說(shuō)，以后鷺兒也不必和他們一桌吃飯。單在自己院子里開了伙房，想吃什么就讓自己的人做去。”柯氏道，“我院子里上灶的于媽媽最是干凈麻利，我叫她過(guò)去伺候鷺兒。”

　　自從在宮里鬧了那么一場(chǎng)，甄秀群原本是要把女兒接回家來(lái)養(yǎng)傷的。

　　可是雷鷺執(zhí)意不肯，甄秀群想了想，也不好十分勉強(qiáng)。

　　再則也免得讓真老夫人她們見了傷心，就想著等女兒身上的傷好一好再接回來(lái)。

　　這事兒鬧得太大，想瞞也瞞不住。

　　所以甄秀群從宮里回來(lái)就跟老夫人說(shuō)了。

　　說(shuō)了一會(huì)兒雷鷺的事，又說(shuō)起今天吃羊肉。

　　“四丫頭偏愛羊肉，如今這樣的天氣不能天天吃，但一個(gè)月吃一回于身體卻是相宜的。上回她來(lái)我這兒，說(shuō)是想吃簽頭羊肉了，”甄老夫人說(shuō)，“索性借著這個(gè)由頭，咱們大伙兒都嘗嘗。”

　　“老太太做東，咱們只管放開量吃就是。”柯氏笑道，“一個(gè)月可只有這一回。”

　　說(shuō)的眾人都笑了。