靖鉞司的人直接上前,拖著那二十余人就到了空地上,將人按到在地,拿著三指寬厚的軍棍砰砰就打。
場(chǎng)上瞬間鬼哭狼嚎,慘叫聲四起。
偏偏趙琮還十分貼心的說(shuō)道,“下面的人既已經(jīng)罰了,荀大人就不必再自責(zé),你巡視河道也辛苦了,別一直跪著,紀(jì)大人,快去扶荀大人起身?!?/p>
紀(jì)平忍著笑上前,伸手扶著荀志桐,“荀大人大公無(wú)私,本官佩服。”
周圍河運(yùn)司大營(yíng)的人,本就因?yàn)橹斑@番變故面有異色,這一句話更是火上澆油??粗慌员淮虻难饽:耐郏倏幢惶忧嘌塾屑拥能髦就?,不少人眼神里都染上了怒色。
荀志桐恨不得能一腳踹開身旁的紀(jì)平,卻被緊緊抓著胳膊,難以掙脫。
紀(jì)平見他臉都青了,險(xiǎn)些笑出聲。
活該!
真以為人人都吃他那一套,將太子殿下和江大人他們當(dāng)成軟柿子捏呢?如今好了,自個(gè)兒挖坑把自個(gè)兒埋了。
軍棍不比尋常杖責(zé),靖鉞司的人也未曾留手,打到二十棍時(shí),幾乎所有人都血肉模糊,癱軟在長(zhǎng)凳之上,血流了一地。
慘叫聲已然斷斷續(xù)續(xù),其他人安靜極了,別說(shuō)之前義憤填膺圍觀的河運(yùn)司大營(yíng)那些人,就連運(yùn)糧的那些難民也都是臉色蒼白。
誰(shuí)都沒想到,這幾日與他們同吃同住,看著和氣如稚子的少年,心狠起來(lái),居然這般不留情。
那一棍子接著一棍子,打在皮肉上瓷實(shí)的聲音,讓所有人都心驚膽顫。
孟寧病怏怏的開口:“殿下,眼下魚堯堰被毀,城中缺人,這軍棍再打下去怕是會(huì)沒命的?!彼聪蜍髦就败鞔笕?,到底是你手下的人,五十軍棍是不是太多了?”
荀志桐還沒來(lái)得及張嘴,太子就已經(jīng)說(shuō)道:“往日京中杖責(zé),五十杖也沒這么厲害?!?/p>
孟寧說(shuō)道,“殿下不曾入行伍,自然不知軍中行刑與別處不同,三、五十棍下去,便能要人性命。”
“荀大人,你怎么不早與孤說(shuō)?!碧宇D時(shí)惱怒,“這些人雖有過錯(cuò),但到底是維護(hù)河運(yùn)司糧倉(cāng),冒犯孤也情有可原,杖責(zé)一下,小懲大誡便也罷了,你方才那般袒護(hù)他們,更愿與他們同罰,孤還以為五十軍棍不會(huì)傷人性命?!?/p>
他說(shuō)話間連忙撐著身旁人起身,朝外揚(yáng)聲道,“都住手,別打了。”
“殿下?!苯瘻Y喝止,“五十軍棍,尚未打完。”
趙琮看他,“再打下去,他們會(huì)沒命的?!?/p>
江朝淵冷著臉,“可若不罰,豈不是將來(lái)人人效仿,誰(shuí)都敢以下犯上,冒犯皇室天威?!?/p>
趙琮抿抿唇,“孤知道身為儲(chǔ)君,不能亂國(guó)法,但他們今日所為情有可原,如今魚堯堰崩塌需人修繕,荀大人方才所說(shuō)剩下的那些軍棍,就先且記著,準(zhǔn)他們以工代罰,上堤壩抵過,如何?”
“可是……”
“沒什么可是?!碧哟蛩憬瘻Y的話,扭頭朝著受刑那些人道,“孤并非饒了你們,上了堤壩也休想偷懶,你等若是不愿……”
“我們?cè)敢?!?/p>
原本桀驁不馴的二十余人,早就被軍棍打得沒了氣性,他們?cè)詾榻袢毡厮罒o(wú)疑,如今絕處逢生,哪怕太子故作絕情,他們卻也生出了感激之情。
“謝……謝太子殿下寬容?!?/p>
“是我們無(wú)狀,冒犯殿下,我們?cè)敢馍系虊乌H罪……”
“求太子殿下饒了我們…”
太子輕吁口氣,“江大人?”
江朝淵緊緊皺眉,到底不好駁了太子的話,只得沉聲道,“太子殿下既然替你們說(shuō)情,那今日便罷了,可往后若再有人敢無(wú)狀犯上,即便太子殿下寬宏,也決不輕饒,屆時(shí)誰(shuí)都保不住你們!”
受刑那些人紛紛感激,滑落在地磕頭。
“謝太子殿下,謝太子殿下……”
一片感激謝恩之聲,周圍河運(yùn)司大營(yíng)眾人,看著太子都生了幾分敬畏,臉上再無(wú)之前不馴,其他官吏也紛紛低頭。
唯獨(dú)荀志桐一人,臉上鐵青。
……
先殺朱豐,再杖責(zé)河運(yùn)司犯上之人,連消帶打,軟硬兼施,不過是碰面的功夫,太子便震懾住了俞縣及河運(yùn)司官吏,收服不少人心,順便壓住了城外那些因?yàn)榈搅擞峥h,見到糧食后有所異動(dòng)的災(zāi)民。
荀志桐原本想將太子架起來(lái),逼他不敢動(dòng)手,怎料太子幾人不僅動(dòng)了手,反將他架在了火上。
等太子和荀志桐一起離開,去了不遠(yuǎn)處營(yíng)中主賬之后,旁邊觀刑的人就連忙上前,扶著受刑那些人。
陳錢將軍棍扔到一旁,順手拉了一人起身。
那人皺眉甩開。
陳錢見狀嘆了聲:“這位兄弟,別怪我等下手太狠,實(shí)在是太子殿下處境為難?!?/p>
周圍所有人盯著陳錢他們時(shí),都是忍不住的怨氣,陳錢卻像是沒看到,低聲說(shuō)道,
“我等從京中一路尋太子至此,太子殿下之前就被逆賊所傷,他本不必管魚堯堰之事,也用不著來(lái)俞縣受你們冒犯欺辱,可是這次澇災(zāi)太過駭人。”
“你們身處俞縣,尚未察覺,可下游州縣早已難民遍地,若非太子不忍,亦怕蜀地徹底大亂,他何必冒險(xiǎn)親自帶著這些難民。”
“我們一路上忍饑挨餓,安撫他們,又命人傳信州府賑濟(jì),來(lái)俞縣是想借城中之糧,緩幾日之危,可誰(shuí)知還未進(jìn)城,你們河運(yùn)司的州判朱豐便當(dāng)眾詆毀太子,欲挑起難民暴動(dòng),更道河運(yùn)司不遵太子為君,這般大逆不道之言,太子如何再忍?”
這里本是河運(yùn)司大營(yíng),離城門有些距離,之前只知道太子斬殺了朱豐,帶人強(qiáng)闖糧倉(cāng),卻不知朱豐還說(shuō)過這般大逆不道的話。
周圍的人臉色都是變化。
陳錢說(shuō)道,“城外難民數(shù)萬(wàn),皆是靠著太子儲(chǔ)君之名安撫,他若失威望,今日這糧不取,必生暴亂。”
“你等冒犯太子,他不得不拿你們震懾旁人,但若非荀大人一來(lái),便和那朱豐一樣咄咄逼人,以你等性命威逼,欺太子殿下年少,我家大人也不會(huì)命我等下死手?!?/p>
陳錢點(diǎn)到即止,將該說(shuō)的說(shuō)了之后,就伸手拍了拍靠的最近那人,然后帶著靖鉞司眾人,轉(zhuǎn)身朝著運(yùn)糧的難民走去。
“荀大人,他真是故意的?”
河運(yùn)司大營(yíng)這邊,有人小聲開口。
其他人都是面露懷疑,挨了杖責(zé)的那些人更是神色難看。
仔細(xì)想來(lái),太子除了殺了幾個(gè)直接朝他動(dòng)手的人,借此震懾其他人外,對(duì)他們只是綁了起來(lái)。
是荀志桐來(lái)了之后,不問緣由就先請(qǐng)罪,開口說(shuō)要杖責(zé)五十,才逼得太子騎虎難下。
太子要是不打,那之后在俞縣難以樹威,如何壓得住城外難民,壓得住澇災(zāi)之下處處隱患?更別提是絲毫不將太子放在眼里的河運(yùn)司官員。
可若不退,荀志桐信口許出去的五十軍棍,就非打不可。
荀志桐拿他們的命來(lái)逼太子,卻提前撇清自己留了退路,將他們這些人全當(dāng)成了棄卒,要不是太子留情,他們今日真就死在了這里。
“巡視河道?怕不是巡視小妾吧……”
“說(shuō)什么和我們一起受罰,呵!”
嫌隙心生,挨打的那些人,忍不住出言譏諷,其他人雖然沒有說(shuō)話,卻也都是對(duì)荀志桐生了不滿。