王婆子聽著侄兒的話心里也是百般不是滋味。
算計了大半輩子，這次居然陰溝里翻船，被對方用更高明的手段給堵了回來。
現在再去爭辯，只會越描越黑。
她陰沉著臉，半晌才從牙縫里擠出話來：“現在說這些，晚了！方家這一手真厲害。真假不論，架勢是做足了。咱們現在再湊上去，那就是黃泥巴掉褲襠，不是屎也是屎。”
“那這口氣就這么咽了？”王滿倉不甘心。
“咽？”王婆子冷笑一聲。
“我王桂花在這十里八鄉走了幾十年，還沒吃過這么大的啞巴虧呢。想讓我就這么認栽？沒門！”
她拍了拍身上的灰，看向王滿倉：“走，收拾收拾，買兩包便宜點心，你提上跟我去方家村走一趟。”
“還去？”王滿倉心有余悸。
一說去方家他就感覺上次被方戎踹的地方還在隱隱作痛。
王婆子重重點頭：“去，怎么不去，咱們必須給他們賠禮去，得把咱們的臉面撿回來，最重要的是去看看那房之情到底是不是真的有金鐲子。”
王滿倉一聽覺得十分有道理。
于是兩人買了便宜的糕點直奔方家村而去。
兩人一路唉聲嘆氣進了方家村。
王婆子故意把陣仗弄得很大，見人就抹眼睛掉眼淚：“造孽啊，也不知道哪個殺千刀的亂傳話壞了人家房娘子的名聲，也壞了我們姑侄的名聲。這不，我倆這心里頭過意不去得去賠個禮，把事情說清楚……”
不管別人信不信，他們倆這委屈的姿態是擺足了。
到了方家院門口，韓氏正坐在屋檐下揀豆子，房之情在旁邊縫補衣服，青鸞在院子里搖搖晃晃地追著一只蝴蝶。
看見這兩人，韓氏臉一沉就手里的豆子扔回簸箕里。
房之情也停下了針線，抬起眼面色不善地看著兩人。
“哎呀，韓嫂子，忙著呢？”王婆子臉上笑開了花，仿佛之前那些齟齬從未發生過。
不等韓氏開口，她趕忙搶先道：“我帶我這不成器的侄子來給你們賠個不是，外頭那些風言風語，真是能把人氣死。”
韓氏冷哼一聲：“可不敢當。我們小門小戶，受不起王媒婆您的禮。”
“哎喲，韓嫂子你這話可就見外了。”王婆子臉皮極厚，徑自走到她跟前拉住她的手，語氣懇切。
“都是誤會，天大的誤會！我王婆子說媒一輩子，圖的是成全好事，積德行善，哪能干那種貪圖人財物的事？”
“滿倉這孩子就是實心眼，上回看之情妹子一個人帶著孩子不容易，才動了心思想著成個家互相幫襯，絕沒有別的意思。誰知道讓那些黑心爛肺的一傳，就變了味。”
她推了一把垂頭耷腦的王滿倉：“還不快給你韓嬸子和之情妹子賠個禮。外頭那些混賬話，跟咱們可半點關系沒有，咱們也是聽說了又氣又愧，這才趕緊過來澄清。”
王滿倉憋得臉紅脖子粗，干巴巴地擠出幾句“對不住”、“誤會了”之類的話，眼神卻忍不住往房之情手腕上瞟。
可什么也看不出來。
房之情安靜地聽著，等王婆子唱念做打告一段落，才緩緩站起身客氣道：“王嬸子，王大哥，你們的心意我領了。外頭那些話說來也無趣，過去的事就不提了。”
她這話說得滴水不漏，既沒接受道歉也沒說原諒，更沒接王婆子澄清的話茬，輕輕巧巧就把話題帶過了。
王婆子心里暗罵這小蹄子滑頭，臉上卻笑得更加殷勤：“你這丫頭真是通情達理，這就好，這就好！誤會解開了就好。”
她眼睛一轉，看向韓氏：“韓嫂子，你看這糕餅好歹是我們一點心意，給孩子甜甜嘴唄。”
韓氏本想拒絕，房之情卻輕輕碰了碰她的手背，對王婆子溫聲道：“王嬸子客氣了。既然來了進屋喝碗水吧。”
怎么還主動請這兩個壞心肝的東西進屋呢？
韓氏不解地看向她，房之情卻遞給她一個安撫的眼神。
王婆子心頭一喜，連忙拉著王滿倉進了堂屋。
房之情客氣地請他們坐下，自己去灶房倒了兩碗溫熱的棗茶。
王婆子一雙眼睛就沒休息過，幾乎把整張屋子看了個變，試圖找出任何與金鐲子相關的蛛絲馬跡，可惜一切平常得不能再平常。
她心里的疑竇更重了。
這方家未免也太坦然了些。
她眼珠子一轉，又擠出笑臉，對端茶過來的房之情道：
“之情丫頭真是勤快，把家里收拾得這么利落。喲，我看你們院里那幾只雞毛色油亮，養得可真不錯！我們村好些人家想尋好雞崽呢，能讓我瞧瞧不？也好取取經。”
韓氏臉色一沉，剛想開口堵回去，房之情卻已經放下茶碗，依舊是那副溫溫和和的樣子：“王嬸子過獎了，就是尋常土雞，胡亂養的。既然嬸子想看那就看看吧。”
說著，便率先起身往院里走。
韓氏一口氣堵在胸口，見房之情如此，只得忍下火氣，抱起小青鸞也跟著出了堂屋，眼睛死死盯著王婆子姑侄，跟防賊似的。
房之情引著他們在不大的院子里轉了一圈，雞窩、柴堆、菜畦、水井邊，都走了一遍。
她甚至還主動指著雞窩跟王婆子說了兩句喂食的閑話。
王婆子邊看邊搭話，眼睛沒閑著，可依舊一無所獲。
那金鐲子就像壓根不存在一樣。
王滿倉跟在后面，更是看得心焦氣躁，又不敢表現得太過。
轉了這一圈實在沒什么可看的了，王婆子這才意猶未盡地歇了心思，又說了幾句場面話，終于帶著王滿倉告辭離開。
送走這對瘟神韓氏立刻關上院門拉著房之情回到屋里，壓低了聲音道：“之情，你到底是咋想的？怎能讓這兩個黑心肝的進門，還領著他們滿院子轉。萬一他們真看出點啥或者起了歹心……”
這時，方戎和方大虎也一塊回了家。
聽到這話，方戎迫不及待地追問：“黑心肝？是不是王滿倉又來找事了？”
韓氏當即氣呼呼地說了下午的事情。
方大虎聽完擰緊了眉頭：“之情，你大娘說得對，那兩人不是好東西，下回可不能讓他們進門了。”
方戎聽到這話，忍不住替房之情辯解。
“爹，娘，之情這么做肯定有她的道理，你們先聽她說完嘛。”