祝紅玉回到自己院子，發現娘親已經坐在了她的閨房之中。
看著娘親那鐵青的臉和驚蟄那惶恐的神情，她知道事情肯定是敗露了。
“你去哪了？”祝夫人語氣里滿是山雨欲來的慍怒和掩飾不住的擔憂。
“驚蟄那丫頭支支吾吾說你練劍靜心，可我去了后園，鬼影子都沒看到一個！紅玉，你知不知道現在是什么時候？你還敢亂跑！”
祝紅玉看著母親急得發紅的眼眶，心里那點因裴明鏡而生出的紊亂心緒暫且壓下。
她示意驚蟄去門外守著，關上房門，然后“撲通”一聲跪在了祝夫人面前。
“娘，女兒不孝，讓您擔心了。”她低下頭，知道此刻唯有坦誠，“女兒今夜確實出去了。”
不等娘親追問，她便將邱彥之假裝游湖，實際上去了藏香閣的事給說了。
當然，邱彥之那些惡心的話她也沒忘了復述給娘親聽。
她怕說得不難聽，娘親還會對永昌伯府抱有希望。
“砰！”
祝夫人聽完猛地一掌拍在身旁的小幾上，震得茶盞跳起，哐啷作響。
她胸口劇烈起伏，臉色由青轉白，又由白漲紅，手指顫抖地指著虛空，仿佛邱彥之就在眼前。
“畜生！衣冠禽獸！”祝夫人從牙縫里擠出這幾個字，氣得渾身哆嗦。
“我原以為他只是有些文人清高，眼界略高，卻不想內里竟是如此齷齪不堪。將我的女兒當作可以隨意擺弄調教的玩意兒嗎？！我呸！”
“好一個詩禮傳家的永昌伯府，養出這等豬狗不如的東西！”
她越說越氣，一口氣噎在胸口，猛地咳嗽起來，咳得眼淚都迸了出來。
祝紅玉瞧見趕忙給她遞上了茶水，替她拍背。
“娘親莫要與這種豬狗不如的東西生氣了，女兒絕對不會嫁給他的。”
祝夫人喝完了茶，輕輕拍了拍她的手背，臉上盡是后怕與暴怒：“幸好你聽見了。若真嫁了過去你豈不是要日日活在他的輕賤折辱之下？這親事，絕不能成！明日、不，等會兒我就告訴你爹，這永昌伯府我們高攀不起！”
罵完了邱彥之，想到威逼利誘的衛國公夫人，祝夫人又是一個頭兩個大。
邱彥之不是什么好東西，那竇淑容也不是好相與的。
祝夫人悲從中來，握著女兒的手流下了眼淚：“我的兒啊，怎么那么命苦。”
祝紅玉知道娘親在擔心什么。
想到裴明鏡那些承諾，祝紅玉緊緊握住了娘親的手，安慰道：“娘，衛國公府或許沒你想的那么可怕。那裴明鏡素有才名，人也生得儀表堂堂……”
“紅玉，你還小，你不懂。”祝夫人哽咽著開口。
“成婚最重要的除了看你要嫁的人如何，更要看你的公婆。”
“那竇淑容今日能為了兒子用你父親的官途、用我們闔家的安寧來威逼利誘，強行要你沖喜。你可曾想過你若真進了那國公府的大門，日后日日在她眼前，她會如何待你？”
“她的規矩那般大，連府里姑娘看本閑書都要管束，可見是個掌控欲極強的。你性子爽利，不拘小節，這在咱們自己家里是嬌憨可愛，可到了她眼中怕是處處都能挑出錯來！”
祝夫人越說越怕，眼淚又涌了出來：“她若看你不順眼，便能讓你日日在她跟前立規矩，一站幾個時辰。茶水燙了涼了都是錯，說話聲音大小都是錯，甚至你走路的步子，吃飯的儀態，她都能找出由頭來訓斥、罰跪！”
“再說了，她執掌中饋多年，府里上下都是她的人。她想讓你吃啞巴虧法子多得是。克扣你的用度，再安排些刁鉆的仆婦在你院子里，時時盯著你，給你添堵，甚至在你生育子嗣這等大事上做手腳，那才是叫天天不應，叫地地不靈。”
她看著女兒年輕姣好的臉龐，心如刀割：“紅玉，再好的郎君攤上那么個婆婆，你這一輩子怕是也難有舒心日子過。”
后邊的話她沒敢說出來。
沖喜說得好聽，若那裴明鏡醒了還好，若是不醒或是落下病根，女兒這一生就要守著一個病弱之人，再被婆婆拿捏著，那可真是暗無天日了！
這不是結親，這是眼睜睜看著女兒往火坑里跳。
祝紅玉聽著娘親的話，心底也有一些害怕。
但想著裴明鏡那些話，她又生出了些許勇氣。
“娘親，我能承受得住的。或許沒有您想的那么糟糕，事已至此，咱們只能走一步看一步了。”
祝夫人聽到女兒這話，無聲地搖了搖頭，沒有再說什么。
是啊，現在這個節骨眼，他們除了走一步看一步，還能怎么辦呢。
除非現在能馬上和一個比衛國公府更高的門第定下親事，否則女兒嫁到衛國公府也是遲早的事。
當天夜里，祝禱回到府里，得知出了這么一件大事，氣得立刻就要去衛國公府砸門。
祝紅玉和祝夫人好說歹說才將他攔住了。
“衛國公府動不得，那永昌伯我可不怕他。”祝禱心想這口氣可不能這樣咽下去。
他讓夫人和女兒在家等著，他親自帶人出了一趟門。
祝紅玉和祝夫人十分好奇，但祝禱不說，她們也只能在家等消息了。
翌日天光大亮。
祝家的下人出門采買，回來就帶了一個新消息：永昌伯府的二公子昨夜在藏香閣喝花酒，喝多了栽到糞坑里去了，如今已經成了全京城的笑柄。
“爹，這是你做的嗎？”祝紅玉眨巴著眼睛看向父親。
“這法子倒是怪解氣的。”祝夫人也忍不住笑了起來。
祝禱一臉懵。
“不是我干的呀，我就是套了個麻袋把他揍了一頓。”
祝夫人和祝紅玉也懵了。
竟然不是爹爹的手段？
“該，哈哈哈哈哈哈，這混小子滿嘴噴糞，摔到糞坑也是老天開眼。”祝禱哈哈大笑。
“沒錯，老天開眼了。”祝夫人也笑著附和。
昨日的郁悶總算消散了些許。
祝紅玉腦海里猛地閃過了裴明鏡那張臉。
昨日他和她一起聽到了邱彥之說的那些話，難不成這事是他做的？
沒等他們緩過神來，太后的旨意就到了。