“姑娘，您的字練了多久啊？”
“從小一直練起來(lái)的。”江茉隨口道。
這些字可是下了她不少功夫，除了簪花小楷，她還會(huì)模仿其他人的字體，老師經(jīng)常說(shuō)她書法很有天賦。
想到前世，筆尖一頓，在紅紙上暈染出一團(tuán)墨色。
“哎呀，這幅字壞了。”鳶尾驚叫一聲，將那個(gè)福字拿起來(lái)，可惜道：“可惜了這個(gè)福字。”
江茉倒是無(wú)所謂，“再多寫幾張就是了。”
她們?cè)趧e院過年，旁的倒是沒有什么需要她們親自準(zhǔn)備，甚至飯都不用自己做。
不過除夕江茉不想吃別院做的年夜飯，所以很早就開始準(zhǔn)備火鍋了。
掰一塊晾干的新腐竹泡上，看著腐竹皮在水里散開成花。
這腐竹晾了有些日子，還一直沒吃呢。
“姑娘，這個(gè)東西也能吃嗎？”鳶尾奇怪問。
她早就看前幾日江茉從豆?jié){里面挑起來(lái)掛著的，晾了幾日如今都干透了。
“能，這是腐竹，口感也蠻好。”
荔枝把剝好的蝦仁遞給江茉，江茉用料腌制片刻，拿干凈的搗臼將蝦仁杵成泥，順時(shí)針攪得勻了，才團(tuán)成一個(gè)個(gè)圓滾滾的丸子放進(jìn)瓷盤里。
江茉轉(zhuǎn)身去處理泡開的腐竹，用剪刀剪成寸段，泡在清水中。
旁邊的竹籃里，還有讓荔枝一早買回來(lái)的羊肉牛肉和魚肉。
這就得考驗(yàn)刀工了，她將羊肉片成薄如蟬翼的羊肉片，一片一片鋪在盤中，片了足有七八盤，牛肉則被打成一盆勁道的牛肉丸。
一整條江魚熟練地去骨腌制，片成晶瑩剔透的魚片。
“青柑呢？還沒回來(lái)？”江茉詢問著，一手從罐子里抓了把黑木耳泡上。
這木耳是宋家年禮里面的干貨。
“沒呢，這丫頭是不是沒找到大廚房在哪兒，也去了有小半個(gè)時(shí)辰了。”荔枝疑惑。
“姑娘奴婢去找找她。”鳶尾洗了把手，同江茉道。
江茉沒多想，點(diǎn)頭道：“去吧。”
誰(shuí)知鳶尾去了一陣子也沒回來(lái)。
江茉把骨頭熬上湯底，荔枝手下的銀耳也洗好了，和木耳擺在一起，一黑一白。
“人還沒回？”江茉走出廚房，蹙眉道：“荔枝跟我去看看。”
以前不是沒去大廚房討過菜，哪有這樣慢？
荔枝趕緊拎上燈籠陪著去了。
畢竟不是主家，別院哪怕掛滿了紅燈籠貼滿福字，也沒有尋常人家熱鬧。
廊下走著幾個(gè)說(shuō)說(shuō)笑笑的小丫鬟，偶爾還能看見眼熟的女子帶著丫鬟路過花園。
江茉記得大廚房位置，很快就找到了地方。
離得老遠(yuǎn)就聽見吵鬧聲。
“我說(shuō)了不行就是不行，每個(gè)院子的飯菜都是備好的。”
“我們?cè)鹤硬挥蒙巷埐耍灰亚嗖私o我們就好了，怎么也不行呢？”鳶尾氣的頭頂冒煙。
她眼瞧著呢，這大廚房的飯分明還沒做好，不知道這廚娘脾氣怎么這樣大，上來(lái)就兇人。
“你說(shuō)不用就不用嗎？要是人人都像你一樣，整個(gè)別院豈不是亂套了？”廚娘對(duì)她橫眉豎眼，振振有詞。
旁邊圍著一群粗使丫頭看熱鬧。
“你見誰(shuí)跟你家姑娘一樣，還要自己在院子里開個(gè)小廚房的？旁的都沒有，就你家姑娘嬌氣，還要自己開小灶是嗎？”
鳶尾一聽就炸了，二話不說(shuō)直接懟。
“我們姑娘是你能隨便編排的嗎？誰(shuí)讓你做的飯那么難吃！你要是做的好吃，我們還用開小灶嗎？”
廚娘臉色瞬間鐵青。
本來(lái)她就覺得這倆丫頭跑來(lái)跟她說(shuō)要新鮮青菜自己做飯就是對(duì)她的侮辱，好啊，還真承認(rèn)了。
“我做飯難吃？難道你還能做的比我好吃不成？”廚娘胸膛起伏，恨不得拿大鐵勺敲這個(gè)丫頭腦袋。
“我做的一般，但是我家姑娘做的好吃！比你好吃一百倍一千倍！”
鳶尾今天拿不到菜，也要?dú)庖粴膺@個(gè)廚娘。
從前那個(gè)廚娘很好說(shuō)話的，她來(lái)討菜還多給她抓一把，這個(gè)新來(lái)的廚娘脾氣真橫。
她遇見的食客都沒有這樣的。
上來(lái)就兇人，好好說(shuō)話不成嗎？
青柑都快給她兇哭了。
廚娘拿起大勺指著她，整個(gè)人氣的一佛出世二佛升天，“你這個(gè)胡言亂語(yǔ)的丫頭，看我不好好教訓(xùn)你！”
鳶尾正要躲，往后退差點(diǎn)撞到人。
她回頭一看，大吃一驚。
“姑娘您怎么來(lái)了？”
“我再不來(lái)，你就要把大廚房燒了。”江茉挑眉。
看見江茉，鳶尾更理直氣壯，“姑娘，這個(gè)新來(lái)的廚娘，欺負(fù)咱們青柑，你看青柑身上都挨了潑，還差點(diǎn)被打。”
她一把拉過青柑，借著燈火，確實(shí)看到青柑裙子上有斑斑點(diǎn)點(diǎn)的水漬。
“幸好青柑躲得快，不然一盆水都潑她身上了！”鳶尾告狀。
江茉見自己人受了欺負(fù)，心里也有點(diǎn)窩火。
青柑是什么樣的人她這些時(shí)日也算了解，性子活潑了些，卻是個(gè)本分守規(guī)矩的，若對(duì)方執(zhí)意不肯給青菜，她也不會(huì)和廚娘計(jì)較，大不了回來(lái)稟報(bào)她。
肯定不是挑事的性子。
廚娘看見江茉，非但沒收斂，反倒把大勺往灶臺(tái)上一磕。
“原來(lái)是你這個(gè)姑娘在背后攛掇！我當(dāng)是哪個(gè)院子的丫鬟這樣沒規(guī)矩，合著是主子先起了歪心思！”
整個(gè)別院不過就是一群得不到知府大人寵愛的女人，連妾都算不上，還好意思跟她叫囂！
江茉還沒開口，鳶尾已經(jīng)氣得臉通紅。
“你說(shuō)話講點(diǎn)道理！我們只是來(lái)要幾把青菜，又不是要你家的金元寶，犯得著又潑水又動(dòng)勺子嗎？”
“要青菜？”
廚娘冷笑一聲，叉著腰往院子里掃了一圈，“整個(gè)別院哪個(gè)不是等著廚房按點(diǎn)送飯？就你們特殊，偏要自己開小灶，這不是明擺著說(shuō)我做的飯菜入不了你們的眼？我告訴你，這青菜是給各院備著的例菜，少了一把，晚上分菜時(shí)出了差錯(cuò)，你擔(dān)待得起嗎？”
“我們?cè)鹤拥姆堇覀儾灰耍蛽Q幾把青菜都不行？”
江茉聲音平靜，帶著不容置疑的冷意，“再者說(shuō)，你做的飯菜好不好，不是我說(shuō)了算，是你的手藝說(shuō)了算。若真做得無(wú)可挑剔，自然不怕人另起爐灶。”
這話像是往廚娘肺里塞了把干柴，她頓時(shí)炸了。
“好個(gè)牙尖嘴利的姑娘！你說(shuō)我手藝不好，有本事你露兩手讓大家伙瞧瞧？別是只會(huì)躲在丫鬟身后挑三揀四！”
“我做不做，與你無(wú)關(guān)。”
江茉瞥了眼青柑濕漉漉的裙擺，“但你身為廚娘，刁難丫鬟，還用臟水潑人，這就是你的規(guī)矩？”
“我潑她怎么了？”廚娘梗著脖子往前湊了兩步，“是她先胡攪蠻纏，非要搶我的青菜！我這是教訓(xùn)不懂事的丫頭，替你管教下人！”
鳶尾雙手掐腰，“青柑好好跟你說(shuō)，是你先翻了臉，把菜籃子往地上摔，這里這么多人都瞧著呢！還說(shuō)我們姑娘是閑得發(fā)慌的嬌小姐，這話我們可都聽見了！”
“我是那么說(shuō)的又怎樣？”廚娘索性破罐子破摔，“難道我說(shuō)錯(cuò)了？正經(jīng)人家的姑娘，除夕夜里不待在房里守歲，跑到大廚房來(lái)?yè)屒嗖耍€非要開小灶？”
“你胡說(shuō)！”鳶尾氣得眼淚都快出來(lái)了，“我們姑娘是……”
“鳶尾。”
江茉抬手?jǐn)r住她，目光落在廚娘緊繃的臉上，“看來(lái)多說(shuō)無(wú)益，荔枝，去請(qǐng)方管事過來(lái)一趟。”
廚娘臉色變了變，正要再罵幾句，遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)方管事的聲音。
“怎么這么吵？出什么事了？”
廚娘瞬間沒了剛才的囂張氣焰。
江茉只是立在原地，靜靜看著管事快步走來(lái)，眼底沒有半分波瀾。
鳶尾驚喜極了。
她正要上前把來(lái)龍去脈說(shuō)一遍，那個(gè)廚娘從灶臺(tái)后面奔過來(lái)，撲通一下抱住方管事大腿。
“方管事，您可來(lái)了。”
鳶尾瞪大眼。
廚娘抱著方管事的大腿，哭得一把鼻涕一把淚，聲音抖得像篩糠。
“方管事您可得為我做主啊！這幾位姑娘仗著自己身份體面，跑到大廚房來(lái)橫挑鼻子豎挑眼，不僅嫌棄我做的飯菜豬狗不如，還硬要搶各院備好的青菜！”
她偷瞄了江茉一眼，見對(duì)方?jīng)]插話，哭得更兇了。
“我好言好語(yǔ)跟她們說(shuō)，這青菜是按份例分的，動(dòng)了就亂了規(guī)矩，可這位穿綠裙子的丫鬟上來(lái)就推我，還說(shuō)我是個(gè)只會(huì)添柴燒火的粗鄙貨，連給她們姑娘提鞋都不配！”
青柑聽得臉都白了，攥著裙角急道：“我沒有！我明明是……”
“你還敢狡辯！”
廚娘猛地回頭瞪她，眼淚掉得更兇，“方才你搶菜籃子時(shí)，指甲都刮破我手背了！還有這個(gè)丫頭！不僅不攔著，反倒說(shuō)要拆了我這大廚房，讓我卷鋪蓋滾蛋！”
她往地上一坐，拍著大腿嚎：“我在這別院當(dāng)差，沒功勞也有苦勞，除夕夜本該闔家團(tuán)圓，我卻在這兒煙熏火燎地給各位主子備年夜飯，反倒被人這般作踐！這日子沒法過了啊！”
方管事皺著眉，看看哭得撕心裂肺的廚娘，又看看面無(wú)表情的江茉。
她下意識(shí)覺得江茉不會(huì)是那樣的人。
她沉聲問廚房其他丫頭，“你們說(shuō)說(shuō)。”
旁邊幾個(gè)看熱鬧的粗使丫頭你看我我看你，有兩個(gè)被廚娘平日里照拂過的，跟著小聲附和。
“確實(shí)聽見她們吵得厲害，奴婢們才過來(lái)的。”
“好像是說(shuō)要自己開小灶，想來(lái)拿點(diǎn)青菜。”
廚娘聽著寥寥無(wú)幾的聲音，心中暗罵。
就不能多說(shuō)點(diǎn)？
說(shuō)著幾句管個(gè)什么用？
跟沒說(shuō)一樣。
廚娘狠狠用指甲刮了自己一下：“奴婢句句屬實(shí)啊！不信您看我手！”
她擼起袖子，露出一道淺淺的紅痕。
鳶尾氣得渾身發(fā)抖：“你胡說(shuō)八道！明明是你先潑水打青柑，還拿大勺要砸我！”
廚娘立刻反駁，聲音比剛才還響亮，“我一個(gè)做飯的，哪敢跟姑娘們動(dòng)手？這不是拿雞蛋碰石頭嗎？”
她又轉(zhuǎn)向方管事，抹著眼淚道：“方管事您想想，她們要是好好說(shuō)話，我能不給幾分面子？可上來(lái)就指著鼻子罵我手藝差，這不是打我的臉，是打您的臉啊！您讓我管著大廚房，如今卻被人說(shuō)三道四，往后我還怎么在這兒立足？”
一番話顛倒黑白，倒把自己說(shuō)成了受氣的小媳婦，江茉幾人反倒成了仗勢(shì)欺人的惡徒。
青柑急得眼圈通紅，拉著江茉的袖子哽咽道：“姑娘，我們沒有……”
江茉拍了拍她的手，目光落在方管事臉上，緩緩開口：“方管事如何看？”
方管事簡(jiǎn)直太糟心了，好不容易熬到了過年休沐，可以好好吃個(gè)年夜飯，跟老頭子喝點(diǎn)小酒淺淺醉一醉。
酒都拿出來(lái)了，廚房的飯卻遲遲沒有送來(lái)。
她讓秋蟬去看，秋蟬回來(lái)稟報(bào)說(shuō)廚房有人吵起來(lái)，耽誤了做飯。
往些時(shí)日也就罷了，這年夜飯還能耽誤。
方管事心里頭可不痛快。
一路趕過來(lái)瞧，還是惹到了剛回來(lái)沒兩日的江姑娘頭上。
“秋蟬。”她喚了一聲。
廚娘聽見方管事終于開口，暗暗心喜。
管事肯定要狠狠治這幾個(gè)丫頭了。
“這個(gè)廚娘解雇了，拉出去，我不想在別院再看到她。”
廚娘臉上的哭相還沒來(lái)得及收，聽見這話如同被兜頭澆了桶冰水，僵在原地半晌才反應(yīng)過來(lái)，抓著方管事的褲腳不肯放。
“方管事！您不能憑她一句話就卸了我的差事啊！”
方管事皺著眉踢開她的手，秋蟬已經(jīng)上前架住廚娘的胳膊。
“除夕夜刁難丫鬟，還敢在我面前顛倒黑白，真當(dāng)這別院是你撒野的地方？”
她看上去有那么傻嗎？什么話一聽就信？
廚娘掙扎著尖叫：“我沒有！是她們先的！”
“青柑裙子上的水漬，總不是自己潑的吧？”
方管事掃了眼青柑裙擺，又看向那幾個(gè)方才附和廚娘的粗使丫頭，“你們說(shuō)只聽見吵架？那她拿大勺要砸人的時(shí)候，你們眼瞎了？”
幾個(gè)丫頭嚇得撲通跪倒在地，連連磕頭：“管事饒命！”
“拖下去。”方管事懶得聽她們辯解，轉(zhuǎn)頭看向江茉，神色緩和了些。
“江姑娘受驚了，是我管束下人不嚴(yán)。這青菜您要多少盡管拿，不夠我再讓她們?nèi)ゲ少I。”
江茉微微頷首：“有勞方管事。”
鳶尾這才松了口氣，沖被架走的廚娘做了個(gè)鬼臉。