蕭寶惠騎馬踏著夜色而來(lái)。
馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，踏碎了雪夜的寂靜。
平王轉(zhuǎn)過(guò)身，狹眸中怒火未熄，卻在看清來(lái)人時(shí)微微一頓。
“九妹？”
蕭寶惠裹著厚厚的錦裘，翻身下馬，幾步?jīng)_到平王面前。
她一眼就看見(jiàn)了平王身后焦黑的糧倉(cāng)，再看見(jiàn)平王微微顯得疲倦的面色，眼眶忽然有些發(fā)酸。
靖央說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，幸好她回來(lái)了，哥哥就不用一個(gè)人面對(duì)這些。
“哥，我回來(lái)了。”
平王皺眉：“你怎么回來(lái)了？儋州到幽州路途遙遠(yuǎn)，我不是說(shuō)過(guò)，你這次去就多待一陣子，我會(huì)去接你回來(lái)么？”
“是靖央讓我回來(lái)的。”蕭寶惠興沖沖地說(shuō)，“哥，靖央讓我給你帶東西，走，跟我去城外，隊(duì)伍都到城門口了。”
平王一怔，被她拽的一個(gè)趔趄，跟著蕭寶惠朝城門走去。
高大的城門為了抵御外敵，修建的格外高聳巍峨。
此際沉悶的夜色下，大門在平王的授意中緩緩打開(kāi)，方才蕭寶惠進(jìn)來(lái)時(shí)，只是開(kāi)了一條縫。
而現(xiàn)在伴隨著吱呀的動(dòng)靜，城門大敞，外頭火把盈盈，光亮如晝。
平王定睛看去，只見(jiàn)不少黑騎坐在馬背上，拽著韁繩，擋風(fēng)護(hù)面上滿是霜雪。
領(lǐng)隊(duì)的侍衛(wèi)長(zhǎng)翻身下馬，單膝跪地：“平王殿下，昭武王命卑職護(hù)送糧草物資至儋州，聽(tīng)候殿下調(diào)遣。”
平王看向夜色中那支長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
馬車一輛接一輛，綿延出數(shù)十丈。
隨便挑開(kāi)其中一間簾子，都能看見(jiàn)車上的麻袋堆得滿滿當(dāng)當(dāng)。
再往后，是幾車?yán)υR的裘袍，厚實(shí)暖和，足以抵御這徹骨寒風(fēng)。
蕭寶惠跑上前，拆開(kāi)一袋糧食，敞開(kāi)口子給平王看，一臉喜悅。
“哥，你看，都是粟米！靖央準(zhǔn)備的格外周到，你不用著急了！”
粟米能熬出稠粥，在這樣的寒災(zāi)天氣里，比較管用。
平王神情晦暗，久久沒(méi)有說(shuō)話。
須臾他說(shuō)：“她給我這么多東西，她自己怎么辦？”
蕭寶惠走到他身邊：“靖央說(shuō)，她料到哥這邊不會(huì)太安穩(wěn)，所以讓我?guī)еZ食回來(lái)幫忙，幽州和通州已經(jīng)穩(wěn)定下來(lái)了，能勻出一些，讓哥別嫌少。”
“哥，我親眼見(jiàn)到了靖央和二哥治下的幽州通州，比我們這里還要富庶，物資充盈，整個(gè)城上下猶如鐵桶，就算外敵來(lái)了都難以入侵。”
“所以靖央才有多余的富足，來(lái)幫助我們。”
平王沒(méi)有說(shuō)話。
夜風(fēng)吹過(guò)，卷起他的袍角，火光在他臉上跳躍，映出那雙狹長(zhǎng)眼眸里復(fù)雜的情緒。
半晌，他開(kāi)口，聲音有些啞：“她在幽州，還好嗎？”
蕭寶惠點(diǎn)點(diǎn)頭：“好得很呢。”
她頓了頓，唇角彎起一抹笑：“跟我二哥感情好得很，你是沒(méi)看見(jiàn)，我二哥現(xiàn)在眼里就只有靖央，旁人說(shuō)什么他都聽(tīng)不進(jìn)去，靖央要做什么，他都說(shuō)好。”
“二哥將幽州和通州的權(quán)力，全部交給了靖央。”
平王一聲低冷的笑：“他倒是會(huì)偷懶。”
火光映在他臉上，那張?jiān)揪屠渚拿嫒萦l(fā)顯得陰翳。
狹眸中有什么東西一閃而過(guò)，太快，快得讓人看不清是什么。
蕭寶惠歪頭看他：“哥，我們快讓人將糧食收進(jìn)城中吧。”
平王收回目光，轉(zhuǎn)身走向那些糧車。
“讓人把這些糧食搬去庫(kù)房，明日一早開(kāi)棚施粥。”
侍衛(wèi)們領(lǐng)命而去。
風(fēng)雪停了一夜，第二日清晨，天色依舊陰沉。
城東的官府門前，早已搭好了施粥的棚子。
幾口大鍋支在棚下，鍋底的火燒得正旺，熱氣騰騰的白霧從鍋口升起，混著粥米的香氣，飄散在寒風(fēng)中。
百姓們?cè)缭绲鼐团牌鹆碎L(zhǎng)隊(duì)。
老弱婦孺，壯年男子，一個(gè)個(gè)裹著破舊的棉襖，手里捧著碗，眼巴巴地望著那幾口大鍋。
巷子深處，一道黑影隱在暗處，盯著官府門口的方向。
他穿著一身灰撲撲的棉袍，帽檐壓得極低，只露出一雙精明的眼睛。
他是皇帝的死士之一，皇上派來(lái)?yè)v毀平王的糧倉(cāng)，想把平王治下的三州逼入絕路，到時(shí)不得不搶周圍湖州的。
昨夜糧倉(cāng)起火，他親眼看著那四座糧倉(cāng)燒成灰燼。
本以為今日平王拿不出糧食，必定會(huì)引起民怨沸騰。
可此刻，那些侍衛(wèi)正一桶接一桶地將熬好的粥從后廚抬出來(lái)。
死士驚訝，盯著那些粥桶，眼底滿是驚疑。
平王哪來(lái)的糧食？昨夜明明燒了個(gè)干凈！
他親眼看著火勢(shì)大起，那些守衛(wèi)被迷暈，火是從糧倉(cāng)內(nèi)部燒起來(lái)的，燒得那樣徹底，不可能還有存糧！
只不過(guò)昨天火起之后，巡邏守衛(wèi)從四面八方趕來(lái)，他擔(dān)心被察覺(jué)，故而匆匆走了。
難道，平王還有一個(gè)隱秘的地方，用來(lái)儲(chǔ)存物資？
侍衛(wèi)們已經(jīng)開(kāi)始施粥了。
百姓們端著碗，一個(gè)個(gè)上前，領(lǐng)到滿滿一碗稠粥，臉上露出這些日子以來(lái)難得的笑容。
“多謝平王殿下！”
“平王殿下千歲！”
聽(tīng)著那些感恩戴德的言語(yǔ)，死士皺起眉，只能咬咬牙，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
看來(lái)，平王的儋州，一時(shí)半會(huì)是亂不起來(lái)了。
江南那邊的情況也不容樂(lè)觀。
雪下了多日，讓城中的湖泊也跟著結(jié)了一層冰。
天蒙蒙亮?xí)r，許靖姿便起身了。
今日是開(kāi)棚施粥的第一日，景王不在府中，她這個(gè)王妃必須親自到場(chǎng)。
春杏端來(lái)熱水，服侍她梳洗。
銅鏡里映出一張素凈的面容，眼下帶著淡淡的青痕。
昨夜核對(duì)物資到子時(shí)才歇下，今晨又起得太早。
“王妃，穿這件吧。”春杏捧出一件藕荷色繡纏枝紋的褙子，是新制的，料子厚實(shí)暖和。
這些日子里，景王很忙碌，卻每天都派人送厚實(shí)的料子和木材回來(lái)。
每次匆匆見(jiàn)面，他都怕許靖姿冷著凍著。
想到景王的辛苦，許靖姿看了一眼，搖了搖頭。
“不必，把那件素青色的衣裳拿來(lái)。”
許靖姿對(duì)著銅鏡理了理鬢發(fā)，只簪了一支素銀簪子，再無(wú)任何珠翠。
“王妃……”春杏有些心疼，“您這打扮，也太素凈了。”
許靖姿淡淡一笑：“施粥是為了讓百姓填飽肚子，不是讓百姓看王妃穿得多體面。”
她推門而出。
天色陰沉，鉛灰色的云層壓得很低。
馬車碾過(guò)青石板上的薄霜，往城東的施粥棚駛?cè)ァ?br/>城東的空地上，早已搭好了一排棚子，幾口大鍋熱氣騰騰地飄蕩著白霧。
范側(cè)妃、李側(cè)妃、陶側(cè)妃已先一步到了。
范側(cè)妃今日穿得格外艷麗，一襲石榴紅織金褙子，發(fā)髻高挽，簪著赤金點(diǎn)翠的步搖，襯得一張臉愈發(fā)張揚(yáng)。
她站在棚下，正與幾個(gè)管事說(shuō)話，見(jiàn)許靖姿的馬車停下，眼波流轉(zhuǎn)間掠過(guò)一絲冷笑。
“王妃來(lái)了。”她輕飄飄說(shuō)了一聲，帶著李側(cè)妃和陶側(cè)妃迎上去。
三人福身行禮，姿態(tài)無(wú)可挑剔，可那眼神，分明沒(méi)有半分恭敬。
許靖姿看她們一眼，無(wú)話可說(shuō)。
明明說(shuō)好今日是代表景王府施粥，她領(lǐng)著三人一同前行，她們卻已經(jīng)先到了。
周圍早已有百姓等候，這幾個(gè)側(cè)妃為了彰顯自己的恩德，全然不將她這個(gè)王妃放在眼里。
許靖姿不想在大事跟前與她們計(jì)較這些雞毛蒜皮，便忍住了脾氣。