黑山綿延二百多里，將真羽草原和營平郡一分為二，橫亙其中。

    東北民諺，七峰九谷藏神仙指的就是黑山山脈，這條如同巨龍一般匍匐在北方大地上的山嶺，有七座山峰，山中有九處山谷，地形復雜，溝壑縱橫，山谷藏湖，壁壘有洞，整座山脈險峻無比，當年黑山匪選擇此地作為巢穴，便是因為黑山不但易守難攻，而且擁有足夠的水源。

    七峰中的主峰被喚作黑水寨，多年下來，黑水寨被打造的如同銅墻鐵壁，登山的各處要道都建造了防御工事，各類懸空吊橋更是多不勝數，真正稱得上一夫當關萬夫莫開。

    黑水寨修得富麗堂皇，進入大堂之內，宛若進入了一處奢華富麗的府邸，讓人忘記是置身于野山之上。

    黑山匪如今是人多勢眾，實力極強，不過真正讓黑山匪名聲大噪，還是因為多年前其他幾股力量投奔而來。

    黑山匪最早的時候不過兩千余眾，除去老弱，真正能上陣拼殺的不足一千人，只是因為擁有黑山天塹，遼東軍自然不希望因為攻打黑山損兵折將，所以黑山匪能夠一直堅持下來。

    等到其他幾股力量投奔而來，黑山匪的實力迅速壯大，如今儼然是東北四郡最強大的一股匪寇。

    雖然黑山匪中多有驍勇猛將，但很少人知道，黑山匪大當家的卻是地地道道的讀書人，雖然也能舞刀弄槍，但與麾下那幾名當家的相比，卻是相差甚遠。

    不過正因為周鴻基是讀書人，腦子活絡，所以當年才選擇黑山落草為寇，從一開始就是以防守為主，只是后來手下的幾員猛將能征善戰，竟是連敗遼東軍，這才讓黑山匪名動東北。

    天色已晚，周鴻基身著毛裘，頭戴皮帽，靠坐在虎皮大椅上，看著正載歌載舞的十幾名舞姬，興趣索然。

    他已經年過五旬，平時沖鋒陷陣也不必親自出馬，在山上吃喝玩樂成為了他的生活方式，這樣的生活他并不感覺很枯燥，只是眼前這些舞姬看的太多，已經沒有了新鮮感。

    “大哥似乎不開心？”下面一名氣度儒雅的中年人察言觀色，輕聲問道。

    周鴻基揮揮手，那中年人心領神會，吩咐舞姬們退下，等大堂內靜下來，儒雅中年人才上前，給周鴻基杯中倒上酒，輕聲問道：“大哥是否已經厭倦了這些舞姬？”

    “知我者玄感也。”周鴻寂輕撫胡須道：“成天大魚大肉，吃多了也會膩的。一年多來，翻來覆去都是這些女人，看都看厭煩了。”

    中年人乃是黑山匪三當家沈玄感，賠笑道：“大哥，這些已經是山上最漂亮的女人，若是看不上她們，寨子里也沒有其他女人能入得了大哥的眼。”

    “那倒未必。”周鴻基四下看了看，意味深長笑道：“山上還是有美人的，不過！”嘿嘿笑了笑，后面的話卻沒說出來。

    沈玄感眼珠子一轉，湊近低聲問道：“大哥是說二當家的那口子？”

    周鴻基咳嗽一聲，端杯飲酒。

    “別的女人都可以，就他 ，就他家的不成。”沈玄感輕嘆

    堅持之前的看法。”沈玄感道：“朝廷擔心我們黑山越來越壯大，看到遼東軍奈何不了我們，所以派了龍銳軍以練兵的名義跑過來。他們故意選擇在松陽草場練兵，慢慢壯大，從松陽馬場到黑山，朝發夕至，就是想要找機會突然襲擊。咱們現在嚴加戒備，可是這腦子總不能一直緊繃下去，十天半個月沒問題，哪怕三五個月咱們也撐住，可是一年兩年又如何？我們眼睜睜地看著他們在眼皮子底下壯大起來，等到有一天突然殺過來嗎？”

    周鴻基頷首道：“二弟，三弟所言，一針見血。龍銳軍的目的其實很清楚，如果我們置之不理，那就是坐以待斃了。我之前幾次和你說，官兵信不得，這支龍銳軍要提早解決，可是你始終猶豫。這件事情上，你就聽哥哥的話，這不只是為了咱們幾個，而是為了整個山寨兩萬多號人，難道你希望有朝一日官兵殺過來，咱們的妻兒老小死在官兵的屠刀之下？”

    二當家神情嚴峻，若有所思。

    “趁他們立足未穩，出兵襲擊。”沈玄感雙目生寒：“即使不能將他們殲滅，至少也要將他們從松陽草場趕出去。一把刀成天架在脖子上，遲早會出問題。二哥，這一戰如果你不愿意親自領兵，我可以替你效勞，有元寶相助，必能將龍銳軍殺得丟盔棄甲。”

    周鴻基笑道：“不錯，元寶的八棱狼頭錘一出，無人能敵。二弟，你猶豫不決，這趟你就不用去了，讓三弟帶上元寶前往，夜襲軍營，定然是一戰功成。”

    二當家急忙道：“大哥，此事還是三思而行。龍銳軍如果對我們卻無敵意，我們卻偷襲軍營，只要殺死他們一個人，勢必和朝廷結下深仇，再想回頭可就沒機會了。”

    “二弟還是對朝廷抱有希望？”周鴻基臉色沉下來。

    二當家嘆道：“大哥，我多次和你說過，咱們反抗的是遼東軍，不是大唐。遼東軍盤踞東北四郡，腐化無能，盤剝百姓，攪得東北四郡不得安寧，天怒人怨，這樣的遼東軍如果不將他們除掉，東北四郡的百姓永遠都過不上好日子。雖然我們屢次擊敗遼東軍，但這不能說明我們一定勝過了他們。他們在東北四郡根深蒂固，只因為貪生怕死，不敢和我們拼死決戰，這才屢戰屢敗，其實這么多年下來，我們雖然打了不少勝仗，但遼東軍幾乎沒有傷筋動骨，想要徹底將他們鏟除，以我們的實力，根本無法做到。”

    “二哥很少說這樣的喪氣話。”沈玄感也顯出不悅之色：“怎地現在忽然說出長別人威風的話來？”

    二當家正色道：“不是漲他人威風，而是實情相告。我們不能因為勝過幾次，就忘乎所以。要鏟除遼東軍，終究還是要朝廷出手！”

    “朝廷？”周鴻基冷笑道：“朝廷如果敢出手，還會讓遼東軍猖狂到今日？二弟，我看你腦子真是糊涂了，竟然指望朝廷出手解決遼東軍。你要說實情，那讓我告訴你，只要渤海人不打過來，朝廷對遼東軍就是睜一只眼閉一只眼，咱們除不掉遼東軍，朝廷也除不掉。最好的局面，就是大家各過各的日子，咱們就在黑山守著，遼東軍不敢打來，就算打過來也勝不了。咱們在這里過得逍遙自在，不用向朝廷交賦稅，免受官府盤剝，兄弟們吃喝不愁，這樣的日子豈不是很好？”