萊拉疑惑，明明主子下令殺梁女，如今怎么又想她活著。
“您不是將那婢子視為眼中釘么？”
“比起梁女，我還是更討厭朵妲兒一些，兩人放在一起，那梁女也就不當(dāng)什么了。”朵氏手肘在窗案上，撐著下頜，輕緩緩道，“罷了，死了便死了，早死晚死總是要死的。”
萊拉替朵氏捏捶著肩，問(wèn)道：“大王如今不在王庭，也不知幾時(shí)回，大妃打算如何讓妲姑進(jìn)王庭。”
朵氏笑了笑，并不言語(yǔ)，萊拉見(jiàn)狀便不再問(wèn)了。
回了王庭，朵氏重新更衣，去了祥云殿，祥云殿乃呼延吉之母，高氏，所居之所，高氏亦乃五上姓之一。
朵氏下了乘輦，進(jìn)了祥云殿。
“大妃稍候，太后正在休息。”宮婢說(shuō)道。
朵氏頷首，坐在外殿，宮婢們開(kāi)始上果品和熱茶。
約莫一炷香的工夫，里間開(kāi)始有宮婢進(jìn)出，又過(guò)了一會(huì)兒，幕簾緩緩打起，一婦人在左右的攙扶下走來(lái)。
但見(jiàn)那婦人，一頭淺栗色摻白的發(fā)絲，細(xì)長(zhǎng)兩道蛾眉，一對(duì)琥珀色雙眸，如淡霞映澄塘，五十來(lái)歲的年紀(jì)，雖有風(fēng)霜，眉眼間卻可觀出年輕時(shí)必是美姿容。
朵氏見(jiàn)了婦人，起身，叩拜：“妾伏拜圣太后。”
“起身罷。”高太后落座于上首，又道，“怎么不在家中多待幾日？你母親身子可好？”
朵氏起身，回坐，微笑道，“荷蒙太后垂問(wèn)，妾身母親身子向來(lái)違和，返家探視，還是從前那樣，不過(guò)精神上來(lái)些。”
高太后微微頷首：“你母親那人……性子就是太軟和了，后來(lái)她進(jìn)了朵家，我進(jìn)了王庭，見(jiàn)得就少了。”
“此番歸家，家母問(wèn)候太后圣體安泰，再三囑托妾身當(dāng)盡心侍奉于太后跟前。”
高太后嘆了一聲：“倒是難為你了，為著成兒，一直守在東殿，若他還在，你也不必處于這番境地，可見(jiàn)你敬奉他之心。”
朵氏微垂首：“是妾沒(méi)有福分。”
高太后默了一會(huì)兒，又問(wèn)：“吉兒待你如何？”
朵氏一怔，清脆的響又在腦中響起，臉有些火辣辣的，聲音弱了下去：“大王待妾身很是敬重。”
高太后聽(tīng)后，不說(shuō)什么，慢慢起身，朵氏也跟著起身。
“隨我往園子里走一走。”
朵氏應(yīng)下，隨行在側(cè)。
走了一段路，高太后突然開(kāi)口：“吉兒房中一直無(wú)人，本該是你去侍奉，這孩子一向不受管束，到底不是我跟前長(zhǎng)大的，我也難說(shuō)。”
“既是太后說(shuō)到這里，妾身少不得求一項(xiàng)恩典。”
“說(shuō)來(lái)……”
“妾身想把小妹接到王庭住些時(shí)日，她性子歡脫，日常正好同妾身為伴，就是您閑悶了，也可拿那丫頭逗逗趣。”朵氏看了一眼高太后，又道，“您知道的，妾身性子有些過(guò)于安靜，肖妃那人比妾更為不響，若是小妹來(lái)了，有這么個(gè)笑模笑樣的人在跟前，也是個(gè)樂(lè)。”
不管朵氏再討厭朵妲兒，她還是得忍著，只因她們出自一脈，都姓朵，而且……朵氏到底還是懼怕她父親那人，這種懼意打小生在骨子里……
“是妲兒罷？”高氏問(wèn)道。
“正是她。”
高氏笑道：“那可是個(gè)開(kāi)心果兒。”
她那小兒子心性疏狂，興許朵妲兒同他更為投契，倒也不錯(cuò)。
“你把人帶進(jìn)來(lái)，我得好好看一下這丫頭，有好些年沒(méi)見(jiàn)了。”高氏說(shuō)道。
朵氏笑道：“是，您是不知道，她還像從前那樣，沒(méi)一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)，就怕真進(jìn)來(lái)了，你又嫌棄她。”
高氏拍了拍朵氏的手：“我這個(gè)年紀(jì)，還怕她嫌棄我。”
“就怕她進(jìn)來(lái)后，太后偏寵她一人，把我這個(gè)不響的撇去一邊。”
高氏一聽(tīng)，心情甚好地笑起來(lái)。
……
呼延吉帶江念回了王庭。
江念先是隨呼延吉進(jìn)了正殿的寢屋，看了眼正中的矮幾，那上面嵌著炭爐，還有堆在一邊的調(diào)香器具，好似在靜靜候著主人歸來(lái)。
“我去那邊了。”江念說(shuō)著就要轉(zhuǎn)身往外去。
“去哪邊？”呼延吉問(wèn)道。
“才回來(lái)，總得讓我歇息歇息，頭身積了一路的灰，也得好好清洗。”江念撇了撇嘴，說(shuō)道，“桂花巷里我還能每日沐身，回了這里，只能拿冷水擦洗。”
女人的聲音雖小，呼延吉哪能聽(tīng)不見(jiàn)，笑道：“你瞧你那樣兒，王庭還不如桂花巷？以后你用溫泉池子，你用罷了，我再進(jìn)去沐洗，這樣可好？”
“當(dāng)真？”
“一個(gè)池子，想用便用。”
江念就是個(gè)順桿子往上爬的主兒，又道：“在桂花巷我不用伺候人，回了這里我還得伺候人……”
呼延吉一噎，跟著說(shuō)：“我也不用你伺候，好似沒(méi)你不行似的，王庭里那么多奴才，我偏要你伺候不成？”
江念走到呼延吉跟前，看著他笑問(wèn)道：“那我算什么？既不是奴才，又不是你的妻室，你說(shuō)說(shuō)我算什么？”
呼延吉也笑了，認(rèn)真回看向她，說(shuō)道：“給你三個(gè)身份，你想要哪一個(gè)？”
“哪三個(gè)？”江念的一顆心提了起來(lái)。
男人圍著她走了一圈，眼在她身上脧了兩眼，說(shuō)道：“一，繼續(xù)當(dāng)奴才。”
“二呢？”
“二，給你升一級(jí)。”
江念眼中亮起，等著回答，呼延吉卻道：“二，做本王的奴姬，就是你們梁國(guó)的侍妾。”
“三呢？”女人的聲音從二到三，一點(diǎn)點(diǎn)往下降，一顆心跟著往下墜。
呼延吉似是沒(méi)有察覺(jué)到女人的異樣，繼續(xù)道：“三嘛，比前兩個(gè)好太多，是十分貴重的身份，一般人想都不敢想。”
江念心里又重燃星火。
呼延吉拿手背揾了揾她的臉：“你的臉怎的這樣紅，是不是發(fā)燒了？”
她拍開(kāi)他的手，笑道：“別打岔，快說(shuō)，第三個(gè)身份是什么？”
呼延吉走到書(shū)柜邊，將手里的綠皮書(shū)放回，漫口說(shuō)道：“三不就是，你繼續(xù)當(dāng)我阿姐，不然還能是什么？”
男人說(shuō)罷，身后一片安靜，回身一看，就見(jiàn)女人冷著臉。
“你看看你，怎么又生氣，當(dāng)我阿姐還不好？誰(shuí)能有這個(gè)殊榮？”
江念笑一聲，心里壅堵難出：“我說(shuō)什么了，我可什么也沒(méi)說(shuō)，你不是讓我選么，我選一，我要當(dāng)奴才。”
呼延吉愣了一愣，眉頭蹙起：“當(dāng)真選一？選二也比選一強(qiáng)些。”
江念不想同他說(shuō)話，清了自己的衣物去了溫泉池子。
隨同江念一道回的秋月這才知道，原來(lái)那小阿郎是他們夷越的君王，而她就這么糊里糊涂地進(jìn)了王庭。
不過(guò)她同珠珠仍被安排在江念跟前伺候。
“阿姑，好大一個(gè)池子哩！”秋月一面替江念除衣，一面嘆道。
江念跟著嘆了一聲，也就這方溫泉池子能寬慰她的心了。
秋月伺候江念沐過(guò)身，從沐室出來(lái)，呼延吉才進(jìn)去，隨后木雅領(lǐng)著幾名宮婢手端托盤(pán)進(jìn)了沐室。
過(guò)了一會(huì)兒，木雅從沐間出來(lái)，見(jiàn)江念坐在寢屋和外殿連接的露臺(tái)處，走了過(guò)去。
“你去哪兒了？”說(shuō)著瞥了一眼江念身后的秋月。
秋月立馬端正身板，生怕自己被小瞧了。
江念笑了笑：“有些私事辦，同蘭掌事招呼過(guò)了，在外面滯留了些時(shí)候。”
“什么滯留了些時(shí)候，這可是好幾個(gè)月呢。”
木雅是聰明人，不會(huì)一直追問(wèn)，江念可享用大王的沐室，這意味著什么，像她們這些貼身伺候之人，都是放下大王的衣物和酒饌就出沐室，從不敢在里面多待。
木雅點(diǎn)了點(diǎn)頭，想著江念以后只怕有大造化，不如現(xiàn)在賣她個(gè)好，便說(shuō)道：“對(duì)了，告訴你一件事情……”
正說(shuō)著，達(dá)娃從前殿走來(lái)叫木雅，木雅只得起身去了，那話便說(shuō)一半擱置了。
是夜，江念借口身上不好，早早躺下，呼延吉也沒(méi)說(shuō)什么，而是讓達(dá)娃到跟前伺候。
幾日的路途顛簸，身體也疲乏，應(yīng)是很容易睡去，可江念就是無(wú)法入睡。
什么三個(gè)選擇，奴才、奴姬、阿姐，他倒說(shuō)得出口。
此時(shí)已是深更，江念越想越委屈，從枕下掏出帕子，在手里絞來(lái)絞去，絞成一根麻花，好似把一腔子不平都撒在了帕子上。
正絞著，隔間外的王榻傳來(lái)一聲咳嗽。
這是呼延吉要茶水，夜里他若口渴，便會(huì)嗽一聲，江念就會(huì)起身端茶到他身邊。
今夜別指望了，她絕不會(huì)起身伺候他的，于是穩(wěn)著不動(dòng)，閉眼裝睡，只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
過(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)呼延吉略顯不快的聲音：“人呢？”
她仍是閉眼裝睡，不去理會(huì)，接著就是窸窸窣窣之聲，然后腳步聲往她這邊走來(lái)，最后停在她的榻邊，身側(cè)的床榻微微凹陷。
“你說(shuō)你要當(dāng)奴才，我叫都叫不動(dòng)你，誰(shuí)家敢要你這樣的奴才？”
江念繼續(xù)閉著眼。
呼延吉?dú)庑α耍骸澳阈辛税。瑒e在這兒裝睡，眼睛睜開(kāi)。”
榻上之人霍地翻過(guò)身，把眼一睜，撐起半邊身子，就那么瞪視著他。
呼延吉抿了抿唇：“說(shuō)話。”
江念眼睛會(huì)說(shuō)話似的，眨巴了兩下。
呼延吉的目光從女人的臉落到她微敞的衣領(lǐng)，再看向褶皺得不成樣子的巾帕：“問(wèn)你話，你也不說(shuō)，自己氣悶得晚上不睡，翻騰的聲音鬧著我也不好睡，你到底是怎么了？”