海瑞改變主意，讓趙昊樂(lè)得唄兒?jiǎn)h兒直蹦，早飯吃的格外香甜。

    趙立本被三角稞粘掉了假牙，守著巧巧烹制的一桌子美食動(dòng)不了筷子，只能喝點(diǎn)稀粥勉強(qiáng)果腹這樣子。

    老爺子不爽的提醒孫子道：“別高興太找，姓海的冷不冷桑去，還兩縮嘞……”

    原來(lái)他不光飯沒(méi)法吃了，說(shuō)話(huà)還漏風(fēng)。

    “噗呲……”趙守業(yè)一口粥噴出來(lái)，趙昊也捧著肚子吃吃直笑。

    一旁伺候的侍女們都是經(jīng)過(guò)特殊訓(xùn)練的，一般情況下不會(huì)笑，除非忍不住。

    “笑什么笑，一點(diǎn)同情心都沒(méi)有，你們還不如個(gè)孩子！”趙立本氣得胡子直翹，指著埋頭扒飯的小孫女道：“康康，小蕓兒就沒(méi)臊老子！”

    小蕓兒難得被爺爺表?yè)P(yáng)，咧嘴一笑，原來(lái)她正在換牙，同樣沒(méi)有門(mén)牙。

    “呃……”老爺子翻翻白眼，拍著桌子朝管家吆喝道：“修牙師傅怎么還不來(lái)，老紙沒(méi)餓始也要被氣始嘍！”

    說(shuō)完便氣哼哼回屋，再不搭理任何人。

    ~~

    一個(gè)時(shí)辰后，修牙的師傅為趙立本重新鑲好了義齒，老爺子這才重開(kāi)尊口，黑著臉問(wèn)趙昊道：

    “備推名單已經(jīng)定下了，你準(zhǔn)備怎么把海瑞加進(jìn)去？”

    “只要有人退出不就得了。”趙昊給爺爺端了碗巧巧做的甜豆花，討好的笑道：“修牙師傅囑咐，三天之內(nèi)不要吃硬東西。”

    “哼，這還差不多。”趙立本瞥他一眼，這才稍稍消了氣，端著薄瓷碗一邊吃著豆花，一邊道：“你準(zhǔn)備讓誰(shuí)退出？”

    “徐閣老四個(gè)人選里，我能試著勸勸三個(gè)。”趙昊尋思道：“跟吳叔叔約了下午在龍江船廠(chǎng)見(jiàn)，到時(shí)候先勸勸他看看。”

    “你都能勸退三個(gè)了，索性加把勁兒，全都讓他們縮頭得了。”趙立本冷聲建議道。

    “啊，這么弔？”趙昊張大嘴巴。“孫兒只怕做不到啊。”

    “這算什么，順勢(shì)而為罷了。誰(shuí)都知道，下任應(yīng)天巡撫不好干，弄不好就要身敗名裂，他們只會(huì)感謝你的。”

    趙立本終于找回了點(diǎn)兒爺爺?shù)淖饑?yán)，得意的為孫子分解起來(lái)。

    他告訴趙昊，你是當(dāng)局者迷，才會(huì)覺(jué)得誰(shuí)都會(huì)對(duì)應(yīng)天巡撫之位垂涎三尺。但其實(shí)，對(duì)那名單上的四人來(lái)說(shuō)，還真不一定稀罕。

    吳時(shí)來(lái)操江，鄒應(yīng)龍管鹽，又清心油水又足，那都是一等一的肥缺，給個(gè)總督也不換。誰(shuí)還稀罕個(gè)巡撫？

    就連姜寶這個(gè)從四品的南京國(guó)子監(jiān)祭酒，若能當(dāng)上三品巡撫，可謂連升三級(jí)，按說(shuō)該求之不得吧？

    可人家走的是翰林清流路線(xiàn)，禮部侍郎才是他的目標(biāo)，拐到地方當(dāng)官對(duì)他仕途幫助不大，只會(huì)自曝其短，所以也不會(huì)有太大興趣。

    只有在四省交界的山溝溝里當(dāng)巡撫的曹三旸，才會(huì)真正稀罕這個(gè)應(yīng)天巡撫。可他去歲年底剛因?yàn)樘婢糯蠹移绞聝海换实蹚捻樚旄簧蠑f出京城，才會(huì)落去那鬼地方。

    稍微嚇唬他一下，他八成就不敢再蹚這渾水了。

    讓老爺子這一說(shuō)，趙昊豁然開(kāi)朗，好像還真是這樣。

    “  “不過(guò)爺爺，咱們要是真把徐閣老名單的四人都按下去，會(huì)不會(huì)太高調(diào)了點(diǎn)兒？”趙公子時(shí)時(shí)刻刻不忘本朝太祖的九字方針，始終不愿太引人注目。

    “你小子，怎么比我個(gè)老頭子還畏手畏腳？”趙立本卻不以為意道：“剛說(shuō)了，我們不過(guò)是順勢(shì)而為。不是大勢(shì)如此，想改變一位正三品大員的立場(chǎng)，那是要復(fù)出極大代價(jià)的。”

    “嗯。”趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)他認(rèn)可。

    正如徐家軟硬兼施也無(wú)法改變林潤(rùn)的立場(chǎng)一般，獨(dú)當(dāng)一面的大員都有自己的信條、自己的山頭、自己的追求的——有人追求歷史評(píng)價(jià)，有人追求繼續(xù)高升，有人追求做一番事業(yè)。

    至于金錢(qián)，反而不那么重要了。

    簡(jiǎn)直就是鈔能力免疫啊。

    “你就是跟別人說(shuō)，自己讓四位大員都縮了頭，也得有人信才行。”趙立本揶揄一笑道：“難道他們還會(huì)對(duì)人說(shuō)不成？所有人都會(huì)理所當(dāng)然的，將之視為大勢(shì)所趨而已。”

    頓一頓，老爺子壓低聲音道：“我們要的就是這個(gè)感覺(jué)。”

    “哦。”趙昊明白了，也輕聲道：“就是要造成一種徐家大勢(shì)已去的景象？”

    “聰明，不愧是我老趙的種。”趙立本欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭，終于忘記了仇。“咱們大明下頭的官員、士紳、百姓，有一個(gè)說(shuō)一個(gè)，都喜歡穿鑿附會(huì)，胡猜亂想朝廷的風(fēng)向。”

    “這也難怪，誰(shuí)讓朝廷好多事都不明說(shuō)呢。”趙公子老臉一熱，作為前世的一名大棋黨，感覺(jué)受到了無(wú)心的傷害。

    “這不廢話(huà)嗎？能明說(shuō)的還叫機(jī)密嗎？”趙立本白他一眼道：“別打岔！江南遠(yuǎn)離北京，就更是這樣了。”

    頓一頓，老爺子用滄桑的語(yǔ)氣道：“什么叫大勢(shì)已去？大家都認(rèn)為你大勢(shì)已去，你就真的大勢(shì)已去了……到時(shí)候就等著看墻倒眾人推的好戲吧。”

    趙昊分明看到，趙立本眼角泛著淚花，顯然老爺子也不慎傷到了他自己個(gè)兒。

    是啊，當(dāng)初趙立本之所以黯然倒臺(tái)，不就是這種情況嗎？大家都認(rèn)為高拱要收拾他了，便紛紛與他劃清界限，甚至落井下石，以討高拱歡心。

    其實(shí)人家高拱還沒(méi)出招呢，趙立本就先被手腳麻利的同僚們給辦了……

    啊，這是多么痛的領(lǐng)悟。

    老爺子四十五度角仰望著房頂，嘴硬道：“老夫被灰迷了眼。”

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    趙昊被老爺子說(shuō)服了，決定給江南官民制造徐家大勢(shì)已去的景象。

    但問(wèn)題是，他跟鄒應(yīng)龍從沒(méi)打過(guò)交道，想找人去當(dāng)個(gè)說(shuō)客也不知道誰(shuí)合適。

    見(jiàn)他沒(méi)法子，老爺子才自得一笑道：“還是爺爺走一遭吧，當(dāng)年我在南戶(hù)部管著兩淮鹽引，沒(méi)少跟他打交道，還是有幾分香火情的。”

    沒(méi)有這份香火情在，趙立本就是再能干，那幫狂妄自大的鹽商，也不會(huì)認(rèn)他這個(gè)過(guò)氣侍郎當(dāng)調(diào)停人的。

    “那太好了，果然關(guān)鍵時(shí)刻還得靠爺爺啊。”趙公子適時(shí)奉上馬屁，給今日受傷過(guò)多的老爺子，進(jìn)行心理按摩。

    “哼哼，家有一老，如有一寶，懂不懂？”趙立本敲他腦袋一下，警告道：“以后不許笑話(huà)老子！”

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