貢院的辦事效率著實(shí)低下，考生們的包裹直到黃昏時(shí)分才送來，很多考生快凍得半死，也有很多考生饑餓難當(dāng)，隔壁的鄭胖子就是典型，他餓得快暈過去，甚至不惜兩次違規(guī)搖鈴，催促自己的食物，不過他的違規(guī)并沒有被考官記錄在案，只有一次不癢不痛的口頭警告。

    當(dāng)包裹送來后，李延慶只聽見隔壁發(fā)出一聲餓狼般的低吼，隨即傳來了狼吞虎咽的大嚼聲。

    李延慶雖然也腹中饑餓，但他卻沒有失態(tài)，而是先小心翼翼地將試卷收好，再將包裹放在桌上解開，里面是三只食盒。

    李延慶不得不佩服王掌柜經(jīng)驗(yàn)豐富，王掌柜特地用紅布包五十文錢放在包裹里，現(xiàn)在紅布包不見了，但食盒和里面的食物卻保存完好，否則被士兵檢查完后，一定是一堆狼藉。

    主食是蒸饃，還有腌肉、臘腸、煮蛋、泡菜，另外還有十幾個(gè)橘子，份量很足，足夠吃三天，雖然都是冷食，不過考場(chǎng)會(huì)供應(yīng)大碗熱茶，胃里也不會(huì)太難受。

    這時(shí)，士兵開始送茶水，李延慶飽餐一頓，又喝了熱茶，上一趟廁所，這才用毛毯裹住身體，倒頭便呼呼睡去，既然時(shí)間已經(jīng)算好，那充足的睡眠便是保證體力的關(guān)鍵了。

    兩天時(shí)間一晃而過，到了第三天中午，很多考生謀篇不足的后果開始顯現(xiàn)，最嚴(yán)重的后果是題目沒有做完，但答題紙已經(jīng)沒有了，這樣的考生絕不是少數(shù)，至少李延慶親眼看見周圍有好幾個(gè)士子向考官求索卷子而被拒絕并警告。

    稍好一點(diǎn)的是前面字體大，到了后面則字體越來越小，行間距離全擠在一起，典型的虎頭蛇尾式卷子，肯定會(huì)影響最后的得分。

    李延慶是在第三天下午做完了全部三十道試題，除了三道五千字的答題他沒有用草紙外，其他試題他都在草紙上答了一遍。

    他仔細(xì)地看了一遍十張答題卷，他自己非常滿意，沒有一處修改的痕跡，布局勻稱，字體不大不小，整篇卷子非常賞心悅目，他等卷子的墨跡都干透，便寫上了名字，并糊了名，最后用一只小木夾將十張卷子夾在一起。

    這時(shí)，允許交卷的鼓聲敲響了，離考試結(jié)束還有半個(gè)時(shí)辰，這個(gè)時(shí)候，該做完的考生都已經(jīng)做完，即使沒有做完，但也是因?yàn)楦鞣N原因做不下去，要么就是背書不精，要么就是答題紙沒有了，士子們都不再猶豫，紛紛交卷。

    李延慶聽了聽隔壁的動(dòng)靜，他真的佩服隔壁這位胖仁兄，時(shí)時(shí)刻刻都在吃，晚上倒頭就睡，呼嚕打得震天響，好在李延慶有先見之明，早早先睡了，而另一側(cè)的考生則痛苦不堪，估計(jì)一夜都未入睡。

    雖然鄭榮泰看似沒有怎么動(dòng)筆，但李延慶還是發(fā)現(xiàn)了端倪，在第二天晚上，大約半夜時(shí)分，一名軍士悄悄給他送來了一卷紙。

    他父親應(yīng)該請(qǐng)了贗筆高手，模仿他的筆跡把答案抄了一遍給他，否則以這個(gè)胖子的寫字速度，就算抄答案他也寫不完，甚至還會(huì)抄錯(cuò)。

    李延慶拉響了鈴鐺，將卷子和草紙交給了考官，這才收拾包裹，跟隨著人流走出了貢院大門。

    ．．．．．．

    第二場(chǎng)考試足足考了三天兩夜，所有的考生都筋疲力盡了，他們紛紛各自回客棧休息，準(zhǔn)備迎接第三場(chǎng)同樣嚴(yán)峻的考試，安陽城的各處酒館看不見科舉士子的身影，只有參加州學(xué)入學(xué)考試的年輕士子們聚在一起開懷暢飲。

    李延慶和張顯匆匆趕回了客棧，張顯臉色不太好，看樣子第二場(chǎng)考得并不如意，不過李延慶了解他的性格，張顯做事缺乏考慮，一定是沒有謀篇就直接動(dòng)筆，最后導(dǎo)致試卷不夠用，卷面十分難看。

    但科舉就是這樣殘酷，不僅要考學(xué)識(shí)，同時(shí)也在考驗(yàn)一個(gè)人做事的能力，看似沒有考慮到細(xì)節(jié)問題，而恰恰就反映一個(gè)人做事的能力不足。

    兩人剛走進(jìn)客棧，王掌柜便迎上來道：“秦哥兒下午退房走了。”

    李延慶和張顯對(duì)望一眼，異口同聲問道：“他去哪里了？”

    “去州學(xué)了，他給你們留個(gè)口信，讓你們好好考試，不要掛念他，他覺得自己更適合走太學(xué)路線，他說他受不了科舉考試的殘酷。”

    王掌柜能說會(huì)道，將秦亮的留言說得十分生動(dòng)，李延慶點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)秦亮考縣試第九十七名，就基本上已經(jīng)決定了他的命運(yùn)。

    張顯嘆了口氣，“很有可能我也要去州學(xué)上舍讀書，其實(shí)也不錯(cuò)，讀書三年就可以考太學(xué)了，若考上太學(xué)，和考中舉人去讀太學(xué)又有什么區(qū)別？”

    這里面當(dāng)然有區(qū)別，太學(xué)生哪有那么容易考上，只是李延慶有點(diǎn)疲憊了，不想再說什么，便對(duì)王掌柜道：“煩請(qǐng)掌柜送一份上好的飯菜來我房間，再帶一壺酒來。”

    “小官人請(qǐng)去休息，我馬上就安排送來。”

    李延慶和張顯分手，拖著疲憊的步伐回房間了，他身體倒不累，但頭腦里卻象發(fā)生了泥石流一樣，一片混沌，他什么事都不想做，什么書也不想看，只想倒頭好好睡一覺。

    .........

    第三場(chǎng)考試也是大頭，考策和論，無論明經(jīng)科還是進(jìn)士科都有這種題型，可以說它是考生最后排名的關(guān)鍵，考兩天一夜。

    策論沒有題目試卷，只有示題牌，一共只有三道題，一策兩論，其中對(duì)策題極為重要，也是整場(chǎng)解試科舉的核心。

    對(duì)策題卻讓李延慶有點(diǎn)愣住了，‘試析收復(fù)燕云的準(zhǔn)備之策’。

    科舉也是一面鏡子，從科舉題目中也可以看出朝廷一些決策的思路，居然提出收復(fù)燕云，那就說明當(dāng)今天子已經(jīng)有了收復(fù)燕云十六州的想法。

    李延慶是很清楚那段歷史的，六年后的宣和四年，童貫率十五萬大軍北征遼國，企圖一舉收復(fù)燕云十六州，結(jié)果被臨時(shí)拼湊的幾萬遼軍打得慘敗而歸，使金軍看透了北宋王朝的腐朽和虛弱。

    不過這道題并不是要求考生寫如何收復(fù)燕云，而是考準(zhǔn)備策略。

    一般戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備都是會(huì)從民心向背、糧草物質(zhì)、兵源征用、加強(qiáng)訓(xùn)練等等各方面進(jìn)行闡述。

    但李延慶決定不僅寫這些方面，他還要寫遼國目前的情況，寫金國建立對(duì)整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)的影響，

    大宋收復(fù)燕云十六州的敵人并不完全是遼國，還包括了金國女真人，收復(fù)燕云絕不是短期就能實(shí)現(xiàn)，而是需要朝野上下齊心協(xié)力，勵(lì)精圖治數(shù)十年的長期準(zhǔn)備后，才能實(shí)現(xiàn)的偉業(yè)。

    ‘女真者，源于靺鞨，興于完顏，其酋首阿骨打以猛安謀克為制，凝聚蠻野諸部，創(chuàng)建強(qiáng)悍之軍，厲兵秣馬，野望彌遠(yuǎn)，出河店一戰(zhàn)，以少勝多，遼北之勢(shì)初定．．．．．．

    李延慶一邊寫一邊想，足足寫了三個(gè)時(shí)辰，他才寫完了這篇洋洋灑灑三千多字的收復(fù)燕云準(zhǔn)備之策。

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    入夜，李延慶卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡，并不是隔壁鄭胖子的震天呼嚕聲影響他的睡意，而是一篇收復(fù)燕云準(zhǔn)備策令他浮想聯(lián)翩，焦慮難安．

    去年初金國已建立，再有十年就是靖康之恥到來，天子宋徽宗依舊紙醉金迷，任用奸佞，不思進(jìn)取，不僅對(duì)女真崛起絲毫無防范之心，而且還對(duì)燕云抱有不切實(shí)際的想法。

    自己明知?dú)v史，卻人微言輕，難以阻擋危局一天天臨近。

    李延慶并不憐惜徽欽二帝被金人強(qiáng)擄北去，他只是心痛大好河山慘遭蹂躪，千千萬萬的善良百姓在鐵蹄之下號(hào)泣無助，美麗家園變成殘?jiān)珨啾冢倌攴比A在烈火中焚毀殆盡。

    他生于斯，長于斯，這里是他眷念的家園故土，那些善良淳樸的父老鄉(xiāng)親，他李延慶要怎么樣才能改變歷史，保護(hù)大宋的美麗家園和千千萬萬父老鄉(xiāng)親不受異族鐵蹄的蹂躪呢？

    不知不覺李延慶已是淚流滿面，他躺在木板上，透過小門望著夜空中的漫天星斗，那一顆顆璀璨的星星就仿佛改變歷史的一個(gè)個(gè)機(jī)遇，那么清晰，卻又那么遙遠(yuǎn)，可望而不可及。

    機(jī)遇，他需要抓住機(jī)遇，可是小小的相州，他又該去哪里抓住機(jī)遇呢？

    這時(shí)，隔壁傳來鄭胖子悶雷般的呼嚕聲，李延慶嘴角不由露出一絲苦笑，他凝望星空去尋找機(jī)遇，卻不知道機(jī)遇就在自己身旁，機(jī)遇就在自己腳下。