白紫若冷哼一聲，轉身離開，只剩下冷柔一人站在風中。
看著那粉色背影邁著輕快的步伐，便不由自主地想起前世的自己。
她也曾是家人眼中千嬌萬寵的小公主，身上總是洋溢著滿滿的自信與優越感。
一朝穿越，嘗盡了人間疾苦，才收斂了驕縱的性子。
白紫若的張揚傲慢，碾壓著她的卑微謹慎，與這位千金大小姐相比，冷柔覺得自己一無是處。
贗品，始終是贗品。
永遠不可能代替正主。
……
冷柔端著泡好的清茶來到了人前，小心翼翼地走過去放在白紫若的桌上。
她全程低著頭不敢去看旁邊的男人，放下茶壺后立刻轉身想要退下。
豈料白紫若卻命令道：“站住，先幫將軍斟茶?！?/p>
冷柔身子僵著，心臟砰砰直跳，一瞬間連呼吸都要凝結。
雖然已經做足了心理準備，但真要對上蘇晟言之際，她的防線還是全軍覆沒，忍不住緊張起來。
不等白紫若催促，冷柔深吸一口氣，努力保持著鎮定，緩緩轉過身去低著頭上前斟茶倒水。
她雙手強忍著顫抖奉上那杯茶，碧玉清透的茶杯并不隔熱，細嫩的指尖被燙的微微泛紅。
她低聲說道：“將軍請用茶?！?/p>
蘇晟言目光冷淡地掃過她的臉，沒有多余的表情，也沒有伸手去接。
只是語氣漠然道：“退下吧?！?/p>
冷柔一聽，如獲大赦般放下茶杯。
“是，奴婢告退?！?/p>
她低著頭俯身退下，恨不得立刻消失。
卻在轉身之際，清楚的聽到白紫若與蘇晟言的對話。
“晟言哥哥，青黛說我與她長得像，你說我們像不像?。俊?/p>
“不像。”
“真的嗎？那我和她誰更好看？”
冷柔放慢腳步，耳朵也隨之豎起來，心中一陣緊張。
蘇晟言語氣冷然：“你?！?/p>
接著，便傳來白紫若嬌軟歡快的笑聲。
冷柔實在聽不下去，加快了步伐只希望趕緊離開這里。
可卻在長廊拐角處撞上了一堵“肉墻”，重心不穩往后倒去，直接摔在了地上。
她忍著疼抬眼看去，正是今日接風宴的主角，將軍任涇川。
自知沖撞了貴人，她急忙撐著身子跪下來，惶恐不安地說道：“奴婢不小心撞到了將軍，還望將軍息怒！”
任涇川居高臨下的睥睨著腳邊語氣柔弱的女子，英氣的劍眉微微蹙起，他彎腰伸手捏起冷柔的下顎，抬起她的頭。
一雙濕漉漉的杏眸，滿含秋水，皆是惶恐不安，讓人忍不住心生憐惜。
他饒有興致地問道：“你就是天香樓的頭牌舞姬，冷柔？”
“是，奴婢冷柔，拜見將軍?！?/p>
男人的眼神直勾勾地盯著她，帶著炙熱的光澤，讓冷柔有些不適應，想要低頭卻又被他擒著下巴動彈不得，只能作罷。
任涇川薄唇微揚，眸底的光逐漸冷下來，語氣陰沉地問道：“你可認識南星？”
在聽到這個名字時，冷柔整個身子瞬間僵住，她看向男人，滿眼疑惑與詫異。
南星？
她怎么可能忘記那個因她而死的少女！
冷柔怔愣地看著他，不知如何回答。
見她這種反應，任涇川松了手，直起身來。
不管她還未回答是否認識，自顧自地說起來：“三年前，北川大旱，我帶著妹妹任南星逃難到京城，卻在半途中不慎走散，我尋找無果為了活下去只能選擇參軍，可三年來我從未放棄過尋找南星的下落?！?/p>
“就在前不久，我查到了南星的消息才知道，她被人逼的上吊自殺，而逼死她的人有五個，我已經通通殺了，可是還有一個人，是間接害死我妹妹的兇手，你說，她是誰，嗯？”
任涇川居高臨下的看著她，目光陰森冷厲，充滿了殺氣。
冷柔不堪回首，只覺得痛苦無比，跪在地上的身子瑟瑟發抖。
“對不起……將軍……是我對不起南星……對不起……”
她誠懇的道歉，眼淚不受控制地落下。
可即便如此，也無法消除任涇川心頭之恨！
他突然抓著她的領子從地上拽起來，狠狠扔在了一旁的柱子上。
單薄的背撞在冰冷堅硬的石柱上，頓時震得胸腔劇痛，一股咸腥順著喉嚨涌上來，嘴角滲出鮮血。
冷柔本就身中劇毒，如今受了傷更是雙腿發軟，整個身子都要散架了似的。
“你放心，本將軍不會讓你和那五個人一樣死的太痛快，我會慢慢跟你玩！”
說完，他一把掐住她不盈一握的腰身，附身貼近，冷厲的鳳眸盯在她白皙的脖頸上。
“這脖子又白又嫩，如果像我妹妹一樣被吊在房梁上，會是什么樣的場景呢？”
他露出嗜血的笑容，滿眼的恨意，仿佛下一秒就要掐斷她的脖子。
“將軍，這里是皇宮，你不能這樣……”冷柔抗拒地掙扎，想要推開他。
不，她現在還不能死！
朝顏還沒有完全被教坊司接納，若她死了，謝主官反悔將朝顏趕走怎么辦？
她是朝顏在這世上唯一的親人了，她不能就這么拋下那孩子孤身一人！
“我當然知道不能在這里弄死你，可我絕對不會輕易放過你！”
任涇川說完，目光一狠，覆唇而上一口咬在了她白皙嬌嫩的脖子上。
鮮血從他嘴角溢出，溫熱的感覺涌進冷柔的領口，那被死死咬住脖子的疼痛，逼得她忍不住叫出聲來。
“痛……不要！”
與此同時，路口有一道修長挺拔的身影走來，恰好撞到兩人這般尷尬的姿勢。
“晟言哥……哥……”
白紫若追了過來，也剛好看到，頓時震驚無比，下一刻，羞紅了臉藏在了蘇晟言的身后。
冷柔反應過來，回頭看過去，夜幕之下看不清男人的面容，只是那雙散發著幽冷寒光的視線，隱約像是在盯著她，周身散發著駭人的震懾之氣。
任涇川松開了冷柔，低著頭擦了擦嘴角的血跡，而后勾起一抹邪笑走了過去。
“王爺，讓您見笑了?！?/p>
蘇晟言看向他，面無表情讓人猜不透心思，而后選擇沉默，只當什么都沒看見，徑直朝著長廊走去。
路過冷柔時，他連看都懶得看她一眼，很快就消失在了長廊的盡頭。
明明前兩日還抵死纏綿過的人，如今卻如不認識她一般。
這一刻，冷柔心如死灰。
白紫若面帶鄙夷地掃了兩人一眼。
“將軍，這里是后宮，不是你家花園，幸好咱們皇上年幼，否則你在宮里行為輕浮放蕩，可是大不敬之罪！”
任涇川低低笑著，語氣不屑。
“白小姐剛才在大殿上還與蘇將軍卿卿我我，如今卻反倒教訓起別人來了？”
“你……”白紫若惱怒地瞪著他，巴掌大的小臉不由泛起緋紅。
他們二人談話間，冷柔已經捂著胸口悄悄挪到了柱子后面，趁機溜走了。
見人影消失在陰暗的花叢中，白紫若嘴角才勾起冷笑。
“將軍，佳人都跑了，您還不去追么？”
任涇川一怔，回過頭來，冷柔早已不見蹤影。
他眼底閃過陰鷙，拳頭在袖中收緊。
……
管事的公公見冷柔臉色慘白嘴角還掛著血跡，生怕她會死在宮里，便允了她先行離宮的請求。
今日朝顏要苦練琵琶，所以還在教坊司沒有回來。
冷柔回到家，屋內一片漆黑，小院里更是寂靜無聲。
孤寥感蔓延全身，只能拖著沉重而疲憊的身軀回房休息。
推門而入，走到妝案前坐下，順手燃起燭臺，昏暗的光立刻照亮面前的銅鏡。
冷柔看著鏡中倒影，脖子上的齒痕清晰可見，領口染上了斑駁的血跡。
她拿出抽屜里的藥膏，想要給傷口上藥，以防感染留下疤痕。
突然，一陣勁風刮過，房門“砰”地一聲敞開。
冷柔被嚇的花容失色，緊張地盯著房門，只覺得陰風陣陣、寒氣襲人。
本以為是有人推門，或者是朝顏回來了，結果她起身走到門外環顧四周，連個鬼影都沒有。
奇怪，難道真是被風刮開的？
她滿心狐疑，關上了房門，才發覺屋內的燭火剛才被吹滅了。
冷柔走到妝案前，想要點燃燭臺。
突然，黑暗中一只寬厚有力的手掌自后捂住了她的鼻唇。
“唔……唔……”
冷柔受了驚嚇，奮力掙扎起來，可她的身體實在太過虛弱。
男人輕而易舉就將她按在床榻上，嗓音暗啞地命令：“別動，否則我就對你不客氣了！”
聞言，冷柔不敢再掙扎，只強迫自己保持鎮定。
男人的身形很高，體型健碩，看不清臉可這輪廓有些類似夜司珩。
但轉念一想又覺得不可能。
畢竟，蘇晟言身為大將軍，經常忙于軍務勞累過度，便患了頭痛之癥，平日里素愛以龍腦香抑制，所以他身上會沾染很濃郁的熏香。
但此人身上卻沒有半點龍腦香的氣息，而且他嗓音低沉沙啞，像是刻意偽裝出來的。
究竟是誰，三更半夜闖入她的房間圖謀不軌呢？
難道是任涇川？
想到這里，冷柔小心翼翼地試探了一聲：“任將軍，是你嗎？”
“……”
身后壓著她的男人并未回答，只是手上的動作明顯更重了一些。
見他有反應，冷柔也更加確定他是陸涇川。
于是急忙說道：“將軍，我欠你的我一定會還，但是我妹妹馬上就要回來了，求求你不要讓她看到，只要你放過我，你想要什么我都可以給你，包括我的身體！”
冷柔知道，紫茵為首那五人都是被男人們活活玩死的，所以任涇川也會用同樣的手段對她，以此來為陸南星報仇雪恨。
她反正是將死之人，就算淪為殘花敗柳又如何？
但朝顏是無辜的，她才十四歲，不能讓她看見如此骯臟不堪的場面！
暗夜中，男人語氣低沉冷厲：“你就這么想被男人上？”
說著，他更用力地壓制著她，似乎隱忍著怒火。
冷柔趴在床上，手被擒在身后，呼吸不暢令她痛苦萬分。
可又反抗不了，再這么拖下去，朝顏回來看到這一切，該如何解釋？
于是，冷柔壓制著恐懼，用嬌柔地聲音哄他。
“將軍，只要不當著我妹妹的面，我保證可以好好服侍您，明晚怎么樣？我主動去找您！”
她并非想要獻身，只是需要時間。
明日一早她就讓朝顏搬入教坊司住，而后大不了用自己這條爛命去償還欠下的血債。
男人聞言，將她腦后的緞帶扯下來，綁在了她的手腕上，接著俯身壓下，開始撕扯她的裙擺。
“你干什么？”冷柔意識到不對，急忙喊道，“我妹妹快要回來了，將軍這樣急可不會盡興的，明天晚上，我保證服侍好將軍，如何？”
男人扯她衣服的動作頓住，突然一把抓起她腦后的長發，將她整個人往后提起。
“我怎么沒發現，你竟這么賤？”
男人的語氣充滿了鄙夷，很是嫌棄地松開手，而后站起身來。
冷柔終于松了口氣，趴在床上瘦弱的身子在微微顫抖著。
接著，房門被打開，凜冽的寒風灌入，男人的身影早已消失不見。
下一刻，朝顏走了進來，滿臉疑惑：“怎么沒點蠟燭？小姐？小姐你在嗎？”
借著窗外的月光，朝顏先去點燃燭臺，而后才看到綁著手腕趴在床上的冷柔。
她嚇了一跳，沖過去趕緊為她松綁。
“小姐你沒事吧？怎么會被綁在這里？是不是有土匪啊？他們有沒有傷害你？”
面對朝顏擔憂的詢問，冷柔坐起身來淡然地搖搖頭，安撫著她：“我沒事，他們只是拿走了一些碎銀子，沒有傷害我?！?/p>
“那就好，誒，小姐你的脖子……”朝顏注意到她脖子上的咬痕。
“這個……”冷柔連忙抬手捂住，心虛地笑了笑，“之前被葉公子咬的。”
“是嗎？可我之前怎么沒發現呢……”朝顏疑惑地撓撓頭。
“你怎么現在才回來？琵琶練的如何了？”冷柔連忙轉移話題。
“哦，琵琶教頭安姐姐說我很有天份，才學了一天就進步神速，這多虧了小姐以前教了我基本功，才把她們糊弄住。”
是冷柔告訴她，要裝作一竅不通的新手，只有這樣，才會讓人出乎意料，認為她是極有天賦之才。
“那就好，對了朝顏，我們兩個弱女子住在這里多有不便，今日遭了土匪沒丟性命算是幸運，那下次怎么辦？所以我打算，住進教坊司?！?/p>
朝顏聞言點了點頭，表示贊同：“這樣也好，我們就不用擔心會遇到危險了。”
“明日一早，就收拾東西吧，你要跟琵琶組的樂伎們住在一起，凡事不要出風頭，多留個心眼，明白嗎？”冷柔嚴肅的叮囑道。
朝顏點點頭，滿臉乖巧：“不張狂、非無志、不顯現、乃有容，這是小姐經常教導我的話，一直都記著呢。”
冷柔眼眶微潤，滿是不舍，忍不住抬手輕輕撫摸著她的臉。
“阿顏，以后若是我不在了，你要好好的照顧自己?！?/p>
朝顏眨了眨眼，心中生出一絲不好的預感，緊張地問：“小姐你這是什么意思？你要離開我嗎？”
冷柔哄她道：“只是暫時分開，畢竟我是舞姬們的教管，你又在琵琶組，我們肯定不會住在一起。”
“原來是這樣，小姐放心，反正都在教坊司，左右不過是隔著幾條小路。”朝顏滿心歡喜，天性樂觀。
看她這樣，冷柔也就放心了。
接下來，她只有把這條賤命提前還給陸涇川了。
……
三年前，冷柔和朝顏被賣入天香樓，遇到了同樣也是剛被賣進來的陸南星。
那時，冷柔一舞成名被蘇晟言花重金獨攬，而朝顏也才十一歲，被冷柔以需要貼身丫鬟為由留在身邊。
花嬤嬤不敢得罪她身后那位神秘金主，就暫時沒有為難她們姐妹二人。
但是任南星就不一樣了，她剛滿十五歲，過了學藝的年紀，本身也沒有一技之長，于是就被花嬤嬤逼著接客。
誰知南星是個極其剛烈的女子，寧死不屈，即便整日遭受毒打，也不肯出賣身體。
冷柔見她實在可憐，便把蘇晟言給她的賞銀全部交給了花嬤嬤，并承諾保證在一個月之內教會南星跳舞。
花嬤嬤見錢眼開，何況舞姬比娼妓賺錢，所以欣然同意，也不再為難南星。
漸漸的三人成了無話不說的好姐妹，在天香樓里相互依靠扶持。
可惜好景不長，紫茵等人嫉妒冷柔，裝作不小心將她從樓上推了下去，扭傷了腳。
可那一日包場的客人花了重金，只為看一場驚鴻舞。
南星是冷柔手把手教出來的，于是自告奮勇替冷柔上場獻舞。
而后，南星憑借驚人的天賦，成功贏得了滿堂彩，還被客人看中，甚至提出要為她贖身。
紫茵嫉妒不已，一氣之下便和其她四人強行給南星灌了迷藥，扔進了客人房中。
當晚，南星被不止一人凌辱，花嬤嬤收了好處，自然選擇睜一只眼閉一只眼。
第二天，冷柔收到消息趕到的時候，南星已經上吊自盡了。
因為這件事，她一直悔恨不已，若當時沒有讓南星替自己上場，而是咬咬牙堅持下來，或許就不會有這樣的悲劇發生。
這些年，她活在愧疚中，備受煎熬，現在南星的哥哥來尋仇，正合她意。
就讓她以死謝罪，來換取南星的原諒。
……
將軍府，后院池塘。
任涇川趴在亭子邊的圍欄上看著池水怔怔出神，腦海中全是兒時與妹妹南星在一起的畫面。
記憶中，南星性格活潑，總是伸出一雙臟兮兮的小手緊緊拽著他的衣角，無論何時何地，都跟著他，寸步不離。
后來家鄉遭遇大旱，父母被活活餓死，他帶著她去逃難，卻不料半路遇到土匪。
他害怕妹妹被土匪抓走，只能將她藏在破廟里孤身引開土匪，可等他再回來尋找時，陸南星已經不見了蹤跡。
他找了許久，實在找不到任何線索，為了活命只能選擇參軍。
他努力訓練，只為奔赴戰場時拼命立功，三年來，一步一個血印地爬到了高處。
終于有能力調查南星的去向，可得到的，竟是妹妹慘死的消息。
他不禁想起那晚紫茵跪在地上求饒的場景。
“將軍饒命，害死南星的真的是冷柔那個賤人！她明知道那天的客人好色成性不好對付，所以故意裝作扭傷了腳，騙南星替她出場啊……”
任涇川握緊拳頭，眼底的殺氣沸騰不止。
那個賤女人竟敢讓他的南星去做替死鬼，他絕不會輕易饒了她！
還有花嬤嬤、天香樓以及那晚欺負南星的所有人，他都不會放過！
……
四合院。
入夜。
朝顏已經睡下，冷柔坐在窗前看著外面的景色，不由嘆了口氣。
院內有棵海棠樹，與從前她在青樓打開窗看到的那棵樹極為相。
晚風吹過樹梢，讓她的思緒飄回三年前，與蘇晟言初見時。
……
青樓內，紅燭高照，絲竹聲聲。
“冷姑娘到——“
隨著龜公一聲高喝，滿堂喧囂霎時靜了幾分。
所有目光都投向二樓那扇緩緩開啟的雕花木門。
門內，一抹素白身影盈盈而立，宛如一彎清冷新月落入這煙花之地。
冷柔輕移蓮步，沿著樓梯款款而下。
她身著素白紗衣，腰間系一條銀絲軟帶，襯得腰肢不盈一握。面上蒙著同色輕紗，只露出一雙如秋水般澄澈卻又似寒潭般深不見底的眼眸。
大堂角落里，一個身著靛藍錦袍的男子微微抬起了頭。
他劍眉星目，輪廓如刀削般分明，指節分明的手正摩挲著一只青瓷酒杯。
雖作富商打扮，眉宇間那股肅殺之氣卻怎么也遮掩不住。
“那就是花魁？“蘇晟言低聲問道，聲音里帶著一絲不易察覺的興味。
身旁的下位者立刻俯身：“爺，那位正是冷柔姑娘。據說她賣藝不賣身，琴棋書畫樣樣精通，尤其一舞動京城。不少王孫公子一擲千金，就為看她一支舞?！?/p>
蘇晟言微微頷首，目光卻未從那個白色身影上移開半分。
他奉密旨調查朝中通敵線索，聽聞此樓是消息集散之地，才偽裝前來。
沒想到竟會遇到這般特別的女子——那雙眼睛里，沒有半點風塵女子的媚態，反而清冷如霜，似曾相識。
樂聲忽變，琵琶弦急，如珠落玉盤。