秋夜風涼。
燈火通明的鎮撫司衙門了，一單間牢房里，也擺了張小臺面。
元敬把食盒里的吃食一樣樣擺好，又斟了兩盞酒，這才退開幾步、守在一旁。
沈臨毓不疾不徐落了座，對著另一側比了個手勢：“國公爺請。”
安國公眼神陰沉地看著他。
他這些時日越發消瘦了，整張臉瘦得脫相，臉皮垂下來、顯露出一道道褶子，眼角更是耷拉得厲害，以至于眼睛看起來都小了許多。
但就是那么小的倒三角眼，只夠擠下黑色的瞳仁了，看人時瘆人極了。
沈臨毓卻是面不改色：“從前叫慣了，這里沒有外人，也懶得改口了，我還是叫您國公爺。
您已經看過圣上的圣旨了，說實在話，我不清楚您有沒有料到，反正我沒想到圣上判得這么重。
除了早先被我扣下的章夫人和岑淼，圣上……”
沈臨毓攤了攤手，甚至還嘆了一口氣：“事已至此，上路前再吃一頓好的吧。這些菜是我問過章夫人后特地安排的，她說您愛吃這些。”
安國公思索了片刻，還是入了席。
他拿起筷子夾了塊紅煨鰻，慢慢品了品，道：“可惜涼了。”
“條件有限，比不得您以前府里方便。”沈臨毓道。
安國公把幾樣菜肴都嘗了嘗，問：“哪家鋪子出的？”
“正陽門外挑了家老字號，”沈臨毓抿了口酒，道，“不是廣客來的。
說來，您設計陷害了金太師，和阿薇姑娘是血仇。
先前她愿意出力氣來虛與委蛇，現如今您可不值當她親自下廚了。”
“說到底就是‘利用’二字，”安國公看著沈臨毓，道，“我沒有用了，王爺也當心步這后塵。”
“您是指像章大人那樣？”沈臨毓絲毫不介意地笑了下，“借力打力本就理所應當，她能利用任何人，當然也能利用我。
不是我自吹自擂，我自認為還挺有些用處。”
安國公冷聲道：“王爺不要忘了，算計金伯瀚的是我、這沒錯，但下旨殺金伯瀚全家的，是圣上，是你的親生父親。
金家那丫頭和我是血仇，與王爺難道就不是血仇了嗎？”
話音落下，安國公死死盯著沈臨毓，本以為會在這年輕人身上看到一些動搖。
這世上男女感情最不值錢，遠不及利益仇怨。
但是，最上頭最上當的就是這些年輕人。
把心意捧出來，不管不顧地講什么“真情”，過幾年一看全是笑話。
安國公本以為沈臨毓也不會免俗。
能為了她出頭，在書道會上幾句話把振禮弄得下不了臺面，郡王爺對金家丫頭多少還是有些情誼的吧？
而這種情誼里摻雜血仇，安國公不信沈臨毓會毫無忐忑。
可偏偏，沈臨毓沒有任何多余的情緒波動。
“哦？”安國公微微往前傾了些身體，因靠近而略微放大的滿是褶子的臉看起來愈發唬人，“所以王爺也不過是在利用她？”
沈臨毓聳了聳肩。
他和阿薇姑娘的事，需要和安國公爭來辯去嗎？
在阿薇姑娘眼中，他沈臨毓也就是個合適的、好用的、利益一致的盟友，相處久了多了些信任，但還遠不足以讓阿薇姑娘考慮“血仇不血仇”。
他要做的、能做的，是做一把有用的好刀。
不趁手的刀，不配想太多。
沈臨毓另起了話頭，或者說，這一頭才是他的目的。
“五皇子妃的娘家，文壽伯府，應家近來也在頭痛腦熱。”
“敬文伯三公子不信自己克妻命，開棺驗了未婚妻的尸骨，據仵作說，確實有被毒殺的可能。”
“當年借著‘大富大貴’命踩著敬文伯府往上爬的文壽伯府，您猜他們有罪沒罪？”
“說來，若國公夫人沒有自作主張，安國公府的嫡女的確能成得了五皇子妃。”
“以您在御前得的信任，梁嬪娘娘一定很愿意成如此好事。”
“一等國公、再添一個入仕平穩的章振禮，怎么看都比就剩個殼的文壽伯府強多了。”
“您若成了五皇子的岳丈，不說今日吃不上這頓斷頭飯，五皇子現在也不用為了文壽伯府莫名其妙的事被我步步緊逼了。”
“原本是安國公府和五皇子雙贏的局面，如今卻是雙輸。”
哪怕窮途末路了，不該為了那點虛幻的“美好”而心神起伏，但安國公的心臟還是抽了一下。
多好啊！
但他又不能表現出來，只能板著臉與沈臨毓道：“事已至此，王爺說這些有的沒的做什么？”
“是啊，事已至此，國公爺先前和國公夫人鬧什么？”沈臨毓反問。
安國公被噎了下，憤憤飲了口酒，又道：“王爺，給一個將死之人描繪這些，難道是要讓我上斷頭臺時都不安心？你有話就直說吧。”
“直說就是，”沈臨毓把玩著手中空了的酒盞，語氣里透出幾分疑惑，“我做這些，算是針對五殿下了吧？
圣上甚至已經知道，我一心想翻巫蠱案了。
可圣上沒有阻攔我，隨便我對五殿下出手，國公爺你說這是為什么？”
安國公的眉頭皺了皺：“王爺是想要我解惑？”
“我很想知道，像國公爺這么會揣度圣意、忠心耿耿的‘良臣’，如果您真是五殿下的泰山，而現在圣上根本不管我怎么對付五殿下，”沈臨毓說到這里甚至笑得彎了眼，神色十分愉悅，“國公爺是會以圣上為先，苗頭準對五殿下，還是女婿才是您的將來，違背您對圣上的忠誠，直接弄死我？”
安國公氣得渾身發抖，臉皮褶子里紫紅了：“王爺既要解惑，何必說這些陰陽怪氣的話？我對圣上忠不忠心，我比誰都知道，蒼天可鑒！”
沈臨毓點了點頭。
“忠誠”是安國公的外皮。
衣服能脫，皮脫不了，他披得太久了，久到融為一體，他自己深信不疑。
至于這層皮里的骨血到底是什么樣的，安國公自己不肯面對，沈臨毓卻是在早前就看得清清楚楚。
這會兒，沈臨毓沒有一味去扒安國公的皮，勉強收起了笑容里的嘲弄，道：“是，您忠誠，所以，您的答案呢？
是對付五殿下，還是對付我？
亦或是，國公爺，您伴君的年月遠勝于我，您的閱歷見識也在我之上，您認為圣上想要的是什么？”
安國公眉頭緊皺。
沈臨毓不催促，繼續翻轉著手中的空酒盞。
良久，他看到安國公的眼底劃過了一絲得意，銳光迅速隱去，看來似是已經想到了什么。
只是，安國公并不想明說。
“我反正要死了，揣度圣意又有何用？”
沈臨毓道：“君要臣死、臣不得不死，您既忠誠，不妨把您揣度到的圣意告訴我，我繼續完成圣上的期盼，您也好安心上路。”
“王爺這些話，也就騙騙黃鎮那種愣子，”安國公夾了一塊水晶羊肉，細細品味過后，道，“完成圣上的期盼？翻巫蠱、讓廢太子東山再起，難道是圣上的期盼嗎？
圣意在王爺手里就是一面旗，風向對了搖一搖，風向不對就拆下來。
王爺有能耐就慢慢揣度，我教不了你什么。
這一桌菜倒還不錯。”
“是嗎？”沈臨毓問。
安國公拿著筷子，一邊夾菜，一邊正要再刺沈臨毓兩句。
突然咚的一聲響，虎口又麻又痛，他手指一送，筷子落在了桌上。
面前，一直笑瞇瞇的沈臨毓已然變了臉色，擺出一副不耐煩又嫌棄的態度來。
用空酒盞砸了安國公的筷子，沈臨毓倏然起身，居高臨下看著人，冷聲道：“菜不錯？那別吃了！元敬。”
元敬兩步上前，在目瞪口呆的安國公反應過來之前，所有菜盤怎么端出的食盒，又怎么裝回去。
蓋上蓋子，碗筷酒盞入籃，元敬連那半壺酒都沒有落下。
而后，又迅速跟上沈臨毓的腳步。
牢房落鎖，叮鈴哐啷。
安國公后知后覺回過神來，看著空蕩蕩的桌子，氣得抬手就往上頭拍。
關進詔獄后，鎮撫司倒是沒在吃食上刻意為難，不曾用餿了的飯菜惡心人，但與在自家府上遠遠比不了。
尤其是近幾日，越發的清湯寡水，嘴巴里一點味道都沒有。
今晚上，有酒有菜，路邊鋪子的廚子能耐有限，但起碼濃油赤醬、吃著有味，且全是他愛吃的。
結果，他才動那么幾筷子就都收走了？！
要是一口不吃，淡也淡慣了，餓也餓慣了，偏偏就是開了個口子又沒了……
嘴巴極其想念，催發著心頭火氣蹭蹭往外冒。
安國公氣得恨不得把那空臺面都掀了，在心里不住咒罵沈臨毓。
朝中怎么說成昭郡王來著？
我行我素，膽大任性。
要他說，還有一詞叫不講武德！
他吃的是斷頭飯，什么時候斷頭飯只給吃幾口的？！
早知道先前別管沈臨毓說什么，他先吃飽喝足了再說！
追悔莫及，心口發痛。
安國公捂了下胸前，深吸了一口氣。
無恥小兒自己看不透圣意，把脾氣撒他這里來了。
是了，事到如今，滿天下還能揣度出圣上意圖想法的，除了他之外，想來是沒有其他人了。
他就把秘密帶去地下，看一出熱鬧！
就看看得圣上偏寵的成昭郡王，會被這份圣意裹挾到何種地步！
另一廂，元敬處理好了手頭的事，回到后衙里，就見沈臨毓站在廊下。
身子靠著墻，手里把玩著長劍，沈臨毓似是出神，但他又對周遭動靜警覺得很，順著聲響就望了過來。
“你怎么看？”沈臨毓問
元敬道：“安國公算是最了解圣上的人，但他不說。”
“他不說，”沈臨毓敲了下劍身，銀光閃閃中，道，“但他也說了。”
元敬沒聽懂。
“他就算死了都想看熱鬧，”沈臨毓道，“他不喜歡大哥，也一定恨我。
我若在翻案中得償所愿，大哥洗去巫蠱罪名、走出舒華宮，他在地底下都會跳腳。
所以，在他的解讀里，我必定是失敗了。
唯有失敗，才是他的熱鬧。”
元敬恍然大悟，又沒有全悟：“那您因何失敗？圣上會在最后時刻攔住您向五殿下發難，還是五殿下會先下手為強？又或者……”
“我不知道。”沈臨毓坦然道。
他想弄清楚，所以嘗試從安國公那兒下手。
但是，對方不識抬舉。
“不好好說話，還想吃飽了上路？”沈臨毓把長劍收回劍鞘中，唰的一聲，“想得美！”
元敬想了想那份“浪費”了的酒菜，道：“說來您也沒用幾口，這會兒廣客來還沒打烊，不如去吃頓熱乎的？雖說，這個時辰余姑娘應當是不在鋪子里了……”
今晚，阿薇其實還在。
這兩日早晚溫差大，小囡有些低燒。
再乖巧的孩子，生病時都黏黏糊糊的，小囡不黏翁娘子，卻抱著陸念不撒手。
陸念心疼她，夜里就走得遲。
見沈臨毓來了，阿薇問了一聲，簡單與他炒了盤面，又切了點配菜。
沈臨毓吃得心滿意足，怎么也比對著安國公斗心機有胃口得多。
聽說沈臨毓把酒菜都收了，只讓安國公吃了幾筷子，阿薇實在哭笑不得。
笑了會兒，阿薇點評道：“活該！”
“那只老狐貍，死到臨頭都不會松口。”沈臨毓道。
面對黃鎮、岑文淵等人，還能用子孫后代的命做些置換，便是安國公夫人，為了章瑛都能舍出所有，但安國公不會。
哪怕沈臨毓告訴他，能在御前“搶”下他寶貝孫子的命，安國公也不會掀一下眼皮子。
兒子、女兒、孫子，一切的一切都是為了他的權勢、為了安國公府的將來。
那些都沒有了，那還要什么子孫后代？
“但他又看穿了圣上的心思，”沈臨毓抿了下唇，“他伴君太久了。”
從永慶帝還是皇子時，安國公就在朝堂上行走了，年月久，也足夠得信任。
沈臨毓道：“我還看不穿，大哥也一樣。”
“知道為什么嗎？”陸念抿了口茶，眼神明亮，“因為你們不是瘋子，我這兩日突然有了些心得，瘋子的想法，只有我們瘋子才懂。”