良久，定西侯終于想起來了。
同朝為官多年，他和金太師自然也打過不少交道。
不敢說從未有政見相左的時候，但皆是對事不對人，論人品性情，金太師、以及金家都很是不錯。
金太師夫婦兒女不少，孫輩也多。
京中不少官員羨慕他，一是羨他位列三公、朝中說話擲地有聲，另一個是羨他家中香火，兒孫成器。
定西侯當然也是如此的。
他靠著祖輩爵位入了朝堂，但那么些年一直在盼著能更得圣上器重。
而兒孫成器，自家兩個兒子顯然也不是多么有能耐的樣，孫輩就更別說了，金家倒下時，阿致就三四歲，談什么都尚早。
金太師很少談及子孫教養，但又經常把小孫女掛在嘴上。
算算年紀，定西侯想，應該就是眼前的這個阿薇了。
“我要是沒有記錯，”他翻找著舊日記憶，隱約得了些印象，“你當時不在京中吧？金太師有一子攜家眷外放，是不是？”
“是，”阿薇頷首，答得平靜，“我父親時任中州知州。”
定西侯問：“你是如何逃的？這些年又……”
“姑母意識到狀況不對時，讓嬤嬤日夜奔馬到中州，”阿薇道，“父親知道不能逃，母親又小產岌岌可危，就只讓嬤嬤把我抱走。
一路向南，遠離京城，隱姓埋名，倒是沒有遇著危及性命的事，靠著嬤嬤撫養，也長大了。
后來我們就生活在蜀地，兩年多前聽說了余家的變故，鼓足勇氣去投奔。
好在是去了。
我們見到母親的第二天，阿薇姐姐就病故了，那之后，我成了余如薇。
聞嬤嬤原先也不姓聞，她姓花?！?/p>
定西侯捂住了胸口。
阿薇說得簡單，但這些年的經歷絕不會像她說的這般平順，其中吃過多少苦，只有她們主仆兩人自己知道。
阿念也是如此的，唯一的女兒病故之時，她的痛楚和崩潰，定西侯只從她今時今日依舊癔癥纏身的病痛里就可窺一斑。
能寫那么一封虛假的“求救信”，能花費兩年時間從蜀地回到京城，阿念憑著的就是那一口氣。
而一直陪著她、支撐著她的是阿薇。
阿薇看著定西侯，繼續往下說。
“您可能不知道吧，我的兩位母親是閨中好友，您的女兒在京中時享有惡名，她只有那么一位好友。”
“往中州赴任后，我母親曾帶我去蜀地探望過?！?/p>
“遠嫁蜀地這么多年，從始至終，去余家探望過的只有我母親?！?/p>
“兩年多前，我到莊子上時，她們母女的狀況就很不好了。”
“母親是神智混沌、癔癥嚴重，她對很多事情的真假界限是模糊的?！?/p>
“阿薇姐姐是沉疴難治，那日是她回光反照，她不住地跟我說，她放不下她母親，母親這些年為了給她報仇太苦了?！?/p>
“可就是那么渾渾噩噩的一個人，哪怕時隔數年，哪怕我不再是她曾經見過的小孩兒，她還是認出了我，認出了我是金家阿薇。”
說話間，阿薇眼眶又紅了。
她抿著唇緩了緩，道：“您別看她如今還是犯病，但比那時候強太多了，彼時那境地她都挺過來了，現在也一樣可以?！?/p>
定西侯連連應聲，一時間，好像除了附和阿念能好起來，他不知道該說什么了。
屋子里又安靜了下來。
定西侯那三番四次翻滾巨浪的心緒又緩和了些，而后，他忽然又想起了一事。
阿薇是金家孤女。
救她的嬤嬤是她姑母安排的。
她的姑母是馮正彬的妻子。
如此一來，所有的疑惑在瞬間有了答案。
難怪馮正彬喝了果茶后會吐，他不是嫌棄味道，他就是心虛、就是怕！
難怪阿薇會請郡王開金夫人的棺，金夫人的死因對她來說太重要了。
難怪……
“所以，”定西侯的聲音顫了下，音量壓得格外低，“馮正彬的死……”
阿薇直直看著他的眼睛，聞：“您要告發我嗎？”
定西侯呼吸一緊，趕忙擺手，一遍遍重復著：“不、不是……”
里頭那個大的，手上沾滿了血。
眼前這個小的，也沒有好到哪里去。
能相互攙扶著走到今日，她們在復仇一事上又如何會有分歧？
可定西侯又怎么可能去告發？
“你放心，”定西侯坐直了身體，承諾著，“我不會說，什么都不會說?！?/p>
馮正彬的死因，阿薇的真實身份，他都會爛在肚子里。
他們定西侯府和馮家沒有瓜葛，阿薇就是他的親外孫女！
說話間，聞嬤嬤從寢間里探出半側身子：“姑夫人醒了?！?/p>
阿薇趕忙起身進去。
定西侯跟在后頭，見陸念坐在床上，他忙喚道：“阿念?！?/p>
陸念抬起眼皮子看了他一眼，冷冷淡淡的，一副不愿意搭理他的樣子。
定西侯倒是想和她說很多，但顧忌她的身體和情緒，還是都咽了下去。
阿薇在床邊坐下，握住了陸念的手，確定她手溫不涼也不燙，心放下不少。
“比我猜想的醒得早?！彼τ馈?/p>
陸念道：“睡不沉，一直在做夢，但我感覺精神多了?！?/p>
“您就是先前繃太緊了，”阿薇溫聲道，“和做宴席似的，起先擔心采買不到好肉好菜，后來擔心灶旺不旺，怕客人少了、余量多，更怕客人多了不夠吃，好不容易上桌了，又想客人吃不吃得慣，等席散了、都收拾好了，一下子松懈下來，渾身骨頭痛?！?/p>
陸念笑了起來。
阿薇又道：“龍眼酥做好了，現在吃嗎？”
“吃吧，”陸念應著，“怪餓的?！?/p>
聞言，聞嬤嬤便要去中屋取。
定西侯先回了神，三步并兩步、趕在前頭去了，捧起碟子又回來，討好地送到陸念面前。
陸念拿了一塊，定西侯不由松了一口氣。
龍眼酥的酥皮容易掉，為免吃到床上，他還用那碟子在底下接著。
陸念一連吃了三塊，才又接過茶盞漱了漱口。
阿薇這才與她說了后頭的安排：“先去莊子上住幾日，再搬到西街附近住?！?/p>
陸念沒有反對，只道：“那明日一早先去祠堂吧，我好好給我母親上個香。”
事情就這般定下來了。
夜色垂下來，春暉園一切如常，仿佛陸念就沒有發過病。
桑氏和柳娘子都來問了聲，確定陸念應當無礙后，暫且也都放下了心。
陸駿輾轉反側到天亮，定西侯更是一夜無眠。
待天明后，陸念和阿薇一道去了祠堂。
她仔仔細細擦拭了白氏靈牌，又奉了香火，她沉默地站在靈前，一句話都沒有說。
半晌后，陸念抬了抬眉梢，倏然笑了下。
轉身往外走，一別祠堂內里的暗沉，院子里已有日光。
陸念牽著阿薇的手，道：“走吧，我們去莊子上。”
半年前，母女兩人回京時東西就不多，后來陸續添置了些，漸漸的也就有了家的模樣。
青茵不跟著去莊子。
等宅子尋好之后，她要負責把要用上的物什搬去新宅、里里外外安頓好，那些不拿走的、則都和姚嬤嬤對好冊子、收入庫房。
陸駿聽聞她們的安排，不由傻了眼。
桑氏勸他：“只要大姑姐住得舒坦自在不就好了？非得跟你湊在侯府里，等著你過去送罵送打？”
陸駿不吭聲了。
阿薇她們說走就走。
去莊子上也不用帶多少物什，只隨身那些。
陸念只小心翼翼把那瓷罐用布包好，裝入定制好大小的小箱子里，抱著上了馬車。
馮泰奉命，在西街附近找了宅子。
要求雖不少，但侯府出價大方，倒也很快就定了下來。
青茵過去看過了，里外清理了一番，便把箱籠都搬了過去，該擺的都擺出來，更沒有忘了收拾供桌。
兩三天工夫，那宅子就能住人了。
依阿薇的意思，帶回去的只有青茵，以及廚房看個火的毛婆子。
余下的，桑氏另安排了去處，只讓姚嬤嬤記著一旬打掃一次春暉園，大姑姐什么時候想住回來都行。
如此，熱鬧了半年的春暉園又一次歸于寧靜。
暮春花濃。
逢著休沐，定西侯緩緩走到了春暉園。
院門落了鎖，他懶得讓人去問桑氏要鑰匙，翻墻進去了。
落地的時候、他緩了好一陣，才把那一股麻勁緩過去。
老了。
他想著。
年輕時候，這點墻算得了什么？
他的的確確不再是青壯年了，他老了，兒女大了，卻絲毫沒有松口氣的感覺。
他知道阿念和阿薇這幾日在莊子上過得不錯。
阿念沒有再犯病，吃喝都是阿薇操持著，莊頭來回話說是“胃口很好”。
莊頭還說，阿念騎馬學得很快，已經有模有樣了。
說得定西侯怪惦念的，想偷偷去莊子的草場上遠遠看一眼，又怕阿念煩他。
“唉……”
定西侯長嘆了一口氣。
沒有其他人的春暉園空蕩蕩的，好似不久前的熱鬧都是鏡花水月。
定西侯推開了正屋的門。
供桌上沒有了瓷罐，供品香爐也都撤了，只那張大搖椅還放在邊上。
定西侯干脆把它搬到了院子里，學著陸念平日的樣子躺著。
春日暖陽映下來，沒有那么曬，卻也漸漸讓人迷糊了些。
他曾經見過很是熱鬧的春暉園。
歡聲笑語，其樂融融。
白氏性情活潑，身邊的丫鬟嬤嬤也都開朗。
笑聲里成長的兩個孩子，煩惱都是些叫人啼笑皆非的瑣事，更何況，阿念和阿駿還都那么小。
他們哭得大聲，笑起來更大聲。
那時候的阿念和他很親，他給女兒做撥浪鼓，抱著她騎大馬，說了要給她買很多好吃的，還說要做好看的衣裳、去認識很多小姐妹。
可、可后來……
他忘了阿念喜歡吃什么點心，他甚至不知道阿念不愛吃水潽蛋。
騎馬，阿念現在才在學騎馬。
阿念也沒有很多小姐妹，就算她有那么好看的衣裳首飾，她也只有一個打心眼里歡喜的好友。
三十年過去了，阿念長大了，卻也病了。
她大笑起來依舊肆意，但她發病時的樣子，深深刻在了定西侯的腦海里。
她不再親近家里人，她照顧柳娘子，因為柳娘子理解她；她支持阿駿媳婦，因為阿駿媳婦體諒她。
她和阿薇相依為命，兩個可憐人沒有一味沉浸于悲痛之中，而是彼此攙扶著要殺出一條血路來。
定西侯深吸了一口氣。
他想起了這半年里的點點滴滴。
她們不是母女，卻比很多母女都親。
阿念發病時認不得人，打人傷人，阿薇怕她傷著自己，拿手擋她緊咬的牙關，手指上滿是血。
阿念認出人后抱著她哭喊著“對不起”，兩人抱頭痛哭。
她們一塊進衙門，阿念嘴上說著“以德服人”，阿薇挽著她離開，和她說各種吃食，緩和她洶涌起伏的內心。
她們一塊砸了秋碧園，阿薇遞，阿念砸，配合默契。
……
阿念的親生女兒已經沒了。
余家阿薇在那只瓷罐里。
所以，除夕夜里，阿念會給供桌上親手擺上餃子。
十六只，是女兒若活著的十六歲。
定西侯從來沒有見過她，不知她模樣，不曉她性情。
他只來得及認識現在的阿薇。
這個同樣從苦難中走過來的孩子，喚他“外祖父”。
阿薇的廚藝很好，他吃過阿薇做的很多菜。
辣的、甜的。
阿薇來千步廊送過親手煮的果茶，阿薇在他生日時滿滿操持了一整桌。
誠然，阿薇醉翁之意不在酒，他這個便宜外祖父就是順帶著的，但當時，他的真真切切的高興。
如今回想起來，也依舊是高興的。
身子往后方用力，大躺椅動了下，吱呀吱呀搖。
明明是春色暖陽，他卻是這么孤零零的。
為了前程，為了圣寵，他的重心一直在朝堂上，如今幾十年彈指一揮過，到頭來這春暉似秋寒。
倏然，定西侯又想起了阿薇說過的話。
“體面如您，想要一個眾叛親離的孤寡結局嗎？”
這句話在他耳邊一遍遍地響，振聾發聵，
不知不覺間，眼前模糊了。
定西侯抬起手來，重重抹了一把，掌心濕潤。
情緒越來越克制不住，空蕩蕩的春暉園里也不需要他克制，雙手按在臉上，他老淚縱橫。