U牢頭宋德低著頭，只能道：“不.....不是！”
“哦？所以他們是有手令才敢進來？”魏長樂若有所思道：“前任縣令失蹤，本官才剛剛接任。這段時間，自然是由縣丞代理縣令之責(zé)。那么如果有縣丞大人的手令，然后進入監(jiān)牢也說得通。”
“沒有！”縣丞丁晟干脆利落，拱手道：“堂尊，卑職絕沒有簽下這樣的手令。卑職根本不知道這幫人今晚會進入監(jiān)牢，失察之罪請大人治罪！”
魏長樂奇道：“不是丁縣丞的手令？難道是蔣主簿......！”
“大人，卑職更沒有。”主薄蔣韞馬上道：“而且就算有卑職的手令，那也進不來監(jiān)牢。卑職沒有此等權(quán)力。”抬手指著站在兩邊的縣衙官吏道：“大伙兒能進來，是因為剛才接到了堂尊的赴任官牒，都不敢怠慢，這才在縣丞大人的帶領(lǐng)下前來拜見。如果是換做平常，他們都是不能進來。”
魏長樂點頭道：“說清楚就好。”瞥了宋德一眼，問道：“宋牢頭，本官如果沒記錯，先前是你帶著他們進來，沒錯吧？”
宋德顫聲道：“是，可.....可小的是.....是奉命......！”
“奉命？”
“堂尊。”宋德一咬牙，抬頭道：“是汪捕頭找上小的，讓小的放他們進來。”
魏長樂靠坐在椅子上，笑道：“我就猜到你會這樣說。汪捕頭不見了，你便可以將罪責(zé)推到他頭上？”
“小的不敢欺瞞堂尊。”宋德道。
“就算是汪捕頭找上你，你難道不懂監(jiān)牢的法度？”魏長樂冷哼一聲，“什么時候一個捕頭也能對牢頭發(fā)號施令？他有資格讓人進入監(jiān)牢？”
宋德道：“是小的糊涂。汪捕頭領(lǐng)著快班，小的.....小的不敢得罪他。”
魏長樂看向五仙社眾人，問道：“屠亥，你又怎么說？”
屠亥不敢抬頭，回道：“是.....是汪捕頭讓我們進來的。他.....他拿了小人十兩銀子，讓小的.....小的狠狠教訓(xùn)大人一頓。只要不出人命，怎么.....怎么弄都行。”
“他主動找上你們？”
“是。”屠亥道：“是他主動找上我們。他是捕頭，小的不敢違抗他的吩咐，他讓我們做什么，我們......我們就只能做什么。”
魏長樂哈哈笑道：“不錯不錯，汪捕頭一失蹤，所有的責(zé)任他都能擔(dān)著了。”臉色一沉，道：“但是你所言于理不合。他想教訓(xùn)我，手底下有的是人，為何要找你們？就算是他找到你們，那也是他請你們幫他辦事，怎么你們反倒要給他銀子？”
屠亥硬著頭皮道：“小的不知，反正.....反正我們是受了汪捕頭吩咐。我們是平頭百姓，大字不識，也不懂什么王法，更不知縣衙監(jiān)牢哪些人不能進。汪捕頭既然有吩咐，我們這些平頭百姓只能聽話。”
“堂尊，卑職也以為這些人沒有那么大的膽子。”主薄蔣韞忽然拱手道：“既然宋牢頭也說是汪捕頭指使，那么此案的關(guān)鍵應(yīng)該就是汪捕頭。眼下汪捕頭失蹤，嫌疑人不在，也就無法繼續(xù)審下去。不如先派人找尋汪捕頭，等找到他之后，再當(dāng)面對質(zhì)？”
魏長樂瞥向蔣韞，反問道：“蔣主簿，如果汪捕頭就此失蹤，再也找不到，這件案子是否就審不了？”
“那倒也不是。”蔣主簿有些尷尬，躬著身子笑道：“不過擅闖監(jiān)牢，那是死罪。如果汪捕頭是主謀，那么這些人就只是從犯。他們受唆使，罪責(zé)肯定是有的，但從犯還是罪不至死。”
魏長樂道：“本官剛剛上任，這第一把火總不能就這樣滅了。第一樁案子，無論如何也是要查個水落石出的。”
眾人面面相覷，也不知道這位年輕的堂尊大人接下來還要使出什么手段。
“屠亥言辭經(jīng)不起推敲。”魏長樂指著屠亥道：“此人定然是欺瞞本官。如不用刑，恐怕也是不能招。而且此人帶著一群兇漢入獄，那是要對本官不利。如果不是你們及時趕到，本官的四肢都要被他們打折。對了，屠亥，你先前拿的匕首在哪里？”
屠亥就擔(dān)心魏長樂提到匕首，聞言更是心驚，趴在地上不吭聲。
“彘奴，幫他找一下。”
彘奴徑直走過去，也不客氣，先是在屠亥身上搜找，沒能發(fā)現(xiàn)匕首，又找了兩個人，終于從一人懷里找到匕首。
“藏匿兇器，有種！”魏長樂起身緩步走到那人身邊，從彘奴手中接過匕首，手指輕撫匕刃，卻猛地手起刀落，干脆利落地扎在了那人的肩頭。
那人慘叫一聲，魏長樂卻已經(jīng)拔出匕首。
那人肩頭噴血，捂住肩頭躺在地上慘叫。
在場所有人都是大驚失色。
“看看這把匕首，如此鋒利。”魏長樂走到屠亥面前蹲下，問道：“屠九爺，你帶這把匕首過來，是想弄死我？”
屠亥顫聲道：“絕.....絕無此心，只是防身之用。”
“還是嘴硬。”魏長樂搖搖頭，吩咐道：“看來不用刑還真不成。”回頭道：“丁縣丞，找?guī)讉€會打板子的衙差過來吧。”
丁縣丞尚未說話，就聽門外一個聲音道：“回稟堂尊大人，今日本來沒有官司，所以皂班的弟兄們都放衙了。大人要嚴(yán)刑逼供，恐怕要等到明天了。”
話聲之中，只見從門外走進一個人來。
那人四十多歲年紀(jì)，虎背熊腰，虬髯如針，大踏步走過來，步伐很重，一看就不是尋常之輩。
他左臉有一道半指長的刀疤，清晰無比，配上他那張黑黝黝的臉龐，更顯猙獰。
“卑下山陰典史侯通，見過堂尊大人！”
他上前幾步，卻是向魏長樂彎身一拱手，并無下跪叩拜。
“原來是侯典史！”魏長樂起身道：“聽聞你身體不適，可好些了？”
侯通面色淡然，道：“多謝堂尊掛念，并無大礙。”
“本官要用刑審案，你剛才說是嚴(yán)刑逼供，此話怎講？”
侯通道：“那是卑下失言了。只是皂班的兄弟都已經(jīng)放衙，無人能用刑。”
“不妨事。”魏長樂走過去，從地上撿起來一根竹棍，正是五仙社眾人帶過來，送到侯通面前，道：“侯典史，你是三班之首，打板子這等小事應(yīng)該很熟練。不如就由你來用刑。”
“卑下身體雖然無大礙，但氣力沒有恢復(fù)。”侯通身體挺直，也不回避魏長樂目光，四目對視，從容道：“棍刑要講力度，太重太輕都不好，所以還是等明日再說。”
魏長樂道：“所以本官即使要用刑，也要聽候典史安排時間？”
“如果大人現(xiàn)在有能用刑之人，當(dāng)然可以立刻用刑。”侯通面對魏長樂，竟然毫無恭敬之態(tài)，“否則就只能等明天了。”
魏長樂哈哈一笑，道：“沒了張屠戶，難道就要吃帶毛豬？”猛地一個轉(zhuǎn)身，抬腳已經(jīng)踢在屠亥后腦。
屠亥向前撲倒在地，還沒反應(yīng)過來，魏長樂舉起竹棍，二話不說，狠狠地照著屠亥的腿彎掄下去。
“啪！”
聲音脆響，屠亥發(fā)出殺豬般的慘叫。
侯通駭然變色，抬手似乎要阻止，但伸出一半，終究是緩緩收回去。
“啪”！
“啪”！
又是兩棍子下去，只聽到“咔嚓”一聲響，竹棍竟然從中斷裂。
“這么不結(jié)實？”魏長樂丟下手中半截竹棍，彘奴很乖巧地又遞了一根過來。
魏長樂正欲掄下，忽然感覺到什么，走過去抓住屠亥發(fā)髻拎起來，卻發(fā)現(xiàn)屠亥臉色慘白，幾乎沒有血色，雙目緊閉，牙關(guān)緊咬，竟然已經(jīng)疼昏過去。
他搖搖頭，云淡風(fēng)輕道：“這么不經(jīng)打，本官如何審案？”
“堂尊大人三棍就打斷了他的兩條腿。”侯通道：“果然好手段！”
“一般。”魏長樂丟下竹棍，道：“侯典史，兩件事。先將這些人收押，找到汪奎，本官繼續(xù)審。然后召集衙門里所有的衙差，立刻搜找那位汪捕頭。五仙社擅入官府監(jiān)牢，意欲行兇，此事直接牽涉到那位汪捕頭。此人目前肯定還在城內(nèi)，跑不遠(yuǎn)，還請侯典史盡快捉拿歸案。”
“二爺，馬.....！”彘奴在后邊提醒，念念不忘那三匹坐騎。
魏長樂笑道：“不錯，還有三匹馬，有勞侯典史了！”