魏長(zhǎng)樂(lè)緩緩起身，他將茶盞輕輕放回紫檀木桌案上。
他重新坐回榻邊矮凳。
香蓮抬起淚眼朦朧的臉，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛上還掛著晶瑩的淚珠。
她的目光忐忑地落在魏長(zhǎng)樂(lè)臉上，如同受驚的小鹿，既期盼得到救贖，又恐懼接下來(lái)可能面對(duì)的一切。
魏長(zhǎng)樂(lè)沉默了片刻，才緩緩開(kāi)口：“你曾提及，六年前，你便被趙老四從三平縣廟王村拐走。”
他頓了頓，目光落在香蓮臉上，“據(jù)我查證，你正式落入瀟湘館的賤籍，卻是在四年半前。這中間，足足隔了一年又七個(gè)月的光景。”
他身體微微前傾，聲音壓低了幾分：“這一年七個(gè)月，你身在何處？經(jīng)歷了什么？”
“轟——”
仿佛有什么東西在香蓮腦中炸開(kāi)，不是聲音，而是一種從顱內(nèi)深處爆發(fā)的劇烈震蕩，震得她雙耳嗡鳴，眼前瞬間一片空白。
她臉上殘存的血色以肉眼可見(jiàn)的速度褪盡，蒼白得如同新糊的窗紙，甚至透出青灰的死氣。
那雙剛剛因?yàn)閮A訴而恢復(fù)了些許神采的眼睛，驟然間被巨大的恐懼攫住，瞳孔緊縮成針尖大小，眼白處血絲迅速蔓延——那是看到了無(wú)法言說(shuō)的可怖之物才會(huì)有的眼神。
“我……我……！”
她張了張嘴，喉嚨里卻只能發(fā)出嗬嗬的氣音，像是被人用冰冷的手扼住了脖頸，所有的空氣都被擠壓出去。
身體開(kāi)始劇烈地顫抖，不是之前那種因?yàn)樘弁椿虮瘧嵉念澏叮窃醋造`魂深處的、無(wú)法抑制的戰(zhàn)栗。
她下意識(shí)地抱住自己的肩膀，指甲深深陷進(jìn)單薄的衣料，幾乎要掐進(jìn)皮肉里，額頭上青筋隱隱凸起，太陽(yáng)穴處一跳一跳的，豆大的汗珠順著鬢角滑落，滴在已經(jīng)磨損得看不出顏色的被褥上。
魏長(zhǎng)樂(lè)立刻察覺(jué)到她的異狀，這反應(yīng)遠(yuǎn)超他的預(yù)計(jì)。
那不是簡(jiǎn)單的抗拒或羞恥，而是深入骨髓的、幾乎要摧毀她神智的恐懼。
她的呼吸變得淺而急促，胸口劇烈起伏，卻好像吸不進(jìn)足夠的空氣。
“香蓮？”他聲音放得更輕，帶著一種刻意營(yíng)造的、撫慰人心的平穩(wěn)，試圖將她從那個(gè)深淵邊緣拉回來(lái)，“若實(shí)在難受，不必此刻……”
“不……不……不要問(wèn)我……”香蓮猛地抱住頭，手指深深插入蓬亂枯黃的發(fā)間，指甲幾乎要掐進(jìn)頭皮。
她的聲音嘶啞破碎，像是從被撕裂的喉嚨里擠出來(lái)的。
她整個(gè)人蜷縮起來(lái)，脊背彎成一張緊繃的弓，臉深深埋進(jìn)膝蓋之間，像是要躲避無(wú)形的追捕，要將自己縮到最小，消失在陰影里。“我不知道……我忘了……全都忘了……求求你……別問(wèn)……別問(wèn)了……”
她的聲音越來(lái)越低，最后變成了壓抑的、斷續(xù)的嗚咽，那嗚咽里浸透了絕望，顯然已瀕臨崩潰的邊緣。
陡然間，香蓮急促喘息起來(lái)，那喘息聲如同破舊的風(fēng)箱，一聲緊似一聲。
她眼球上翻，露出大片駭人的眼白。
魏長(zhǎng)樂(lè)大吃一驚，正要上前。
卻見(jiàn)香蓮猛然向后一仰，脖頸僵硬地梗著，整個(gè)人直挺挺倒下，竟是昏厥過(guò)去。
魏長(zhǎng)樂(lè)心中駭然。
他實(shí)在想不到，僅僅這樣一個(gè)問(wèn)題，竟是足以將香蓮心智徹底摧毀的恐懼，讓她因?yàn)闃O度的驚懼而昏迷。
他當(dāng)機(jī)立斷，快步走到門(mén)邊，拉開(kāi)門(mén)扉。
他目光掃過(guò)廊下，瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一名年輕吏員，立刻招手。
那吏員聞聲抬頭，小跑上前，躬身行禮：“大人有何吩咐？”
“趕緊去春木司，”魏長(zhǎng)樂(lè)語(yǔ)速快而清晰，“請(qǐng)殷衍立刻過(guò)來(lái)！就說(shuō)此處有人急癥昏厥，情況危急！”
那吏員神色一凜，不敢有絲毫耽擱，立刻轉(zhuǎn)身，幾乎是飛奔而去。
魏長(zhǎng)樂(lè)關(guān)上門(mén)，回到床邊。
燭火因他的動(dòng)作而搖曳，在墻壁上投下變幻不定的巨大陰影。
他看著臉色慘白如紙、雙目緊閉、氣息微弱的香蓮，一顆心也如那燭火般急速跳動(dòng)。
香蓮到底經(jīng)歷了什么？
那一年七個(gè)月的“空白”，究竟填充著怎樣的人間地獄？
不過(guò)半盞茶工夫，一陣急促而穩(wěn)定的腳步聲由遠(yuǎn)及近，打破了這令人窒息的寧?kù)o。
門(mén)被推開(kāi)，殷衍提著一個(gè)藥箱，匆匆而入。
他依舊是一身暗青色的監(jiān)察院服制，神色冷靜，唯有額角細(xì)微的汗珠顯示他來(lái)得急切。
他進(jìn)屋后，沒(méi)有多問(wèn)一句廢話，徑直上前，將藥箱放在榻邊小幾上。
殷衍的手指搭上香蓮的腕脈。
他垂目凝神細(xì)察了片刻，隨即松開(kāi)手，從藥箱中取出一個(gè)扁平的羊脂白玉盒，用指甲挑出一點(diǎn)淡青色、半透明的膏體，湊近香蓮的鼻端。
一股清冽醒神、略帶苦澀的草木氣息在空氣中彌漫開(kāi)來(lái)，沖淡了原有的藥味與恐懼帶來(lái)的沉悶。
那氣味似乎有奇效，香蓮緊閉的眼瞼顫動(dòng)了幾下，喉嚨里發(fā)出一聲細(xì)微的呻吟。
殷衍耐心地等待著。
幾個(gè)呼吸之后，香蓮長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如同蝶翼般簌簌抖動(dòng)，終于緩緩張開(kāi)了一條縫。
她的眼神起初渙散無(wú)神，如同蒙著一層濃霧，艱難地、一點(diǎn)一點(diǎn)地聚焦，最后茫然地落在殷衍沒(méi)什么表情的臉上。
“屏息，凝神。”殷衍的聲音沒(méi)有什么起伏，既不溫柔也不嚴(yán)厲，卻帶著一種奇異的、不容置疑的鎮(zhèn)定力量，像一根定海神針，試圖穩(wěn)住她驚濤駭浪般的心神。
他動(dòng)作未停，又從藥箱內(nèi)層的皮套中取出一個(gè)針囊，展開(kāi)，里面是數(shù)十根細(xì)如牛毛、長(zhǎng)短不一的銀針，針尖在燭光下閃著幽微的寒光。
他手法迅捷精準(zhǔn)，拈起幾根短針，依次刺入香蓮幾處穴位，下針快而穩(wěn)，深淺得宜。
香蓮緊繃到極致的身體，隨著銀針的刺入，終于慢慢松弛下來(lái)，那種源自靈魂的戰(zhàn)栗逐漸平息。
她急促如鼓點(diǎn)般的呼吸也逐漸變得平緩、深長(zhǎng)，只是眼神依舊空洞無(wú)物，呆呆地望著屋頂斑駁的陰影，仿佛靈魂已經(jīng)抽離了這具飽受摧殘的軀殼，飄向了某個(gè)不可知之處。
殷衍靜候了片刻，觀察著她的反應(yīng)，然后才逐一收回銀針，用一塊潔凈的白絹擦拭后放回針囊。
他轉(zhuǎn)向魏長(zhǎng)樂(lè)，微微頷首，聲音平穩(wěn)地診斷道：“驚懼攻心，痰迷心竅，神不守舍。現(xiàn)下厥逆已回，痰氣暫平，已無(wú)性命之虞，但心脈受損，神氣大虧，需絕對(duì)靜養(yǎng)，不可再受絲毫刺激，否則恐有癲狂或心竭之危。”
他又從藥箱中取出一個(gè)天青色的小瓷瓶，拔開(kāi)軟木塞，倒出一顆藥丸，將藥丸送到香蓮嘴邊，聲音清晰而不容拒絕：“含進(jìn)去，以津液化開(kāi)，徐徐咽下。”
香蓮似乎聽(tīng)懂了，又似乎只是本能地服從，微微張開(kāi)嘴，任由殷衍將藥丸放入她口中。
“有勞殷不良將。”魏長(zhǎng)樂(lè)拱手，誠(chéng)摯道謝。
殷衍擺了擺手，收拾著藥箱，“分內(nèi)之事，大人不必客氣。她脈象虛浮紊亂，是長(zhǎng)久驚懼積郁所致，非一時(shí)之癥。這安神丸可助她寧定。”
他抬眼看向魏長(zhǎng)樂(lè)，“屬下先在外面廊下等候，大人若有任何情況，隨時(shí)喚我即可。”
當(dāng)殷衍提著藥箱輕輕帶上門(mén)出去后，房間內(nèi)再次被一種沉重的寂靜所籠罩。
魏長(zhǎng)樂(lè)沒(méi)有立刻再問(wèn)。
他移步到窗邊，背對(duì)著床榻，給香蓮留下一個(gè)喘息和整理心緒的空間。
時(shí)間在寂靜中一點(diǎn)點(diǎn)流逝，緩慢而粘稠。
“魏……大人……”香蓮聲音嘶啞干澀。
“我在。”魏長(zhǎng)樂(lè)適時(shí)地轉(zhuǎn)身，從桌上的溫壺中倒出半盞溫水，走到榻邊。
他沒(méi)有急著遞過(guò)去，而是先坐在了矮凳上，拉近了距離，卻又不會(huì)讓她感到壓迫。
香蓮轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，視線落在他手中的杯盞上。
魏長(zhǎng)樂(lè)將杯盞湊近她唇邊，穩(wěn)穩(wěn)地托著，香蓮就著他的手，慢慢啜飲了幾口溫水。
她的聲音飄忽如同夢(mèng)囈，又像是從一個(gè)很深、很冷的洞穴里傳來(lái)。
“那一年……像一場(chǎng)……永遠(yuǎn)醒不過(guò)來(lái)的噩夢(mèng)……”她開(kāi)始訴說(shuō)，語(yǔ)速極慢，每一個(gè)字都像是從凍結(jié)的泥土中。
“趙老四把我賣(mài)給了第一個(gè)牙婆，那牙婆又轉(zhuǎn)手，隨后又有幾個(gè)人牙子先后轉(zhuǎn)手……最后，我被蒙著眼睛，帶上了一輛馬車(chē)。”
“等眼罩被取下，我已經(jīng)在一個(gè)……暗無(wú)天日的地方。”她的身體又開(kāi)始輕微顫抖，但勉強(qiáng)控制著，“沒(méi)有窗戶(hù)，只有墻壁上幾盞長(zhǎng)明燈，火光幽幽的，照不亮多遠(yuǎn)。那是一個(gè)……囚室。石頭砌的，很冷，很潮。只有一張石板床，一個(gè)便桶。”
“我看不到任何人。每天，會(huì)有一個(gè)沉默的、戴著面罩的啞仆，從門(mén)上的小窗遞進(jìn)來(lái)一點(diǎn)食物和水。我哭，我喊，我求，外面一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。我不知道白天黑夜，不知道過(guò)去了多久……。”
魏長(zhǎng)樂(lè)靜靜聽(tīng)著，面色沉凝如鐵。
“直到……直到有一天，鐵門(mén)從外面被打開(kāi)了。”香蓮輕聲道：“不是那個(gè)啞仆。進(jìn)來(lái)兩個(gè)膀大腰圓的婦人，力氣很大，像抓小雞一樣把我從石板上拎起來(lái)，帶去了另一個(gè)房間。”
她的敘述開(kāi)始出現(xiàn)斷續(xù)，呼吸紊亂，仿佛那回憶本身就是一種酷刑。
“那房間……有熱水。她們給我沐浴，用散發(fā)著奇異香氣的、顏色發(fā)綠的藥水，一遍又一遍地擦洗我的身體，搓得皮膚發(fā)紅、生疼，好像要洗掉什么臟東西……然后，她們給我換上一種料子……很輕、很薄，幾乎透明的白色紗衣，什么都遮不住，穿著比不穿更讓人……羞恥。”
“她們重新蒙上我的眼睛，把我?guī)С隽饲羰摇Ｎ页嘀_，踩在冰冷潮濕的石板地上，被她們架著，走了一段……彎彎繞繞、漆黑無(wú)比的道路。最后，我被推進(jìn)了一個(gè)房間，門(mén)在身后關(guān)上了。”
“眼罩被取下……”香蓮的眼神空茫失焦，“那是一個(gè)……很奢華的房間。地上鋪著厚厚的、顏色艷異得刺眼的地毯，掛著重重疊疊的帷幕，把墻壁遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，密不透風(fēng)。房間里有一種熏香味，讓人頭暈。房間中央，只有一張很大的床榻。”
“然后……我看到了‘主人’。”她吐出這兩個(gè)字時(shí)，聲音里帶著徹骨的寒意，以及一種深入骨髓的、被馴服般的恐懼。
“主人？”魏長(zhǎng)樂(lè)眉頭驟然收緊。
“送我去那房間的路上，那兩個(gè)婦人囑咐我，說(shuō)進(jìn)房看到的人，就是我的主人，我要絕對(duì)服從，不能有任何違逆，否則……”她打了個(gè)寒顫，沒(méi)有說(shuō)下去。
魏長(zhǎng)樂(lè)腦中瞬間閃過(guò)桃莊地宮的畫(huà)面。
但香蓮所處的地方，應(yīng)該不會(huì)是桃莊，看似都是極其隱秘的地方，但風(fēng)格不一樣。
“他什么樣子？”魏長(zhǎng)樂(lè)追問(wèn)，“任何細(xì)節(jié)，臉型、眼睛、口鼻？穿著？說(shuō)話的語(yǔ)氣習(xí)慣？哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)模糊的印象？”
“一個(gè)男人……聽(tīng)聲音，很年輕。但他……總是戴著一張猙獰的鬼怪面具。我看不到他的臉，只記得他的身形……不算特別高大，但很結(jié)實(shí)，肩膀這里很寬厚。”香蓮用手在自己肩上比劃了一下，“站著的時(shí)候，背脊總是挺得很直。脖子……有點(diǎn)短，顯得很粗壯。聲音……有點(diǎn)低沉。”
“他……他很可怕。”她的指甲再次深深掐入掌心，“他……他侵犯我，用各種……我從前想都不敢想、難以啟齒的、折磨人的方式。過(guò)程中，他總是……總是強(qiáng)迫我看著他的眼睛，問(wèn)我一些奇怪的問(wèn)題，讓我說(shuō)一些……我自己都不明白的話……”
她的聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)，“每一次……到最后，我都是眼前發(fā)黑，徹底失去知覺(jué)。醒來(lái)的時(shí)候，我已經(jīng)回到了那個(gè)冰冷的石室，獨(dú)自一人。然后……接下來(lái)至少半個(gè)月，甚至更久，我都虛弱得根本下不了床，渾身發(fā)冷，像掉進(jìn)了冰窟，頭暈眼花，吃什么吐什么，連喝水都吐……像是……像是身體里最要緊的、活命的東西被抽走了，只剩下一具空殼。”
“等到我恢復(fù)過(guò)來(lái)，鐵門(mén)又會(huì)打開(kāi)。”她的眼淚無(wú)聲地奔流，“周而復(fù)始……我不知道經(jīng)歷了多少次。直到……直到有一天，我再次被帶走，卻沒(méi)有去那個(gè)房間，而是被塞進(jìn)一輛封閉的馬車(chē)，送到了瀟湘館。喜媽媽……等在那里，告訴我，從前種種，俱已煙消云散。”
香蓮說(shuō)完最后一個(gè)字，整個(gè)人如同被徹底抽去了所有骨頭和力氣，虛脫一般癱軟在榻上。
魏長(zhǎng)樂(lè)聽(tīng)完，心中已掀起驚濤駭浪。
這絕非簡(jiǎn)單的權(quán)貴狎玩或變態(tài)嗜好！
他壓下心頭的震動(dòng)和凜冽的寒意，他必須抓住香蓮神智尚存的這一刻，獲取更多線索。
“香蓮，”他稍稍靠近一些，聲音溫和卻帶著不容置疑的引導(dǎo)性，“你做得很好。現(xiàn)在，我需要你再努力回想一下，關(guān)于那個(gè)‘主人’，除了身形、聲音和面具，還有沒(méi)有其他任何細(xì)節(jié)？”
香蓮如同木偶般，眼珠極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，看向魏長(zhǎng)樂(lè)。
她的思維似乎凝滯了，過(guò)了好一會(huì)兒，才極其艱難地開(kāi)始重新搜索那片恐怖記憶的殘骸。
她搖了搖頭，又忽然頓住，眉頭因?yàn)橛昧叵攵o緊皺起。
“他……他左手，經(jīng)常握著一塊……白色的絲帕。”她斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)，“手……他左手的手背上，好像……有一道疤，不是很長(zhǎng)，大概一寸多，彎彎的，像個(gè)月牙，或者一道淺淺的鉤子，顏色比旁邊的皮膚深一點(diǎn)，有點(diǎn)發(fā)紅……是在這里，”她抬起自己的左手，在手背靠近腕骨的位置比劃了一下，“他有時(shí)候會(huì)用右手拇指，無(wú)意識(shí)地摸那道疤……”
“還有……他喜歡用的那種熏香，有點(diǎn)像是寺廟里的檀香。”她努力描述著。
說(shuō)完，已經(jīng)是疲憊不堪。
魏長(zhǎng)沉默了片刻，將這些細(xì)節(jié)——月牙疤、獨(dú)特熏香——牢牢刻在腦海里。
“你先歇一會(huì)！”他起身，走到外間。
外堂內(nèi)，殷衍正坐在一張椅子上候命，聽(tīng)到腳步聲，立刻轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“大人，”他迎上兩步，目光帶著探詢(xún)，“她……？”
“暫時(shí)穩(wěn)住了，說(shuō)了些東西。”魏長(zhǎng)樂(lè)語(yǔ)氣沉凝，快速說(shuō)道，“殷兄，咱們監(jiān)察院內(nèi)，可有技藝極為高明的畫(huà)師？尤其擅長(zhǎng)根據(jù)口述繪制人像，能抓住神韻細(xì)節(jié)的？”
殷衍立刻點(diǎn)頭：“辛司卿的靈水司，麾下擅長(zhǎng)寫(xiě)形繪影的畫(huà)師自然不缺。其中更有專(zhuān)司‘摹形’之職的高手，為通緝要犯或失蹤人口繪制圖像，往往能根據(jù)模糊描述抓準(zhǔn)七八分特征。找一位這樣的畫(huà)師過(guò)來(lái)，易如反掌。”
“好。”魏長(zhǎng)樂(lè)當(dāng)機(jī)立斷，“殷兄，有勞你再跑一趟靈水司。我在此地照看香蓮，穩(wěn)住她的心神。你去面見(jiàn)辛司卿，就說(shuō)我魏長(zhǎng)樂(lè)急需一名最擅人物繪形、能根據(jù)細(xì)致口述作畫(huà)的畫(huà)師，請(qǐng)她即刻派人過(guò)來(lái)，此事關(guān)乎重大線索，耽擱不得。”
殷衍也不多言，深知其中緊要，人已轉(zhuǎn)身，步履如風(fēng)，迅速消失在門(mén)外廊道的陰影中。
隱土司與靈水司同設(shè)在永興坊內(nèi)，距離不遠(yuǎn)。
殷衍行動(dòng)迅捷，而辛七娘那邊，對(duì)魏長(zhǎng)樂(lè)的請(qǐng)求也極為重視。
不多時(shí)，一陣稍顯急促卻穩(wěn)重的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
一位身著監(jiān)察院普通文吏服飾、年約四旬、面容清癯、眼神沉靜專(zhuān)注的中年人，挾著一個(gè)狹長(zhǎng)的青布畫(huà)具囊，匆匆而入。
他徑直到了魏長(zhǎng)樂(lè)身前，躬身行禮，“靈水司摹形處畫(huà)師張默，奉辛司卿之命前來(lái)，見(jiàn)過(guò)魏大人。”
魏長(zhǎng)樂(lè)在靈水司也曾見(jiàn)過(guò)此人。
“張先生來(lái)得正好，有勞了。眼下急需你相助，根據(jù)一位受害女子的口述，繪制一幅人像。”
“屬下分內(nèi)之事，敢不盡心。”張默言語(yǔ)簡(jiǎn)潔。
“請(qǐng)隨我來(lái)。”魏長(zhǎng)樂(lè)領(lǐng)著張默進(jìn)了內(nèi)室。
張默進(jìn)屋后，目光快速在香蓮身上掠過(guò)，一言不發(fā)，徑直走到桌案前，將畫(huà)具囊放下，動(dòng)作嫻熟地鋪開(kāi)一張上好的宣紙，用白玉鎮(zhèn)紙壓好四角。
又從囊中依次取出大小不一的毛筆、一方端硯、一得閣的墨錠，以及幾個(gè)裝著赭石、花青、藤黃等礦物、植物顏料的小瓷碟，并一個(gè)盛滿(mǎn)清水的筆洗。
整個(gè)過(guò)程安靜、有序、專(zhuān)業(yè)，帶著一種沉浸于技藝本身的專(zhuān)注。
魏長(zhǎng)樂(lè)回到榻邊，俯下身，用更加溫和的語(yǔ)氣對(duì)香蓮道：“香蓮，我們需要畫(huà)出那個(gè)人的樣子，以便找到他。我們只畫(huà)你能記得的身形、體態(tài)、習(xí)慣站立的姿勢(shì)，以及那道疤痕的位置和形狀。你慢慢說(shuō)，不要急，想到什么就說(shuō)什么，這位張先生是頂尖的畫(huà)師，他會(huì)根據(jù)你的描述來(lái)畫(huà)。我們可以一遍遍修改，直到你覺(jué)得最像為止。”
香蓮猶豫一下，終是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他……肩膀比較寬，從這里，”她用手比劃著自己鎖骨外側(cè)，“到這里，肩胛骨的位置，很厚實(shí)。腰不算粗，但很緊，很結(jié)實(shí)，站著的時(shí)候，背挺得很直，像……像一塊木板……脖子，脖子有點(diǎn)短，和肩膀連在一起，顯得很有力……”
張默已經(jīng)執(zhí)起一支中號(hào)狼毫，蘸了少許淡墨，筆尖在宣紙上快速而穩(wěn)定地游走，發(fā)出極輕微的“沙沙”聲。
他先勾勒出一個(gè)大致的男性側(cè)身輪廓，肩寬，背直，腰窄，頸短粗。
“每次他……見(jiàn)我時(shí)，都是穿著衣裳的，”香蓮繼續(xù)回憶，眉頭因用力而蹙緊，“是白色的，真絲的，料子很滑，很軟，貼著身體，寬袖，交領(lǐng)……從無(wú)改變，永遠(yuǎn)是那一身白，在那種燈光下，白得刺眼，像……像喪服……”
張默換了一支稍細(xì)的筆，在輪廓上添加衣紋。
他下筆流暢，對(duì)絲綢衣料的垂墜感和光澤有精準(zhǔn)的把握，寥寥數(shù)筆，一件寬大、柔軟、透著冰冷光澤的白色絲袍便躍然紙上，覆蓋在那具軀體上。
“左手……”香蓮的目光落在自己左手手背上，“那道疤，在這里，靠近手腕骨頭凸起的地方，不是橫的，是斜著的，從這邊斜到這邊，”
她用右手食指在自己左手背上劃出一道斜線。
“大概……這么長(zhǎng)，”她用拇指和食指比出一個(gè)約一寸半的長(zhǎng)度，“彎彎的，兩頭尖，中間鼓一點(diǎn)，像……像個(gè)月牙，是暗紅色的。”
張默放下筆，仔細(xì)看了看香蓮比劃的位置和形狀，然后重新執(zhí)筆，蘸了一點(diǎn)調(diào)制好的、偏赭紅色的顏料，在那幅白袍男子側(cè)身像的左手手背部位，極其精細(xì)地描繪出一道月牙形的、顏色略深的疤痕。
他畫(huà)得十分謹(jǐn)慎，反復(fù)對(duì)照香蓮的比劃，調(diào)整弧度、長(zhǎng)度和位置。
時(shí)間在香蓮斷斷續(xù)續(xù)、時(shí)而清晰時(shí)而模糊的描述，和張默筆下“沙沙”的作畫(huà)聲中緩慢流逝。
室內(nèi)只剩下這些聲音，以及燭火穩(wěn)定的燃燒聲。
草圖被一遍遍微調(diào)，細(xì)節(jié)逐漸添加。
香蓮有時(shí)說(shuō)到一半會(huì)突然卡住，陷入長(zhǎng)久的沉默和恐懼的顫栗，魏長(zhǎng)樂(lè)便適時(shí)遞上溫水，或只是安靜地等待。
有時(shí)她會(huì)搖頭，張默便毫不煩躁地用濕布小心擦去局部，重新修改。
這是一個(gè)極其耗費(fèi)心力的過(guò)程，對(duì)香蓮是殘酷的回憶煎熬，對(duì)張默是高度專(zhuān)注的技術(shù)挑戰(zhàn)，對(duì)魏長(zhǎng)樂(lè)則是耐心與引導(dǎo)的考驗(yàn)。
終于，當(dāng)張默用極細(xì)的鼠須筆，最后勾勒完那道月牙疤痕的邊緣，并退后兩步，將一幅基本完成的、約一尺見(jiàn)方的半身側(cè)面畫(huà)像小心拿起，展示在香蓮面前時(shí)......！
香蓮的瞳孔驟然收縮，像是被針扎了一下。
她的呼吸瞬間停止，身體僵硬，死死盯著那幅畫(huà)。
畫(huà)面上，是一個(gè)身著寬肩窄腰白色絲袍、背脊挺直得近乎僵硬的男子側(cè)影。
雖然面容處是一片令人不安的空白，被青銅面具的輪廓所暗示，但那種隱含的、陰鷙的、帶著絕對(duì)掌控和殘酷戲謔意味的氣質(zhì)，已透過(guò)精準(zhǔn)的線條、緊繃的姿態(tài)和冰冷的用色，隱隱傳達(dá)出來(lái)，讓人不寒而栗。
香蓮死死咬住下唇，別過(guò)臉，不敢看畫(huà)像，“是……是他……就是他……那個(gè)魔鬼……！”
她說(shuō)完，仿佛用盡了最后的力氣，再次癱倒下去，將臉埋進(jìn)枕頭里，發(fā)出壓抑的、野獸哀鳴般的痛哭聲。
魏長(zhǎng)樂(lè)輕輕從張默手中接過(guò)那張畫(huà)像，仔細(xì)端詳。
畫(huà)師的技藝果然高超，不僅形準(zhǔn)，更抓住了一種神韻。
這個(gè)身形體態(tài)，這種習(xí)慣性的姿態(tài)和細(xì)節(jié)特征，絕非普通富戶(hù)或低級(jí)官吏所能擁有。
“張先生，辛苦。畫(huà)技精湛，助益極大。”魏長(zhǎng)樂(lè)鄭重道謝，隨即吩咐，“還請(qǐng)依此精繪幾幅備用，細(xì)節(jié)務(wù)必完全一致。”
張默拱手：“屬下領(lǐng)命。即刻便可再繪。”
他并不多問(wèn)，重新鋪紙研墨，開(kāi)始專(zhuān)心復(fù)制畫(huà)作。
魏長(zhǎng)樂(lè)拿著那幅最初的畫(huà)像，再次看了一眼榻上哭聲漸歇、只剩下無(wú)聲抽泣的香蓮。
他轉(zhuǎn)身，大步流星地離開(kāi)了房間，走向外面沉沉的夜色。
畫(huà)像在他手中，仿佛有千鈞之重。
論及刺殺潛伏，無(wú)出隱土司之右。
但若論及情報(bào)搜集、線索追蹤、人物排查，茫茫人海之中勾勒出一個(gè)隱藏的鬼影，則非靈水司莫屬。