石榴立馬放下針線簍子，“奴婢這就去看看！”說(shuō)著拔腿就往外，將要出門(mén)時(shí)，錦鳶忽又出聲將她喚住。
“不必……不用去看了，讓門(mén)上的婆子警醒些，若……來(lái)了人提前傳話就是。”
錦鳶扶著床柱，緩緩坐下。
石榴轉(zhuǎn)身，看向籠罩在幽幽燭火的娘子，有些不明白，為何又不讓她去看了，娘子明明那么盼著大公子來(lái)的。
但石榴牢記竹搖姐姐的吩咐，不敢問(wèn)出口。
她應(yīng)了聲是，又走回娘子身邊坐著。
錦鳶卻知道——
從今往后，語(yǔ)云齋里的人絕不能在大公子回來(lái)時(shí)于門(mén)口張望、翹首以盼，她已是后宅里的妾室，若再這樣做，不知要鬧出多少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)來(lái)。
說(shuō)她張狂還算是好的。
一旦扯上浪蕩、媚主……
到時(shí)她的名聲毀了，也會(huì)連累大公子的清譽(yù)。
“娘子還睡么？”
石榴輕輕出聲詢(xún)問(wèn)。
錦鳶回神，眸光溫柔著回道：“留一盞燈，我坐會(huì)兒再睡。你先下去歇息罷，今日從早忙到晚，你們也累了。”
“奴婢先下去了。”石榴起身離開(kāi)，還不放心地叮囑：“娘子也早些歇息。”
錦鳶微笑著頷首，倚靠著床柱。
看著石榴出去，她臉上的笑意才逐漸淡下來(lái)。
屋子里只剩下她一人后，愈發(fā)顯得空蕩而安靜，這份安靜像是陰晦凝結(jié)成的蛇，游走在她的心頭。
這一刻。
在這一夜。
她才真真正正意識(shí)到，自己成了后宅里的女人，在一個(gè)個(gè)日夜里，等著大公子來(lái)或不來(lái)的消息，又或是在將來(lái)很久后，還能聽(tīng)見(jiàn)大公子去其他人那兒的消息。
她只能守著這間語(yǔ)云齋。
等著他來(lái)……
她緩緩合上沉重的眼皮。
想著若今晚大公子不來(lái)，自己就從回廊走去清竹苑尋他。
趁著如今——
自己還能去尋他。
仗著大公子對(duì)自己的這份寵愛(ài)，她想要任性一些、自私一些，在他心中占據(jù)的位置更多些，更久些。
*
南定王府。
自大軍凱旋回京后，王府上下早早就準(zhǔn)備著迎接王爺，府邸里的鶯鶯燕燕更是鉚足了勁地打扮自己，那些歌妓、舞妓還編排了好些新曲，想要獻(xiàn)給王爺。
好不容易等到宮中宴席結(jié)束，王爺出宮回府。
錦氏領(lǐng)著一眾女子站在王府門(mén)口。
花枝招展地逼人眼球。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，花團(tuán)錦簇，實(shí)在壯觀。
馬車(chē)在王府門(mén)口停下，南定王從馬車(chē)?yán)锍鰜?lái)，他今兒個(gè)在宴席上喝得多了些，腳步有些虛浮，人也有些暈乎乎，但心情甚好。
能重新領(lǐng)兵、與一眾兄弟戰(zhàn)場(chǎng)廝殺、得勝歸來(lái)，護(hù)住滄州、邊境一方百姓平安——
這份喜悅，是什么樣的美人、權(quán)勢(shì)、財(cái)富都比不了的。
他身心愉悅地下馬車(chē)。
迎面就聞到一股過(guò)于熟悉的濃烈脂粉香氣，撲鼻而來(lái)，眼前一片花枝招展的女子，語(yǔ)調(diào)柔媚：“恭迎王爺回府～”
她們盈盈拜下。
燥熱的晚風(fēng)送來(lái)更濃郁的脂粉香氣。
南定王只覺(jué)得一陣心浮氣躁，抬手道：“都下去，都擠在門(mén)口成什么體統(tǒng)。”他揉著額角，語(yǔ)氣顯得不耐煩。
而滿(mǎn)心歡喜盼著王爺回來(lái)的側(cè)妃、妾室、姑娘們，不由得愣住——
王爺是不是累了，這才對(duì)她們?nèi)绱死涞?/p>
可她們向來(lái)不敢忤逆王爺?shù)脑挕?/p>
正陸續(xù)退下時(shí)，又聽(tīng)見(jiàn)王爺慵懶著開(kāi)口：“錦氏留下，隨本王一起回去。”
此言一出，錦氏成了眾矢之的。
她屈膝，姿態(tài)端莊：“是，王爺。”
哪怕她美貌已逝，面上也任由歲月留下了痕跡；哪怕她已被王爺忽視了十幾年，卻不妨礙王爺近年忽然對(duì)她的重視。
嫉妒也好、羨慕也好。
這些情緒無(wú)人敢露在臉上。
錦氏儀態(tài)端莊賢淑地走到南定王面前，屈膝行禮，南定王抬手，語(yǔ)氣壓下幾分敷衍的不耐煩，一邊朝府內(nèi)走去，一邊關(guān)心下府中的事情：“本王不在府中的這些日子里，府里一切都還順利？”
錦氏落后半步，跟隨在身后。
溫聲回話：“府里一切都好，妹妹們都聽(tīng)話懂事，知道王爺在邊疆迎戰(zhàn)北疆賊人，一心記掛著王爺?shù)陌残模荚诟谐札S念佛，為王爺祈福。”錦氏不經(jīng)意提及喬櫻兒，語(yǔ)氣如慈愛(ài)的長(zhǎng)姐，“櫻兒妹妹還特地去了五通觀為王爺祈福呢。”
“側(cè)妃有心了。”南定王揉著額角，昨夜與陛下抵足長(zhǎng)談，徹底未眠，今日又飲了不少酒，說(shuō)完后才反應(yīng)過(guò)來(lái)，方才錦氏提的是喬氏，又添了句：“錦氏你也辛苦了。”
“妾身年紀(jì)最長(zhǎng)，這些都是妾身該做的。”她抬眸，語(yǔ)氣染上一份欣喜，“家里還有一件好事，就等著爺回來(lái)，好讓爺聽(tīng)了后也高興高興，算是雙喜臨門(mén)。”
南定王本已想讓她退下。
聽(tīng)錦氏的話，不得不再留她一會(huì)兒。
“何事。”
語(yǔ)氣淡淡。
錦氏只當(dāng)為察覺(jué)南定王的冷淡，兀自高興地說(shuō)道：“櫻兒妹妹在三個(gè)月前才告訴妾身，說(shuō)已有身孕，這會(huì)兒妹妹的肚子已經(jīng)有八個(gè)月了，再過(guò)一二個(gè)月就要生產(chǎn)，肚子瞧著大的有些嚇人。妾身從未懷過(guò)，看著有些擔(dān)心，今兒就沒(méi)讓櫻兒妹妹出來(lái)在門(mén)口等王爺回來(lái)。”
錦氏說(shuō)得喜氣洋洋，仿佛比她自己懷了還要高興。
南定王的臉色倏然變了。
眉心皺緊，一時(shí)有些轉(zhuǎn)圜不過(guò)來(lái)：“喬氏——有了身子？已經(jīng)八個(gè)月了？”
錦氏頷首，“是啊。”她平日不是話多的人，這會(huì)兒卻含笑著說(shuō)得停不下來(lái)，感慨著道：“家里的妹妹們子嗣緣薄，總沒(méi)有一兩個(gè)好消息傳出來(lái)，妾身也是……沒(méi)想到妹妹子嗣緣旺，伺候王爺這才不到一年，肚子里就懷上了。還不知道是男——王爺？”她一股腦的說(shuō)著，才發(fā)現(xiàn)南定王的臉色黑沉沉地嚇人，臉上露出不安之色。
話至如此，哪怕南定王醉得再厲害也聽(tīng)明白了。
他繃緊臉，冷聲道：“我去看看喬氏。”
錦氏連忙跟著：“妾身也隨王爺一同去看看妹妹。”
“你不用去！”
錦氏停下，不再試圖追上南定王裹著怒氣的步子。婆子走到錦氏身邊，伸手扶著她的胳膊，“側(cè)妃，咱們回去罷。”
“好。”
她抬腳，神色冷淡著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。