李清閑心中輕嘆。

　　當(dāng)年在書院里，戴鐵是學(xué)習(xí)最好的學(xué)子之一。

　　他父母務(wù)農(nóng)，學(xué)費(fèi)是幾個(gè)叔伯姑姑硬湊的，只盼家里出個(gè)躍龍門的。

　　他既不像杜其真出身商人之家長(zhǎng)袖善舞，也不像樓玉山出身官宦之家懂察言觀色，所以顯得孤僻。

　　除了不善待人接物，無(wú)論是學(xué)業(yè)還是品性，都沒(méi)的說(shuō)。

　　李清閑望著戴鐵，靜靜思索，這些天發(fā)生的事情走馬觀花般在腦海中掠過(guò)。

　　過(guò)了片刻，李清閑心中有了主意，走下樓。

　　沒(méi)走幾步，戴鐵起身轉(zhuǎn)頭，兩人照面。

　　戴鐵愣了一下，面色僵硬道：“你也來(lái)出恭？”

　　李清閑笑道：“我們夜衛(wèi)衙門要么叫解手，要么叫放水，沒(méi)人說(shuō)出恭。”

　　“是啊，不一樣的地方，不一樣的規(guī)矩。”戴鐵道。

　　“這個(gè)道理本來(lái)沒(méi)錯(cuò)，但讓歪嘴的讀書人念錯(cuò)了。讀書人講父父子子、君君臣臣，本就是在講不同的規(guī)矩，怎么現(xiàn)在從書院走上衙門，你就不喜歡了？”李清閑笑著問(wèn)。

　　戴鐵一愣。

　　“書上沒(méi)教的，也叫學(xué)問(wèn)。更何況，這些書上都是教了的，只是我們沒(méi)學(xué)會(huì)。”李清閑道。

　　戴鐵正色道：“你這話說(shuō)的對(duì)！圣人言茍日新、日日新，我卻總拿過(guò)去學(xué)的那套來(lái)當(dāng)尺子，衡量天下一切，委實(shí)迂腐了。”

　　“家里怎么樣？聽(tīng)說(shuō)伯母身體不大好。”李清閑目光掃過(guò)戴鐵袖角的補(bǔ)丁，縫線又粗又亂。

　　“家母去年去世了。”戴鐵目光一暗。

　　“節(jié)哀。走，咱們進(jìn)亭子聊聊。”李清閑道。

　　戴鐵猶豫剎那，輕輕點(diǎn)頭。

　　夜色籠罩院子，涼風(fēng)吹走酒意，兩人坐在亭子里，追憶當(dāng)年，閑聊這幾年的事。

　　從只言片語(yǔ)中，李清閑了解大概。

　　戴鐵家里越發(fā)落敗，親戚已經(jīng)無(wú)力供他繼續(xù)讀書，他只能一邊賺錢一邊讀書。

　　他想在衙門里做事，向許多衙門投了名帖，泥牛入海。

　　以他十品之身，找商行富戶寄身不難，但若稍有不慎，對(duì)他以后成長(zhǎng)大為不利。

　　“樓公子怎么說(shuō)？”李清閑問(wèn)。

　　戴鐵臉上泛起一抹殘紅，嘆息道：“去年讓我?guī)鸵r他，我拒絕了。現(xiàn)在，他不會(huì)幫我引薦。”

　　李清閑這才明白。

　　樓玉山過(guò)去不被重視，長(zhǎng)大后，嘗到權(quán)力與資源的甜頭，讓戴鐵當(dāng)手下，彌補(bǔ)遺憾。

　　戴鐵是正牌子的讀書人，又入了十品，斷不可能給樓玉山當(dāng)跑腿的。

　　“過(guò)去我只知你不善交際，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你得罪過(guò)樓玉山。”李清閑道。

　　戴鐵道：“算不上得罪，我們倆只是相互看不慣。他看不慣我一個(gè)平民搶他風(fēng)頭，我看不慣他，浪費(fèi)，那么好的家世不知珍惜。其實(shí)你能看出來(lái)，我們倆對(duì)彼此沒(méi)什么惡意，只是都憋著一口氣……”

　　戴鐵搖搖頭，話鋒一轉(zhuǎn)道：“你和他不同，岡鋒先生為國(guó)忘家，你比樓玉山那種人苦許多。不說(shuō)這個(gè)，你在夜衛(wèi)怎么樣？”

　　李清閑聊了幾句，扯了個(gè)話頭，道：“我父親有個(gè)朋友，叫朱子墨，在御史臺(tái)任職。那天閑聊時(shí)，說(shuō)起他們那里要找?guī)讉€(gè)能辦事的，還說(shuō)最近塞進(jìn)去的幾個(gè)人，做人沒(méi)得說(shuō)，簡(jiǎn)直八面玲瓏，但做事差了點(diǎn)。我手里正好有他名刺。”

　　戴鐵瞪大眼睛，望著李清閑。

　　李清閑笑了笑，望向醉鄉(xiāng)居三樓的燈籠。

　　過(guò)了好一會(huì)兒，戴鐵一咬牙，拱手道：“若李兄愿意幫忙引薦，戴鐵銘記五內(nèi)，此生不改！”

　　李清閑笑著推下戴鐵的雙手，道：“你我同窗多年，誰(shuí)家有個(gè)難事，相助是應(yīng)該的，不用說(shuō)的這么嚴(yán)重。”

　　戴鐵一挺脖子，道：“你我本就相交不深，卻愿意引薦，這等大恩，怎么不嚴(yán)重？”

　　李清閑道：“你先別謝，他只是需要人，看在我的面子，會(huì)留你幾日。至于最后留不留你，還得看你自己的本事。你應(yīng)該明白，御史臺(tái)是什么地方。”

　　“我明白，御史臺(tái)是我最想去的地方。”戴鐵道。

　　“那我便修書一封，你拿著他的名刺去拜訪。”

　　李清閑左手一動(dòng)，筆墨紙硯在涼亭石桌上鋪開(kāi)。

　　戴鐵滿面驚色，盯著李清閑的手鐲，嘴唇顫抖著說(shuō)不出話。

　　李清閑提筆慢慢寫完一封信，右手一揮，法力掠過(guò)，墨跡干涸。

　　戴鐵雙眼圓瞪，這法力竟然比他十品文氣雄厚許多。

　　“你……”

　　李清閑將信件放入信封，并放上名刺，道：“你找個(gè)日子，帶著名刺書信去御史臺(tái)。”

　　戴鐵呆了好一陣才反應(yīng)過(guò)來(lái)，起身，雙手接過(guò)引薦信與名刺，彎腰九十度大拜。

　　“清閑兄提攜之恩，戴鐵沒(méi)齒難忘。”戴鐵眼圈泛紅，終究是未成年的半大孩子，最后實(shí)在忍不住，別過(guò)頭，袖子拂過(guò)面龐。

　　李清閑拍了拍他肩膀，道：“你我都是苦過(guò)的人，以后在朝中，也要相互幫扶才對(duì)。”

　　戴鐵用力點(diǎn)頭，道：“這幾個(gè)月的奔波，我已通曉事理！”

　　“你我一樣，學(xué)完書中文，須解世間意。”

　　戴鐵重重點(diǎn)頭。

　　兩人又聊了一陣，相互留下住所地址，便分開(kāi)。

　　李清閑放完水回到明軒間，不多時(shí)，便與眾人一起離開(kāi)，坐著馬車回到夜衛(wèi)衙門睡下。

　　一覺(jué)醒來(lái)，李清閑見(jiàn)甲九房空無(wú)一人，桌子上黃木鎮(zhèn)紙壓著韓安博的留言。

　　工整的蠅頭小楷寫著，韓安博去處理藝行的事，于平回一趟家看父母，晚上回來(lái)，有急事去牙街的黃記茶樓找他。

　　“骨碌碌……”

　　肚里翻響，李清閑穿戴好正九品的常服，抬腿便往春風(fēng)居走，結(jié)果侍衛(wèi)說(shuō)周春風(fēng)早早出門。

　　看了一眼桌子上，沒(méi)什么點(diǎn)心。

　　李清閑搖搖頭，離了夜衛(wèi)衙門，走進(jìn)多日未去的喜樂(lè)街。

　　叫賣聲入耳，飯菜香入鼻，滿眼的熱熱鬧鬧。

　　李清閑剛?cè)刖牌罚€在長(zhǎng)身體，一路上買了油炸糕、腸粉、粿子等，三兩口下肚，吃的不亦樂(lè)乎。

　　喝完一碗炒肝，走了兩步，臟兮兮的“張記”幌子映入眼簾。

　　李清閑微微一笑，大步邁過(guò)去。

　　鄭隊(duì)只請(qǐng)羊雜湯，舍不得羊肉湯，那自己買來(lái)嘗嘗。

　　走了幾步，張記羊湯外坐滿了人，每張桌子邊都圍六七個(gè)人。

　　一桌例外，只坐著一個(gè)人。

　　那人身穿褐底雜色錦衣，胸前的白馬踏浪補(bǔ)子未加縫金線，從十品的武官，相貌普通，左腳踩著凳子，膝蓋高高隆起。