翌日上午，李茂才又上門(mén)來(lái)，迎接師父過(guò)府赴宴。

    李府也在西長(zhǎng)安街上，與昔日的徐階府毗鄰。

    路過(guò)時(shí)，趙昊發(fā)現(xiàn)‘徐府’的牌匾沒(méi)摘，里頭還住著人。

    順著師父的目光，李茂才從旁道：“這是徐閣老家的私產(chǎn)，現(xiàn)在有個(gè)叫徐五的管事在打理，前陣還來(lái)了個(gè)叫呂光的，在京里到處拜神。”

    趙昊瞥一眼李茂才，不用說(shuō)，那呂光肯定也去過(guò)他家。

    呂光這個(gè)人他是知道的，是個(gè)跟邵芳齊名的社會(huì)活動(dòng)家。好吧，其實(shí)就是掮客。

    說(shuō)起來(lái)，那位邵大俠如今也在京城，一直在為高拱起復(fù)而努力，還有些群魔亂舞的意思呢。

    說(shuō)話(huà)間，李府到了。但馬車(chē)沒(méi)停，因?yàn)殚T(mén)口都是排隊(duì)等著拜謁的人，所以李茂才跟師父道聲罪，讓車(chē)夫駛?cè)ズ箝T(mén)。

    趙昊透過(guò)車(chē)窗，看著衣冠楚楚的人群，投貼的、排隊(duì)的，加起來(lái)竟有上百人。

    趙公子不禁暗嘆，都說(shuō)李春芳是紙糊的首輔，可來(lái)拜神的大員一樣不少。那句話(huà)果然沒(méi)錯(cuò)，人家敬的是你的官位，才不管坐在位子上的是人是狗呢。

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    李春芳今日休沐，一身居家的元色直裰，微笑著在后院花蔭堂前等候趙昊。

    “拜見(jiàn)元輔。”

    “哈哈哈，趙公子一別經(jīng)年，青春風(fēng)采更勝往昔啊。”他搶一步，扶住欲行禮的趙昊，親熱的拉著他入席。“你是犬子的老師，我們就不要拘禮了。”

    首輔大人平易近人，更勝前任。

    兩人在花蔭堂中分主賓坐下，李茂才侍立一旁，接過(guò)婢女送來(lái)的茶盞，親手為兩人奉上香茗。

    “這是前日陛下賜的明前龍井，趙公子離開(kāi)江南時(shí)，應(yīng)該還沒(méi)下來(lái)吧。”李春芳端起茶盞，杯蓋輕輕劃一劃水。

    “沒(méi)有。”趙昊笑著搖搖頭，其實(shí)他給首輔帶來(lái)的各樣厚禮中，就有明前龍井十斤。

    他便呷了一口，贊了幾句，這才擱下茶盞，隨著李春芳寒暄起來(lái)。

    李春芳說(shuō)話(huà)，不脫傳統(tǒng)文人的窠臼，喜歡鋪陳含蓄，跟他說(shuō)話(huà)就是一個(gè)字，累。

    趙昊耐著性子，聽(tīng)他云山霧罩了一通，好歹聽(tīng)明白，是要自己照顧一下徐閣老，讓海瑞不要趕盡殺絕。

    趙公子聽(tīng)得暗暗好笑，首輔大人親自寫(xiě)信都沒(méi)管用，居然又求到自己頭上，真是成何體統(tǒng)？

    要是太平光景、海晏河清，攤上這樣好脾氣、不折騰的大領(lǐng)導(dǎo)也不賴(lài)。

    可惜大明這艘大船，從前到后、從里到外，都已經(jīng)千瘡百孔了。掌舵人卻還不溫不火，不想得罪人，那就大大的不妥了。

    趙昊便苦笑著應(yīng)道，自己會(huì)盡量勸勸，可海公那樣的人，是誰(shuí)能動(dòng)搖的了的嗎？所以也不能抱太大期望。

    “唉，是啊……”李春芳深以為然的攏了攏袖口，苦笑道：“這個(gè)海剛峰，一心為民是沒(méi)錯(cuò)的，可是太操切了。華亭公怎么說(shuō)也有功于社稷、有恩于百官，更有恩于他，他這樣不留余地，難免被言路說(shuō)成‘忘恩負(fù)義’啊。”

    “你有所不知，現(xiàn)在彈劾他的已經(jīng)不是一兩個(gè)人了。他們說(shuō)海剛峰這個(gè)人沽名釣譽(yù)，禍亂法紀(jì)，完全不通為官之道。任憑刁民肆意訟告鄉(xiāng)紳，魚(yú)肉士大夫。致使民間有‘種肥田不如告瘦狀’的風(fēng)聞。”頓一頓，首輔大人又嘆口氣道：

    “又言海瑞強(qiáng)推他的應(yīng)天新政，導(dǎo)致銀貴貨賤、行李不通，煙火斷絕、民不聊生。這些彈章都被老夫壓下了，但他也收斂收斂啊，須知眾怒難犯，老夫可沒(méi)有只手遮天的本事。”

    趙昊聞言，有些壓不住火氣，冷笑道：“今天真是大長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，好一個(gè)魚(yú)肉士大夫，居然顛倒黑白到這種程度。怪不得人說(shuō)‘言官皆可殺’呢！

    “呵呵，趙公子還是年輕氣盛啊。”李春芳不禁苦笑道：“這種話(huà)在我這里說(shuō)說(shuō)也就罷了，出去可千萬(wàn)不要講。”

    說(shuō)著他語(yǔ)重心長(zhǎng)的勸趙昊道：“那幫言官十分難纏，若是想要有所作為，還是盡量不要招惹的好。”

    “謹(jǐn)受教。”趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，這倒是金玉良言。大明朝的言官可是鬼見(jiàn)愁啊，高拱、張居正都遭不住，自己這二年是事業(yè)上升的關(guān)鍵時(shí)期，要是跟汪汪隊(duì)對(duì)上線(xiàn)，雖說(shuō)不會(huì)被咬掉塊肉，可十分的拖后腿啊。

    李春芳講的是點(diǎn)到即止，既然已經(jīng)把自己意思講出來(lái)，就不會(huì)再絮叨了。便把話(huà)題岔開(kāi)，問(wèn)一些江南風(fēng)物，故人音訊之類(lèi)，還特意問(wèn)了徐渭。

    孤蛋畫(huà)家還是雙蛋的時(shí)候，曾在李春芳府上當(dāng)過(guò)一段西席，雖說(shuō)當(dāng)時(shí)不歡而散，但時(shí)過(guò)境遷，首輔大人當(dāng)然要表現(xiàn)一下自己的宰相胸懷。事實(shí)上，當(dāng)初趙昊能給徐渭辦監(jiān)外 辦監(jiān)外執(zhí)行，還是李相公給南刑部寫(xiě)了條子。

    轉(zhuǎn)到這種話(huà)題上，談話(huà)氣氛就融洽多了。

    又聊了盞茶功夫，管家過(guò)來(lái)請(qǐng)客人移步前廳用膳。

    趙昊便與李春芳父子來(lái)到清風(fēng)徐徐、花蔭滿(mǎn)庭的前廳中。只見(jiàn)偌大的圓桌上擺了四葷四素八冷碟，十六樣精致的淮揚(yáng)菜。

    餐具也是成套的成窯五彩。別看成化距現(xiàn)在不到百年，但這卻是本朝最貴重的瓷器，素有‘成杯一雙，值錢(qián)十萬(wàn)’之說(shuō)。這整整的一套，怕是有幾十上百件吧？

    首輔的家宴，果然不同凡響。

    幸好趙公子現(xiàn)在也是用建盞喝茶的人，對(duì)這些后世價(jià)值億萬(wàn)的玩意兒已經(jīng)免疫了。

    李春芳請(qǐng)趙昊入席，兩人分主賓落座，李茂才陪在末座。

    趙昊如今也能飲一些素酒了，便與李相公對(duì)酌起來(lái)。

    “來(lái)，嘗嘗這道我們興化的名菜，‘拆燴野生甲魚(yú)鴿蛋’。”李春芳親手持公勺公筷，給趙昊夾了一根甲魚(yú)腿，舀了一個(gè)鴿子蛋。滿(mǎn)面春風(fēng)的招呼他道：“看看有沒(méi)有資格進(jìn)味極鮮啊？”

    看著五彩碟中的甲魚(yú)腿鴿子蛋，趙公子心說(shuō)這不就是‘王八蛋’嗎？

    趙昊暗暗忍著笑嘗一口，確實(shí)肉質(zhì)細(xì)嫩、鮮香入味，算得上筵席珍品了。自然要按照餐桌禮儀，好好夸一通了。

    “可惜用的是本地甲魚(yú)，不是我們高郵湖里的老鱉，味道上還是差了點(diǎn)兒。”李春芳惋惜的一嘆道：“哎，也不知何時(shí)才能再?lài)L到家鄉(xiāng)的鱉？”

    趙昊心說(shuō)好么，古有江東步兵張季鷹的莼鱸之思，今有淮左騎兵李石麓王八之念。李相公不讓古人專(zhuān)美于前啊。

    心里吐槽，面上卻一臉認(rèn)同的點(diǎn)點(diǎn)頭，故意道：“確實(shí)，如今運(yùn)河斷絕，南北貨運(yùn)不通，至少想吃到南方的食材，怕是有些困難了。”

    “是啊。”李春芳點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆氣道：“少說(shuō)兩年，漕運(yùn)，是指望不上了。”

    趙公子便笑道：“不過(guò)元輔想吃興化老鱉，有什么難的？我讓下次海運(yùn)的船隊(duì)，給你帶上幾十只。”

    “哈哈哈，哪要那么多？”李春芳不禁失笑道：“會(huì)吃出鼻血的。”

    “養(yǎng)著慢慢吃嘛。”趙昊呵呵一笑道：“不過(guò)海運(yùn)就是勝在便捷，從江南發(fā)船，十來(lái)天就能到北京，也確實(shí)不用一次運(yùn)那么多，隨到隨吃就行。”

    “不用那么麻煩，嘗嘗鮮就好。”李春芳含混的點(diǎn)點(diǎn)頭，又給趙昊夾了另外一道菜道：“來(lái)，再品品這道香芋燉肉，這可是用正宗龍香芋燒制的。”

    意思是，這可是我們興化本地的了，你總沒(méi)話(huà)說(shuō)了吧？

    趙公子嘗了一口，果然粉粉糯糯越嚼越香，擱下筷子又道：“元輔家的龍香芋存貨不多了吧？下回我讓人從海上運(yùn)幾筐過(guò)來(lái)。”

    李春芳嘴角一抽，手中調(diào)羹險(xiǎn)些落地。心說(shuō)這小子還真是執(zhí)著啊，句句都不離海運(yùn)。看來(lái)只要自己不表態(tài)，這頓飯是甭想吃安生了。

    他便笑著指向魚(yú)盤(pán)，學(xué)著趙昊話(huà)里有話(huà)道：“這是淮揚(yáng)有名的‘一品白條魚(yú)’。據(jù)說(shuō)這白條魚(yú)平時(shí)生活在運(yùn)河里，都是吃漕船上漏下的漕米，所以生得又肥又大，味道也鮮美無(wú)比。”

    趙昊心中一動(dòng)，首輔大人說(shuō)的是他自己?jiǎn)幔繎?yīng)該不至于，那么說(shuō)的就是漕運(yùn)集團(tuán)了。

    “不過(guò)這白條魚(yú)雖然好吃，但性子卻十分兇猛，捕撈的時(shí)候不注意，會(huì)咬人的。”李春芳意味深長(zhǎng)的說(shuō)道。

    趙昊心說(shuō)，欺負(fù)我沒(méi)釣過(guò)魚(yú)嗎？要說(shuō)黑魚(yú)咬人還差不多，白條魚(yú)能咬個(gè)王八呀？

    不過(guò)李首輔這就是一比，自己當(dāng)然不能糾纏這種細(xì)節(jié)了，便一臉受教的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “漕運(yùn)這一斷，這些白條魚(yú)的日子不好過(guò)，就更兇猛了。”李春芳深深看著趙昊道：“還是不要把他們逼得太緊，不然非但吃不著肉，還得被狠狠咬一口。”

    “不碰它們就是了嘛。”趙昊便淡淡笑道：“其實(shí)河魚(yú)土腥多刺，遠(yuǎn)不如海魚(yú)鮮美易食。”

    “可是大伙兒都吃慣了河魚(yú)，未必能接受得了海魚(yú)。”李春芳輕嘆一聲。

    “那是他們沒(méi)吃過(guò)，吃幾回就上癮了。”趙昊篤定笑道：“海魚(yú)很好吃的，但凡吃過(guò)都說(shuō)美味。”

    “嗯嗯。”李茂才從旁點(diǎn)頭道：“上次在味極鮮，吃過(guò)一道清蒸大黃花，鮮美無(wú)比、入口即化，還沒(méi)有亂刺，確實(shí)比這白條魚(yú)能打……”

    “住口！”李春芳不悅的瞥一眼兒子。

    “吃你的飯吧。”趙昊也無(wú)奈的說(shuō)他一句

    “哦……”現(xiàn)任的無(wú)公害小閣老縮縮脖子，心說(shuō)我還以為真是在說(shuō)魚(yú)呢。