天祐二年的五月很快到來。

　　三月末科考結束后沒幾天就放榜了，隨后是長達一個月的等待。

　　在這一個月中，大部分人陸陸續(xù)續(xù)都能被授予官職。

　　以往其實沒這種好事的，但這不是碰上了百年難遇的良機么？天子東幸洛陽，很多官員就沒跟來，隨后朝堂大清洗，又空出來了很多位置，再加上諸位宰相如今更青睞沒怎么受過舊朝恩惠的新人，多番因素共同作用之下，造就了這一屆考生超高的得官率。

　　“這應該是大唐最后一次科考了吧？唉，可惜早知道試試了。”洛陽外的驛站內(nèi)，賓朋滿座，觥籌交錯，學子烏光贊飲下半碗酒，嘆道。

　　烏光贊非中原人，他是渤海國相烏焰度之子。此番入京，是因為從安東府那里得到一個確切的消息，功高蓋世的夏王要開國稱制了。渤海國上下緊急磋商了一番，覺得應該抓住這次機會，與夏王搞好關系，或對如今的局勢有助益。

　　于是乎，他們火速組織了一支使團，快速南下至旅順縣都里鎮(zhèn)碼頭，然后搭乘返航的唐國運輸船只至登州，再經(jīng)陸路趕至洛陽。

　　烏光贊其實還沒準備好參加大唐的賓貢考試。他固然自小苦讀，熟習經(jīng)典，但終究信心不足，想再深入學習個三五年，然后參加考試。

　　只是————三五年后，大唐還在嗎？

　　“肯定是最后一屆了。”張策與烏光贊互相敬了一碗酒，飲盡后，說道：“今天早上，我看到了許多外州使者進京，大車小車，滿載財貨。”

　　“禮朝使正月方離洛陽，這會又來了，想必……”烏光贊說道。

　　“不錯。”張策點了點頭，道:“都是消息靈通之輩，趕著來共襄盛舉呢。昨日我在邙山，遇到從豐州來的使者。”

　　“豐州？那不是夏王鄉(xiāng)里么？”烏光贊驚道。

　　“有從大安縣（原西受降城）而來的使節(jié)，帶來了夏王愛食的豐州白面、印鹽。”說到這里，張策的聲音微微壓低了一些，道：“有傳聞，豐州夏王家廟棟間有五色芝生焉，狀若芙蓉，紫煙蒙護，數(shù)日不散。又有人言，夏王家廟第一室神主上，有五色衣自然而生，識者知夏運之興矣。”

　　烏光贊聽得目瞪口呆。

　　張策是敦煌人，其父張同，乾符年間曾為諫議大夫、商州刺史。

　　他在士人圈子是有點名字的。傳聞張同、張策父子早年居于洛陽敦化坊，從井里得到一古鼎，耳有篆子曰：“魏黃初元年春二月，匠吉千。”

　　張同見這個寶鼎制作精巧，非常喜愛。張策一看，就說建安二十五年曹公薨，其年十月，文帝受漢禪，始號黃初，因此沒有黃初元年二月的說法，定是后人偽造。

　　當時他才十三歲，眾人奇之，贊嘆不已。

　　張策曾經(jīng)在韓建手下當幕僚。建轉任直隸道巡撫使后，本來要給張策安排一個官位，但他婉拒了，到洛陽參加科考，考中了大唐最后一屆進士，也是了得。

　　只是，這么一個奇男子，怎么也信那些飄渺虛無的東西？

　　“豐州使者又進獻白兔一雙。”張策繼續(xù)說道。

　　“這可真是祥瑞了。”烏光贊一驚。

　　白兔，因為數(shù)量極其稀少，故稱祥瑞。地方官吏若見到，便要令人捕捉，進獻上去————多說一句，中國古代的兔子，與現(xiàn)代大不一樣，不但耳朵小，白顏色的兔子也十分稀少，一直是祥瑞的象征，現(xiàn)代泛濫的白兔，則是外來物種了。

　　“我還聽聞，宋州刺史石彥辭進獻瑞麥。蔡州刺史成溝進獻白蓮之合蒂者。”張策道：“諸州一并進獻祥瑞，豈非天贊？”

　　“什么天贊？”旁邊一人說道：“我修行讖緯之說多年，這天下有些奇怪。”

　　“怪在哪里？”烏光贊、張策齊齊問道。

　　“天后朝有讖辭云‘首尾三鱗六十年，兩角犢子自狂

　　顛，龍蛇相斗血成川。，當時好事者解云‘兩角犢子，牛也，必有牛姓干唐祚。，故周子諒彈牛仙客，李德裕謗牛僧孺，皆以應圖讖為辭。”此人說道：“奇哉怪也，代唐而立者，應牛姓天子。”

　　“牛什么牛？”另外一人看不下去了，說道“‘朱，字‘牛，下安‘八，，八即角之象也。當年朱汕、朱滔便信了這鬼話，冀無妄之福，自招災禍。真按讖辭來說，“兩角犢子“說的是朱姓天子代唐而立，但這天下哪個姓朱的能當天子？唉，我也學了半輩子，到頭來發(fā)現(xiàn)學了個屁。不應該啊，新朝明明是朱家天子，一定是哪里出了問題。”

　　烏光贊、張策二人面面相覷，雖然聽不懂，但非常震撼。

　　驛站角落里另一人聽完他們的話，搖頭失笑。

　　他叫姚洎，江陵幕府判官。

　　四月初的時候，進奏院將禪讓的消息傳回了荊南。節(jié)度使趙匡凝當機立斷，令姚洎帶貢物入京，準備向邵樹德稱臣—————趙匡凝深知邵樹德削藩的決心，但還是抱有僥幸心理，認為大唐藩鎮(zhèn)割據(jù)一百五十年了，風俗如此，荊南又地處偏遠，未必不能糊弄過去。

　　姚洎攜帶的是橘子，產(chǎn)自荊南，一共有數(shù)筐。

　　本來不打算帶這個的，但不知道為什么，本來冬天熟的橘子，卻一直拖到現(xiàn)在。摘下來品嘗之后，質狀百味，倍勝常貢。荊南上下咸異其事，因稱為祥瑞，趙匡凝遂令姚洎挑選了品相最好的瑞橘百余顆，入京進獻。

　　“天下人，都知新君是何人矣。”姚洎端起酒碗，飲了一大口，暗笑道：“‘八角犢子，，莫非應在朱全忠身上？他也有機會當天子？”

　　驛站外又想起了嘈雜聲。

　　不一會兒，一群人涌了進來，直嚷嚷著上酒菜。聽他們口音，竟然是河北的。

　　是了，太傅從去歲開始攻伐河北，得邢洺磁貝四州之地，獲戶口百萬。如果算上孟懷相衛(wèi)四州，夏人在河北的地盤還真不小。

　　“博州又被圍了。”幾人嗓門很大，說話也不避人：“霍將軍催逼著弟兄們死命攻打澶州，吸引魏兵，給其他部伍創(chuàng)造機會。唉！”

　　“還不是想趕在太傅稱帝前獻禮？”有人說道：“我看有點懸，趕不上。”

　　“山南西道諸州不是紛紛投降么？諸葛仲方這禮獻得及時啊。”

　　“和諸葛仲方有屁的關系！那是夏王世子的功勞。”

　　驛站內(nèi)吵吵嚷嚷，嘈雜無比。驛將喜笑顏開，不斷進出，端來蒸餅、酒肉、果蔬，生意太好了，每晚數(shù)錢都要笑個不停。

　　這好日子是太傅給的。太傅不稱帝，誰敢稱帝？

　　“大消息”院外又涌進數(shù)人，一來便嚷嚷道。

　　“何事？”眾人心中有所猜測，七嘴八舌問道。

　　“今日同平章事、秘書監(jiān)盧嗣業(yè)、殿中丞沈棲遠二人，帶著大群隨從，浩浩蕩蕩前往邵府。”領頭那漢子抹了一把額頭上的汗，說道：“太傅親出正門相迎。盧相云，殿下功德及人，三靈所卜已定。皇帝方議裁詔，行舜、禹之事，請勿違之。，隨后，當眾宣讀禪位冊文。里坊士民圍觀者甚眾。”

　　他說到這里便停下了。

　　眾人心中好奇，紛紛說道：“下面呢？下面沒有了？”

　　這漢子掃視一圈，發(fā)現(xiàn)就連廚娘都奔了出來，聽他宣揚，頓時大為滿足，笑道：“盧相讀完冊文之后，便拜伏于此。太傅避于一側，堅辭不受。洛陽士民聞之，亦拜伏于地，山呼萬歲，盧相苦苦勸之，太傅方受眾人三拜。”

　　“這……”眾人神色各異。

　　有人問道：“太傅已是天子了么？”

　　漢子倨傲地一笑，斥道：“天子哪有這么隨意？弄點軍士們過來，山呼萬歲，披件龍袍就天子了么？哪有那么簡單還需要進行登基典禮，祭告天地，如此方為天子。”

　　眾人恍然大悟。

　　原來還需要辦登基典禮啊！

　　原來還要祭祀上帝啊！

　　天子者，代天牧民，確實需要祭告上天才有效，不然總覺得不是那么回事。

　　“郊祀！”聽這漢子說完后，烏光贊、張策二人同時冒出了這個念頭。

　　郊祀其實分為兩部分，即南郊祭天，北郊祭地。一般而言，南郊祭天的重要性遠超北郊祭地。

　　南郊祭天的時間一般選在冬春季節(jié)，屆時還要發(fā)布大赦天下的赦文，是一項極其重要的政治活動，文武百官都要參加，絕對不允許出任何問題。

　　祭天之前，雖然也是皇帝。但祭完之后，合法性更強，地位更加穩(wěn)固，沒人會傻到不干這件事。

　　“大唐，就這么完了……”姚洎的心神微微有些恍惚。

　　雖然天下局勢若此，稍有點見識的人都知道大唐國祚不久了，但……

　　唉！大唐列祖百戰(zhàn)得勝，獲撫萬國，統(tǒng)和三靈，兢嚴丕構。而今，國祚終于二百八十三年。

　　姚洎飲完最后一口酒，心事重重地出了驛站。隨從剛剛吃完飯，正在院墻外閑坐。

　　“走吧，去洛陽。”姚洎揮手道。

　　那邊廂，烏光贊也悄然出了驛站，帶著隨從們起行。車隊里有金雕一雙、珍珠二十袋、名貴毛皮百件，同樣是前往洛陽。

　　舊朝將亡，新朝鼎立，人終究是要向前看的，如是而已。