許州理所長社縣的節(jié)堂內(nèi)，人員進進出出，一派繁忙的景象。

    “大王有令，從今日起，廢拔隊斬。”龐師古對著聚集而來的將領(lǐng)們公開宣布。

    拔隊斬，即一隊軍士失了隊正，則全隊皆斬。

    毫無疑問，這是條嚴酷的軍紀，自古以來并不多見。同時，這也是把雙刃劍，在激勵將士奮勇拼殺獲取勝利的同時，也容易導致大量逃兵。

    在早年對付黃巢、秦宗權(quán)、朱瑄、朱瑾、時溥、羅弘信的戰(zhàn)斗中，這招利大于弊，起了正面作用。當然那時候就有不少失了隊頭的逃兵了，他們害怕被斬，戰(zhàn)后不愿歸營，紛紛遁去。為此，朱全忠不得不在軍士們臉上刺字，以至于他們一出現(xiàn)就會被州縣捕拿問斬，最終逼得這些人投靠敵鎮(zhèn)或落草為寇，成為隱患。

    如今他遇到了新情況。

    與邵樹德的戰(zhàn)爭是長期的，從大順二年（890）下半年開始，至今已是第七個年頭，死了不知道多少隊頭了，軍士逃亡成風，藏身山林水澤，就像當年徐州銀刀都之亂后軍士四散而逃，躲在鄉(xiāng)間一樣。

    龐勛起事后，銀刀都散卒紛紛投靠，這些正規(guī)武夫的加入，極大增強了龐勛的實力。

    契苾璋、梁漢颙一從西、一從東，多次突入梁人腹地，人越打越多，很多入伙的還是武藝不俗、經(jīng)驗豐富的汴梁武人，這就很離譜。

    時至今日，朱全忠終于決定廢止這道已經(jīng)弊大于利的嚴酷軍令了。

    “這事爾等回去立刻傳達，不得有誤。單州金鄉(xiāng)縣，百余軍士投靠賊將梁漢颙，在濮州習練騎馬，梁王聞訊震怒。”龐師古肅容道。

    龐師古有一個優(yōu)點，執(zhí)行命令不折不扣。以前他可是極為贊成拔隊斬的，但朱全忠態(tài)度一變，他也跟著變了。怪不得梁王寧可將大軍交到他手上，也不給朱珍之流了。

    “此事已畢，還有幾件事。”龐師古示意眾人坐下，將目光投向戴思遠，道：“戴將軍，你部與賊將契苾璋交手數(shù)次，緣何無功？”

    這話其實說得重了，事實上戴思遠并非全無勝績。

    契苾璋所部征糧之時，經(jīng)常分散開來，雙方有時候就不期而遇，中小規(guī)模的戰(zhàn)斗并不少，他也贏了幾次，前后殺傷敵軍逾千，只不過最近大意了，被吃掉兩千人，總體算下來戴氏飛龍軍損兵兩千多，契苾氏飛龍軍損兵一千多，并不算多吃虧。

    到陳州補充新兵后，他們已經(jīng)恢復了建制，目前在以老帶新，加強訓練，準備投入戰(zhàn)斗。

    “龐帥，夏賊精悍敢戰(zhàn)，多亡命之徒，機警得很。一有不對，就逃入汝州，或者南下申光，而后再來。其人補充戰(zhàn)損，多河南老兵，比末將招募的新兵強多了。”戴思遠據(jù)實回答。

    他的兵滿編時才八千，馬騾也沒人家多，打著打著，人家補充的是己方的逃兵，而自己補充的是新人，幾個月下來，差距就很明顯了。

    龐師古也知道其中內(nèi)情，他問這話并不是責怪，而是想給戴思遠施加點壓力，讓他不要懈怠。這會聽了戴思遠的自辨后，點了點頭，道：“我知你苦處，好好練兵。五千余老卒，帶著兩千多新卒，練出來很快的。大王已廢拔隊斬，軍士不至于大肆逃亡了，后面好好打。”

    “遵命。”戴思遠起身應道。

    “張將軍，你部過潁水與賊交戰(zhàn)，一勝一敗，功過相抵，我便不苛責了。后面還需上下用命，為大王拼殺。如此，則代代富貴不絕也。”龐師古又看向左右堅銳軍都指揮使張筠，道：“如今魏博、淮南皆助我也，鄆州也將很快相助梁王，集四方八鎮(zhèn)之力，何愁邵賊不滅？”

    張筠眼瞼低垂，道：“定為梁王和龐帥效死力。”

    堅銳軍本有兩萬人，河清之戰(zhàn)損失近半，如今也就萬把人。西進之前，給他們配了萬余土團鄉(xiāng)夫，但半年時間下來，這些鄉(xiāng)勇又回去了，只能靠他們自己打拼。

    但堅銳軍的士氣著實堪憂。

    他們主要是徐、兗、鄆三鎮(zhèn)的降兵以及揀選自楚、泗、濠、壽四州的鄉(xiāng)勇精壯，征戰(zhàn)多年，但一直就那樣，感覺沒啥奔頭，士氣非常一般。

    被調(diào)到潁水戍守后，數(shù)月內(nèi)打了幾仗，其中兩次渡河進攻。第一次突襲夏軍，斬殺數(shù)百，全身而退，第二次過河兩千余人，大潰，損兵七百余。剩下的多是沿河防御，破壞夏軍渡河的浮橋，堵截偷渡至東岸的小股夏兵，都是小規(guī)模的戰(zhàn)斗，各有死傷。

    老實說，打得不差，因此龐師古沒有苛責，而是畫大餅勉勵張筠。

    “長劍、匡衛(wèi)、夾馬三軍，尚未與賊大舉接戰(zhàn)，不可妄自尊大。”龐師古又向王重師、朱友恭、王敬蕘三將說道：“夏賊還是能打的，這幾個月，潁水之上大小數(shù)十戰(zhàn)，河水為之赤紅，而賊人士氣不見低落，不可小覷。天時已漸漸入冬，我估摸著夏賊要大舉攻來，屆時我不靠長劍、匡衛(wèi)、夾馬壯士，靠佑國軍不成？”

    這話說得三人都笑了。

    長劍、匡衛(wèi)、夾馬三軍，各有萬余兵馬。其中，長劍軍、夾馬軍只打過魏博、天平、泰寧三鎮(zhèn)兵，匡衛(wèi)軍征討過徐州時溥，參加過河清之戰(zhàn)，也戍守過大河防線。

    長劍軍都指揮使王重師是猛將，經(jīng)常帶隊一線拼殺，勇不可當，因為沒交過手，他對夏兵的戰(zhàn)斗力沒有直觀認識。這幾個月見識了一些，甚至派出五百重甲長劍手渡河西進，攻破過一座夏軍小寨子，將守兵盡數(shù)斬殺，潛意識中認為雙方還是能打的，己方這條潁水防線還比較穩(wěn)。

    朱友恭也是長劍軍出身，曾經(jīng)任左長劍軍軍使，新近擔任左右匡衛(wèi)軍都指揮使。身為全忠義子，當然非常可靠，將部隊交給他也是應有之意。

    前潁州刺史王敬蕘身材高大、粗壯，是典型的軍中驍勇虎將。曾經(jīng)在攻黃巢、秦宗權(quán)的戰(zhàn)斗中立下過大功，得朱全忠賞識提拔，當上了左右夾馬軍都指揮使。

    這支部隊之前一直在和朱瑾、朱瑄作戰(zhàn)。因為朱瑾的騎兵太多，鼎盛時有一萬多騎，故夾馬軍全員使長槊、鉤鐮槍、大弓、強弩，以對付騎兵為主。總體來說，有當年昭義步兵的水平了，面對賊騎沖陣，穩(wěn)當?shù)煤埽p松熟練地將朱瑾的騎兵勾下馬來，一一斬殺。被騎兵沖散大陣時根本不潰，繼續(xù)小組戰(zhàn)斗，打得朱瑾快哭了，“單騎走免”。

    在攻魏博之時，夾馬軍也曾擊敗魏人精銳騎兵，都是好兵，連邵樹德都久已聞名，想要將這支部隊收編帳下，作為他以后痛打契丹、回鶻的殺手锏——邵大帥一直認為，這些都是中原的優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，白白損失掉太可惜了，培養(yǎng)精兵不容易的，往往要死好幾倍的羸兵才能練出來。

    “佑國軍，唉。”龐師古嘆了口氣，不提了。

    該部目前有兩萬人，在郾城休整，兼圍堵契苾璋部。怎么說呢，打還是能打的，就是油了、滑頭了，不肯死戰(zhàn)了。另外，他們的統(tǒng)帥丁會也是老資格大將，甚至資歷比龐師古還要深，又是節(jié)度使（遙領(lǐng)），還會做人，與許多人包括梁王在內(nèi)關(guān)系良好，龐師古也不好說重話，于是干脆把他們當預備隊用了。

    希望他在關(guān)鍵時刻能頂上來，不要讓人失望。

    飛龍、堅銳、長劍、匡衛(wèi)、夾馬、佑國六軍，總計約七萬可戰(zhàn)之兵，外加新?lián)Q防來的諸州縣五萬土團鄉(xiāng)勇，一共十二萬大軍，艱難維持著陳、許、蔡的防線。

    夏軍總兵力并不比他們多太多，但因為可以從多個方向出擊，機動力又強，優(yōu)勢竟然十分明顯。

    與夏軍也打了好幾年了，龐師古現(xiàn)在非常清楚他們的套路。

    有把握正面決戰(zhàn)取勝時，就正面廝殺，一戰(zhàn)定乾坤。沒把握時，深溝高壘，對峙相持，然后使用各種下三濫的手段，側(cè)翼迂回、招降納叛等等，將當面敵軍主力削弱到相當程度，再一戰(zhàn)取勝。

    如今眼看著經(jīng)過數(shù)月的整備，夏軍物資、人員陸續(xù)到位，洛、汝二州也徹底安穩(wěn)了下來，還通過小規(guī)模廝殺摸了摸底，新一輪的攻勢已是箭在弦上。

    而夏賊準備好了，他們準備好了嗎？至今連契苾璋在后方的騷擾都無法杜絕，怎么辦？

    梁王還是太重視影響了。在龐師古看來，不如學朱瑄，我知道打不過你，我就守城。城外你愛怎么折騰就怎么折騰，盡管禍害，等你打不動的時候，自然就退去了，我還可以追擊一番，得點戰(zhàn)果。

    或者干脆狠一點，把陳、許、蔡百姓遷走一部分，到徐、宿、曹、單四州安置。反正當?shù)伧楸嗄辏丝趽p失不小，有足夠的空間安置。剩下的百姓，集中在軍鎮(zhèn)、城池周圍耕作，一遇警就縮城里去，能收多少糧草是多少。

    陳、許、蔡大軍征戰(zhàn)所需，就從后方運來，屯夠一年所需各類物資。有城池、有軍隊在，夏賊沒辦法繞過深入后方，局面就改善太多了。

    朱瑄靠這一招，熬了好幾年，直到等來了夏軍的大舉東出，死中求活成功。

    龐師古是武人，他只會從軍事角度來考慮問題，但朱全忠得從政治和人心的角度來考慮。不到萬不得已，能這么做嗎？

    “鄭州那邊，大王已委任葛從周統(tǒng)籌全局，我等只需專心眼前即可。大戰(zhàn)在即，須得同舟共濟，共克時艱。”龐師古道。

    “謹遵都將之命。”諸將紛紛應道。

    前陣子朱全忠剛剛下令，整編汜水、鄭州一帶的人馬。胡真鎮(zhèn)洛之時，調(diào)走的十五都佑國軍還有萬余人，當?shù)亓碛斜佘姟⒑雨栄密姎埍饕徊浚帪樽笥引埼滠姡傆嬍家蝗f六千兵，由葛從周任都指揮使。

    其子謝彥章返回汴州，接替張歸弁的職務，訓練新招募的數(shù)萬衙軍。

    這些新兵在張歸弁手里操練一年多了，甲胄、器械都已配齊，軍陣也像模像樣。朱全忠非常高興，本欲嘉獎，然而張歸霸降夏的消息傳來，頓時什么都沒了。

    張歸弁自請去職，朱全忠許之。

    廳子都指揮使張歸厚亦請去職，朱全忠寫信慰勉，仍令其留任原職，歸葛從周指揮。

    其實，按照朱全忠以往的脾氣，肯定要追責的。但自從誅殺胡真全家后，人心有些動蕩，他猶豫了。

    汴州這副爛攤子，實在經(jīng)不起大折騰了，朱全忠心里很清楚。如今只能以拖待變，等待邵賊被群起圍攻的那一天，或有轉(zhuǎn)機出現(xiàn)。