大軍離開鸊鵜泉之前，其實(shí)還搜羅了很多駱駝，主要用來馱載生活物資。

    因?yàn)樘幱诖兛诘木壒剩@里平時(shí)就養(yǎng)了很多駱駝，軍事上要用，做買賣亦要用。

    從磧口往西北走，是大片的沙漠，但不連續(xù)，中間很很多草場(chǎng)，也有水源。

    如果不是在當(dāng)?shù)厣疃嗄甑脑挘钦嬗锌赡苊月罚幢闶窃诋?dāng)?shù)胤拍恋哪寥耍膊灰欢ㄅ们宄臈l河流在哪個(gè)方位，哪里有草場(chǎng)，哪里是沙漠，畢竟向?qū)Р皇敲總€(gè)人都能當(dāng)?shù)摹?br />
    萬余騎分成三路出擊，中路由楊悅親領(lǐng)，四千衙軍騎兵、侍衛(wèi)親軍一個(gè)千戶，外加兩千蕃人輔兵，浩浩蕩蕩，殺氣盈野。

    “當(dāng)年回鶻人、黠嘎斯人是怎么穿越幾千里南下陰山的？”

    “走到哪里，牛羊趕到哪里。看起來比在中原行軍速度快，中原一天走三十里正常，有時(shí)候只能走二十里，四十里很少，得路非常好走才行。草原，一天能走七十里，太快了。”

    “如果不帶馬車，在草原上一天能走一百多里。”

    “不帶馬車晚上住哪里？箭矢都不夠用吧？”

    “草原窮鬼，能有幾支箭？射完一壺三十支，就差不多了。”

    “趕緊殺些牛羊，弄點(diǎn)肉吃。天天吃醋餅、干酪，嘴里淡出鳥來。”

    扎營(yíng)休息之時(shí)，軍士們一邊忙活，一邊竊竊私語。

    長(zhǎng)途奔襲一千五百里，對(duì)夏軍騎卒來說，也是第一次。

    這個(gè)距離，在草原上雖然也不近，但真談不上很遠(yuǎn)。兩個(gè)勢(shì)力之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，奔襲數(shù)百里是家常便飯，千余里也不少見。但在中原，從高闕塞到鸊鵜泉的那三百里，就是不短的距離了，防守方完全可以稱得上以逸待勞。

    楊悅正坐在火堆前烤火。

    在他這個(gè)年紀(jì)，別說吃冰臥雪、長(zhǎng)途奔襲了，就是帶兵在草原上駐防，都是一件極為不舒服的事情。但楊悅就是不一樣，精力旺盛，好似在燃燒生命一般，只為做成一些事情。

    牲畜糞便燃燒時(shí)產(chǎn)生的味道十分感人，但在座諸位都習(xí)慣了。草原上樹木稀少，很難找到枯枝敗葉，隨軍攜帶煤炭更不可能，能在人家部落里找一些干糞已經(jīng)很不錯(cuò)了。

    他們現(xiàn)在逗留的地方就是一個(gè)小韃靼部落的牧地，向?qū)淼摹Ｋ麄儾辉竻⑴c征討回鶻人的戰(zhàn)場(chǎng)，但樂于提供便利，這就足夠了。

    “只停留一夜，明日一大早就出發(fā)。”干糞燃燒產(chǎn)生的刺鼻氣味與火堆上陶罐里的肉湯混合在一起，給人一種難以描述的感覺，楊悅鎮(zhèn)定自若地往陶罐里扔了一塊肉脯，說道：“宜快不宜遲。天氣陰沉，再過幾日，怕是又有大雪，這就沒法打了。”

    眾人轟然應(yīng)是，沒有任何意見。

    身上穿著厚厚的毛衣，在這冷天里舒服多了。可惜毛衣數(shù)量還是太少，沒法做到人手一件，不然在大漠冬日廝殺時(shí)不亞于神兵利器。

    磧南和磧北，天氣確實(shí)大不一樣。

    ……

    長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍在沙漠和草地之間快速前進(jìn)著。

    目前有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息。

    好消息是他們到現(xiàn)在還沒迷路，向?qū)Х浅I(yè)，盡職盡責(zé)，可能是胸中一股復(fù)仇的火焰在支撐著他吧。

    壞消息是左翼慕容福部已經(jīng)和他們失去了聯(lián)系。那里有一千侍衛(wèi)親軍、八百銀鞍直及一千蕃人輔兵，兩天前失去了聯(lián)系，興許是迷路了，興許是發(fā)生了意外，沒人知道到底怎么回事。

    張淮鼎的右翼還在，有一千侍衛(wèi)親軍、一千蕃人輔兵，外加兩三千急著回去復(fù)仇的白韃靼仆從。他們今天早上還有向?qū)н^來聯(lián)絡(luò)，目前還在穩(wěn)步前進(jìn)，食水并未短缺。

    唯一讓人不滿的，大概就是長(zhǎng)途行軍帶來的疲累以及一成不變的景色所產(chǎn)生的焦躁感了。這只能通過廝殺和發(fā)泄來解決，別無他法。

    數(shù)千騎越過雪地，越過干涸的溪流，越過冰封的湖泊海子。四下一片寂靜，除了偶爾出現(xiàn)的黃羊、狐貍及狼群外，幾乎什么都沒有，一個(gè)牧人都沒看到。

    或許這就是枯燥孤寂的草原冬季生活吧，與花花世界的中原不好比。怪不得那么多人想要南下，且一南下就短時(shí)間內(nèi)快速腐化墮落呢，這樣的日子確實(shí)難熬。

    十一月初三，在最后一次休整宿營(yíng)之后。人、馬呼著白汽再次出發(fā)，此時(shí)已經(jīng)可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到高聳的山脈，看到一片片的樹林，看到蜿蜒曲折的河谷，看到一個(gè)又一個(gè)的帳落。

    向?qū)d奮地指出，那就是都斤山，昔年回鶻汗國的王庭所在。鄂爾渾河西岸筑有一座土城，名曰“黑城子”，以前是回鶻大汗及權(quán)貴的居所，后來先后被黠嘎斯人、韃靼人占據(jù)，如今應(yīng)該又回到了回鶻人手里。

    “終于到了！”楊悅長(zhǎng)舒了口氣。

    他的胡子眉毛上全是冰碴粒子，披風(fēng)、冬衣也臟兮兮的，袴奴更是多有破損。但對(duì)于奔襲草原汗帳的豪邁男兒來說，這又算得了什么！

    “繼續(xù)前進(jìn)！”楊悅馬鞭一揮，道：“都虞候算好路程，最后兩個(gè)時(shí)辰披甲趕路。”

    “遵命！”

    行軍打仗，維持體力最關(guān)鍵，快速機(jī)動(dòng)奇襲敵人更是如此。一般而言，在接近敵人之前全體下馬，休養(yǎng)馬力，進(jìn)些食水，然后披甲趕完最后一程，直接投入戰(zhàn)斗。

    通過險(xiǎn)要路段時(shí)，亦要披甲，通過之后再脫下來。

    其余時(shí)候，沒有人傻到披甲執(zhí)槊前進(jìn)，那樣累也累死，根本沒力氣打仗了。

    跟隨楊悅過來的四千衙軍都是軍屬騎兵，平時(shí)是披甲作戰(zhàn)的，使用大馬槊，正面作戰(zhàn)時(shí)有橫掃千軍的效果，善于“大力出奇跡”。

    他們的缺點(diǎn)是在空曠的地形上玩不過輕捷的騎射手，會(huì)被人放風(fēng)箏玩死。但那是一般情況，如果你抓住了他們的汗帳，殺向他們的老弱婦孺時(shí)，輕騎兵就不得不正面迎戰(zhàn)，結(jié)果可想而知。

    歷朝歷代中原騎兵，最頭疼的不是打不過草原人。事實(shí)上只要草原騎射手敢于正面交戰(zhàn)，正面搏殺能力超過他們一大截的中原長(zhǎng)槍/馬槊騎兵能把他們打出翔。問題在于草原人不會(huì)和你正面交戰(zhàn)，他們只會(huì)像狼群捕獵一樣游斗，利用地形拉開空間，在中距離上不斷射箭，最終耗干你的血。

    所以要攻其必救，逼得他們不敢逃，不敢游斗，只能正面硬碰硬。

    “若金刀、黑矟二軍在此，下馬列陣，撲向黑城子，回鶻人就死定了。可惜！”楊悅揚(yáng)鞭躍馬，第一個(gè)沖出。

    他還是有些遺憾，與回鶻騎兵沖殺，終究會(huì)有不小的傷亡。如果黑矟、金刀甲士在此，傷亡就會(huì)小很多。

    顯慶二年，蘇定方率數(shù)千唐軍騎馬步兵及投降蕃騎數(shù)千，共萬余人，與突厥十萬騎大戰(zhàn)。

    突厥騎兵連沖三次，都沖不破下馬布陣的幾千唐軍步兵，士氣乃衰。唐軍數(shù)千步卒遂主動(dòng)進(jìn)攻，蕃騎一同配合，大勝之，斬首數(shù)萬級(jí)，俘獲酋豪二百人。

    第二日，又率軍追擊，遇賊時(shí)下馬布陣，再次創(chuàng)下了以幾千步兵大破幾萬突厥騎兵的史詩級(jí)勝利。

    隨后繼續(xù)追擊，一路追到今哈薩克斯坦境內(nèi)，窮追不舍，最終滅亡西突厥，前后收其人畜四十多萬。

    這樣一場(chǎng)滅國之戰(zhàn)，其實(shí)動(dòng)用的兵力并不多。唐軍一線戰(zhàn)斗的一般就是幾千精銳步兵，最多時(shí)也不超過一萬，另外再收攏些打不過就加入的蕃人，窮追猛打，基本沒花什么錢，就搞得不可一世的西突厥徹底玩完。

    突厥人幾乎什么招都使了，自匈奴時(shí)代以來就流行的沿途射箭騷擾，設(shè)伏偷襲等草原故伎幾乎都用了，基本都無效，被打得抱頭鼠竄。

    所以不要說步兵不行，打不過騎兵，其實(shí)是你的步兵太菜啊。連正面毫無花巧的步兵陣列而戰(zhàn)，都能被草原出身的奚人、渤海步兵打崩，還有什么好說的？看家本領(lǐng)都沒了，臉都不要了。

    ……

    清晨，大霧籠罩四野，一片寂靜。

    啜羅勿一大早就起來了，準(zhǔn)備外出打獵，結(jié)果一看這天氣，頓時(shí)泄氣了，但又不想回府。

    他是仆固氏的女婿，雖說妻子出身高貴、美麗動(dòng)人，但脾氣高傲，根本看不起他這個(gè)攀附仆固天王后裔的外姓小子。就連夫妻間晚上的那點(diǎn)事，都得妻子心情好了，才能親近一下。平時(shí)被呼來喝去，像個(gè)奴隸一般。

    “待我聯(lián)絡(luò)上西遷蔥西的部族，就殺了你這個(gè)賤女人，投奔過去。”啜羅勿暗罵一聲，準(zhǔn)備去找?guī)讉€(gè)韃靼女人瀉火。

    “嗚——”短促的角聲連響三下，接著便是驚雷般的馬蹄聲。

    啜羅勿大驚失色，難道高昌的仆固氏知道了自己的計(jì)劃，派人來捉拿了？

    該怎么辦？

    黑城子周圍是有一些部落，但不多，人也四散在各處過冬。再遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，倒是還有很多部落，但他們多是新近被征服的韃靼人，愿意為了自己對(duì)抗高昌仆固氏嗎？

    狹窄的街道上已經(jīng)有勇士奔了出來，人人神色驚疑，不知道發(fā)生了什么。

    城外的嘈雜聲越來越大，還有濃煙升起，煞是嚇人。

    “走！出去看看！”啜羅勿覺得是禍躲不過，如果情況不對(duì)的話，出了城他還能第一時(shí)間跑路，于是下定了決心，召集了數(shù)十親隨，翻身上馬，沖出了城。

    低矮的土墻外一片狼藉。

    數(shù)千騎兵揮舞著馬槊、鐵锏、鐵撾、砍刀，在一座又一座帳篷間縱橫馳騁。所過之處，無數(shù)牧民人頭落地，到處都有火焰燃起。

    “馬槊？！”啜羅勿是有見識(shí)的，草原人極少使用這種粗長(zhǎng)、笨重的馬戰(zhàn)兵器，遠(yuǎn)遠(yuǎn)兜圈子騎射才符合他們的審美，馬槊這種武器一般是中原那些喜歡直來直往沖殺的騎兵才會(huì)用。

    啜羅勿稍稍放下了些心——這就很離譜。

    “殺！”一名中原騎將發(fā)現(xiàn)了啜羅勿這伙人，馬槊一指，當(dāng)先沖了過來。

    啜羅勿眼尖，發(fā)現(xiàn)他披著鐵甲，甲面上似乎繪著猛虎斑紋。沖過來的時(shí)候，沒有絲毫猶豫，臉上帶著怒容，雙目瞪得跟銅鈴一樣大，橫槊奔襲而至，當(dāng)頭一掃，將啜羅勿親隨的刀劍骨朵盡數(shù)擋開，隨即拿右手抽出短劍，大喝一聲——

    “殺！”聲音幾乎震破耳膜。

    啜羅勿關(guān)鍵時(shí)刻一閃，鋒利的鐵劍砍在肩甲之上，將他直接帶落馬下。

    “猛虎兄”身后又奔來十余騎，人人奮勇，大聲呼喝：“徐將軍斬得賊將一員，殺呀！”

    啜羅勿在地上滾了兩下，避開被馬蹄踐踏的悲慘命運(yùn)，跌跌撞撞地起身。舉目四望，卻見鋪天蓋地的騎兵正在大肆砍殺。措手不及的部落戰(zhàn)士、牧民們根本來不及反應(yīng)，紛紛上馬奔逃，竟連一絲回斗的勇氣也沒有。

    這仗還能打？