商隊抵達了河內(nèi)縣郊外。


    與之一同前來的，還有許多牲畜，主要是羊，夾雜了一些肉牛、駱駝、馬匹。


    為了給河陽百姓帶來農(nóng)業(yè)生產(chǎn)至關(guān)重要的牲畜，邵樹德連商隊都用上了，即通過免稅的方式吸引他們在蕃人那里購買牲畜，然后一路運到河陽。


    其實沒多少牲畜，不過寥寥數(shù)百頭罷了。但積少成多，每個商隊都帶一部分過來，長期下來也不是什么小數(shù)目了。


    趙成年紀(jì)也不輕了。他走進了驛站，與相熟的驛將閑聊起來。底下人則忙著把牲畜寄養(yǎng)到驛站后面的羊圈內(nèi)。好不容易一路帶來的牲畜，可不能出什么問題。


    “要發(fā)大水哩。”驛將斷了一只手，但精神頭很好，一邊指揮兩個兒子剁肉，一邊抽空和趙成閑聊：“你最近還是別過河了。就待在河內(nèi)，這里淹不著。”


    趙成遺憾地嘆了口氣，道：“還想去趟洛陽呢。”


    “別想了。浮橋上全是南來北往的馬車，運糧草器械都快運瘋了。”驛將說道：“洛陽也沒什么東西了，聽軍中袍澤說，那里就是一片廢墟。不過也有人說，河南府已經(jīng)清理出來了好大一塊地方，后面可能要修一些小宮殿，一座甘州回鶻王宮樣式的，一座吐蕃樣式的，不知道黨項樣式的修不修。”


    “你怎生連這些都知道？”趙成笑問道。


    “都是往來公干的官將們說的。”驛將不好意思地說道。


    驛站，那絕對是打探消息的好地方，因為來往的人身份都不一般。


    二人說話間，外面又下起了瓢潑大雨，兼且電閃雷鳴。


    驛將起身，憂慮地看著外面，道：“這雨別下到六月啊，不然夏收就麻煩了。”


    懷州的“城市化”程度是非常低的，驛站后面就有大片田地、牧場。


    灌渠內(nèi)的水嘩嘩流淌著，聲音大得嚇人。


    農(nóng)人們紛紛穿著蓑衣，高一腳底一腳地踩在地里。他們扒開了田埂，讓積水流入渠中，然后一路匯聚到陂池內(nèi)。池水水位很高，非常渾濁，奔騰著流入了咆哮的沁水之中。


    沁水之畔，兩艘小船系靠在碼頭上，在洶涌的洪水中飄來蕩去，是那么地渺小與無助。


    “天威難測。”趙成嘆道：“沁水都是小事，若大河決堤，則生靈涂炭。”


    大河確實要決堤了，不過不是在河陽，不是在汴州，而是滑州。


    蔣玄暉親自趕到了河堤之上，神色凝重。


    滑州刺史王殷跟在他身后，臉色灰敗。


    大水上漲已經(jīng)半月有余，堤壩在水潦之下，不堪重負，以至多處破損，河水漫溢。滑州上下大發(fā)役徒，拼死封堵，這才沒有大規(guī)模決堤。但眼下已經(jīng)堵不住了，再拖下去，怕是州城難保。


    其實早在四月初的時候，因為連日大雨，河水暴漲，幕府就有人建議要么決堤，讓河水通過滑州西南的幾條小河泄洪而去，要么讓衛(wèi)州放開元和年間疏通的古黃河河道。


    梁王躊躇不已，一直拖到了現(xiàn)在。


    但現(xiàn)在終究要做出決定了。蔣玄暉領(lǐng)受梁王之令，趕到滑州，令掘河堤，讓河水分洪而去——這會的堤壩，是咸通四年（863）蕭傲任刺史時修建的，老實說這些年疏于打理，已經(jīng)不太牢固。


    朱全忠這道命令的目的很簡單，保滑州城，不保滑州。蓋因滑州是重鎮(zhèn)，素來富庶，城中有大量富戶，還有軍士、官員家眷，不得不保。至于城外的百姓，那就顧不到了。


    “王使君，河流漫溢，堤壩將壞，還是掘了吧。”蔣玄暉說道：“徙其流遠去，保住滑州，但水退之后，再樹堤自固。”


    王殷咽了口唾沫。


    掘黃河，這種事做了，那可真是遺臭萬年。而且，梁王不親自來，反而派他的心腹蔣玄暉親至，私下里口述了命令，這是為何？還不是讓他王殷站出來當(dāng)這個惡人？為人唾罵、詛咒？


    王殷突然有些后悔。


    當(dāng)年一意逃出河中，妻女落入王瑤之手，為其所辱。到了汴州后，勤勤懇懇，忠于職守，趁著袁象先出事，好不容易撈了個滑州刺史的職位，如今竟要讓他來掘黃河？


    蔣玄暉有些同情地看著王殷，但還是說道：“王使君，猶豫不得了，今日就找人動手。”


    王殷木然點頭，隨即揚天長嘆，下了河堤。


    下午的時候，大群軍士、夫役出現(xiàn)在了滑州西南方的河堤處。


    滑州西臨大河，堤壩分老堤和新堤。老堤早已損壞，成了黃河河道的一部分。


    咸通四年，因為老堤經(jīng)常被水浸泡，容易損壞，于是在東面四里處修了新堤。也就是說，放棄了這四里地，使其成為了黃河河道的一部分，如今要掘的就是這道新堤。


    蔣玄暉不想再看了，他直接回了滑州城。


    路上經(jīng)過了幾個村子，村內(nèi)洪水漫溢，廬舍皆被浸沒，百姓巢舟以居。很多人拖家?guī)Э冢莩嵌ィ袒倘环氯缒┤找话恪?br />

    黃昏時吃罷晚膳后，有隨從匆匆走了進來，附在蔣玄暉耳邊，低聲說了好久。


    蔣玄暉嘆氣。堤壩終于掘開了，洶涌的洪水沖破阻隔，向東而去。


    他都可以想象，黃河在此一分為三，衛(wèi)州地界的古黃河泄洪河道是一條，但人家兩岸地勢高，問題不大；主河道是一條，水勢已經(jīng)洶涌無比了；如今滑州許多州縣又算一條臨時河道。


    大水漫溢之下，田稼皆害，顆粒無收，百姓漂溺者甚眾，怕不是要死幾萬人！


    前隋開皇十八年、大業(yè)十三年，黃河兩次大水，每次都死幾萬人——從開皇十八年到大業(yè)十三年，短短十九年間，河南、山東黃河竟然五次決堤，讓人匪夷所思，這倆父子對關(guān)東老百姓是真的不太上心。


    國朝黃河水災(zāi)最嚴重的一次應(yīng)該是德宗貞元八年（792），河南、河北、江淮四十余州大水，死二萬余人。


    這次要死多少人？蔣玄暉不敢想象。


    他只能安慰自己，至少比兵災(zāi)死得要少。李克用在河北折騰那么久，百姓亡走、死傷以十萬計，甚至可能有二三十萬，不比水災(zāi)可怕多了？


    滑州，今年算是完蛋了！東面的濮、鄆、兗等州估計也不好受，要跳起來罵娘了。


    管他呢！天平軍、泰寧軍干我何事？


    ……


    朱全忠那里不管洪水滔天，邵樹德這邊則在加緊攻勢。


    天雄軍與土團鄉(xiāng)夫輪番攻城，戰(zhàn)事極為激烈，直到暴雨在此來臨。而此時，南路的定遠軍已經(jīng)在伊闕關(guān)后的龍門驛一帶扎下大營，順義軍則直接向南，比他們稍晚兩天攻占了守備空虛的伊闕縣，算是兩道保險，死死圍住了威戎軍那幾千人。


    對這座關(guān)城，李唐賓的意見是保持一定的軍事壓力，持續(xù)攻打，同時遣人勸降。


    邵樹德沒有意見，因為他也想不出伊闕關(guān)守軍還有什么堅持下去的意義。


    從一開始，這對他們而言就是一個死局。


    關(guān)城不能退，一退就被天雄軍壓下來，追著屁股打。而不退的話，又只能眼睜睜看著后路被截斷，成為一座孤城。


    當(dāng)然這不怪威戎軍，也不怪張歸霸，事實上是梁軍整體的潰敗導(dǎo)致。真要追溯的話，洛陽那場大敗就注定了今日的結(jié)局。說白了，洛汝就不該守——可不守又能怎樣？局面似乎更糟。


    大勢去矣！


    胡真又出場了。他自告奮勇進了伊闕關(guān)，并被帶到了張歸霸面前。


    雨很大，氣氛還算融洽，至少張歸霸沒第一時間殺了他，還請他喝酒，這就是個不錯的開端。


    “夏王打仗，和十余年前不太一樣啊。”張歸霸眼神飄忽，似是在回憶什么：“當(dāng)年在長安東，黃鄴的大軍就折在他手里，唉。只不過，那時候的夏王，打仗勇猛精進，神皋驛戰(zhàn)孟楷，高陵縣打張全義，三原縣破李唐賓，全都是陣列而戰(zhàn)，一舉破敵，打得人心服口服。怎么帳下兵馬越多，卻打得愈發(fā)小心謹慎了，何故耶？”


    胡真仔細回憶了下，也有些唏噓。


    同州之戰(zhàn)，朱全忠?guī)は虏贿^萬把人，邵樹德、諸葛爽、朱玫、伊釗合兵兩三萬眾，不是河?xùn)|兵就是夏綏邊軍，以多欺少，打得他們找不著北。


    張歸霸所說的那場仗，應(yīng)該是東渭橋之戰(zhàn)了。諸葛爽、邵樹德、李孝昌、李詳四人，大破巢軍，取黃鄴首級，張歸霸三兄弟應(yīng)在軍中，連夜遁走。


    “梁王一直想找夏王決戰(zhàn)。”張歸霸笑了笑，道：“此戰(zhàn)若能成，我定率軍沖殺，摧鋒破銳，會一會名動大河的天雄、武威、鐵林諸軍，縱死無恨，輸了也心服口服。”


    “兵越多越需謹慎。”胡真下意識為邵樹德辯解了起來，道：“國朝初年洛陽之戰(zhàn)，竇建德一戰(zhàn)成擒，為天下笑。若其不急于求成，深溝高壘，以守為主，再用其幕僚之策，趁虛襲取蒲州，入關(guān)中，太宗想贏也非一朝一夕之事。”


    李唐初年，河?xùn)|是真的空虛。幕僚們都建議竇建德不要急于決戰(zhàn)，而是攻取河?xùn)|，再繞道入關(guān)中，聯(lián)絡(luò)突厥大舉南下，讓李唐首尾不能相顧。奈何一戰(zhàn)送了十萬兵馬，以至于后來劉黑闥在突厥人的支持下于山東、河北轉(zhuǎn)戰(zhàn)，連敗名將、斬殺唐軍無數(shù)，但力量其實已經(jīng)大為不足。


    張歸霸笑了笑，道：“也對。夏王用兵，穩(wěn)得很。以今日之勢頭來看，只要不像竇建德那樣慘敗，穩(wěn)扎穩(wěn)打的話，如后周那樣稱帝一方已無問題，進取天下亦大有可能。跟著夏王的元從老人，倒是可以放心了。他們的主公，不是那種浪戰(zhàn)揮霍之人。”


    “夏王仁德寬厚，降人只要有才，亦可得富貴。”胡真說道：“張將軍勇冠汴梁，若能投夏王，富貴勿憂也。”


    張歸厚嘆了口氣，道：“晚矣，恨未早遇夏王。”


    胡真想了想，又笑道：“其實還有機會。”


    張歸霸看了他一眼，似笑非笑。


    “賢昆仲三人皆為名將。聽聞朱全忠在汴宋募兵，交由令弟歸弁操練，可見信任。歸厚亦統(tǒng)廳子都精兵，驍勇善戰(zhàn)。”胡真頓了頓，道：“若兄弟三人皆投夏王，豈不一時佳話？富貴還用愁嗎？”


    胡真這話，若放六七年前，問題很大。蓋因彼時朱全忠威望很高，對下屬的控制力較強，令行禁止，沒人敢廢話，想造反投降也不是那么容易的。


    但現(xiàn)在么，部隊軍閥化的苗頭已經(jīng)慢慢顯現(xiàn)。部隊有戰(zhàn)損了，方面大將往往自己募兵補全編制，甚至還組建親軍，比如曹州朱珍、宿州氏叔琮都至少組建了一個都的親軍，朱全忠也只能睜眼閉眼。


    丁會、龐師古、氏叔琮、朱珍四個人里邊，最老實的可能就是龐師古了，氏叔琮可能也比較聽話，但丁會、朱珍這兩人嘛，以胡真對他們的了解，現(xiàn)在的小心思可不少。


    由此也可以看出，君臣之間的強弱不是一成不變的，相反是動態(tài)變化著的。說穿了還是威望問題，人與人之間始終存在著博弈。主公一直勝利，形勢大好，那么威望較高，在君臣博弈之間占有優(yōu)勢，反之則處于劣勢，不得不讓渡部分權(quán)力出去。


    “夏王好大的胃口。”張歸霸嘆道：“威戎軍六千五百步騎，我?guī)淼娜藳]問題，汝州兵、土團鄉(xiāng)勇出身的軍士也沒問題，其余軍士，在四面合圍的情況下，說服他們投降也不難。不過，廳子都可沒那么容易降，吾弟怕也難以控制。至于新軍，再看吧……”


    張歸霸說投降的難度，從頭到尾都沒提家人，只談軍士們的態(tài)度。


    事實上他的長子張漢鼎在汴州做人質(zhì)，家人則在汝州。在他眼里，這些都不是投降的障礙。全家死光又如何？大不了再娶妻生子就是了。實在不行收個義子延續(xù)香火也行，這都不是問題，問題在于如何說服大頭兵們跟你一起降。


    “事在人為嘛。”胡真笑道：“我就說句掏心窩子的話了，汴州這么多兵馬、如此多的官將，夏王難道還能全換了不成？不還得大量留用？早降早得利，晚降要吃虧啊。若夏王想千金買馬骨，那不就是機會了么？”


    “洛陽之戰(zhàn)，夏王最大的戰(zhàn)果，便是得了胡大郎你啊。”張歸霸搖了搖頭，道。


    胡真大笑。