“大帥！”漢陰驛內，昭信軍節度使李延齡親自趕來拜見。


    兩名宮娥收起琵琶等樂器，行了一禮，退出了房間。


    “坐下吧。”邵樹德指了指胡床。


    李延齡坐到了對面，房州刺史李進、西城令李忠侍立于后。


    此二人分別是他的長子、次子，正妻所生。


    在豐州老人之中，李延齡是年紀最大的，今年已經五十八歲了，再不復二十年前的豪情壯志。


    現在的他，體態愈發肥碩，神色愈發具有上位者的氣度，幾乎找不到一絲早年那種困苦軍人的痕跡。


    他的成功，是這個年代武夫一步登天的絕好標本。


    他的地位，是很多還在拼殺的年輕武夫為之努力的目標。


    他的故事，激勵了太多敢打敢拼旳武人。


    我也想當節度使，哪怕只是個有名無實的節度使！


    “老兄弟們散在各處，如今想見一面是愈發難了。”邵樹德突然有些多愁善感：“有人在靈夏，有人在河中，有人在青唐，有人在涼州，還有人在興元府。”


    李延齡也有些傷感，良久后問道：“聽聞王遇身體不太好了？”


    “是。”邵樹德點了點頭，道：“回到靈州后沒多久就病了。”


    “可惜。他也算是自己人了。”李延齡嘆道。


    “從征討李國昌父子算起，已經十七年了。下一個十七年，怕是一個老人都沒了。”邵樹德的目光有些飄忽，似乎在回憶當初的崢嶸歲月。


    “大帥，只要老兄弟們還在，邵家的基業就是穩的。我經常與大郎、二郎說，當年大帥起兵時，手頭不過五十人，打下了如今這么大一片基業，滿天下再尋不到第二個。”李延齡道：“我老了，怕是沒法陪大帥走到最后。今后若有差遣，便讓我家這兩個不成器的兒子來吧。敗子還不過來行禮？”


    李進、李忠二人連忙上前，躬身行禮道：“大王若有差遣，赴湯蹈火，在所不辭。”


    邵樹德笑了笑，道：“兩位皆英才，日后自有大用。都是自己人，看著就比外人親切。”


    李進、李忠面露喜色，李延齡也有些高興，道：“這江山是邵家江山，咱們只認邵氏兒郎，誰敢有異心，老兄弟們干死他。”


    邵樹德大笑，狀極歡快。


    兩名宮娥一前一后給眾人上茶。


    “此番喊你來，是想問問金商四州可還有多余的錢糧？”在邵樹德的示意下，親兵展開了一幅地圖。


    “牛禮稟報，申州義陽、羅山、鐘山三縣已克，俘斬賊軍三千人。光州之定城、光山、仙居三縣亦被攻克，賊軍退過澮水，形勢一片大好。”邵樹德指著地圖上沿淮一字排開的申、光、壽、蔡、穎等州，說道：“其實我知道，梁人在淮南并無強兵，俘斬之三千眾，以新募州縣兵或土團鄉夫為主。這場勝利，成色其實非常有限。但這是一個好機會——”


    “看這里！”邵樹德指著淮水。


    李延齡湊了過來，瞇起眼睛努力看向地圖上那密密麻麻的蠅頭小楷，上面記錄著各縣大致的戶口、物產以及可能的駐軍數量。


    “渡淮水北上，可至蔡州真陽、新息縣境，這里其實去過，但咱們沒守住，又被打回來了。”邵樹德繼續說道：“這次攻申、光，本來也只是例行公事，可沒想到朱全忠煞有介事新設了增領二州的奉國鎮，但地方上如此稀爛，防線竟然被一捅而破。既如此，我便不客氣了。這次便賴在申、光二州不走了，再窺伺他的蔡州，看他急不急。”


    “大帥，看得出來，梁人兵力不足啊。”李延齡聽了半天，聽出了點名堂，說道。


    “朱全忠去年在河陽損失四萬人，其中能征慣戰的衙軍超過一萬五千，這部分人有沒有整補完畢，其實很難說。”邵樹德笑道：“就算衙軍整補完畢了，消耗的外系雜牌就不是人么？這部分兵力可不好找，沒了就沒了。”


    “全忠被釘死在中原了，沒法去打二朱、王師范，自然收編不到降兵。”李延齡附和道：“還是大帥打的仗漂亮，佩服。”


    “別扯這些沒用的。”邵樹德又在淮水北岸劃了一圈，道：“這一片，有丁會所部三萬軍，楊師厚亦只有數千人馬，仔細算算，我軍兵力已經占有優勢，沒必要再怕他們。或許可以進一步深入攻擊梁軍，給朱全忠來一記狠的。而今只有一個障礙，糧草不足，打不了持久仗。”


    李延齡明白了。


    金商四州，不過二十余萬人口。以前襄陽七州有四十多萬人，現在更少。而且經過多年戰爭，糧草、器械消耗很大，養威勝軍以及過來協防的人馬都很吃力了，一下子又多了兩萬人，到哪里去弄糧食？


    “大帥，糧食擠一擠還是有的。”李延齡慨然道：“我回去之后，立刻征糧，船運至襄陽。”


    邵樹德猶豫了一下，還是點了點頭，道：“不要征太狠。而今青黃不接，百姓也很困難。就征五萬斛吧，不準再多了。杜洪那邊，我也讓他送五萬斛過來。”


    扣扣索索弄十萬斛糧食，也只夠五萬大軍兩月所需。靈夏有糧，莫說十萬斛，一百萬斛都可征得，但你用不上，也只能徒喚奈何。


    “征完這批糧，明年減稅吧。”邵樹德又道。


    五萬斛糧食，平均到一戶，那就是一斛。對于可耕作土地面積并不大的金商四州來說，其實是很沉重的負擔，今年定然有人逃荒甚至餓死。


    “大帥，戰事要緊。我家在金州也算有點積蓄了，這樣吧，我拿三千斛糧食出來，再出一萬緡錢，市面上有從外鎮運來的糧食，多屯于糧商手中，我找人買下便是。”李延齡說道：“也好減輕點百姓負擔。”


    “好！”邵樹德拍了拍李延齡的肩膀，道：“不會讓你白出的，等打完這仗，自有賞賜。”


    ……


    羅山縣北門之外，大群士卒魚貫而出。


    他們穿著褐布駝毛軍服，戴著黑色璞頭，腰間懸掛著橫刀和弓梢，意態昂揚。


    在隊伍一側，先行的車馬延伸到遠方的天邊。


    車上滿載長槍、鎧甲、箭矢、篷布、鐵鍬、馬勺等物資，間或有一些沉重的運糧車經過，車轍在化凍后翻漿的路面上壓出深深的痕跡。


    游騎不用再牽著馬兒步行了，他們光明正大的騎著戰馬，在兩側穿行而過。


    斥候不斷來回傳遞消息，黛色的遠山之間到處是他們的聲音。


    “咚咚咚！”一輛大車停了下來，鼓吹手擂響了戰鼓。


    正在趕路的軍士紛紛停步，開始整理隊形。


    背插認旗的軍官大聲吼叫，讓每個人都注意自己的位置。


    “咚咚咚！”鼓聲再起，隊列重新前進。


    十將李璘駐馬于驛道一側的山坡之上，副將何檠在他身旁調理弓弦。


    “只出動兩千人，會不會冒險了？”何檠將弓弦仔細捆扎在箭囊上，繞了一圈又一圈。


    李璘羨慕地看了他一眼。


    當年澠池之戰，他損失了兩根手指，射箭諸多不便，如今只能靠近戰搏殺了。


    “張全義能有幾個兵？便是有，怕也輪不到他來指揮，早被人調走了。”李璘嗤笑道，言語間似乎很瞧不起張全義。


    當然張全義也很冤，我以前帶的是什么人，現在是什么人？那些州將、鎮將聽我的嗎？事權不統一，只能管民政，各州縣的將領自說自話，沒有個領頭的。


    好吧，或許那些州縣將領也很煩。他們領點器械都領不到，丁會把幾個大庫都霸占著，全是他自己的。倉督理論上是張全義的人，但卻無權動用庫里的東西。


    互相掣肘，簡直一團亂麻。造反是沒人能造反了，但萬一打起仗來，需要征討安、隨、鄂等州，大小相制之下，會不會百里斷糧啊？


    還不如讓丁會來當節度使，全都他說了算，全是他的人，把各種雜七雜八的掣肘、內耗都消除掉，事權統一，這樣才能打勝仗。


    “張全義這個節度使，多半是朱全忠安撫他才給的，但軍權卻在丁會手里。梁人這么亂，才給了咱們機會啊。”何檠捆扎完弓弦，又抽刀試了試，笑道：“聽聞光州那邊也一盤散沙，梁人新占不久，人心未固，一擊即潰。蔡州或許難一些，但說不定也有機會呢。”


    “咱們別管那么多。”李璘道：“任務是造浮橋，其他不用管。課上怎么說的？打勝之后，沒有追擊的命令，就不得追擊。勝不追，敗不亂，如此方為強軍。給咱們的命令是造浮橋，那就服從命令，不得亂來。”


    李璘是有傲氣的，但也不敢小瞧任何對手。


    他與汴軍廝殺過，與草原羌胡戰斗過，也打過關中藩鎮兵，經驗十分豐富。便是被一些人瞧不起、認為暮氣沉沉的河北藩鎮軍隊，他也給予了極大的重視，一直在搜集情報，進行研究。


    說不定哪天就去打魏博了呢，魏博軍被人瞧不起，真的不能打嗎？


    此時銀槍效節軍還未出現，但他并不認為割據一百多年的魏博武人不能打——銀槍效節軍本有萬人，叛梁歸晉那會尚有八千眾，大軍潰敗之時，能敗而不亂，維持陣型，進攻之時，能從山坡下仰攻到山坡上，反復攻打，死戰不退，其堅韌耐戰之程度令人嘆為觀止，終摧破后梁軍隊鋒銳，占領山頭，這樣的戰斗力即便放在歷朝歷代，也是第一等強軍了，可惜不太聽話，容易造反。


    “休息夠了，便出發吧！”李璘招了招手，親兵牽來馬匹。


    “此戰若立下大功，你便能去講武堂學習了吧？”臨走前，何檠問了一句。


    李璘不答，大笑離去。


    親兵跟在身后，一行人如風般馳下山坡。


    靜靜流淌著淮水南岸，如龍般的大軍已奔襲而至，速度之快，讓所有人都為之驚訝。