三月底的橫山，寒意漸漸褪盡，和煦的春風(fēng)從遠(yuǎn)方吹來。

    驛道旁栽種了大片柳樹，枝條在春風(fēng)中飛舞。柳下盛開朵朵野花，鮮艷喜人。

    時(shí)瓚帶著十余隨從奔馳在通往延州的通衢大道上。

    路邊有酒家，時(shí)瓚腹中饑餓，便帶人走了過去。

    天色慢慢陰沉了下來，不一會(huì)兒，竟然漂起了濛濛細(xì)雨。

    細(xì)雨滌蕩了花葉，清理了暗塵，浸潤(rùn)了農(nóng)田，滋養(yǎng)了大地。

    這是好雨！

    時(shí)瓚站在路邊，看得很出神。

    層層疊疊的丘壑之中，到處飛舞著如牛毛般細(xì)小的雨絲

    現(xiàn)在的徐州，應(yīng)該也下起春雨了吧？只可惜，民失稼穡，沒法耕作。

    部將徐汶遞了端了一大盤肉到外間，時(shí)瓚不再呆看，坐了下來狼吞虎咽。

    “這是牛肉？”時(shí)瓚吃了一口就嘗出來了。

    “牛肉。”徐汶吃得滿嘴流言，只含糊地回了一句，繼續(xù)悶頭享用。

    中原哪那么多牛肉給你吃，也就地近草原的地方才能吃，，但也不可能常吃，否則幽州、河?xùn)|早就遍地牛肉館子了。邵樹德治下，民戶一定也養(yǎng)了許多牛，不然不可能如此泛濫。

    小店應(yīng)開了很久了，石階兩側(cè)都長(zhǎng)滿了青苔。雨滴順著屋檐落下，在地上沖出了一個(gè)深深的凹陷。

    一只狗從遠(yuǎn)處奔回，見到大群陌生人，嗚咽一聲掉頭而去。

    時(shí)瓚笑了一下，隨即斂容，因?yàn)檫h(yuǎn)處傳來了馬蹄聲。

    “大帥在東城給你等置辦了酒宴，沒想到半途在此吃起飯來了。”來人說話的口氣不是很好，時(shí)瓚不以為意，在袍服上擦了擦手后，起身行禮道：“敢問可是朔方軍校？”

    “速速吃完趕路，大帥在延州城等著呢?！眮砣藬[了擺手，道。

    他身后還有數(shù)十軍士，皆下馬立于一旁，在雨中默默等待。

    對(duì)這些徐州軍士，他們是有怨氣的。若不是這些人的突然到來，大帥多半早帶著鐵林軍回靈州了，大伙也能及早見到家人。

    大帥是不能責(zé)怪的，那就只好遷怒徐州人了。

    “起身，出發(fā)！沒吃完的帶上?！睍r(shí)瓚也不廢話，立刻下令。

    隨從們紛紛應(yīng)命，不一會(huì)兒便收拾完畢，上馬出發(fā)了。

    數(shù)十騎沿著驛道快速北上。

    風(fēng)越吹越大，道路兩側(cè)村莊內(nèi)未鎖嚴(yán)實(shí)的柴門在風(fēng)雨中搖來搖去。

    田間農(nóng)人穿著蓑衣，忙忙碌碌。

    水鳥棲息在蘆葦叢中，歡快鳴叫。

    小河之上，一葉扁舟駛過，滿載粟米柴禾。

    很快，延州五城巨大的城郭出現(xiàn)在他們面前。

    ……

    “十日澆灌功，不如一場(chǎng)雨?！鄙蹣涞略陴^驛內(nèi)睡了一個(gè)午覺才起來。

    替趙玉掖了掖被角后，邵樹德在侍女的服侍下穿好袍服，來到了書房。

    “大帥，時(shí)瓚來了。”

    “讓他進(jìn)來?！?br />
    親兵仔細(xì)搜查了下時(shí)瓚全身，確保沒有私藏利器之后，將他引了進(jìn)來。

    “泗州刺史、徐州三宅指揮使時(shí)瓚見過靈武郡王。”滿臉愁容的時(shí)瓚只瞟了一眼邵樹德，便行禮道。

    邵樹德安坐不動(dòng)，道：“時(shí)衙內(nèi)坐下吧，上茶。”

    時(shí)瓚也不推辭，直接坐下，這次大大方方地抬起頭，看著邵樹德。

    “徐州有多少糧？”邵樹德單刀直入地問道。

    這才是核心問題。

    文德元年的吳康鎮(zhèn)之戰(zhàn)，時(shí)溥率七萬步騎迎戰(zhàn)，結(jié)果慘敗，主力已被擊破。

    第二年的呂梁之戰(zhàn)，徐州殘存的精兵再遭龐師古大破，從此注定了敗局。

    之所以還沒被滅，主要是徐州兵已經(jīng)膽寒，采取了相對(duì)務(wù)實(shí)的以守為主的策略。

    進(jìn)攻和防守，當(dāng)然不是一回事。

    即便是邵樹德來評(píng)價(jià)，敢于進(jìn)攻的軍隊(duì)哪怕勝率低一些，也比只會(huì)防守勝率較高的軍隊(duì)強(qiáng)。

    兩者對(duì)士兵、將領(lǐng)的要求完全不在一個(gè)等級(jí)上。

    徐州主力覆滅，殘兵敗將只能防守。但這又有何用？百姓沒法種地啊。

    軍糧吃完之后，去周邊鄉(xiāng)下征糧，如果征集不到，還能守下去？

    “回靈武郡王，當(dāng)可堅(jiān)持半年以上?！睍r(shí)瓚回道。

    “半年之后呢？”

    “或可趁汴軍不備，去周邊征糧。”

    “這不是辦法?！鄙蹣涞?lián)u頭道：“即便遠(yuǎn)在靈夏，我亦聽聞徐州年年水災(zāi)，戰(zhàn)亂不斷，百姓亡散者十之六七?？v有余糧，收集不易，亦會(huì)逼死百姓。”

    時(shí)瓚心中有些不服，但又覺得此話不假。

    不服的部分在于徐州還能繼續(xù)守一段時(shí)間，如果能從百姓那里劫掠到更多的口糧，一年都不是問題。

    而且百姓糧食被搶走后，還可以拖累汴軍。

    他之前看到過朱全忠散軍糧救濟(jì)徐州百姓，而散了軍糧，必然加重后方負(fù)擔(dān)，消耗更大。

    但這確實(shí)不是長(zhǎng)久之計(jì)，最終還是會(huì)敗，或早或晚罷了。

    “聽聞楊行密遣人在淮南恢復(fù)生產(chǎn)，或可與其結(jié)盟，借得糧草。”邵樹德說道：“今歲我軍亦會(huì)時(shí)不時(shí)東出，牽制汴軍。時(shí)司空是明白人，當(dāng)知道怎么做。”

    “靈武郡王怕是還不知道?！睍r(shí)瓚艱難地說道：“某離徐之時(shí)，家父已定下計(jì)議，雪化后便遣將南下，攻淮南之地，擄掠軍糧、征集兵員?！?br />
    “什么？”邵樹德霍然起身。

    時(shí)瓚無奈苦笑，不說話了。

    邵樹德也笑了，氣極反笑。

    軍頭就是軍頭，這腦回路就跟正常人不一樣。

    淮南無主，楊行密即便在與孫儒交戰(zhàn)，但也派了人到江北，搶占地盤。時(shí)溥你倒好，居然南下劫掠，這是覺得楊行密好欺負(fù)啊。

    但楊行密收編了江北大量蔡兵，戰(zhàn)斗力已不可同日而語，時(shí)溥手下這幫殘兵敗將，還真不一定搞得過人家。

    但這其實(shí)不是重點(diǎn)。

    重點(diǎn)是不該結(jié)好楊行密嗎？楊行密是有眼光的，他連素不相識(shí)的人都肯借糧，時(shí)溥開口的話，未必討不到，何必搞成這個(gè)樣子？

    “時(shí)司空前些日子已同意移鎮(zhèn)，今又反悔，泗、濠二州可有動(dòng)靜？”

    “回靈武郡王，泗、濠二州應(yīng)無問題?！?br />
    “說實(shí)話！”邵樹德提高聲音，說道：“徐州危在旦夕，這會(huì)可不是掩飾的時(shí)候?！?br />
    書房?jī)?nèi)的邵氏親兵全都看著時(shí)瓚，目光灼灼。

    時(shí)瓚頓了一下，便道：“泗、濠二州有些不穩(wěn)，或會(huì)借口家父已移鎮(zhèn)，降全忠。”

    “將陳副使找來。”邵樹德吩咐道。

    陳誠(chéng)是節(jié)度副使，這個(gè)職務(wù)是藩鎮(zhèn)首席幕僚，鐵林軍時(shí)代，只有四千眾，當(dāng)時(shí)軍中僅有的數(shù)十文職人員便歸陳誠(chéng)歸。

    趙光逢的幕職是隨軍要籍，本官則是涇原節(jié)度副使，是軍中第二號(hào)幕僚，二人各管一攤子事。

    陳誠(chéng)很快來了，甫一進(jìn)屋，看到邵樹德站在那里，便上前行禮。

    “陳副使，遣人往長(zhǎng)安走一趟，請(qǐng)朝廷即刻發(fā)出重任時(shí)溥為感化軍節(jié)度使（徐鎮(zhèn)的正式稱呼）的詔書，晝夜兼程，前往徐泗諸州?！?br />
    “遵命。”

    “時(shí)衙內(nèi)，可有心腹之人可堪信任？”吩咐完之后，邵樹德又轉(zhuǎn)過頭來，問道。

    “有。”時(shí)瓚不知道邵樹德想做什么，下意識(shí)答道。

    “或還要回一趟徐州。”邵樹德說道：“陳副使，此番往徐州傳旨，宜派中官韓全誨為使。”

    “韓宮監(jiān)有勇有謀，實(shí)宜任此職。”陳誠(chéng)立刻就明白了，這是要派信得過的人到徐州插手當(dāng)?shù)厥聞?wù)，扭轉(zhuǎn)局面。

    “有些話，提前和韓宮監(jiān)說清楚了?！?br />
    “遵命?！?br />
    韓全誨從蜀中溜回來后，日子不好過。數(shù)次向邵樹德表忠心，請(qǐng)到朔方為監(jiān)軍。

    邵樹德沒答應(yīng)。丘維道是老人了，最近幾年一直深居簡(jiǎn)出，聽聞要修仙。邵樹德懶得管，監(jiān)軍院內(nèi)各項(xiàng)用度一概不缺，逢年過節(jié)的賞賜從來少不了監(jiān)軍一份，私下里還給了不少饋贈(zèng)。前來投奔的丘氏族人，有才的給官做，有勇力的募入軍中，真真履行了同富貴的承諾。

    韓全誨想來朔方當(dāng)監(jiān)軍，你把丘維道置于何處？

    不過此番他若是能立下功勞，也不是沒有好去處，全看他如何表現(xiàn)了。

    時(shí)瓚一直到晚間才離開驛館，出門之后，汗已透背。

    “衙內(nèi)，如何？”徐汶上前問道。

    “我等繼續(xù)等長(zhǎng)安消息?！睍r(shí)瓚的情緒不是很高，道：“靈武郡王野心極大，竟然想給朱全忠拉包圍網(wǎng)。”

    “如何個(gè)包圍法？”徐汶追問道。

    “到那邊去說話?！睍r(shí)瓚牽著馬兒，走到遠(yuǎn)處一棵大槐樹下，一邊避雨，一邊說道：“靈武郡王讓朝廷火速派出天使，追回前旨，重任我父為節(jié)度使，免得給一些人口實(shí)，降了全忠?！?br />
    按制，委任某人為節(jié)帥，天使要先去理所，當(dāng)著即將軍府諸將、監(jiān)軍院諸僚佐的面，宣讀圣旨，授予旌節(jié)。

    理論上來說，事情到這一步還沒完，還要去各屬州，州刺史出迎，再宣讀一遍圣旨，如此算是走完整個(gè)流程。但如今這個(gè)時(shí)節(jié)，一般就走完第一步，后一步就不一定了，有的走完，有的沒有。

    泗、濠二州，你說他們對(duì)時(shí)溥不忠心嗎？這或許冤枉人家了，陪你出兵，陪你打仗，今年是與朱全忠開戰(zhàn)的第五年了，打得如此慘烈，大伙很夠意思了。

    但確實(shí)也到山窮水盡的地步了，降與不降，只在一線間。時(shí)溥同意過移鎮(zhèn)，事到臨頭又反悔，這或許會(huì)成為促使二州投降朱全忠的微妙因素——有了個(gè)說服自己、欺騙自己的借口，不是我不忠，是朝廷有旨。

    “朱瑄、朱瑾那邊會(huì)怎么做？”徐汶突然問道。

    這倆老哥，現(xiàn)在也是徐州的難兄難弟了。唇亡齒寒之下，互相救援，但結(jié)局多很慘淡。

    “多半要派人的。方才靈武郡王問朱瑄、朱瑾二人有何榮銜，這大約是想給他們升官了，甚至是晉爵。如此，便要派天使前往兗、鄆宣旨了，鬼知道去的是什么人。”時(shí)瓚說道：“我看這朝廷，就是邵樹德的夜壺，想用就用，不想用就扔那不管了。我等入朝，怕是也沒甚意思?！?br />
    “衙內(nèi)，司空讓你入朝，是為了保住時(shí)家血脈?！毙煦氲?。

    時(shí)瓚沉默。這次入朝，他把妻兒都帶過來了，確實(shí)沒打著回去的念頭，這也是父親的要求。

    “嘭！”時(shí)瓚一拳擂在槐樹樹干上，咬牙切齒道：“只要邵樹德能攻殺朱全忠，我便是給他當(dāng)狗又如何？他想殺誰，我便殺誰，甚至天子都?xì)⒌?，只要能滅了朱全忠。?br />
    徐汶聽了大驚失色，忙道：“衙內(nèi)慎言。此番入朝，三千徐兵皆唯衙內(nèi)一人是從。但萬事須謹(jǐn)慎，時(shí)家還沒到山窮水盡的時(shí)候，萬勿自暴自棄啊。”

    “我曉得。”時(shí)瓚長(zhǎng)舒了一口氣，道：“該隱忍時(shí)會(huì)隱忍?！?