大順二年即將來(lái)到。

    大明宮前，圣人百官同樂(lè)。

    國(guó)朝風(fēng)俗，除夕時(shí)要筳（tíng）燎，即在除夕夜點(diǎn)燃柴火迎接新年。

    燃燒的旺火有驅(qū)邪避害之意，同時(shí)也象征著新的一年人丁興旺、五谷豐登。

    正所謂“闔門(mén)守初夜，燎火到清晨”。

    講究點(diǎn)的，“除夜清樽滿，寒庭燎火多”。

    生活氣息濃一點(diǎn)的，“晰晰燎火光，氳氳臘酒香”。

    總之，這是一個(gè)闔家團(tuán)圓，共同守歲的溫馨節(jié)日。無(wú)論是升斗小民，還是天子公卿，抑或是征戰(zhàn)廝殺了一年的赳赳武夫，在這一晚，大伙都會(huì)不約而同地停下來(lái)，靜靜感受血腥亂世中僅存的一點(diǎn)溫存。

    新修的宮殿之前，圣人袞冕著身，后妃嬪御亦著盛服，花枝招展，綺麗金翠。

    宮官新秦郡夫人楊可證傳圣命，以除夕為題，諸大臣和應(yīng)制詩(shī)。

    一時(shí)間氣氛熱烈，幾如太平盛世一般。

    “貞觀初，太宗邀煬帝蕭皇后共賞筳燎，并問(wèn)‘朕施設(shè)孰與隋主’。蕭皇后稱(chēng)，‘隋主每當(dāng)除夜，殿前諸院，設(shè)火山數(shù)十，盡沉香木根也’。一夜之中，用沉香木數(shù)車(chē)、沒(méi)香二百余乘、甲煎二百余石，雖香氣旁聞數(shù)十里，然窮奢極侈，耗費(fèi)民力。朕之筳燎，盡用柴木，雖煙氣熏人，不甚華麗，然則盡省靡費(fèi)……”圣人的臉色有點(diǎn)潮紅，多喝了幾杯后，興致上來(lái)，不由得自衿了幾句。

    群臣聞言皆賀。

    圣人心情愈發(fā)好了起來(lái)。這個(gè)月，朔方軍就要走了。往事已矣，明年自當(dāng)勵(lì)精圖治，從頭再來(lái)。

    今年神策軍主力覆滅，固然省了一百五十余萬(wàn)緡錢(qián)，但這是不正常的，必須重新編練。

    蜀中的成都要盡快拿下，川中富庶，若能多上供一點(diǎn)財(cái)貨，朝廷用度會(huì)更加寬裕。

    江南幾個(gè)藩鎮(zhèn)的節(jié)帥、觀察使人選也要重新調(diào)整，有人在任時(shí)間太久了，容易尾大不掉。

    當(dāng)然，最重要的是誅殺宦官，開(kāi)啟眾正之路，否則中興無(wú)望……

    興道坊府邸之中，邵樹(shù)德一身戎裝，在親兵的簇?fù)碇拢巴姞I(yíng)。

    除夕守歲，他要出現(xiàn)在將士們的眼簾之中。

    賞賜已提前發(fā)下，除正常值守的軍士外，全軍都有酒肉。

    作為一個(gè)軍頭，這時(shí)候就得與大頭兵們同樂(lè)，不然到了關(guān)鍵時(shí)刻，誰(shuí)認(rèn)識(shí)你啊？

    空蕩蕩的府邸之中，裴貞一沐浴完畢，有些自戀地看著熟透了的身體。

    她從小便讀書(shū)習(xí)字，學(xué)習(xí)詩(shī)文歌賦，女紅禮儀之類(lèi)。

    稍稍長(zhǎng)成后，因?yàn)槊裁溃谑怯钟腥藖?lái)教她如何魅惑、服侍男人。

    一切都是按照“后妃嬪御”的方向培養(yǎng)。

    學(xué)習(xí)的過(guò)程是痛苦、孤寂的。

    入宮后成為宮娥，再學(xué)習(xí)各種宮中規(guī)矩。成為女官后，還要適應(yīng)女官職事。多年辛勞，終于得皇帝寵幸，青眼有加，參與密事，可誰(shuí)成想……

    大起大落，像是在做夢(mèng)一樣。

    高高在上的圣人，武夫不屑一顧。

    兇殘狡猾的中官，武夫隨意呵斥。

    曾經(jīng)美好的幻想被擊得粉碎。

    “今日駱全灌定是看見(jiàn)了。”她輕嘆了口氣，又想起了白天會(huì)面的場(chǎng)景，雙腿下意識(shí)地輕輕絞動(dòng)。

    良久之后，她披上綿服，喊來(lái)了一名親兵，道：“可否找一些椒花？”

    親兵有些為難。

    “明日便是正朝，大帥回府后，若能飲屠蘇歲酒，當(dāng)可身體康泰。”裴貞一輕聲說(shuō)道。

    她的話一開(kāi)始還有氣弱，似是有些羞赧，不太好意思，但說(shuō)到后面時(shí)，已然如常。

    親兵不敢多看她，朝站在旁邊的同袍吩咐幾句后，便去找親兵副將鄭勇了。

    上升到了大帥“身體康泰”的高度，顯然已不是他能擅專(zhuān)的。

    親兵走后，裴貞一又回到里間，找出了筆墨紙硯，然后作畫(huà)、寫(xiě)字。

    稍頃，便拿著兩幅畫(huà)出來(lái)，吩咐親兵張貼于門(mén)首，以“祈福滅禍”。

    她說(shuō)話很有條理，還有一股理所當(dāng)然的威嚴(yán)，大頭兵們被支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，在整座宅子里忙前忙后。

    回到房中后，裴氏想了想，又捉起筆，寫(xiě)了幾句詩(shī)：“鄉(xiāng)關(guān)搖別思，風(fēng)雪散戎衣；歲盡仍為客，春還尚未歸；明年征騎返，歌舞及芳菲。”

    寫(xiě)完后，悄悄放在大紅色的戎服旁邊。

    大明宮前，百官唱和進(jìn)入高潮。

    圣人精神亢奮，淑妃何氏、昭義李氏、昭容陳氏等妃嬪強(qiáng)打精神，與一干命婦們言笑晏晏。

    陳氏最不喜這種場(chǎng)面，她寧愿點(diǎn)起熏香，然后安安靜靜地練字作畫(huà)。

    圣人的醉態(tài)，在群臣的阿言諛詞之下愈發(fā)明顯。

    西門(mén)重遂站起來(lái)說(shuō)了些什么，她沒(méi)聽(tīng)清楚。他身后幾個(gè)在神策軍為將的假子，如同先帝豢養(yǎng)的斗雞一樣，臉紅脖子粗，目光時(shí)不時(shí)在命婦群中逡巡，偶爾甚至?xí)得樗齻冞@些后妃嬪御。

    陳氏性情恬淡，但很敏感，屢次捕捉到這種侵略性的目光。

    她嘆了口氣，這世道，安靜的生活又能持續(xù)多久？

    “歲月已如此，寇戎猶未平；兒童不諳事，歌吹待天明。”她腦海中突然蹦出了這么幾句詩(shī)。

    ******

    風(fēng)雪瀟瀟，通往原州的驛道上，大軍綿延。

    在這樣的天氣行軍，若是換成魏博軍士，主帥的腦袋已經(jīng)掛在城門(mén)上了。

    但朱全忠的部隊(duì)能雪夜偷襲滑州，僅這一點(diǎn)，就已超出魏博軍一大截。

    朔方軍亦能在這樣的天氣連續(xù)行軍乃至作戰(zhàn)，邵大帥很滿意。

    除夕夜一連趕了幾處軍營(yíng)，到處刷臉，喝得酩酊大醉，但這是值得的。

    別的藩帥，可能也就宴請(qǐng)衙將、幕僚，但邵樹(shù)德一定要讓士兵們知道自己，不斷強(qiáng)化印象，刷存在感。

    只有這樣，別人才拉不走部隊(duì)。

    大將有異心的話，造反時(shí)也會(huì)面臨軍士不配合的窘境，甚至反被軍士們捆起來(lái)，送上去邀賞。

    治軍，治得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。

    “鄧季筠被擒后，宣武軍失了主帥，撤圍澤州，退往河陽(yáng)。入潞州助守的葛從周等人棄城而逃，奔回河陽(yáng)。朱全忠以作戰(zhàn)不利為由，斬李讜、李重胤二將。”風(fēng)雪稍停，邵樹(shù)德駐馬停在一處破廟前，隨意翻看著軍報(bào)。

    呵呵，朱全忠怕不是在清洗異己！鄧季筠被擒，其余諸將率部撤回河陽(yáng)，為何朱崇節(jié)、葛從周等人都無(wú)事，就這兩人被斬了？

    “趙隨使，李讜、李重胤二人是何來(lái)歷？”邵樹(shù)德問(wèn)道。

    陳誠(chéng)留在渭北，等任遇吉過(guò)來(lái)進(jìn)行交接，趙光逢繼續(xù)隨軍贊畫(huà)。

    “回大帥，乃尚讓降將。宣武軍中，尚讓降將是一大勢(shì)力，早年朱全忠所將之兵，尚讓降兵甚至比黃巢降兵還多。數(shù)年清洗下來(lái)，尚讓降將還剩李讜、李重胤、葛從周三人。從周應(yīng)已得全忠信任，李讜、李重胤多半未得信任，此番借故被斬。”趙光逢答道。

    “全忠收拾人馬后，轉(zhuǎn)攻魏州，大肆擄掠。這人，當(dāng)真賊不走空。”

    “朝廷任命安知建為神武軍統(tǒng)軍大將，令其率兵入朝。”

    李克用攻下邢州后，先任命安金俊為邢洺團(tuán)練使，后來(lái)調(diào)安金俊率兵北上攻大同，又委安知建暫代此職。誰(shuí)知此人與朱全忠暗通款曲，被返回的安金俊發(fā)覺(jué)后，率軍出奔平盧鎮(zhèn)。

    朝廷看到機(jī)會(huì)，于是做和事佬，召安知建入朝。安知建同意，率三千部下，打算繞道河南前往長(zhǎng)安。

    朝廷這些人啊，一會(huì)想要時(shí)溥入朝，一會(huì)又讓走投無(wú)路的安知建入朝，想要精兵良將真是想瘋了——從積極的一面來(lái)看，朝廷確實(shí)挺想振作的。

    “孫儒又在江南與楊行密、錢(qián)镠開(kāi)戰(zhàn)。楊行密連敗數(shù)場(chǎng)后，終于由李神福勝了一場(chǎng)，殺敵千人。”

    這個(gè)戰(zhàn)績(jī)，實(shí)在拉胯。敗的幾場(chǎng)損失萬(wàn)余人，贏的一場(chǎng)殺敵只有千人，很難談得上勝利。但不管怎樣，楊行密終于贏了孫儒一次了，估計(jì)眼淚都快掉下來(lái)了。

    邵樹(shù)德收起軍報(bào)，不再看了。

    大順二年，朔方軍主要是整頓各部，捏合成型。積石軍、河源軍，幾乎就是全由外系兵馬組成，也需要重新整編，一堆事啊。

    另外就是解決一些拖延了好幾年的事情，比如賀蘭山以西的河西黨項(xiàng)問(wèn)題。

    如果招降拓跋思諫叔侄不順利，他打算遣一員大將西征。

    云州赫連鐸那邊，也要加大支援力度。

    李克用打敗兩鎮(zhèn)聯(lián)軍后，趁勢(shì)襲占蔚州，焉能不想著攻占朔州、云州？

    赫連鐸已經(jīng)任命白義誠(chéng)為朔州刺史，楊?lèi)偹空斜I(mǎi)馬，目前有四千步卒、一千五百騎卒，但還是有些單薄，是否增派兵力，邵樹(shù)德還沒(méi)下定決心。

    基本上就這兩個(gè)方向了。

    雖然主觀上不想打大仗，但這事誰(shuí)說(shuō)得清呢？李克用現(xiàn)在氣勢(shì)正盛，萬(wàn)一非要攻下云州呢？這可是出了難題了。

    外頭風(fēng)雪再起，邵樹(shù)德策馬返回了馬車(chē)前，鉆了進(jìn)去。

    裴氏裹著狐裘，見(jiàn)邵樹(shù)德進(jìn)來(lái)，正欲起身，直接被一把抱進(jìn)了懷里。

    胸口一陣冰涼。

    裴氏下意識(shí)地看向車(chē)簾處，纖手無(wú)力地握住邵樹(shù)德的手腕，似要往外推，最后還是放棄了，任其放在里面捂手取暖。

    這里不是京城，也沒(méi)人認(rèn)識(shí)自己，隨他意吧，反正反抗不了。

    馬車(chē)轔轔向前，二月十五日，抵達(dá)了涇州城，剛剛履新的孫霸出城相迎。

    本卷結(jié)束，下卷：《城頭鐵鼓聲猶震，匣里金刀血未干》