“人皆言征宥州大勝，降拓跋氏數(shù)萬口，得數(shù)十萬頭牛羊，又收回鹽池之利，然大帥竟不開酒禁，真真豈有此理。”夏州城外某間食肆內(nèi)，一大汗踞腳而坐，大發(fā)牢騷。

    不開酒禁，并不是不讓賣酒，而是不讓私人釀酒。好吧，這事很難做到，民間偷偷釀酒之風(fēng)甚烈，但官面上確實(shí)有這么一條規(guī)矩。

    規(guī)矩最早可以追溯到宣宗年間，米暨米大帥出任夏州節(jié)度使及東北道招討黨項(xiàng)使那會(huì)，當(dāng)時(shí)官府就不讓民間私釀酒水了。同時(shí)，幕府還專門設(shè)立了酒倉，公家統(tǒng)一釀酒、售賣，說是為了避免民間浪費(fèi)，消耗糧食，但主要原因多半還是為了籌措軍需。

    數(shù)萬大軍征討黨項(xiàng)，這花費(fèi)可不少！

    “劉三斗，就你這滿腹牢騷，若是去從軍，不出三日便要吃鞭子?！绷硪晃痪瓶托Φ溃骸澳闳ヱR行謀差事是對(duì)的，省得被打死?！?br />
    “金崇文，你連字都不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，好意思叫崇文?！眲⑷防^續(xù)大嚼大吃，道：“劉某就好酒，能咋的？大帥若是開酒禁，定然能讓酒價(jià)如同這肉價(jià)一樣降下來。”

    一頭羯羊，在夏州的價(jià)格已跌破三百二十錢，幾乎和數(shù)年前羊羔一樣的價(jià)格了，讓人匪夷所思。平夏黨項(xiàng)各部落的供奉、劫掠得來的戰(zhàn)利品，短短一年之內(nèi)，有太多牛羊馬駝流入夏州了。軍士們一年領(lǐng)五次賞賜，一次四頭羯羊，一年就是二十頭。家中吃一些，吃不掉的拿出來售賣，同時(shí)幕府也在賣，草原部落也有人過來賣，一下子把價(jià)格打得狂瀉不止。

    不止羊價(jià)降了，事實(shí)上牛肉、駝肉、驢肉、馬肉之類的價(jià)格都降了。只不過對(duì)唐人而言，羊肉是他們最主要的肉類消費(fèi)品，就如同豬肉之于后世中國人一樣，他們基本只關(guān)心羊肉價(jià)格。

    食肆位于無定河南岸，通往烏延城的驛道旁邊，往來的人還是不少的。最近更是有不少從山里下來的黨項(xiàng)人，背著藥材、皮革過來售賣，竟然漸漸在河南岸這一片，自發(fā)形成了一個(gè)集貿(mào)市場(chǎng)。

    食肆做的羊肉特別好吃，吸引了不少客商過來嘗鮮，老板夫妻兩個(gè)整日忙活個(gè)不停，臉上喜笑顏開。到了后來，更是從關(guān)中同州老家招來了兩個(gè)后生子侄幫忙，生意是越做越大。

    “檠子，別亂跑了，回去切肉?！币粋€(gè)半大小子從食肆后面沖了出來，手里拎著一把木刀，嘴里做呼喝狀，玩得不亦樂乎。

    “好雄壯的小兒！”劉三斗放下酒樽，訝異道。

    這孩子長得跟牛犢子一樣，看著才十二三歲吧，卻和成人一般高大。過幾年再長點(diǎn)身子，去應(yīng)個(gè)衙軍都沒問題。

    “他從叔在鐵林軍當(dāng)差，打從綏州那會(huì)就跟著大帥了。這孩子，就喜歡打打殺殺，檠子，快回去切肉，忙不過來了。”食肆主人追了出來，一把揪住少年，說道。

    “亦只有軍士家人，可得飽腹?！苯鸪缥膿u了搖頭，嘆道。

    “如今卻是有些不一樣了。夏州多了如許多牛羊，不少民戶都買了回去養(yǎng)，做羊乳、酥油、酸漿的可不少。大帥不是發(fā)文了么，勸多養(yǎng)牛羊，孩童多食牛羊乳，可長得高大壯健?！笔乘林魅诵χf道。

    比起綏、銀二州，夏州確實(shí)可以稱得上地廣人稀。河岸邊、山坡上、樹林旁，草地多得是。這些地如果在內(nèi)地，多半已經(jīng)被開發(fā)為農(nóng)田了，但夏州沒那么多人，也就只能荒在那里。

    更別提，州城附近就有大片朝廷圈占的牧場(chǎng)，除留了部分養(yǎng)戰(zhàn)利品之外，剩下的都開禁了，想放羊就去放羊好了，沒人攔著。

    “哪是大帥發(fā)的文？怕是那位封夫人寫的吧？”金崇文說道。

    眾人聞言皆笑。在夏州，人人都知大帥的字很差，經(jīng)常有人私下里拿來取笑，頗有點(diǎn)后世玩梗的味道了。

    不過對(duì)大帥娶的那幾位夫人，大家都不由得贊嘆。知書達(dá)理，出身不凡，怪不得大帥要將她們擄回家呢。

    “哼，不勸農(nóng)桑，勸牧羊，這是要入胡么？”食肆外走來幾個(gè)年輕人，看樣子應(yīng)是讀書人，不知道怎地，上來就冷言冷語。

    正在吃喝的眾人都沉默了。

    “某以前在潞州，聽了三十年圣賢道理，這生計(jì)還是日漸窘迫。孩童瘦骨嶙峋，百姓衣不蔽體，時(shí)不時(shí)還被征發(fā)上陣，輾轉(zhuǎn)于溝壑之間。這圣賢道理，頂個(gè)屁用！某不管大帥有幾多豪宅，幾房妻妾，某只要家小有吃有穿，生活能太平。”劉三斗灌了一口酒，怒道：“可以種農(nóng)桑的地方種農(nóng)桑，能養(yǎng)羊的地方養(yǎng)羊。老子是漢人，也喜歡喝牛乳，穿皮裘，早年在靈州防秋過，你又做了什么？”

    幾個(gè)年輕人一時(shí)間噎住了。

    “靈武郡王昔日在關(guān)中吊民伐罪，今日至夏州，又逢太平世道，某走南闖北，竟是多年未見了。圣賢書，現(xiàn)在卻是沒幾個(gè)人讀了?！蓖瑏淼囊晃荒昙o(jì)稍長的漢子苦笑道：“靈武郡王所作所為，其實(shí)暗合圣人教誨。這幾日，某打算在夏州多走動(dòng)走動(dòng)，看看風(fēng)物如何。唉，竟是沒想到，身處邊塞之地的夏綏四州太平無事，關(guān)東諸州倒是征戰(zhàn)不休，百姓逃散，易子而食，千里無人煙，十室九空，可憐可嘆！”

    “這話倒還算中聽?！眲⑷飞陨允掌鹋?，道：“這半年來，見多了你們這類從關(guān)中、河?xùn)|、河南過來的士子。關(guān)東諸鎮(zhèn)，其節(jié)帥心都是黑的，亦沒本事，終日殺來殺去，還殺不出個(gè)名堂。年初在洺州，沙陀兵進(jìn)來抄掠，竟無人可阻。澤、潞二州，亦被李克用橫征暴斂，好好的膏腴之地，野無稼穡。某在馬行做事，光洺州一地，今年怕不是已接了七百余戶百姓至銀州。邢州、河陽亦不下此數(shù)，大帥沿途供給衣食，經(jīng)河中、陜虢入夏綏，花費(fèi)豈是小數(shù)？對(duì)了，沙陀兵馬還向咱們馬行賣人呢，都是昭義各州百姓，可笑不？但就那李克用，竟然還有許多進(jìn)士去投，如此殘暴之徒，比之靈武郡王如何？”

    劉三斗這話又說得幾人啞口無言。

    百姓，終究是向往安穩(wěn)的生活的。再爛的秩序，也比沒有秩序強(qiáng)。有些地方，完全沒有秩序，比如河南；有些地方，有秩序等于沒有，軍士們還抄掠自家州縣，比如河?xùn)|。

    定難軍四州，軍士不抄掠地方，平夏黨項(xiàng)也被打服了。橫山黨項(xiàng)最大的兩部也很聽話，聽說大帥還在東城那里買了兩座不錯(cuò)的宅院，要賜給野利遇略、沒藏結(jié)明兩人，并讓二人的子女也來夏州住上一段時(shí)日，見見郡王府里的姑姑。

    這地方，看樣子是比較太平了。

    “大王回來了！”突然間，有人指著天邊一道奔馳著的洪流，大喊道。

    正在吃飯的眾人紛紛停下杯箸，走出食肆，朝西南邊看去。幾位外地來的讀書人有些好奇，也站到路邊看著。

    卻見走在最前面的是數(shù)百騎，隨后大車小車，載滿了皮子、褐布、絹帛、銅錢、金銀器，這都是在拓跋家查抄到的戰(zhàn)利品。最后幾輛大車上，坐滿了拓跋氏一大家子，大人、小孩、仆人等等全在上面，垂頭喪氣，雙目無神。不過拓跋思恭的長孫拓跋彝昌、拓跋思敬父女卻不在其間，似乎另外送走了。

    接下來是大隊(duì)步卒。夏州的百姓一看就知道，鐵林軍的，夏綏四州的定海神針。看到他們的駝毛褐布軍服，基本上就安心了，因?yàn)檫@意味著黨項(xiàng)人再也無法威脅他們的生活。

    生活在夏綏四州的百姓，對(duì)黨項(xiàng)劫掠乃至作亂是有著深刻記憶的。百余年間，雖然每次都被朝廷大軍平定，但總能給老百姓造成不小的傷害。黃巢進(jìn)入長安后，夏綏百姓本以為天都要塌了，因?yàn)闆]了朝廷的糧餉接濟(jì)，夏綏軍肯定要亂，那樣四州局勢(shì)也要亂，黨項(xiàng)人說不定就要?jiǎng)荽?，那樣還有他們的活路？

    好在這一切都沒有發(fā)生。邵大帥入主夏州后，雖然賦稅并沒有減輕，但局勢(shì)卻是迅速安定了下來，而且他的軍士也不劫掠，沒錢了去劫掠草原、打宥州，還穩(wěn)住了橫山黨項(xiàng)，眼看著鎮(zhèn)內(nèi)竟然連續(xù)安定了四五年，這真是讓人喜出望外。

    “人心思定?！敝心曜x書人看了一眼幾位子侄輩，道：“夏綏百姓希望安定，靈武郡王能給他們帶來安定，那么威望、地位就無人能比。聽聞鐵林軍亦是他一手建立的，與其他方鎮(zhèn)頗多不同，這定難軍幕府的差事，應(yīng)可做得，哪怕從驅(qū)使官、小使做起亦可。”

    “你們也不要猶豫了?！敝心耆死^續(xù)說道：“驅(qū)使官、小使俸祿雖低，但也不是誰都能做的，起碼要能寫會(huì)算，知道如何讀、寫公文。靈武郡王常年招募驅(qū)使官，可見人才匱乏，這或是一道進(jìn)身之階。”

    他年紀(jì)不小了，分外希望安定。本來川中是個(gè)好去處，然那邊生活安定，人文薈萃，讀書人甚多，如何能爭(zhēng)得過川中士子？也就只有邊塞窮鎮(zhèn)可以謀個(gè)差事了，他帶著家里子侄過來便是出于這個(gè)原因。只不過，如今看來，似乎發(fā)現(xiàn)了個(gè)寶藏??！